第四十六章 、回家
等到他們真正處理完一切駕車出來, 已經是中午時分。空氣門的讓人喘不過氣來，斯嘉麗覺得自己的嗓子要被烤得冒煙了。馬車盪出的紅塵消失在身後, 離開米德太太家所在的桃樹街已經很遠了。
斯嘉麗抓著瑞特的臂膀不放，她抓得太狠, 稍一鬆開，男人的胳膊上就泛起一圈紅痕。這樣過去十多分鍾，斯嘉麗慢慢收回了戰慄的指尖，把雙手攤平放在膝蓋上。
“我從小就喜歡媽媽。”
隔了好一會兒，斯嘉麗才輕輕地開了口，聲音不大，剛好夠身邊的人聽到。瑞特微微偏了偏頭示意他在聽, 斯嘉麗就吸了吸鼻子繼續說下去。
“媽媽在我心中就是神聖, 上帝反倒不算什麼，只有她是超越一切的存在。我小時候常把她和聖母瑪利亞搞混，因為我覺得她就是公正、真誠、無私溫柔和博大智慧的化身……這麼多年來，我一直想成為一個像她那樣的女人。”
她匆匆地說著, 語句有些含糊, 但瑞特還是聽清楚了，而且他顯然聽懂了。瑞特回過頭來認真地看了斯嘉麗一眼，再度伸出手來攏了攏斯嘉麗的頭髮，粗糙的虎口摩挲過她耳垂上細小的耳洞，帶著酥麻的癢。
“屬於你母親的那個時代已經過去了，現在你做得挺好。親愛的，我打包票, 你在下一個時代你會做得更好。”
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斯嘉麗有些納悶地望了瑞特一眼，這個男人又開始說她半懂不懂的話了。她並不在意男人關於兩個時代的論斷，不過她很高興男人這次在好好聽她說話，沒有露出嘲諷的神色，不然她會受不了的。
“真的嗎？”
這時候的斯嘉麗很像一個眼巴巴討糖吃的小姑娘，把板著臉看路駕車的船長給逗樂了。
“當然了。你知道我從不做虧本的投資，我還指望在你身上賺一筆呢，親愛的。”
斯嘉麗感覺這話不太禮貌，不過還是從其中聽出了男人的讚揚意味，於是準備彎一彎唇角給對方一個酒窩。這時候腦袋裡忽然飛速地閃過一個衣著豔麗的身影，這個身影讓她的思維立馬僵住，一點也笑不出來了。
她想到了那個紅頭髮的貝爾·沃特林。
“親愛的，我在你身上的投資是虧了本的，”瑞特曾經說過的話還記憶猶新，“而在貝爾身上，我一投資就得利。”
斯嘉麗恨恨地咬了下自己的嘴唇，告訴自己這時候不要多想，可是她很快又想到了那塊包著錢的髒手帕，還有失去美藍之後男人的夜夜醉酒。
瑞特注意到身邊坐著的姑娘忽然靜默下去，不由詫異地挑了挑眉，不過這時候馬車已經成功繞過市中心往西南方向行駛，他正專心在前方的路況之上，沒顧得上觀察斯嘉麗的反常表現。
他拐進一條坑坑窪窪的小巷，儘量把馬車往往炮火聲密集的反方向趕。偶爾還是會有流彈在身邊炸起，震耳欲聾的炮聲將耳膜震得發麻，不過身邊瑟瑟發抖的姑娘也只是用力捂著耳朵，連一絲多餘的尖叫聲也沒有再發出來。
“聽著，我們的人在瓊斯博羅和北佬交戰，這次北佬是大兵壓進，不是小股騷擾部隊，也不是騎兵分隊，是北佬的大部隊。你也看到了，我們這兒只有流彈掃過來一兩個，人都到外頭去打鐵路線了。”瑞特轉過身來看著斯嘉麗，分外深沉的一眼，“你家就在瓊斯博羅旁邊。”
“嗯。”
“我們往那走一準會碰上當兵的。”
“我知道。”斯嘉麗在混亂中聽到自己的聲音，冷靜得簡直不像話，“可是我必須回家。”埃倫現在躺在病床上，她怎麼能不回家？
他們準備從西南角出城，駕車衝出一條又一條街道，拐進一條又一條小巷，一言不發地繞來繞去，終於駛出了亞特蘭大。
不遠處平坦的寬馬路在咫尺，瑞特把車停在一棵枝葉還算茂密的樹後面，把斯嘉麗拽到自己面前來。
“我們不能走鐵路那條線，這條大路也不太安全，我們的兵員可能正沿著這條路流動，他們會把馬強行徵用走。知道一切的姑娘，現在我要徵求你的意見了，你打算往哪邊走？”
“掉轉你的馬頭，往那邊走。”出乎瑞特的意料，斯嘉麗真的煞有介事地比劃了一個方向，“在馬虎村那裡我能找到路，就是得多繞一會兒。”
男人很配合地拉起了韁繩。這時候正是一天中天氣最熱的時候，斯嘉麗抬起袖子擦了擦額頭上細密的汗珠，順手拿起手帕遞給瑞特。男人笑了笑，接過來擦了擦汗，接著就一抖馬韁，疲憊的畜生就不得不抬起腿繼續往前走了。
他們找到了馬虎村旁邊的那條路，由斯嘉麗指路，瑞特駕車，穿過叢林間連續不斷的灌木和解釋得像牆的矮樹叢，一寸一寸相塔拉進發。走了半里路之後，瑞特眯著眼睛看著仔細分辨方向的斯嘉麗，伸手搭住了她的肩膀。
“這條路你走過？”
上輩子你一個人把我扔在這兒，我還不是一個人帶著一幫倒黴鬼走回去的？不過斯嘉麗顯然不能這麼說，只好攤了攤手說了大半句實話：“我和爸爸曾經騎馬走過。”
瑞特點了點頭，沉默地抽了一鞭子，馬籠頭發出咯噠咯噠的響動，駛過滿是石頭沙粒的坑窪小道。他們繞著荒蕪的田間小道走了好幾裡路，腳下已經是耀眼的紅土地了。那是一種熟悉的親切，看一眼就叫人血脈賁張。
“就快到家了。”斯嘉麗低呼了一聲，離塔拉已經只剩下最後半英裡了！路上他們遠遠路過了不少故人的莊園，斯嘉麗為了儘早到家都閉著眼過門而不入。
瑞特把馬鞭扔給她，靠在車壁上養神：“綠眼睛的小騙子，你可提前說明你的‘多繞一點’是指幾公裡路。”斯嘉麗結果馬鞭毫不客氣地在馬背上狠狠一抽，驚得馬長嘶一聲撒腿狂奔，把車上的男人狠狠顛了一下，瑞特的腦袋撞到木頭壁上，到了塔拉還對傑拉爾德表示撞得暈暈乎的。
當下他們又艱難地爬了兩個坡，終於看見了塔拉莊園的橡樹林和白色磚牆的輪廊。瑞特接過鞭子來駕車，斯嘉麗剛才差點沒把馬兒趕到溝裡去。
家！她們回到家了！
斯嘉麗不知哪來的力氣，從還在行駛的馬車上霍地跳了下來，被慣性帶了幾個踉蹌。身邊男人急聲叫了她一句，斯嘉麗早就奔跑起來，幾乎什麼都聽不見了。
親愛的塔拉，親愛的白色磚牆，寬闊的門廊，飄動著的美麗窗簾……她回來了。
還有埃倫！
斯嘉麗的寬大的裙幅隨著他的奔跑擺動得厲害，簡直要在風中飛揚起來。
——媽媽，我回來了。