圖納德斯在接受救助的時候，不停地要求醫生反覆清洗他的傷口，因為兇手在襲擊的時候把他腰間藏匿著的一瓶腐蝕性藥液刺破了。他強忍著痛楚喊道：“醫生，不能就這樣包紮。不然我會死的。雖然現在看不出，可是三天以後我的肚子就會變成像蜂窩一樣了。”
“我怎麼知道你說的是真的？我可沒有看見什麼奇怪的東西。”
“該死的，因為那些玩意是我的貨！我清楚它們能幹些什麼……你聽明白了嗎……？”他持續叫喊著，不多久就因為疼痛而昏了過去。
“沒見過給人扎破了肚皮還能這麼嚷嚷的。”醫生說。“毒蟲就是毒蟲。”
“照他說的做。”喬貞說。“他的確是一隻毒蟲，但不會對自己的性命撒謊。”
後來，當喬貞詢問圖納德斯的時候，他堅持說自己沒有看見兇手的樣貌。雖然很不符合實際，但基於他狹隘、扭曲的個性，喬貞同樣相信他沒有撒謊。
“那時候黑著呢，那人還戴著面罩，”圖納德斯說，“而且我注意力都放在臭老頭兒身上。喬貞大人，醫生到底有沒有仔細給我洗傷口啊？我覺得有些癢得厲害，這好像是那藥水要起作用的兆頭。唉，看來我是活不長了。真希望能找到合適的人幫我立遺囑。”
喬貞注意到的是兇手刺得並不深，僅僅停留在肌肉層。如果說是殺人失手的話，這失誤得也太離譜了點。而且既然圖納德斯沒有還擊、反抗，兇手完全可以再補上一刀。雖然當時亞伯克隆比也在場，但他顯然不是足以影響當時情勢的人物。
“喬貞大人，您還不去抓亞伯克隆比嗎？”圖納德斯說。“我看一定是他和傷了我的混帳串通好，把我引到那個地方去。老頭子搶走了我的麻醉劑，而另外那個傢伙……”
“另外那個人怎麼樣？”
“當然是為了殺我唄。我得好好查賬了，想想還有誰賒過賬，會和那臭老頭串通。我說，您快去抓他呀，不然要禍害別人……”
“你不要試著告訴我該怎麼做。”
話雖這麼說，但喬貞的下一步確實只能是抓捕亞伯克隆比。已經有四個以上的目擊者證實了圖納德斯的話：亞伯克隆比追著他，半途掉下了刀，隨後從遭襲倒地的圖納德斯身上搜了什麼東西，急忙離開。黑市商人說那是老頭兒乞求已久的麻醉劑——合情合理。
經歷了昨天的交談之後，喬貞明白現在想勸服達莉亞離開是很困難的了，而他自身也有了新的想法。連續的殺人和傷害案讓整個小鎮的人都陷入了危險，在確認莫蒂琪雅和阿爾泰婭能遠離這一切之前，達莉亞是不可能離開的。這已經不僅僅關乎於兩人的安全，更和達莉亞內心的焦慮有關：十年前兩人經歷的事，和現在正發生的事，雖然未必有——按照喬貞的意見來看，毫無聯絡——但它們都是一個更深刻、更廣闊的主體的構成部分。他們的生命，就像玻璃瓶掉在地面，分裂成無數細微的碎渣，它們會衝進下水溝，或陷進泥土，或隱滅於火焰，各自成為完全不同的東西；要知道自己到底在尋求些什麼，唯一的方法是捕捉每一塊碎片，即便已經不可能再拼合成原狀。所以，喬貞先繼續處理著這一系列案子，不管能不能解決掉，如果只要瞭解到它確實和十年前的事件沒有關係，那也已經是很值得的了。
喬貞不明白十年前發生的是什麼。從兩個女人的敘述中，關於孤兒院，關於襲擊，他得到的有用資訊很少，甚至沒辦法確認這件事和七處有聯絡。按莫蒂琪雅的說法，這像是一起規模龐大的總攻計劃，假如說只是為了找到失去的三個嬰兒的話，未必太過於魯莽，不像老人的做法。不管怎樣，可以肯定的一點是：狄恩和他所不知道的另一個世界有聯絡。老人是否知道這個世界的存在？——沒法肯定，但假若有的話，他不可能獨自帶著這些秘密死去。現在喬貞是這樣認為的：老人確實在把自己掌握著的東西逐漸託付給他人，但目前還沒有人能掌握全部。他對不同的人交託不同的遺產，比如與藏寶海灣的交易，和本尼迪塔斯的妥協、合作，這些部分交給了喬貞——這是他獨一人所知的秘密，沒有對任何人，包括埃林透露；而其他人則掌握著別的部分。
假若十年前對孤兒院的襲擊也是老人的遺產之一的話，那麼必定也有人將它繼承到了手中。
