第六十三章 、好轉
“這是……”玫蘭妮往門邊一瞟, 忍不住驚呼了一聲，“噢, 威爾！你怎麼這麼快回來了？”
威爾平靜地點了點頭，反手掩起後門, 鎮定而迅速地走了過來。他似乎一點也不感到吃驚，好像沒有看到廚房的地板上四仰八叉地躺著一個人似的。
玫蘭妮訥訥地點了個頭算是回應，感到有些尷尬：“你今天回來得真早。”
威爾露出瞭然的神色，轉過臉來看著斯嘉麗：“斯嘉麗小姐，外面天氣不太好，我提前帶山姆回來了——你們殺了個北佬？”
“哦，是的。”斯嘉麗眉毛也不抬地說, 她並不打算瞞威爾。她一邊說著一邊嫌惡地解開那人軍服上的釦子, 一個一個地搜他的口袋。玫蘭妮低著頭在一邊幫忙驗看他的揹包。
“幹得好！”威爾的態度直接，他在她們身邊蹲下，“你們真勇敢。”
斯嘉麗得意地抬了抬下巴，加快了手中的動作, 這個北佬讓她從心底感到厭惡。她用力把他的手指掰開, 那個死人的手裡還握著埃倫的針線盒。
“別說出去。”她叮囑了一聲。
“嗯。不過我們得快點了。”威爾的聲音低沉，他伸出靈活的手指，眼疾手快地從男人的軍褲袋子裡夾出了一個破布包著的鼓鼓囊囊的錢包。斯嘉麗眼尖地一把接過，立馬撕開破布開啟了錢夾。裡面亂糟糟地塞滿了各種鈔票。
她們又從揹包裡搜出來了一點兒蠟燭、絲線、嚼煙和一小包絲線。揹包的內袋裡塞了好些金光閃閃的首飾，各種各樣的款式，那些鑲上去裝飾的鑽石都遠遠不止一克拉。
“他是個賊！”玫蘭妮悄聲說道，“這些肯定都是偷來的。”
這是顯而易見的, 斯嘉麗嘴裡嗯了一聲，俯下身去檢視還有沒有什麼東西遺漏。之後她撐著發酸的膝蓋站起來對威爾說：“既然你來了，就幫我把他拖到花園那兒的涼棚下面去，那裡有一塊的土是鬆動的。我們來收拾這兒。”
威爾乾脆地答應了一聲，弓起身把人從廚房拖到院子裡去。玫蘭妮幫著斯嘉麗把地板上的血跡抹乾淨，斯嘉麗就虎著臉把她趕回樓上去休息了。她擔心院子裡也會留下血跡，匆匆忙忙跟到院子裡去。還好，威爾及時用普莉西搭在凳子上的白頭巾堵住了那家夥的傷口。
“只能騙那個小懶傢伙說它被風吹走了。”斯嘉麗靠著走廊上的柱子止不住地喘氣。
他們在葡萄架下面刨了一個淺坑，又找來把菜刀那把葡萄架的柱子砍了幾下，真個葡萄架連棚帶藤倒下來，遮蓋住了一切。大家都回來之後，兩個姑娘一種興奮的口吻告訴他們，後院裡跑來了一匹馬，或許是從戰場上跑來的。此後斯嘉麗從沒有提起過要換幾根柱子把這棚架修復一下，即使有黑人猜了其中的緣故，他們也什麼都沒有問，就像他們沒有問那些食物的來源一樣。
一瘸一拐的威爾不知不覺成為了塔拉的一員，黑媽媽常說，他一定是上帝派來的，來幫他們度過最艱難的時光。
1864年十一月悄沒升息地到來了，隨之而來的是一場不大不小的陰雨。這一場陰雨持續了三五天，倒是一件異事。斯嘉麗對此很是擔憂，因為她知道，下雨又意味著天氣要降溫轉寒了。她們將迎來這裡的第一場秋寒，塔拉的冬衣實在有限，而且冬天需要更好的營養和熱量。
不過不管怎麼說，這段日子大家過的還算樂觀。現在他們有了還算充足的食物，甚至還有鹽漬馬肉、燻豬肉和火腿作為不時的加菜。他們抓回了最後的那只老母豬，還有了一匹馬。黑人小屋裡的棉花已經轉移了大半，塔拉的情況正在日漸好轉。
等到那一陣陰雨過去，斯嘉麗就動了去鄰居家看看的心思。附近的十二橡樹和麥金託什莊園都化為了廢墟，於是她決定去方丹家看看，埃倫和玫蘭妮都需要醫生。
這天早上天氣回暖了一些，斯嘉麗在餐桌上表示自己要去方丹家看看，她心情很好，答應波克晚上崽一隻小豬吃。
她帶著這樣的好心情騎著馬穿過了一壟壟田地，來到了含羞草莊園。她驚喜地發現那所褪色的黃灰泥房子仍立在含羞草叢中。方丹家的三個女人從屋裡出來叫迎接她，她們歡迎和親吻，讓斯嘉麗感到溫暖和喜悅。
