跟隨著白袍年輕人的腳步，舞葉組走進一個廣闊的庭院，兩側是一些麥門冬從未見過的奇怪植物，有的像樹，枝杈茂盛，更多的是花草，柔軟的莖葉，綻放的花朵，然而所有這些植物都呈現出一種古怪的半透明模樣，就像是水晶做的模型，偏偏它們都是活的，每次隨著微風輕輕擺動時，都會幻化出一片令人迷幻的場景。
“不要去碰觸任何東西，這對你們沒有任何好處。”
這樣的告誡白袍年輕人大概已經重複了幾千次。
麥門冬終於體會到霹靂焰消所謂不舒服的感覺了。這個城堡到處流露著詭異的氛圍，秘術師們真是一個神秘的群體，他想，幸虧紫蘇是和我們在一起，才不至於變得更加古怪。
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穿過庭院之後，他們走進一個寬敞的大廳，整排的落地窗是真正的大塊水晶，淡紫、粉紅、天青和橙黃，巍峨的穹頂用黃金做裝飾，鑲嵌著各種顏色的寶石，在整個大廳的中央是一張足能並排坐下二十個人的紫檀木長桌，上面堆滿了各種各樣的器具物品。此刻，偌大的長桌中間只有一個人影，正伏在那裡認真地看著什麼。
白袍男子走到的長桌邊上，他轉過身，把食指放在唇邊，對著舞葉組做了一個噤聲的手勢。
麥門冬好奇地想要看清楚長桌後的人正在幹什麼。那是一個穿著黑衣滿頭白發的矮小老人，膚色同樣蒼白，眼框中夾著一片玻璃——麥門冬曾經在某個河絡部落那裡見過，和自己的望遠筒差不多的花哨玩藝，可以把東西放大——仔細地看著攤在桌上的古老卷軸。
“奇怪，按照《滄海古卷》殘卷的記錄，世界為巨碟，巡星大陸居於中心東偏四千六百裡，九州大陸又在巡星大陸的東南三萬七千三百裡。這是最權威的龍吟閣文獻了，不可能有假。”白髮老頭自言自語地說，“這卷軸上面畫得完全不對。”他仰身坐回寬大的座位，摘下眼眶夾著的玻璃鏡片扔在桌上，“就是一個假的而已。”
“假的，假的。”
頭頂傳來的聲音委實令麥門冬嚇了一跳，他抬起頭，看見一隻色彩斑斕的金剛鸚鵡蹲在穹頂垂下的水晶球上。鸚鵡居高臨下地看了他一眼，如同君王低頭掃視他卑微的臣民。
“告訴裡丙，這個卷軸不值一文，以後少收些騙子的東西。”
年輕人恭謙地回答了一句“是”。
白髮老頭掃視了一圈問：“他們也是來賣貨的商人？”
“今天剛剛來的。”
“但願你們帶來一點新奇的好東西。”老頭嘟囔著，把面前的卷軸掃到一邊。
“荊芥。”麥門冬喚了一聲，蠻族小夥大踏步地走過去，解下背上的包袱放在長桌上。整個包袱幾乎遮住了老頭的身影。
“這麼大個，是什麼？”老頭的聲音從包袱背後傳來。
白袍年輕人伸出手，制止住想要說話的麥門冬，“他們說是獨目霹蜚的眼珠。”他輕聲說。
“獨目霹蜚？”老頭的語氣稍稍有些不屑，“能找到一隻死的獨目霹蜚還挺不容易，開啟吧。”
白袍年輕人上前解開包袱，一層一層地掀開棉布，巨大的眼球顯露出來，安靜地躺在長桌上。麥門冬輕輕顫抖了一下，回想起那天的戰鬥依然讓人不寒而慄。
白髮老頭發出微微的“咦”聲，麥門冬看見他的一隻手輕輕撫摸著那顆眼珠，“這不是乾枯壞死的眼珠，那些老死的獨目霹蜚，在臨死前眼珠就會發生石化。這顆眼珠是從一隻壯年獨目霹蜚眼裡摘出來的。”老頭的腦袋從眼珠旁邊探了出來。“你們是從哪裡弄來的？”
