“我們寨裡沒有陸姓的人家，你朋友記錯的吧？”
“沒有？那……以前有過嗎？”我有些不死心，問。
“以前？以前的事我就不清楚了。你……”青年頓了頓，突然有些不好意思地笑了笑，“也不知道怎麼稱呼你？我叫張遠。”
“我叫落棠。”線索斷了，接下來該怎麼辦還未可知，目前還是和這個當地人打好關係，混進寨中也方便些。
“落棠。”張遠從他背上的箭袋中抽出一支箭羽來，遞給我，“這支箭你擺在顯眼的地方，否則寨裡的人會誤以為你是其他國的入侵者，到時候就麻煩了。你帶上這支箭，別人就會知道你在寨裡有熟人。”
“多謝。”我接過，想了想，綁在鬼卿旁邊。
張遠眼睛掃到鬼卿，眼睛一亮：“你這把刀……可以讓我看看嗎？”
我有些猶豫，心中的繩子也牽了牽，有些不情願的樣子。我想起鬼刀的厲害，但對方又是好心幫助我的人，只好硬著頭皮說：“我這刀脾氣怪，不願讓別人碰的……我拿著給你看？”
張遠愣了愣，臉上倒是沒有絲毫不悅的神情：“我還以為只有我們寨裡的鐵匠打造的刀劍才會挑人，沒想到你的刀也會啊！”
“挑人？”
“嘿！你不知道吧！我們寨裡的鐵匠張大地張叔叔是這一片出了名的，他打的刀啊劍啊，不是隨隨便便哪個人都使得的。若不是刀看中的人，恐怕連刀鞘都拔不開！”說著，低頭去看鬼卿，伸手想摸，我手一縮，避開了。
“好刀！你這刀，竟然比張叔叔打的刀還要好！”
鬼卿抖了抖，似乎有些嘚瑟。我怕他露陷，急忙將他綁回腰帶上。
跟著張遠順著山路走，漸漸看見有竹樓在層層疊疊的竹葉中嶄露頭角。
張遠衝著大門口瞭望臺上喊了一聲，厚重的竹門很快從裡面被緩緩拉開。
我跟著張遠走進去。整個竹家寨不算大，但勝在嚴整。四周都設有瞭望臺以防野獸攻擊等，中央設有防火水桶，且都有人看管。寨民分家居住，一座座竹樓高低有致，分佈均勻。旁邊也有小型集市，供居民交換物品等。
一路走來，碰到的幾乎每個人都認識張遠，並向他打招呼，走過我的時候都會多看兩眼，但在看到我要上別著的箭羽後就會若無其事地走開。有些小孩看到張遠，還會大叫著跑上來，要抱抱飛飛什麼的，還好奇的問我是什麼人。張遠沒有答話，給他們一人一支箭羽打發走了，轉頭跟我說：“實在不好意思，我還有事情要向寨主彙報，你在寨子裡隨便看看吧。”
我謝過他，等只剩下一個人的時候，才不知道該去哪裡。四下都是陌生的面孔，連房屋都是陌生的裝潢。
而且，這邊幾乎每戶人家的竹樓屋簷上，都會綁著一串的銀鈴。風吹過的時候，清脆悅耳，竟是一片祥和。
我低頭看了看自己手腕上的銀鈴。
鬼卿低聲開口：“接下來你打算怎麼辦？”
“去寨頭看看。”我記得很清楚，根子脖子上那塊銅片上寫的就是“竹家寨寨口陸家”。
“隨便你吧。”鬼卿一副無所謂的語氣，“我看你也是不撞南牆不回頭，九頭牛都拉不回來。”
我跑到寨口去問，幾個人都說沒有陸姓的人家。正要去找下一戶人家詢問的時候，突然有個聲音叫住了我，轉頭一看，就見一個老頭坐在一把竹椅上，搖著一把破蒲扇：“小姑娘，你找陸家有什麼事情嗎？”
我心裡一動，問：“老人家，你知道陸家？”
“你問陸家，這裡自然是沒有人知曉，因為根本沒有一家人家主是姓陸的。你若是問陸寡婦，倒是沒有人不知道的……這陸寡婦一家，也是作孽，哎……”老人家渾濁的眼睛看了看天上的太陽，似乎被刺到眼睛似的眯了眯，嘆了口氣，“那陸寡婦嫁到這裡來不出三年，公婆婆婆就雙雙去了；生了兒子不到一年，丈夫也死了；不料她那兒子也是個不如意的，生下來就缺了根筋，小時候還看不出來，等長大了才看出是個痴痴傻傻的娃，心智永遠停留在三歲小兒。陸寡婦不捨得扔了他改嫁，只好獨自一人含辛茹苦將孩子拉扯大……可惜天不隨人願，那兒子好不容易長成二十歲的時候，一場發熱，將腦子燒壞了，也去了。”