方丹老大夫的腰傷好了很多，他在戰爭中截去了半隻胳膊，現在還在康復中。薩利的兒子小喬已經生下來三個月，正躺在搖籃裡不斷吮吸自己的大拇指。方丹家現在就剩下一老一小兩個男人，還有三個憔悴的女人。
姑娘們告訴斯嘉麗，除了謝爾曼最終佔領了亞特蘭大之外，她們也並不知道更多的訊息。這裡和塔拉一樣，已經與世隔絕很久了。
方丹老大夫聽說埃倫和玫蘭妮還躺在病床上，決定親自去塔拉給她們好好看看病。他搓著手和方丹老太太說自己的傷已經全好了，下午就可以騎著馬去塔拉一趟，讓斯嘉麗在這裡吃過晚飯再回家。
“老傻瓜都是七十三歲的人了，還不服老，渾身患風溼的關節比豬身上的跳蚤還多。”方丹老太太笑著挖苦風氣，眼底流露出溫柔和疼惜的光芒，誰都看得出來他其實是為自己的丈夫驕傲。她拔高聲音取笑自己的丈夫，“你要去就去吧，彆扭著腰傷得上在人家那裡躺下了！”
“你們真是太好了，我真不知道要怎麼……不過我不能留在這吃晚飯，今天下午我就得回去，要不家裡……”
方丹老太太忽然抬起頭，銳利地看了斯嘉麗一眼。斯嘉麗不由自主地垂下了眼簾。
“你們倆留在這，我有幾句話和這孩子說。”方丹老太太把手伸給斯嘉麗，讓她扶著自己走到後門廊上面去。
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老太太盯著她的臉直截了當地問：“現在塔拉是你當家？”
斯嘉麗沒有猶豫地點頭：“母親的傷寒還沒好，父親精神和情緒都很差。玫荔也還沒緩過來。”
“我知道。”老太太把一隻瘦骨嶙峋的手擱在她肩膀上，“他帶著蘇艾倫來過這裡好幾次，那時候大夫的傷還沒好。”
斯嘉麗敷衍地“嗯”了一聲，現在好了就行。
“你們地裡的棉花摘了嗎？”
“被北佬毀得只剩四包了。”提起棉花斯嘉麗本能地一陣肉痛，語意蕭索地說，“上個月我帶著家裡的人摘光屯了起來。”
“只要正當勞動的需求存在一天，世道就一天不會變。”老太太滿意地點了點頭，“誰說咱們不能幹活呢，咱們會幹得比誰都好。你要知道，斯嘉麗，‘亞當耕地，夏娃紡紗’，人都是這麼過來的。”
“我們會撐過去的，最糟糕的時候已經過去了。”斯嘉麗毫不婉轉地回答，“現在我就指望媽媽她們快點好起來，北佬什麼的我都不怕。”
斯嘉麗感到她肩膀上的手加大了力道，抓得她骨頭生疼。她忍著沒有吭聲，沉默持續了一段時間，老太太終於又開了口，用的是比任何時候都和藹的口氣。
“從前我也以為我什麼都不怕，這是五十多年前的事情了，因為我已經經歷過最糟糕的事情。那時候我和你想得一樣。”老太太皺得像核桃的一張臉上的紋路微微舒展，“不過那給我帶來了很多麻煩，也讓我犧牲了很多快樂，不知害怕的女人多少會有些不正常……”
“我可不能害怕，每個人都在害怕。”斯嘉麗打斷老太太喋喋不休的話，語氣顯得很生硬，“我要是也害怕，塔拉就沒有人來管了。”
“這是兩碼事。孩子，”方丹老太太鄭重地抓住她的手，“任何時候都要有所害怕，就像任何時候都要心有所愛一樣。”
“我知道了。”斯嘉麗懵懂地點了點頭，她聽得有些暈，不過剛才那句話讓她不由自主想到了瑞特。南方就要完了，不知道那個可惡的男人怎麼樣了，最近她幾乎忙得沒有時間想他。
方丹老太太神色複雜地盯著她看了半天，終於還是重重地嘆了一口氣。
“你還不知道。算了，你記著我的話，或者有一天會明白。塔拉……”
“也許吧。”斯嘉麗不耐煩地想道，“我才不願浪費時間來聽這些呢。這些話一點用處也沒有。”不過她從來對於“有一天”會發生的事情沒有概念，這個綠眼睛的姑娘總是應接不暇地面對著眼前層出不窮的事端，感到分身乏術，每次都是手忙腳亂。
她正在百無聊賴地煎熬著，前面的屋裡忽然傳來了一陣不小的騷亂聲，女人們在客廳裡亂成一鍋粥。方丹老太太皺了皺眉，遲疑地打住了話頭，轉過臉去揚聲問道：“怎麼回事？”