一叢明亮耀眼的火焰夾帶著毀天滅地之勢在屬於那個人的床上燃燒起來, 將一團已經暗淡很多的金紅色包圍起來, 霎時間不見了影蹤。tom急匆匆衝進門的時候，看到的就是這樣令他心膽俱裂的一幕，連有東西掉到了地上發出的巨大聲響都沒有注意到。
“tom, 別進去！”後面響起了校長大人急切的呼喊，不過等他身形出現在門口時顯然已經晚了。
時間回到聖誕節晚宴上。
如同往年一般, 學生們紛紛登上hogwarts特快回家去跟家人團聚，度過這一年一度的聖誕節。留校的學生寥寥可數, 兩隻手加上都不到。於是, 聖誕節的晚宴，禮堂中間撤去了以往四個學院使用的大桌，只留了一張足夠坐下所有留校教授和學生就座的桌子, albus dumbledore、sprout、merrythought、filtwick還有管理員apollyon pringle都圍在桌邊坐了。學生裡面除了tom之外還有上次在火車上認識的eileen prince——她終於穿了一套看上去稍微正式的衣服, ravenclaw的一個女孩子，上次在密室裡救出來的hufflepuff二年級學生eillot smith——他看到tom眼睛就發出了十分熱烈的光芒, 還有三個gryffindor的一年級。
“對不起, 我來晚了。”平時柔和的聲音帶著些許沙啞傳來，一個身影緩緩走到餐桌上預留的位置上坐下來。
tom有些擔憂的看著眼前的人。他看上去有些憔悴，臉色有些蒼白，跟平時健康的色澤相去甚遠。身體也瘦了很多，平時十分合身的衣服變得寬鬆, 衣襬長長地垂下去，平添了幾分羸弱。金紅色的頭髮似乎也不像原來一樣有光澤，彷彿變成了乾枯的稻草, 不經意時似乎還會飄落一絲一縷。（xm：這絕對是tom自己的個人感觀，實際上fawkes掩飾的還是相當不錯的。）
難道這人的病又加重了麼？這些日子以來他經常在hogwarts的校醫院和圖書館裡奔波，希望能夠查出他頭髮無緣無故掉落的原因。有時候也會看到他進出校醫院，可是等到自己去問madam pomfrey的時候，她卻常常帶著一抹意義不明的笑容顧左右而言他，就是不給tom他想要的答案。tom有些氣惱，如果那個人真的生病了，為什麼不肯告訴自己？為什麼連madam pomfrey都要隱瞞自己？到底出了什麼事？
脫毛症？要是簡單的脫毛症madam pomfrey很容易就能治好，甚至於說一些生髮劑他自己就可以配出上好的魔藥來。
癌症？不對不對，巫師沒有這種病。tom極力將這個想法晃出腦子。可是看今天這種狀況，他還是不自覺的將面前人的形象同他見過的那個癌症患者的形象慢慢重合起來，攪得他心裡十分不安，連albus說的話都沒注意，一心只盯著那個牽動自己心神的人看。
“啊，聖誕快樂！各位！”albus以十分歡快的語氣說著，“來一個鞭炮？”
一串銀色的東西被遞到了filtwick教授手中，小個子巫師接過來一拉，“砰”的一聲響，如同被扣動扳機的手槍聲，鞭炮飛開來，露出一頂很到的女式巫師帽，上面還裝飾著一根禿鷹的毛。filtwick教授笑嘻嘻的將帽子推回去給albus，他就那樣將它戴在了頭上，引發了眾人一陣笑聲。
“來吃吧！”albus笑笑說，自己率先給自己拿了一塊小牛排，其他人也紛紛開始給自己拿取食物。tom看著那個人給自己拿了一大份烤土豆，又盛了一碗洋蔥湯，食慾似乎很好的樣子，暫時放下了自己的擔憂。剛想給自己拿點什麼的時候，一塊烤的外焦裡嫩的火雞遞到了他的碗裡，一抬頭，那人正對著他露出一個美麗的笑容。
一頓晚宴下來，tom本來想趁著吃甜點的機會跟那人談談，看看他現在的狀況究竟是怎麼回事。可是那人卻只吃了一份布丁以後就跟albus那個老頭子說了句什麼就匆匆離去了。而平時總是掛著一臉笑容的校長大人，也有那麼一瞬間表情嚴肅起來。tom不得不猜測是不是那人有什麼事情拜託了albus，而包括自己在內的一大群人都被蒙在了鼓裡。merlin知道他非、常、討、厭這種感覺！
“riddle學長，等等！”還沒等tom起身追去，一個清脆的聲音響了起來。一回頭，是那個hufflepuff學生。“上次的事情謝謝你。”他仰著一張小臉，表情充滿了崇拜和激動，似乎從剛剛起他就想引起自己的注意，一直出點小狀況。不是不小心弄灑了盛好的湯，就是讓旁邊的人幫忙拿下調味料等等。只不過自己那時只顧注意那個人的狀況，根本視而不見。
“啊，沒關係。那時候無論是誰都會救人的吧，你不必放在心上。再怎麼說也不能讓slytherin繼承人的名號被那種垃圾糟蹋。”tom有些煩躁，但是面上還是保持著一貫優雅矜持說著，slytherin式的彆扭答覆。
