楊曜被母親訓斥，一時之間說不出話來。
心裡自然是委屈的，但想到母親說的話，也不無道理。
父皇重要，四哥當然也重要。只是哪邊比較急一些，他倒是真分不清楚。如今見楚貴妃動了真怒，也不敢再說，只小聲道，“那我等一陣子吧，父皇很快就會好起來的，是吧？”
楚貴妃扶額，道，“是啊，會好的，你要好好陪在他身邊，不要惹他生氣，也不要提外朝的事情讓他心煩，過不了多久，一定會好起來的。”
簡直不知道是在安慰兒子，還是安慰自己。
如今內廷外朝，都虎視眈眈的盯著皇儲之位，唯有她這個兒子，一心想的是父親與兄長的病情。也算是難得了。
楚貴妃自己倒是覺得，這個兒子，算是教的挺不錯的。她曾經眼睜睜看著今上為了皇權之穩固，一再犧牲身邊至親之人。無論如何也不想讓自己的兒子再踏上這條無情之路。
皇儲是誰都好，只要不是楊曜，楚貴妃便能安心了。
楚九公子楚雲皓統領內廷兵權已經有一段時日了。
是天子的意思，當初楚雲清調任北境，內廷之兵權便被移交到年僅十四歲的楚雲皓手中。想當年他入宮之時才九歲，身邊跟隨的，也是一大群侍奉的孩童，人人都以為將這位年輕的楚公子召入宮中，不過是天子一時興起，圖個熱鬧罷了。誰也不曾料到，多年之後這位年輕的楚公子，也會成為內廷禁尉軍統領。
天子在望京養病，自有武殿青纓衛守護，聖武親王領攝政之位，依然居住在王府，出入有刀龍府兵及御林軍隨扈。至於後宮，六庭館有女武衛照應看顧，禁軍只負責把守宮門，向來不輕易踏足後宮。雖說楚公子接手之時才十四歲，因內廷禁尉軍本身已經差不多是擺設了，倒也沒有激起多少反對。
倒是這些日子，望京那邊傳來天子重病的訊息，內廷之中也有些緊張了起來。連巡視都增加了兩輪。內廷禁尉軍府武成殿之內，楚雲皓一邊喝茶，一邊聽各隊巡佐彙報，頗有些草木皆兵的意味了。
軍中諸將官彙報完畢，安排好兵力排布之後，楚雲皓令眾人退下，剛緩了一口氣沒多久，又有人敲門。正懊惱間，門已經被人推開，正是他的副將楚逍遙，捧著一盤茶點弋弋然走了進來。
楚雲皓松一口氣，眼見楚逍遙手上捧著蝦餃灌湯包之類，不由面色和緩三分，道：“還是你貼心。”
楚逍遙道，“你就謝謝你那個五哥吧，出了名的吃貨，他在這幾年，領兵是不曉得怎樣，武成殿的小廚房倒是被他整頓的風生水起，一日三餐再加上午茶下午茶夜宵，只有你想不到的，沒有他們做不出來的。”
楚雲皓說，“吃什麼還不是一樣，只是我從今晨一直忙到現在，還沒怎麼吃東西，這種時候，哪怕給我一碗肉湯泡白飯，也是大恩大德了。”
“白飯饅頭就算了，居然還要肉湯，我看你也沒比你那位五哥好伺候到哪兒去。”
話是這麼說，見他咬一口灌湯包，又被燙到舌頭，不停的吸氣，還是搖頭嘆口氣，將手邊茶盞遞過去，讓他喝口茶緩緩。
“慢點吃，又沒別人跟你搶，話說不是聽說天子陛下不會還朝麼？怎麼還這麼緊張，忙的你連飯都顧不上吃了。”
楚雲皓皺了皺眉，道：“其實我也不知道為什麼，只是大哥吩咐，這陣子要分外小心，一定要牢牢將內廷控制權抓在自己手中，所以……聽他的算了。”
既然是長公子的吩咐，那別人也沒什麼話說。楚逍遙並不打算再勸。
楚雲皓吃著東西，像是想起什麼事情似得，又問楚逍遙，“東宮那邊現在是什麼情形？”
“八千羽林郎侍奉一個廢太子，還能怎樣？我看羽林軍差不多是要廢了，這麼幾年，逗貓打狗禍亂京師的事情可不少。”
“八千人呢。”楚雲皓將口中的蝦餃吞下去，瞪著眼睛看楚逍遙，“廢不廢先放在其次，那可畢竟是八千人啊。大哥說要控制內廷，東宮算不算內廷？”
內廷禁尉軍才兩萬出頭，東宮八千羽林郎，不算少了。
“東宮麼？”楚逍遙沉吟片刻，他們兩個人倒還真是，為了東宮能不能算在內廷裡這件事開始盤算起來。
“應該是要算的吧，”楚雲皓得出結論，“東宮羽林軍大營畢竟在東華門外，一有變動，即刻就能衝進持中殿，不能放著不管。”
他將筷子放下，沉聲道，“楚逍遙聽令。”
