“阿孃在西戎等你回來。”
火光搖曳。
雪已經停了。少年將身上的毛皮披肩又裹緊了一點，垂著頭跟在那個中原使者的背後，騎上了氈房旁立著的戰馬。天很冷，以往都是如此，可今日的風卻比往常要更寒，他竭力掩住自己身形的顫抖，儘可能地朝送別他的同族展露笑容，保留他僅剩的一點尊嚴。
很可笑，非常可笑。到了這般地步，他想的第一件事不是阿孃，也不是將來如何，而是現在被當成獻禮送去中原時，他要如何保持一種不被人輕視的尊貴姿態。
祈元這種挺直腰桿輕蔑地看著四周的神情一直持續到軍隊離開的時候。
一直到他再看不見父王所在的氈房，他才把頭深深地埋進那個好心的將軍給他的斗篷裡，不敢再平視前方。他知道有人在背後低聲笑他，他知道自己生來卑賤，只不過是有了一張比別人略微漂亮些的臉蛋。但這不是上天給他的恩賜，而是一種責罰。
路程實在太長，儘管馬匹前行時十分顛簸，他還是忍不住在半路沉沉地睡了過去。
夢中他聽到阿孃在給他唱雪原的催眠曲，差點以為自己仍在西戎，昏睡中突然感覺臉上有幾絲細細的涼意，強撐起眼皮去看，才發現自己不知何時被人移到了轎中，此刻正是轎子的布簾被人拉開，外面的雨絲順著風吹到了他的臉上。祈元茫然地跟著送他來的將軍走向眼前那座富麗堂皇的宮殿，他的意識還未完全清醒，還覺得一切都好似籠在霧中。
“你現在覺得如何？”季將軍邊引他走上迴廊的階梯，邊問。
“中原的宮殿，果真比西戎的要漂亮。”祈元避開自己現在的想法，含糊地答道，“將軍的話我記住了，我……我會好好侍奉君主，我……”
他把接下來的話咽了回去，因為他忽然想起自己的身份十分難以啟齒，也並未被真正承認。
迴廊走了一半，一個小太監端著空盤子慌慌張張地與他們擦肩而過。
祈元隱隱嗅到空氣中有股暗香，順著感覺的方向抬頭望時，正好瞧見了雨幕中舞動的紅綢。
起舞的是個嬌小的少年。
舞姿有些奇異，似是北蠻的鞭舞，又像在學西戎的紅綢舞姬。祈元的睡意慢慢消散了，他只有眼角的餘光在留意著亭中的男人，剩下的注意全部集中在了少年身上。
他心裡猛地升起一陣莫名的情緒，幾乎要淹沒掉他搖搖欲墜的理智。
季將軍送他到這後就走了。
祈元在迴廊的木欄旁站著，沒有出聲打斷少年的舞，只是薔薇色的眸子裡的光線時明時滅，慢慢地成了烈火燃盡後的暗灰。
這種情感一般來說會被稱為嫉妒，厭惡，怨恨。
但又有所差別。
他默然地立在原處，舌尖已經有了些許腥氣。沉溺在舞中的少年並未發現他的存在，在亭中觀舞的人也只是冷淡地往他身上瞥了一眼，再不作言語。
一舞終了，祈元看見那身著金龍衣袍的男子起身緩緩地向他走來，方才跳舞的少年困惑地眨了眨眼，也跟著到了他的面前。他在路上不止一次聽人說中原的聖上模樣俊逸，如今一見才知傳聞中的君王之相果真不假。祈元驚覺自己失禮地直視了男子許久，連忙垂下眸，將衣襬往後輕輕一撩，跪在地上恭敬地向聖上請安。
“從西戎來？”代清微微皺著眉頭，問。
“是。”祈元將額頭貼在地面上，答，“奴名祈元。”
“送你來的人走了多久？”代清向迴廊盡頭看了一眼，又問，“我不會留你，你去找財庫找人領些銀兩，收拾好行裝就出宮。”
即便是早就知道會是這個結果，祈元還是覺得身體一軟，完全失了起身的力氣，“奴……奴不知該往哪去。”
“回西戎，或在中原找個女子安家。”代清見這種神色的人見得太多，被祈元唯唯諾諾的模樣弄得更是心煩，話語中已經帶了些不耐的意味。
“我回不去。”祈元暗金色的髮絲垂在臉邊，愈發顯得他臉色蒼白如紙，他心裡慌張，話裡都忘了用為奴的自稱，“我回不去，我會死的，我沒有用處，我就會死……請，請讓我留在這裡吧，讓我死在這裡也可以，請不要讓我離開。”
他眼睛發澀得很，又流不出淚，偷偷抬眼上望時先是看見代清身旁少年赤著的雪白雙足，再就是那身雍容華貴的衣裳，更往上，便對上了那雙毫無雜質的黑眸。
祈元知道那雙黑眸裡映著自己卑微的姿態，隱隱又讀出其中有對他哀憐的意味，心底十分清楚對方不會為他說一句情，因為他們要的東西一樣，留下另一個人，百害而無一利。
既然這樣，為什麼還要露出這副哀憐的神情？
“文安，你怎麼想？”代清偏過頭看向身旁的黎安，問他。
黎安在他手心寫了幾個字，搖搖頭，又默默地看了伏在地上的祈元一眼。
“你讓我安排？”代清捲起他一縷頭髮輕輕地嗅了嗅，笑道，“你看，天下人那麼多，要是每一個的生死我都要管，豈不是徒增煩惱？更何況他與我毫無干係，我為何還要管他死活？”
代清守孝三年，登上帝位時已經完全成了母親的傀儡。
將來史書上要記載的好事全會記在他母親頭上，而他，只負責接下來那些遭人唾罵的惡名。既然不做也會被強加罪名，他不如真的就做些遭人詬病的惡事，好讓後人罵他時也能有些依據。代清垂眼看著腳下的祈元，心裡沒有半點波動。
要是現在跪在地上的是別人，黎安興許還不會出手制止，可這個人是祈元。
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是副本世界的主角受。
黎安原以為這個世界要找的就只有代清一人，卻沒料到副本原劇情裡也有一對慘兮兮的配對。出生異域的原文受祈元絕對是一個慘字貫穿一生，除了在宮中得到代清寵愛的一段時間日子過的比較舒心，其他時候的經歷都是妥妥的後媽劇情……
在族內被兄弟姊妹欺辱，在宮中也遭盡冷眼，最後一直心心念念的阿孃也在中原和西戎交戰時不幸被殺，正常人都會陷入精神崩潰，更何況是本身就只有阿孃一個精神支柱的祈元。黎安想到是先前讓代清不要留祈元的是他，現在再改主意未免顯得他有點做作。
雖說他本來就不是什麼堅守底線的好人。
黎安知道代清現在已經下定了趕走祈元的主意，想著找句恰當的話先讓祈元在宮中留一段時間，等情勢安定了再把他送出宮。
話還沒寫完，黎安眼角的餘光就瞄見跪在地上的祈元身體微微一抖，忽然就昏厥了過去。