眾人皆以為此番綾羅的遭遇, 必會讓蘇老夫人與蘇清遠對她另眼相看，誰知蘇家的兩位當家人卻是穩坐釣魚臺, 一如往常那般對待綾羅。
大楊氏見此，也不再張揚遊船上的事。獨有小楊氏, 見著綾羅不回朝霞院，反去了春暉院，春風得意卻無人問津之時，便在蘇老夫人面前下眼藥，一字一句無不提醒蘇老夫人綺羅的心胸狹窄，就差點直說綺羅因自己沒去成，有意為難綾羅了。
“大小姐不會這樣小心眼的。”孫媽媽在小楊氏走後, 便為綺羅說句好話。
“她若是想去, 強撐著也能過去。既然是自己打下主意不去的，此時再嫉妒綾羅，憑她怎樣後悔，也要自己受著。”蘇老夫人不偏不倚地說道, 便是綺羅眼紅綾羅, 那也是她自己選的路。
“那踏青還去不去？”孫媽媽又小心地問了一句。
若是李思齊恰在那一日要請了綾羅過去，而綾羅又不在府中，豈不是錯失了良機？
“早定下的日子，為何不去？”蘇老夫人捻著佛珠，原本的雙眼皮因為衰老上面又多了幾條褶皺，眼神雖還銳利，但神采卻比不上當年了, “人家給點好臉色，就張揚地不知自己該怎麼活了，這可不是咱們這種人家該做的事。就算府中出了王妃，咱們該做什麼還是什麼。”
“是，老夫人說的是，這才是大家子的行事。”孫媽媽附和了一聲，又與蘇老夫人商議那日出行的行頭。
春風燻人醉，迎著春風，蘇老夫人帶著一家子出門了。自然這一家子裡頭，不包括大小楊氏以及蘇清和。
蘇清遠與蘇睿軒並駕騎在前面，綺羅跟在兩人之後，綾羅今日穿的裙子不宜騎馬，就坐了馬車。
蘇老夫人的車廂裡坐著她與蘇智軒，蘇慧軒，後面跟著的是絹羅姐妹的馬車，再之後，便是丫頭婆子們乘坐的馬車。
蘇老透過車窗見蘇睿軒背脊挺直地坐在馬上，不時招手叫他過來說話。
綺羅此時膽子大了些，騎馬上過一次街，再出來就不是那樣慌張了。側頭看向兩邊的攤販，雖都是尋常東西，但因熱熱鬧鬧地擺了一條街，看著也十分討人喜歡。
經過一處鋪子，見著祿兒在樓上向她招手，示意等下送她風箏，綺羅對祿兒點頭一笑。
蘇清遠也看到了祿兒，嚇的祿兒又忙縮回頭去。
“這是你先前的丫頭？”蘇清遠回頭問綺羅。
綺羅忙驅馬上前，恭敬地回道：“是，叫做祿兒的。如今她出嫁了。”
“我想起她老子是誰了。”蘇清遠點頭道，隨後問綺羅：“你與何家三公子也是同窗？平日關係如何？”
聽蘇清遠問起何羨之，綺羅不解其義，回道：“後半年他從教室後面搬到前面，雖與我同桌，平日裡卻是不常與我玩笑的。”
“哦。”蘇清遠聞言點頭，半響說道：“何家雖是武將出身，但不論何老爺還是他的幾位公子，文采學識都是不錯的，便是一般的文臣也比不上他們。何家的大公子雖性喜風流，但卻是胸有丘壑的，他去了京城幾年，將京城的青年才俊的風采都壓了下去，連今上也贊他是青出於藍。”
綺羅聞言，心中想的卻是何尋之與清池郡主的事，況且在肖家當著清池郡主的面，何尋之對旁的女子也是並不推拒的，這樣的人，便是再怎樣才華橫溢，在她眼中也是色中餓鬼一個。
“何大公子年近二十尚未成親，實在是不應該啊。以前尚好，如今還拖下去，這可如何是好？何三公子聽說性情極好，聰慧過人，且與何大公子不同，不喜流連女色。你在學堂中可見著他與旁人親近了？”蘇清遠既是感慨，又是引誘地問，一雙眼睛只盯著綺羅看，心想若是綺羅對何羨之有半分綺念，就應當要羞紅了臉。