楚逍遙起座，即刻半跪於地，聽楚雲皓吩咐，“你點兩千人，守東華門。一旦內廷有變，決不能容羽林軍擅自踏入內廷半步。”
楚逍遙愣了一下，“兩千對八千？你對我也太有信心了吧。”
楚雲皓道，“內廷禁尉軍是精銳，羽林郎不過是一群紈絝子弟，況且東華門易守難攻，有你在，以一敵四，綽綽有餘。”
“好吧，既然你這麼說了，那我也只能竭盡全力，不辱使命。”
楚逍遙領命將去，楚雲皓看著他，輕聲道，“前些日子家裡挖出來幾壇雪梅陳釀，說是二十年前埋下去的。這原是大哥最喜歡的酒。可惜他現在為了養病，酒都戒了，待這次事情結束，就去拿兩壇來為我們慶功吧。”
楚逍遙輕輕的笑了笑。
“就為這兩壇佳釀，你就算讓我一夫當關獨擋八千，我也能原諒你了。”
他推門而去，遠行途中，還聽得感慨，人生啊，無外乎就是酒色財氣罷了。
七日未過，遼陽要塞被破，靖王入城駐防，尚未來得及慶功，便收到天子駕崩之訊，當即快馬加鞭，孤身一人趕回天啟。
即便如此，還是延誤半月，靖王入城之時，諸事已然塵埃落定。
天子駕崩之時，內閣首輔白樾宣讀天子密詔，立靖王為皇儲，命懷王楊曄國葬結束之後即刻回封地江陵待昭。廢太子退居明石城，顧守皇陵。六庭館及內閣之人事變動亦一一宣以明旨。
廢太子之教母，六庭館館主薄紅顏聽完遺詔之後，憤怒異常，口稱亂道，拒不承旨，挾持廢太子，在六庭館女武衛護衛之下出宮，冒用廢太子之名義，率八千羽林軍作亂犯上，被內廷禁尉鎮壓之後，逃出天啟，至今不知下落，依然在緝捕之中。
太子教母謀逆，原本與廢太子楊旭無關，只是當日羽林軍隨薄紅顏作亂，太子未能盡到牽制之責，深感懊悔，自認不配為先皇守陵，送上懺罪書之後，便在東宮懸樑自盡了。
懷王楊曄並沒有什麼動作，承諾國葬之後，便回楚境封地。
太子之事，聖武親王甚為惋惜，但太子自行走上絕路，親王亦是無能為力，徒留感慨。
東宮羽林軍諸人，依照軍職論罪。廢太子停靈皇陵，待國葬之時與先皇一同下葬，如今的東宮只留下一些女眷，寧王楊曜說，將東宮女眷安置妥當，宮殿灑掃整理之後，就可以暫且封起來了。
畢竟已經沒有太子了。
靖王入東宮看視，見四處是六庭館女官，收整太子生前之物。書房裡，昔日所讀之書，都一本本整理裝箱，書架漸漸空了下來，夕陽餘暉落入窗內，想到太子被廢多年，也許就是在這個位置讀書習字，閉目還能想到昔日東宮之中的日常境像，心內不免還是傷感。
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楊曦見侍從女官將書墨紙硯，各項雜物一一收整搬走，忍不住就問了一句，“這些東西，是要送到哪裡去呢？”
人群之中，有年輕女子回身，恭謹答道：“有些私物，是要送到鳳儀殿的，書籍文書，六庭館收回一部分，還有一部分需要焚燬。另有一部分是殉葬之物，剩餘的，依禮制所造之物，要送回內廷織作坊，另一些與身份無甚關聯的物件，如若可用，約略就是分給東宮內的侍從留作紀念了。畢竟侍奉廢太子一場，也算是緣分。”
昔年富貴榮華，到最後也不過是過眼雲煙。楊曦打量著眼前端莊柔順的女子，想了片刻，道：“你是太子侍妾葉佩蓉吧。”
佩蓉愣了一下，輕聲道，“靖王還記得妾身麼？”
靖王說，“從前不曾見過，記得這話，也是無從提起。只是之前聽人說過東宮葉氏的容貌，覺得有些相似。”
到了這種時候，在這個宮內還能從容不迫與他應對的女人，也不該是別人了。
他問佩蓉，“東宮已然傾覆，你又將何去何從呢？”
佩蓉答，“妾身亦不知。若是沒有別的去路，妾身願意在皇陵之畔結廬修行，為列祖列宗守陵罷了，向來守陵的女眷多了，妾身是微不足道的人，想必也不多妾身一個。”
楊曦長嘆了一口氣。
他說，“你是葉氏出身的人，就回葉氏吧。你的孃家，至少能保你餘生無憂。”
佩蓉低聲道，“妾身的母親早逝，自幼無依無靠，如今的葉氏，已經不是佩蓉可以回去的地方了。”
平平靜靜的語氣，在這宛如死去一般荒涼空蕩的東宮中說出來，平白生出幾分悽楚之意。