代價……？陸展問出那些問題本就是思維慣性，此時不禁有些怔怔。是的，秘密的獲取向來伴隨著代價……他眸光閃爍，不知想起了什麼往事。
“不過現在再改寫也沒什麼用了，”祁潯從櫃檯後走出，揉了揉太陽穴，“你已經足以抗衡記憶的改動，不會再忘掉，所以，如果你不想聽，我就——”
他皺著眉頭嘆了口氣，一臉嚴肅地看著陸展說道：“就只能把你滅口了。”
這不就是脅迫嗎？陸展心中覺得有些哭笑不得，祁潯果真和他表露出的性格不是很相同啊……看他一臉認真的樣子，再思考一下局勢，看來只剩下一個選擇了。
“好吧，告訴我，”陸展微舉雙手示意投降，“這一切到底是怎麼回事？”
祁潯面露滿意，似乎這結果在他意料之中（可不是嗎）：“說來話長。到裡面來說吧。”
兩人進入裡間，在那張祁潯常用來看書的小桌旁坐下。祁潯把胳膊架在桌子上，雙手交握，慢慢說道：
“重新認識一下。我是祁潯，質靈會浮標登記組副組長。”
“而你——”他的目光落在陸展的眼睛上，“你是一名異人。”
……？
陸展的心中飄過一個問號，這可比發現自己睡過三十年還離譜。本來以為說不定有什麼變故，怎麼老闆就一臉篤定地說我是個非正常人？
“這是我們的一種叫法，不必上心，”似乎注意到了陸展的思索，祁潯解釋道，“我所使用的並不是法術。可能不太容易說清楚，我簡單闡述一下。
“我們常說一句話是萬物有靈。延伸開來，大約百十年前，質靈會的第一任會長發現，真正重要的並非物靈，而是區分每一類生靈的‘質’。
“‘質’可以被看作是一種不變的特性，但是在不同的生靈上，表現出的形式不同。萬物本身的‘質’是很微少的，並不能表現出什麼特異之處。
“但是，‘浮標’的出現打破了這一切。所謂浮標，是我們對這類物品的統一稱呼。它可以讓異人與常人以自己為餌，來吸引對應的質，進而使用能力。這就是我們所定義的‘借質’。
“在靈與我們所處的真實之間，存在著一層隔膜，我們稱之為‘界’。藉助浮標，我們可以讓界的阻礙最小化，從而借質，在自身聚集一定量的質後，就可以使用你眼中類似法術一類的東西。
“在小範圍推廣這套理論前，會長把人分為異人，常人與抗質者。常人，必須要藉助浮標，才能夠借質，並且能力的發揮有限。
“而異人，則是可以部分無視界的存在而借質的人，甚至，透過使用浮標他們可以達到空前的強大。因此，異人是數量稀少卻被推崇為強大者的一類。顧名思義，抗質者無法使用浮標借質。但這類人的數量同樣不多。
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“如果不是因為兩個原因，現在的索斯就不是科技世界，而是被廣泛認同的靈質世界了。一是浮標的不可預測，以及數量稀少。而另外一點……”
說到這裡，祁潯苦笑了一下，“一切力量背後，必有代價。自然的造物自有其道理，借質本就是逆規律而行。借質，可以讓我們短暫地得到對應的能力，相對的，如果不能消解冗餘的質，你可能會因質的過溢，因無法承受而精神崩潰，或者，自身變化成……”
祁潯的眼睛中閃過一絲痛楚，“能夠承受那些質的存在。”
對於這些解說，陸展給出的反應是完全呆滯。身為前馭空者，他的理念就是索斯的一切大概是建立於科技的基礎上，可這些……
如果這些成立，那……陸展有些不敢再想下去。
馭空者科技的曇花一現……當初高到離譜的幾個戰力……甚至，那場奇襲……
陸展掐滅了自己的想法。現在不是思考這些的時候。
“老闆，你怎麼知道，我就是異人？”
祁潯微微地笑了：“當初招你時，的確是我需要個幫手。第一次確認，大概就是那個客人的到來吧。身為異人之一，我本身就對質的氣息很敏感。但又沒有完全確定，出於會規，我用‘改寫’抹去了你的記憶。
“沒錯，我的質對應的是筆與文字。借質後，我在任意紙張上寫下的東西都會一定程度地成真。”
他從身上又摸出一張紙，拿起放在櫃檯上的筆，一邊說一邊落筆，
“就比如現在，我寫下——門外路過的行人忽然覺得現在很熱，覺得有必要來店裡避一避暑……”
話音未落，鈴鐺就已響起，並且有人聲從外面傳來：“咦？老闆呢？”
“行人發現店裡沒人，又想起自己有事要做，於是離開了店鋪……”