“黑潮群島。”麥門冬說。
“我當然知道是黑潮群島的越十二島。”老頭不耐煩地說，“我是說，誰弄到了這顆眼珠，是怎麼弄到的？”
麥門冬指了指自己的同伴，“我們殺了它。”
“你們幾個傢伙殺了一隻填盍系的怪獸？”老頭狐疑地看著他們，搖搖頭，“看不出。”
“看不出，看不出。”鸚鵡這次一邊叫喊一邊拍打著翅膀。
“事實就是如此。”麥門冬坦率地說，“外表不等於一切，有時候，它甚至是一種假象。”
老頭嘴角微微上揚，“有意思。”他的腦袋縮回了眼珠後面，開始撥拉它，“瞳孔有明顯傷疤，是箭傷，嗯，很深，這會影響品質。不管怎麼樣，填盍秘術師們還是會喜歡這東西的，做法器或是提煉精神力都會有用。洛卜，把它收起來。”
“是的，萬執事。”白袍年輕人躬身施禮，隨後口中唸唸有詞，長桌上獨目霹蜚的眼珠漂浮起來，跟隨白袍年輕人的腳步向大廳旁的另一個房間移動。
麥門冬看來紫蘇一眼，她正聚精會神地盯著白袍年輕人。這個洛卜和她一樣是位亙白系的秘術師。
“因為眼珠有破損，我必須扣除至少一半的金額。”白髮老頭用雙手支起下巴，“二百枚金銖，這是我給你們的價格。”
一條像樣的三桅帆船，還有水手、給養和至少三個月的佣金，這比麥門冬心中合理的價格還要多上一倍，難怪說玉石堡的秘術師們出手大方。“非常感謝。”他由衷地說。
“但願你們每一次都能那麼幸運。”老頭揮了揮手，“洛卜會和你們簽訂買賣契約，結算這筆錢，還有豐盛的款待，記著，別到處亂跑。祝你們一夜好夢。”
“好夢，好夢。”鸚鵡歡快地叫著。
老頭又從長桌上拉過一本厚厚的羊皮書，他夾上玻璃鏡片，再也不看舞葉組眾人。
白袍男子洛卜再次出現在大廳一側，安靜地做了一個手勢，麥門冬當先走去。洛卜領著眾人拐進一個長廊，走了很久之後進入了一個小院。院子裡很平常，沒有古怪的植物。
“你們臥房在這裡。”他指著一排平屋說，“午餐和晚餐時間我都會來領你們，其他時候你們只能待在這座小院裡。契約和金銖我會在晚餐的時候帶來給你。”
“我們為什麼不可以回去？既然生意已經做完了。”麥門冬說。
“所有來到玉石堡的人，都必須在這裡住一個晚上。”
“為什麼？”
“不為什麼，”洛卜毫無感情色彩地說，“玉石堡就是這樣的規矩。”
所以你愛來不來，愛賣不賣。麥門冬目送著白袍年輕人走出小院，反正我們最大的問題已經解決了，有了錢就有了船，有了船就可以去追蹤血骷髏號。
“沒事了，大家好好睡一覺。”麥門冬笑嘻嘻地說，他看見霹靂焰消悶聲不響地朝一個房間走去，她進來大廳後就一句話沒說，“喂，你怎麼連個話都沒有，焰消姐？”
河絡停下腳步，轉頭看著他，“麥門冬，我心情不好，少來煩我。”她走進屋子，“砰”地關上了房門。
麥門冬吐了吐舌頭，“這傢伙怎麼了？”他笑著問身旁的秋石。
“老麥，有些古怪。”羽人聲音很輕，輕到只有麥門冬聽得清，“剛才她走進大廳的時候，就像變了個人似的。”
麥門冬收住笑容，狐疑地看著秋石。“有什麼問題？”他低聲問。
秋石搖了搖頭。