綺羅難得聽蘇清遠說旁的事，見他逮著何家的事說個不停，心裡隱隱猜到他的意思，知道蘇清遠是欲要與何家攀上親了，略有些為難地低下頭，稍後又吞吞吐吐地道：“爹爹，在肖家的時候見著一女子與何羨之十分親近，稍後聽綾羅說遊船的事，原來那女子就是浦陽公主。”
蘇清遠的臉呆住，許久回過神來，笑了一聲，“何三公子那等人材，被公主看上了也不稀奇。”說完，不再側頭與綺羅說話，只看著前面的路，尋思著除了何家，襄城有什麼人配做他的親家。
綺羅不禁慶幸幸好有位公主看上了何羨之，不然若是蘇清遠一廂情願的要與何家結親，何羨之不願，那她將臉面送去給何羨之踩不說，便是僥倖進了何家，只日日想著法子躲開何尋之、何覓之就要熬白了頭髮。
此次蘇老夫人選的踏青之地，也在春分湖邊。
春分湖邊，正對著渡頭，立著十幾座小亭子，亭子下已經有了許多人家。
絲竹聲陣陣，天上五彩斑斕的風箏密密麻麻的飛著，不時便有兩個，甚至數個風箏絞在一起。
亭子下的人家，有熟悉的也有不認得的。
蘇老夫人等人下了馬車，去了早叫家人佔下的亭子。
方坐下，便有一夫人領著丫鬟婆子過來給蘇老夫人請安。
“老夫人萬福。”那夫人說道，一雙眼睛直睃向綺羅綾羅。
“是謝夫人啊，許久不見，你家老夫人可好？”蘇老夫人認出了人，便與那謝夫人寒暄。
“這是府上的兩位小姐，可真是有福氣，能有這樣兩位出色的小姐。”謝夫人讚道，親熱地拉了綺羅綾羅的手。
綺羅低頭一笑，先前她未曾見過謝夫人，便猜她的家世應當不顯赫。
“小孩子家家的，莫太誇她們。”蘇老夫人謙虛道，眯著眼看了一圈，對綺羅綾羅道：“你們去見見人，看有熟悉的人家替我向她們問聲好。”
“是。”綺羅應了，見蘇老夫人支開她與綾羅，更肯定了心中所想。
出了蘇家佔下的亭子，四處看了一番，綺羅一眼看到了周先生。
“綾羅，你隨我……”綺羅方開口，那邊綾羅也見到了周先生，因為先前的事，綾羅不敢過去，推說道：“你去吧，我去見旁的人。”
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“也好。”綺羅應了，便帶著初一十五去了周先生那裡。
周先生卻不是在亭子中，而是在沿湖的長堤上迎風站立，看他的背影，似乎是在吟詠一首抑揚頓挫的詩。
走過去，等著周先生搖頭誦完了詩，綺羅才敢開口：“周先生好，許久不見了。”
周先生回頭眯著眼看了眼，“蘇綺羅。”
“是。”綺羅應道，見周先生的身子又萎縮了許多，如今不知是她長高了，還是周先生越發矮小了，綺羅如今只比周先生矮了半頭。
“你父親他們也來了？”周先生拖著聲音問道。
“是，在那裡。祖母叫我先來給周先生請安。”綺羅說道。
周先生嗯了一聲，負手馱著背邁了兩步，說道：“左右你過來了都是要放風箏胡鬧的，不如隨了我去，替我磨墨鋪紙，也能長點見識。”
綺羅一愣，不待她回答，就聽周先生又說：“你去與你父親說一聲，將你弟弟也領過來。”
“是。”綺羅應了，留下初一照看周先生，快步向蘇清遠走去。
蘇清遠聞言，驚喜道：“今日當真是好日子，怕是樓老爺何老爺他們邀了周先生一同談詩作畫。有周先生在，旁人是不敢招了舞姬的，你只管放心帶你弟弟過去。只是席上的人都是你的長輩，無事莫要隨意開口，若是亂了規矩，小心回來後我罰你。”
“是。”綺羅應了，見著蘇清遠依舊在歡喜，心想看蘇清遠這副模樣，這等詩會定是連他也沒有資格參與的。
綺羅所料不差，這詩會乍看只當做是一般的友人聚會，其實匯聚的卻是襄城頂尖人物，與那小女兒招人過去的茶話會更是不同。詩會上的人，有周先生這般德高望重之人，也有樓老爺何老爺這等位高權重的，因此一般人若是得了帖子，便是天大的事也要推了去參加那詩會。