外間的腳步聲徘徊了一圈，漸漸走開，伴隨著鈴響最後消失在遠處。
“剛才那個老頭，也是我使用了改寫，讓他出了比買到石頭時多100塊錢的價格。但不是所有東西都會成真，”祁潯扯扯嘴角，“這一是視我借到的質而定，二是雙方實力對比。就比如，我現在多半無法對你進行改寫了。”
“那塊石頭也是浮標？你們是如何判定的？”陸展摸了摸鼻子，回憶起那不正常的冰涼手感，以及在觸控後突然頭腦空明的狀態。
“加入我們，你就可以學到了，”祁潯輕鬆地說，“而且……陳林拾，不是你的真名吧？你也不是農村孩子，雖說你給人感覺像和世界脫節了幾十年似的，”看到陸展露出被拆穿後有點窘迫的表情，祁潯笑著繼續說道，“我們這些人，總會有點小隱秘，這沒什麼關係。”
“我還猜到，你現在，因為身份問題飽受困擾。但是只要加入我們，所有這些問題，都會得到解決。”
全部解決……？陸展有些猶豫，這的確是他當前階段很想解決的事情，在搞清楚當年的真相前，用“陳林拾”的身份活動是最安全的選擇。
“老闆，加入你們，到底是指什麼？”
“作為一名特質不明的異人……你八成會被安排入浮標登記組，成為我的組員，”祁潯點了點自己，“我們的任務，就是收集浮標的資訊，並進行掌控。”
“畢竟，浮標從某種程度上來說，也是危險物，曾經還搞出來不少所謂的‘靈異事件’。所以，你的選擇是——”
聽著祁潯篤定的口吻，陸展忽然回想起這番科普背後被約定好的未知“代價”。大概就是加入神秘組織吧……他有些無奈地笑了一下，點了點頭說：
“我加入。”
……
次日，祁潯在小店門口貼上“休息一天”的字樣，準備帶石頭和方印回金城的總部登記，順便給陸展安排安排。
“如果你不是異人，就可以留下看店了，”在前往火車站的計程車上，祁潯有些可惜地說，“不過剛好，我本來就準備這兩天把浮標們送回去，還挺巧的。”
昨天，陸展還得知這家小店就是浮標登記組的收集手段之一，屬於比較被動的一類。方印並不是一直在這裡，同樣也是不久前祁潯“收”來的。
根據祁潯的說法，那葫蘆石頭樣的浮標，借質的能力比方印要強。
雖說異人借質不需要浮標，僅僅是輔助作用，但只是簡單的觸碰就有幾倍的效率，是很少見的。這也是祁潯迫切把它送回總部的原因。
質靈會——這所謂的神秘組織好像挺有錢的……陸展暗忖，因為祁潯輕輕鬆鬆就報銷了兩人的出行費用，這會兒，祁潯正在視窗取兩人的火車票。
不過要是讓祁潯知道這想法，多半會無奈地笑笑：一個新生力量的加入，可比小小一筆費用要值錢多了，不過……組織確實也不差錢。
踏上列車，找到位置坐下，陸展慣性般扭頭，看向窗外：乾淨的地面，禮貌的列車員，人來人往，秩序井然。
沒有沿著火車視窗兜售商品的小販，掙扎哭泣的小孩和被捆住的雞鴨；沒有荒廢的站臺，倒塌的樑柱，驚慌的人們哭泣著四向奔逃——沒有，這些都沒有。
那些貧窮中露出笑容的歲月，血汙下邁步前行的時光，早已經掩埋在數十年前。
陸展慢慢地露出一個微笑。
這就是我想看到的未來，也是他們……想看到的未來啊。
火車開動，站臺在逐漸加速中模糊，消失在窗際之外。祁潯遞給陸展一瓶礦泉水，有些好奇地說道：
“你現在似乎很高興。”
陸展微微點頭，稍微袒露出一點真實的情緒，“不知為什麼，突然感覺這樣的世界，很好。”
“是很好，”祁潯笑著說，“而且‘我們’，致力於讓它變得更好。說起來，金城不遠，大概一個半小時就能到。半個組都在那裡等著你呢。”
“……這麼誇張嗎？”陸展有些失語，“太熱情了吧？”
“哪裡哪裡，”祁潯解釋道，“你可能不清楚，異人的存在，是真的很少，更別說你這種看不出來特質的。所以他們都很好奇……”
話說到一半，祁潯忽然止住話頭，動了動眉毛，臉上出現了一種困惑與無奈交雜的神情。他扭頭看了一眼車廂盡頭，又看向陸展，低聲道：
“為什麼我把你收成助手後，就一直遇到麻煩？你是死神小學生嗎？”
什麼是死神小學生……陸展不禁怔愣，但他迅速跳過這個念頭，把注意力放在前半句話上：“麻煩？”
“是的，”祁潯嘆了口氣，“本來這點我想到總部讓他們給你系統性講解的，因為我不擅長……你還記得之前在書店的那個古怪客人嗎？”
“在我們口中，它有著另一種名字——”
“貪魂。”