“但是事實上就是riddle學長救了我，請接受我最誠摯的敬意。”男孩毫不氣餒的立刻說道，“我知道是你和fawkes教授一起救了我，平時教授也很照顧我，那個……我不會把你們的秘密說出去的。恩，我看教授身體似乎不太舒服的樣子，就沒有敢去打攪他，希望你能替我向教授問聲好。”男孩一臉誠摯，雙手扭著衣角的動作卻暴露出他相當緊張的心情。
我們的秘密？這小子知道了什麼？tom心中有些錯愕。不過想想在密室裡，這傢伙不是應該昏過去了嗎？怎麼會知道是我和brant哥哥救了他？就算是因為事後《預言家日報》的報道或者是hogwarts的人透漏的訊息，似乎也沒有什麼所謂的秘密可言吧。好像有什麼事情被忽略了……
不過這人還真是有點蠢啊，怪不得被分到了hufflepuff。要知道秘密這種東西就是不能被別人知道的，自己知道了什麼了不得的秘密還大大咧咧的跑去跟人家說“我不會說出去的”不是有恃無恐就是太白痴！面前這個小獾絕對不屬於前者！不知道只有死人才不會透漏秘密的嗎？幸虧他不是slytherin的，不然臉都給他丟光了。
“嗯。”tom迅速結束了對話，卻發現albus正在往這邊走來，也是一副要跟自己談談的架勢，覺得十分鬱悶：為什麼一個兩個都在這時候要找我說話？剛想假裝沒有看到他轉身朝禮堂外面走，就被albus叫住了。
“啊，親愛的tom，這麼急著到哪裡去啊？”albus臉上仍然掛著笑容，心理卻在盤算著怎樣把tom拖住不要讓他看到fawkes涅，這也是他臨走的時候特意跟自己強調的事情。
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“我記得現在是假期吧？晚宴結束後難道我不可以回到寢室休息或者隨便在城堡裡逛逛？”tom直覺上這老頭子好像在算計著什麼，加上那人臨走的時候不知跟他說了句什麼，不想讓他阻止自己，張口便是一個冠冕堂皇的藉口。
“你知道我並不是這個意思。tom你不要激動嘛。”albus依舊不溫不火的說著，讓tom頗有一拳打在棉花上的感覺。“聖誕節不是跟家人團聚的時間嘛，怎麼說我也算是看著你長大的不是？上了年紀的人都渴望的家庭的溫暖，你不覺得應該體諒一下嗎？”不能讓他自己跑過去，如果fawkes醒來第一眼看到的是他，恐怕誰都沒法接受fawkes叫tom主人……
“那麼爺、爺你為什麼沒有叫上brant哥哥呢？當初還是他把我抱回來的吧？”故意的！這小子絕對是故意的！雖然自己自稱是上了年紀的人（xm：的確也上了年紀啊……），但是為什麼叫fawkes就是brant哥哥，叫自己就變成了爺爺？albus內心無比糾結，但是為了達到目的還是得保持鎮定。“啊，brant說他今天想早點休息。”
tom挑了挑眉，似乎以前也有過這樣的事情？那人在聖誕節時不時就玩一回失蹤，那時候自己還小魔力體力都不足就早早去睡了也沒覺察出什麼不對勁，但是現在……
“早點休息？恩，今天他看上去好像不是很舒服的樣子，我想還是去問候一下他吧。剛剛離開，現在應該還沒有休息，不會打擾的。”tom一邊說著一邊注意著albus的表情，可惜albus畢竟比他多活了那麼些年，水平自然不會比tom這個初學乍練的小狐狸低。tom沒有看出來一點不正常的波動，只有恰到好處的關懷神情
“啊，那麼我也一起去吧。”於是，tom不情不願的跟在albus的身後往南塔樓走去。
只不過他沒想到的是，brant哥哥的房間似乎被強大的咒語所禁閉，他的手還沒觸到牆上的肖像就被彈了回來，喊聲似乎也沒有辦法傳進去。tom有些慌張，到底出了什麼事？以前進他的房間只要口令就好了，現在門口的肖像畫不見了人，碰又碰不了，僅憑自己的魔法水平好像也無法突破這裡的禁錮。有些為難的看向albus，他卻說是被那人自己封閉的。還說既然如此我們就先回去好了。
tom有些不甘心。突然想起自己在密室裡看到的繼承人契約，似乎hogwarts城堡可以幫助他的所有者及其繼承人在城堡內部除某些特殊房間外任意移動，不受反幻影移形咒的限制。“不如試一試。”tom心想，立即啟動了咒語，人瞬間消失在原地。
albus心裡一驚，沒想到tom竟然可以不受限制的幻影移形，這是連校長都沒有的權利。其實以fawkes現在僅剩的魔力只能勉強維持著自己的人形，這個房間的魔法屏障是自己用銀器作為介質幫他建立的，自然他能夠進入。但是現在tom已經憑著自己的特殊地位闖了進去，千萬要趕在他之前見到fawkes！