第三十章 、聖誕休假
斯嘉麗高漲的情緒低落下去，突如其來的考量讓她臉色有些蒼白，眼神也充滿了焦慮。不知不覺中，一直嬉鬧著的兩兄弟忽然停了下來，兩個人面面相覷，門廊上呈現出一種微妙的安靜。過了好一會兒，不在狀態的斯嘉麗終於從他們的臉上也發覺了自己的不對勁。
“我的神色準是不怎麼好。”斯嘉麗猛地從思慮中回過神來，伸手拍了拍自己的臉，一面掩飾著站起身來，“進去吧，我有些冷了呢。”
她拉著他們回到客廳裡，窩在沙發上喝了幾杯熱牛奶，故意露出懨懨的神色,還撅起了小嘴。
“本來今天我想去塔爾頓家看看，偏偏下了這麼大一場雪，只好勉為其難和你們倆呆在家裡了。”她用無可奈何的表情望著亞歷克斯，重重嘆了口氣，像一個計劃泡湯的孩子。兩兄弟看了她一下，同時哈哈大笑起來，他們故意笑得上氣不接下氣，彷彿遭遇了多有趣的事情似的，湯尼·方丹還趁斯嘉麗一不留神伸手扯了扯她的頭髮。
斯嘉麗看著表情誇張的兄弟倆，配合地咯咯嬌笑了幾聲，把心底的焦急掩蓋在笑容下面。著急也沒有用，她必須找到藉口去小樹林，但前提得是雪融化得差不多了。
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老天彷彿有意和斯嘉麗作對似的，在她殷切的期盼中，間間斷斷的雪珠子一連下了三天，簡直把她堵得出不了門。
這個下午，斯嘉麗捧著一個熱乎乎的暖手爐坐在自己房間的玻璃窗前看賬本，不時抬起頭來看一看外面，喃喃地詛咒著糟糕的天氣。前兩天她的心裡還抱著一線希望，可是現在雪勢雖然小了些，地面上卻是一汪一汪冰涼的泥水，不駕馬車她根本沒法出門。
“這場該死的雪！”她心灰意冷搓著手，拿胳膊肘枕著頭，鬱悶地往窗戶的玻璃上哈氣。
她在各類鋪子裡買下了大批貨物，用的是金幣，絲毫不必擔心貶值的危險。在聖誕之前的那些日子裡，每隔一個星期，鋪裡的夥計都會負責把物資送到小樹林，清點清楚之後將賬單帶回來給她。然後瑞特會在某個天光雲淡的下午親自陪她來一趟，笑眯眯地看著她像一個斤斤計較的守財奴一樣清點著自己的寶藏。
下雪不冷化雪冷。終於等到一個放晴的早上，空氣中都是瑟瑟的寒氣，冷風嗖嗖地從門縫裡鑽進來，樓臺上的窗戶也被吹得嘎吱嘎吱響個不停，斯嘉麗只好又眼巴巴地望了一天。
等到終於她找了個藉口出門，深一腳淺一腳地跑進小樹林裡，來到沼澤邊時，還是忍不住失望地咒罵了一聲。
“天哪，真該死！”
事情和她料想的一樣糟糕，唯一好點的就是那只老母豬還有幾口氣，賴在泥地裡一個勁地蹬腿。三隻小豬已經成了天然的凍肉，斯嘉麗黑著臉，無力地閉了閉眼睛，心裡感到一陣失望。
不過她很快行動起來，在屋子裡生了個火盆，又找出一捆繩索來。她踩著泥水往沼澤邊走了幾步，丟擲繩索套住了那只凍僵的老母豬，用盡全力往回拽。她使出渾身的勁都拖不動那個龐大的畜生，就從地上撿了一塊很大的石頭，朝著那家夥的大肚子扔去。