蘇清遠雖出身蘇家，但才識眼界總是不如旁人，去了也只是嘻哈一聲應個景。因此先前還有人請他，慢慢地眾人就有意將他落下。況且蘇清遠極愛面子，不願叫人說他沒有資格去，每次聽人提起，便推說自己俗事繁重。
蘇清遠交代了綺羅看住蘇睿軒，不想見周先生尷尬，便叫他們姐弟兩人自己過去。
見了周先生，周先生對兩人也沒有旁的吩咐，只點了下頭，便負著手在前面走著，叫他們姐弟跟在後面。
沿著長堤慢慢走著，綺羅見周先生不時被石塊絆地踉蹌一下，便示意蘇睿軒上前。
“先生，我明年去夏花館，不知可還能向先生請教不？”蘇睿軒上前一步叫道，不著痕跡的挽住周先生的手臂。
周先生見此，也不推開他，搖頭晃腦道：“這自是當然，一日為師，終生是師。便是你父親如今來找我求學問，我能拒了他不成？”
“先生真好。”蘇睿軒叫道，又撿著夏花館裡的先生、課程等問了一通。
綺羅見著蘇睿軒這般機靈模樣，不禁有些自豪，用手抿了下風吹開的頭髮，抬頭卻僵住。
原來從長堤邊聽著一艘遊船，從遊船中出來迎接周先生的，便是何尋之、何羨之兄弟。
此時再要離去卻是遲了，反正也是躲不過去了，綺羅挺直了背立在周先生身後，見著何家兄弟過來，先給了他們一個大方的笑容。
“見過周先生，許久不見，周先生越發精神了。”何尋之恭敬地說道，眼神飄忽地看了眼綺羅。
周先生咳嗽一聲，將何尋之的眼神震住，說道：“你也來了？是在外面玩路過的？”
“教先生失望了，今日我也上船。”何尋之嬉笑道。
“老實些，別墮了你父親的名聲。”周先生吹著鬍子瞪了他一眼，聽何尋之應是，又將綺羅睿軒介紹給他。
“原來是蘇家的妹妹和弟弟，我久在京城，生疏了。”何尋之自然地彷彿第一次見到綺羅一般。
“見過何哥哥。”綺羅與睿軒喚道。
“這是見面禮。”何尋之在身上搜摸了一邊，將一個不知哪個女子送他的荷包拿了出來。
聞著上面濃郁俗豔的氣味，綺羅微微蹙眉。
“大哥，他們不是小孩子了，不用給見面禮。”何羨之將何尋之的手推回去。
何尋之遺憾的嘆了口氣，伸手將那荷包仍在地上。
見他這麼不正經，周先生又用力地咳嗽一聲。
“先生，咱們走。”何尋之攬著周先生，竟似半扶半抱一般，快步向前走去。
“放肆，你與樓七兩個自小頑皮還不夠！……”周先生漲紅了臉地喝道。
何尋之聞言鬆開手，臉上神色微微動了下，親手為周先生撫平衣衫，讓開路道：“先生請。”
周先生哼了一聲，又慢慢地向遊船踱去。
何尋之也負著手跟在後面。
綺羅推了下蘇睿軒，叫他跟著走。
何羨之與綺羅並排走著，忽然說道：“我知道那事是怎樣的了。”
“怎樣的？”綺羅忙問，若問有什麼事最重要，那只能是先前樓家小樓失火一事。
“這事你管不了，以後你也別再問了。”何羨之又道。
“便是管不了，我也想知道到底是什麼回事。”
“你只知道，就算證據全了，這事也只能賴在樓老九頭上。”何羨之恨聲道，因心中的恨，臉上的神情也有些扭曲。
“怎麼會……”
“都說了你別管了。”何羨之又厲聲說道，查了半天，原來事實真相只是一層薄紙，有人知了只願不知。捅破那層紙的人才是最大的傻瓜。
綺羅頷首立在那裡，蘇睿軒拉了她一下，她才又跟了上去。
上了遊船，除了樓老爺何老爺等人，還有幾個熟悉的人，那便是跟著樓老爺過來的樓燕然，以及跟著諸葛先生過來的諸葛子鈺。各家家長都帶了自己的愛子過來旁聽。