我聽到這，便知道老頭口中那發熱死去的傻子就是根子，又問：“那個陸寡婦呢？”
那老人家看了看我，搖搖手裡的蒲扇，嘆道：“陸寡婦在她兒子死後就瘋了，不久就從懸崖上摔下去給摔死了。這些都是二十年前的事，小姑娘，你到底是哪兒來的？為什麼要問陸寡婦一家的事？”
二十年前？一家……都死了？
“多謝老人家相告……我認識一個人，是陸寡婦的熟人。今日路過，就來問問，可惜……”是真的可惜。一家人都沒了，指不定早就都投胎轉世了，就留根子一個傻子在人界彷徨著。
“陸寡婦死後也不見有孃家的人來尋過，不知道是哪個熟人，還惦記著？”
我當沒聽出他這句是問話，只岔開話題：“那不知，這寨裡可還有陸寡婦兒子要好的人？”
“要好的？那孩子從小痴傻，要說與他要好的，也就只有……”
“落棠！”張遠的聲音遠遠傳來，中氣十足地蓋住了老人家蒼老的聲音，我還想問那人是誰，張遠已經跑了過來，“落棠，你在這裡。寨主找你，你快去吧。”
“你們寨主為什麼找我？”我心裡想著問那老頭的事，對張遠的態度也有些敷衍起來。
張遠有些急：“寨主只跟我說要速速將你帶到，沒說找你何事。寨主向來不會隨便找人，要找一定是重要的事，你若是還有事，大可以等會再來。”
到底是別人的地盤，惹惱了別人寨主不是好事，只好先求老人家等等，結果一轉身，卻只見一把空蕩蕩的竹椅，哪裡還有人影。
我疑惑地問張遠：“張遠，你看到先前坐在這裡的老人了嗎？”
“老人？沒有啊。哎落棠，快走吧！別讓寨主等久了！”
我心下覺得詭異得緊，想問鬼卿又礙於張遠在旁邊，只好先跟著張遠去見寨主。
寨主所在的竹樓在最裡面，是整個寨子裡最大的那座。張遠對門口的守衛通報了一聲，守衛看了我一眼，說道：“跟我來。”
我跟著那守衛走進去，張遠沒有跟過來。這竹樓在正面看不出來，其實內部很深，被分為很多個房間，每個房間門口都有守衛把守著，每透過一個房間，就要與守衛通報一聲。
寨主在最裡面的房間裡，一整張虎皮鋪一把太師椅上，虎頭擱在地上，上面踩著一雙繡銀絲的靴子。
將我領進來的守衛單膝下跪行了一禮，恭敬道：“寨主，人帶到了。”
那寨主一臉地痞氣，嘴裡啃著一塊肉，一邊揮手：“你下去吧。”
那人退下，房間裡只剩下我和寨主。一時不知道該做什麼，只能乾站著。那寨主也當我空氣似的，張嘴沒有要說話的意思，而是大口吃肉。
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乾站著也不是辦法，我還記著想去找那老人家，只好先開口：“不知寨主找我有何要事？若沒有，我先行告退……”
“先別急。”那寨主吞下手中最後一口肉，伸手抹了抹嘴邊的油漬，衝我笑了笑，“既然來了，何不坐一會，幹嘛急著走？”
事到如今我也聽出不對來，皺眉看向那寨主，想看出他到底做什麼打算。
“你別這樣看著我，我也是幫人辦事。”寨主像是沒有骨頭似的斜躺在椅子裡，手上摸著虎皮，一下一下的，“聽張遠說，你是從城裡來的？”
我不做聲，只看著他。
“可是我倒是覺得，你不是從城裡來的……你是從西面的山裡來的。我說的可對？”他也不等我回答，隨手拿過一旁桌子上的一張卷軸，一邊展開一邊繼續道，“聽說前幾日，西山一個部族裡逃出來一個身懷重罪的小丫頭，那丫頭帶著一把全身漆黑的刀……不過也是巧了，那把刀，跟你身上這把，一模一樣。”
我暗道不妙。寨主大喝一聲：“快把貴人要的獵物抓起來！”
只聽周圍竹牆都被人從外部破開，轉瞬間就被一群人團團圍住，數十把鋒利的刀劍對準我的腦袋，寒光在空中靜靜地脅迫。
寨主從椅子中坐直身子，看著我的眼光像是盯上獵物的野獸：“把人給我關起來，等貴人來驗貨！手腳給我小心些，這次的獵物可值錢著呢！”