“嗬——”老母豬發出一聲慘叫，終於搖搖晃晃從沼澤地裡被拖了出來，拖進了火光明暖的小木屋裡。這畜生進屋的時候哼哼著甩了甩頭，甩了它家女主人一頭一臉髒兮兮的泥水。
斯嘉麗狼狽不堪地回家換了身衣服，就匆匆忙忙找出紙筆來寫信。那三隻小豬不能浪費，還是帶回亞特蘭大吧，現在肉價早就漲到她們幾乎吃不起的地步了。
她一本正經地寫著信，交代瑞特過來收屍，再動用自己的老辦法，在信封外面套了個大信封，想了想，又在上面寫上玫蘭妮的名字，這才拿著有點鼓脹的信噌噌噌下樓來。
她剛走下兩級臺階，就看見黑媽媽站在門道裡，兩手藏在圍裙底下，眼裡流露著機警逼人的神色。
“我去給玫荔寄封信。”斯嘉麗揚了揚手中的信封，看著黑媽媽狐疑的眼睛，“祝她和阿希禮聖誕快樂。” 她衝屋子裡叫了一聲，“普莉西，你跟著我出去——我們馬上就回來，黑媽媽。”
這封信在郵局被脫了一層皮，寄出去之後，一連幾天都是陽光明媚的好天氣，雖然還是冷，不過無處不在的陽光總是讓人心裡覺得暖洋洋的。斯嘉麗每天有意無意地露出愁眉不展的神色，被人問起時，總是傷心地感嘆著在醫院護理工作時看到傷兵的慘狀。
“他們真是可憐吶。醫院裡的什麼藥材都缺，最基本的消炎藥都少得可憐，連□□都沒有了。”
“我們勇敢的士兵在病床上咬著牙忍受痛苦的模樣，我想想就難過得不得了，可惜我們沒有足夠的醫藥用品。”
“封鎖線越來越緊了呢，上次聽米德大夫說，巴特勒船長告訴他，再過上兩個月，有錢也運不進東西了。到時候，我們的士兵們可怎麼辦？”
她愁眉不展地把這些話掛在嘴邊，讓聽到她說這些話的人也禁不住憂心起來。不過沒有人會教訓她，連黑媽媽也不會，一個南方的淑女為南方的士兵們擔心，這有什麼不對的呢？
在女兒的唸叨中，奧哈拉太太的眉毛越鎖越緊，不過最終也沒有再提和巴特勒船長終止棉花和藥品交易的事情。畢竟現在是非常時期，聯邦的命運不僅在於戰場上英勇作戰的士兵身上，還包括那些偷越封鎖線的有能耐的船長們。
一個禮拜快得就像是一場夢，在阿希禮他們要動身的前一天，凱德和方丹兄弟再次陪著斯嘉麗回到貝蒂姑媽家。亞歷克斯身上穿著破軍裝，脖子上圍著斯嘉麗送的毛茸茸的圍巾，這身渾然不搭的穿法，卻讓他自己感到很滿意。
“我這身穿出去，大夥兒準得說像個威猛的將軍呢。”他故意轉到阿希禮面前去炫耀。
斯嘉麗哭笑不得地開啟壁櫥，拿出準備給阿希禮的那一條，和送給他們三個的一樣，絨線織的，厚實暖和的圍巾。
她驕傲地笑了笑：“就是準備回來之後拿給你的，阿希禮，你們得答應我，都帶著它上戰場。”
“我一早就聽說你的大手筆了，斯嘉麗，聽說你給他們每個人都做了一條，我還以為沒我的份呢。”阿希禮笑著低了低頭，斯嘉麗就踮起腳尖，隨意地把圍巾繞在他的脖子上，再歪著頭打量了打量。
“我猜，玫荔準給你做了一件新上衣。”
離別的話題總是顯得有些沉重，她聽出了他話中的打趣，也調皮地衝著幾個男人眨了眨眼。
“不，你可猜不著——”阿希禮笑著攤了攤手，打著補丁的藍布軍服穿在他身上也有一種迷人的紳士風度出來，“她給我做了一套呢。”