羅素是頗有傳奇色彩的學者，他不僅寫下了對後世影響巨大的《西方哲學史》，還是位數學家、政治活動家和文學家。羅素的思想龐雜，但是他又著作等身，而他在政治上是和平主義者。青年時期追求過自由主義，後來是傾向社會主義。
190年10月，羅素應梁啟超等人的邀請來華講學。為了歡迎他，有人組織了羅素研究會，有人甚至創辦了羅素月刊，各種報刊對羅素的中國之行是廣為宣傳報道。甚至不同主義不同思想的人都寄望於這位外國學者，能為中國人指點迷津。
羅素在中國各地演講，他在表達自己對社會主義敬仰的同時也提出中國的當務之急是開發實業，興辦教育。他主張在儲存現有國家的條件下，建立”產業自治從而消滅剝削，實現勞動者的解放
在羅素講學的過程中，中國學者張東蓀全程參與和陪同。此前張東蓀就致力於把西方的這哲學思想引進中國，在他的主持下，《上海時事新報》的“學燈副刊”被譽為“五四”時期三大報紙副刊之一。作為學者，他也被研究者稱為輸入西洋哲學方面最廣、影響最大的人。
張東蓀和名氣比他大得多的梁啟超在羅素講學的同時連續發表文章，認為中國經濟落後，缺少真正的勞動者，中國沒有條件建立代表勞動階級的政黨。“真的勞農革命絕不會發生”，他們認為救中國只有一條路，那就是依靠”紳商階級來振興實業，發展資本主義。
1月，李大釗、陳獨秀、李達、陳望道、邵力子、蔡和森等人，連續發表文章，批評張東蓀主張走資本主義道路的理論。他們表示中國經濟雖然落後，但無產階級的存在是一個客觀事實。中國無產階級所受的壓迫，比歐美、日本的無產階級所受的壓迫更甚。
這種狀況除了中國勞動者聯合起來組織革命團體，改變生產制度，是無法挽救的。他們認為從當前的國際條件和中國國內社會狀況來看，中國若要發展資本主義，實行“保護資本家的制度”，這不僅“理所不可”，而且“勢所不能”。
羅素本人都沒有想到，他的中國之行會給當時中國的思想界帶來這樣的震動，關於中國是改良還是革命的爭論一直在延續著。
民國四大教育家
平民教育——晏陽初：開啟千萬國人心智
194年5月4日晚，耶魯大學校長安吉爾博士宣讀了“為人類做出革命性貢獻的十大偉人”的名單，晏陽初便是其中一位。與大多數當時留學歐美的中國知識分子不一樣，作為民國初年的留美學生，晏陽初不僅受到過中國儒家思想的薰陶，更深受基督教思想的影響。
199年，晏陽初在定縣號召知識分子“走出象牙塔，跨進泥巴牆”。晏陽初在定縣推行文藝教育、生計教育、衛生教育、公民教育四大鄉村教育，其中主要的是文藝教育和公民教育。從此，晏陽初在教育事業上享譽美名。
大學教育——蔡元培：科舉之後教育第一人
191年，蔡元培出任國民政府第一任教育總長，其中最能體現他當時教育思想的是近五千字的《對於新教育之意見》。蔡元培的高明之處在於能夠從現實著手卻從長遠之處著眼。正因為如此，才有了1917年出掌北大之後大刀闊斧的改革。
1917年1月4日，49歲的蔡元培在北京大學走馬上任，並做了一次重要而意義深遠的演講，之後還與政府談條件：“教育事業應當完全交給教育家，保有獨立的資格。”隨後，在蔡元培的領導下，北大慢慢朝著具有現代化意義的大學的方向發展。蔡元培也因此成了北大“永遠的校長”，“兼容幷包，學術自由”的理念深入人心，並被後來者奉為圭臬。
中學教育——張伯苓：允公允能，日新月異
南開建立不久，張伯苓就制定了校訓：“允公允能日新月異”他說：“惟其允公，才能高瞻遠矚，正己求人。”張伯苓是個教育救國的偉大實踐者。張伯苓常說，學生“不單是要從書本上得到學問，並且還要有課外活動，從這裡得來的知識學問，比書本上好得多”。在他的倡導下，南開中學的社團如雨後春筍。其中曹禺、黃宗江等人都是從南開走上話劇道路的。
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兒童教育——陳鶴琴：開辦中國第一個幼兒園
陳鶴琴於1919年在哥倫比亞大學進行博士論文答辯，因南京高等師範學校的校長郭秉文的邀請，陳鶴琴接受聘請回國了。在陳鶴琴回國的最初8年裡，除了在南京高等師範學校、東南大學擔任教職之外，還將很大一部分精力投入到兒童教育理論的研究和學術活動之中。
19年春天，陳鶴琴提出設立幼稚園的主張，得到了東南大學教育科的支援。
同年秋天，中國第一所幼稚教育實驗中心——南京鼓樓幼稚園就誕生了。（未完待續）