喬貞堅信阿爾泰婭出現在自己和達莉亞面前，並非是什麼“計劃中”的事。這是一個意外，一個疏漏；假若阿爾泰婭沒有把毒蜘蛛放上肩頭，假若她沒有從孤兒院逃出——不，沒有必要一一列舉這些假設。既然事情出現了，就要好好把握住。從這一點來說，喬貞認為這一次夜色鎮之行絕對是值得的：他和達莉亞親眼見證了老人計劃中一個漏洞。他們本來永遠也不會知道十年前狄恩死後發生了什麼，也不會再想起他帶走的嬰兒。但是就如同水漬蒸發成為雨雲，沒有在泥土上留下一絲痕跡，然後又成為落雨而打溼了曾經存在過的地表一樣，這些事實完全偶然地再度浮現。喬貞認為自己是幸運的，能夠捕捉到這些偶然。事實上，如果不是因為種種偶然，他也走不到今天。從很多年以前，一股如巨大手術刀的力量就試圖操弄他和達莉亞的一切，他們必須和它爭奪著腳下的每一枚碎片。要想贏得這戰爭，唯一的方法就是瞭解，並且抓住從這股力量的指縫間溜走的偶然。
喬貞帶著人手來到亞伯克隆比家門口的時候，沒有在門口看見匹克。它總是趴著的地面，散落著一些粗短的狗毛。門是關著的，雖然那只不過是一塊遮風雨的木板。從木板側面的縫隙，可以看見幾乎完全見不到光線的走道。從外面看來，這只是一間數十秒就可以步行繞一圈的破爛遮身處，但是對這走道的窺視，卻能讓人產生它深不見底的錯覺。喬貞聯想起來：上一次亞伯克隆比是如何回頭望望這走道，然後聳起脖子說“伊麗莎在喚我”，即便喬貞什麼聲音都沒聽見。
他叫了兩聲“亞伯克隆比”，從深黑的走道裡傳出了嘶啞的回應聲，如同暗紅色肢體的蜈蚣從泥洞裡爬出。
“誰呀？”
是女人的聲音。
但喬貞做出反應之前，他就聽到了亞伯克隆比在屋裡說著“是找我的，找我的”。那女人的聲音就像墳墓中模糊的嗚咽，很難聽清說了些什麼，並且很快讓老頭兒的聲音給遮住了。在一連串不穩定的腳步聲後，亞伯克隆比推開木板，出了屋。他一看見喬貞身後的幾名守夜人，額角的神經跳動就跳動了一下，彷彿總是揉著一些泥沙的眼珠子發出黯淡的光。
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“喬貞大人，您找我。”
“圖納德斯遭到襲擊，有人證言你當時在場，還拿走了他的藥劑。我必須把你帶回去詢問。”
“噢。”老頭兒在袍子邊角上擦掉手指尖的泥。“是，是有這麼回事兒。我這就跟您回去。”
他拉開嘴縫，露出一個難堪的笑，就像尖銳的石頭在沙灘上滑行，把沙堆切開了一道口子。按他的古怪脾性，這麼乾脆地就承認了，並不出乎喬貞的意料。
他還記得當初他在雨中攔下馬車，對達莉亞乞求施捨的時候，那彷彿要把自己的身體重重投擲在地面一般的迫切情感。但是現在，他雖然仍然有些緊張，但總的來說情緒很放鬆——喬貞隱隱約約覺得他已經完成了什麼。他所謂的最重要的實驗——
“喬貞大人，我先回屋跟伊麗莎說說，還得給她準備些東西。她手腳不大利索。我要是不在的話，她一個人不方便生活……”
“動作快些。”喬貞說。在亞伯克隆比回到屋子裡，隨後再出來的幾分鐘之內，他幾乎就要下令搜查房間了。但是，他來尋找老煉金術士，並不是因為他有謀殺的嫌疑；他只不過是從黑市商人手裡偷走了一些無足輕重的東西，更何況這也是對方逼迫下的結果。如果僅僅為了想知道他做過什麼，我就下令搜查房間——喬貞的思緒裡再次浮現這句話：
“你正在慢慢代替他。”
他無法忘記達莉亞當時的表情，也不想再聽見這句話。兇手毫無疑問不是亞伯克隆比。沒有理由搜查他的屋子。
亞伯克隆比出來了。“可以走了，喬貞大人。”他看了看喬貞，又看看守夜人，再次露出那難堪的笑容，彷彿是要等待別人給他上銬。
“跟著。”喬貞說。
在他們走下小土坡的時候，身後突然傳來了什麼東西踏上沙地的聲音。喬貞回過頭，看見了匹克。它和往常一樣充滿敵意，毛髮凌亂，但是似乎有什麼東西不一樣了。過去，它盡力裝作兇猛，但是卻難掩眼底的疲勞；但是現在，它的眼睛卻透露出一種難以捉摸的神采，就如同冰凌包裹著的黑色石塊。它也不再進行沙啞的嗷叫，而是從喉嚨底部發出壓碾碎物一般的低吼。
“啊，不好意思。我把它趕走。”亞伯克隆比擠過身邊的守夜人，站到最前面。“去！匹克，去。”
匹克沒有動，只是背脊稍微挺直了一些。
亞伯克隆比拍了拍長袍邊緣，彷彿是現在才意識到自己沒有把趕狗的棍子帶出來。他彎腰撿起一枚石頭，喊著“快滾開”，然後擲出去。
石頭落在了匹克的右足邊。它看上去並沒有受到驚嚇，慢慢地挺起身子。
“別跟著我們，”亞伯克隆比說，“你這畜生。”
它看著老頭兒的眼睛，抖了抖腦袋，轉過身，慢慢地往坡上走。它的四足穩穩當當地落地再抬起，沙塵從腳爪落下之處飛散開來。