見到諸葛子鈺，何羨之瞟了一眼綺羅，又收回視線。
等著幾人落座後，綺羅見著一個一身布衣，且打了補丁的耄耋老者坐在首位，周先生坐在左邊首位，樓老爺何老爺等人卻是分作在下面的位置，不禁暗暗稱奇。
見何羨之等人親自去給各人的父親端茶，便也跟了出去。
“那是孔先生，聖人的子孫，求了他多次，他才願每年出山一次來參加詩會。”樓燕然見方才綺羅多看了孔先生幾眼，細細地與他解釋。
綺羅一邊暗歎來了這地方，何尋之不放浪了，何羨之好相處了，一邊又讚歎不過是詩會，這幾家的老爺也辦的這樣用心。
端了茶上來，因孔先生沒有帶人過來，上茶研磨等便由何羨之代勞。
綺羅與睿軒盤腿坐在周先生兩邊，拿了墨硯慢慢研磨，耳朵支起來聽他們說什麼。
遊船慢慢劃出，岸上的管絃之聲越來越遠。
“小樓，怎地魏王殿下沒有過來？莫非他看不上咱們這老頭子們的詩會？”孔先生開口直截了當地問，一臉的倨傲和不以為然。
“小樓”兩字，叫綺羅研磨的手一頓，偷眼看了眼樓老爺臉上的那把鬍子，又收回視線。
“先生誤會了，殿下哪裡是看不上，是我想著別叫殿下來了，大家拘束了，反倒做不出好學問。”樓老爺謙和地回道。
孔先生捋著鬍子點點頭，“你想的甚是。明年便是學館裡大試之年，你們可有要應試的？”
這話問的卻是綺羅等小輩。
何羨之、樓燕然與諸葛子鈺與其他幾人一同站起來，拱手回道：“明年晚輩有意去試煉一番。”
“那今次便不作詩，雖只是初試，但也馬虎不得，只出題破題吧，叫小子們寫了作文出來，我替他們看一看。”孔先生說完，微微闔上眼睛，仿如坐化一般。
“多謝先生體諒。”何老爺，諸葛先生等人忙謝道。
何尋之拿了紙張與何羨之一同展開在孔先生面前，請孔先生寫試題。
那邊孔先生在寫試題，這邊樓老爺低聲嘆息道：“你大哥是不指望了，你也不要壓力太大。總歸是在自己門前考完了就回家的，不需太勞神。”
“孩兒明白。”樓燕然回道。
若是詩詞，綺羅還能聽聽，論到考試，她卻是不能領會到諸葛子鈺的興奮模樣了。
諸葛子鈺見綺羅看她，只一點頭，便又伸著脖子看孔先生出了什麼題。
“綺羅？”忽聽到一聲低呼，綺羅一愣，看過去是樓老爺，忙輕手輕腳的移到樓老爺身後坐著。
樓老爺臉上神色動了一下，似是十分難堪，咬牙道：“翼然來信了。”
綺羅再一愣，驚喜地問：“樓伯父，他當真寫信了？”
“口信。”樓老爺為難地看了眼綺羅，一副於心不忍模樣。
“燕然告訴她吧，綺羅，你是個好孩子，可惜……”樓老爺又打量了綺羅一番，隨後微微搖頭嘆息一聲。
樓燕然招手叫綺羅與他一同出了船艙，到了外邊，迎著湖上的春風，樓燕然回頭淺笑道：“大哥給你的口信是：你死心吧。”
綺羅愣住，臉一下子漲的通紅，難怪樓老爺方才會那副神情。他定是以為自己有心與樓翼然，如今樓翼然不遠萬里傳了口信來回絕她。
“我有什麼好死心的！”綺羅恨聲道，轉身走進了船艙，進去後，見著樓老爺乾乾地向她一笑，也驕傲地回之一笑，又端正地盤腿坐在周先生身後。
船艙外，大紅鯉魚不時露出頭吐泡泡，春風拂面，樓燕然微微眯了眯眼，這可怨不了他，是樓翼然自己話說不說清楚的。
回到船艙，見著諸葛子鈺一臉崇拜的湊過去看孔先生寫字，樓燕然溫潤地一笑，既然諸葛家早有娶婦要娶又醜又賢的例子，那諸葛子鈺定然不會嫌棄孔先生家的那位無顏才女。
諸葛子鈺似乎是覺察到背後有人看他，回頭看了一眼，卻見眾人都在等孔先生寫試題，並無一人看他，老實地收回視線，只當是自己看錯了。