埃林被喧鬧聲驚醒後的第一個動作，就是抬頭去看達莉亞的房間。他當時躺在客廳的沙發上。雖然紅鮭魚旅店二十四小時都安排了衛兵把守，但他還是沒辦法安穩地睡在原來的房間裡。但是說他打算守夜，卻又偏偏睡得爛熟。
埃林感覺到很多東西：達莉亞的房間門仍然緊閉著，很安靜。沒有問題。隨著意識逐漸清醒，喧鬧聲也同時擴大起來，顯然是有不止一個人在爭吵。一個女工醒過來了，倚在僕人房間門口，滿目擔憂地望著自己。桌面上有一個未滿的玻璃杯，微紅色的酒液在其中顫動。埃林站起身，向大門外走去。
一來到外面，他不由得喊出一聲：“這是搞什麼鬼？”
旅店被一群傷兵包圍了。他們手持武器，和衛兵們對峙著。他們一個個眼窩深陷，衣衫襤褸，在黑夜裡就如同一堆腐爛得不太完全的食屍鬼，並散發著一種怪誕的狂熱氣息。有一些人在含糊地咒罵，另有一些人則高聲呼喊：
“滾出來！好吃懶做，只會讓我們這些人出生入死的暴風城貴族們！”
“公爵夫人是嗎？是不是有位芙瑞雅公爵夫人在裡面？你最好自己出來，否則局面會變得很難看。”
“我們已經受夠了。為你們賣命，結果卻什麼沒有！”
埃林立刻明白過來。這些傢伙一直抱怨南海鎮侵吞了莫須有的暴風城補給，前些天攻擊了市鎮大廳，現在他們來尋找新的發洩物件了。眼前大概有三十多人，但一旦起了衝突，或許還有更多的傷兵參與進來。
“你們有誰透露了這間旅館的客人是誰？”埃林問領頭的衛兵。
“不，誰也沒有說。他們就這樣突然出現了。”
突然？不。埃林看得出來，這是有準備的。他們被煽動了，全副武裝來到這裡。他們的人數是衛兵的兩倍，而且有更好的武器。埃林不希望雙方打起來，但他能感覺到空氣中那種讓人窒息的緊張。他一個人無法控制局面。
“穩住他們，不要起衝突。”埃林吩咐衛兵之後，立刻回頭往屋裡走。他的目的只是保護達莉亞和馬迪亞斯。他打算帶著他們從相對隱蔽的出口逃出去，實在不行的話就先把他們鎖到地下室，然後等待援軍的到來。現在是深夜，他相信喬貞與赫尼立刻就會被驚動，帶著手下人趕過來的。
但是他錯了。他後來才知道，治安隊的主力同時在另一個地方被困住，沒有絲毫趕過來救援的餘力。
他快步回到旅店內，朝女僕人做了一個“回屋躲起來”的手勢，然後立刻踏上樓梯。他只踏上幾步的時候，情況失去了控制。響亮的武器交刃聲，以及玻璃窗破碎的聲音同時迸發出來。他回過頭，看到自己剛才問話的衛兵被抓住了腦袋，往青銅制的厚重門鎖上撞。屋子北面，另一個衛兵從窗外撞破玻璃摔進屋子裡。侵入者們高呼著不會在戰場上聽見的野蠻、卑猥的口號，試圖從各個入口擠進來。衛兵們想盡辦法阻止他們，武器不能攔截住的，就利用龐大的傢俱來封鎖，希望能暫時截住這狂怒的洪流。
埃林的太陽穴上方流下汗水。至少這些傢伙沒有舉著火把進來，否則我們的人連一分鐘也拖不了，他心裡想著，開始估算自己能夠擱倒幾個。這個過程只持續了數秒，因為他回想起來保證達莉亞和馬迪亞斯的安全才是自己最重要的事情。
他快步登上二樓，在踏上走廊的一瞬間，月光恰好把他的背影打在正前方的牆上。他看到自己的影子和另外一個更為巨大的影子重疊了。他的心猛然一縮，明白自己身後有一個人。一個出現的時候沒有絲毫聲息的人在他的背後舉起了手臂。
埃林拔出匕首，回身一揮。這一擊速度很快，雖然他只是打算威懾一下對手，同時拉開距離。一次尖銳的交刃聲後，他的匕首脫手了，掉落在樓梯下，插進地板裡。他什麼也沒有看見，就像那匕首本來就不在他手裡似的。在他轉過身之前，命運就已經決定了。
那人影瞬間在他眼前消失。“他要去達莉亞的房間，我要阻止他”，埃林心裡這麼想，卻無法移動腳步。遭殃的不僅僅是他的匕首。兩道又長又深的刀痕從胸前一直劃到腹部，他卻想不起來自己是怎麼被擊中的。他看著自己的血淋在前方的地板上，液體和木質地板接觸的聲音彷彿是在嘲笑著他的無力。
他癱倒下來，無法動彈。他的視線盯著大廳某個角落，不能轉動脖子，不知道達莉亞的房間裡發生了什麼事情，只是聽見了她的尖叫聲。樓下雙方士兵激烈交戰的聲音他聽不見了。
伴隨著痛楚的加劇，他的思緒開始混亂起來。百分之三十的軍情七處特工會在任務中殉職，但在探員群體中，這個數字下降到百分之七——這能不能說明我是一個幸運兒？他大腦裡閃過了家鄉的牧場，然後一陣強烈的眩暈襲來，牧場的畫面陡然變成一片血紅。他知道自己的眼皮子一直在眨，眼球在略微朝上翻，卻無法控制住。鼻子被血糊住了，很難受。
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經歷了數次短暫的昏迷，他根本不知道時間過了多久。他唯一想的事情就是死亡的過程真是又長又痛苦。樓下的喧鬧聲漸漸減弱，他根本不知道。他聽到有腳步聲接近自己，心想：好吧，那家夥知道我沒死透，要來結果我了。他一定已經殺死了達莉亞。我的任務失敗了，結束了。
他沒料到會再次聽見這個聲音。
“你受的傷很重，埃林。堅持住。”
“……喬貞？”
“你是什麼生物啊？埃林。這個流血量都沒死掉。我帶了人來，馬上給你包紮處理。不會有事的。”
“……有個狗娘養的偷襲我……你背後的人……是誰……？”
“是和我們一夥的。不要再說話了。”
“達莉亞的房間……快去……”
喬貞和身後的狄恩交換了一下眼色，狄恩立刻往達莉亞的房間奔過去。
那場談話之後，喬貞說服狄恩，首要的事情應當是去見達莉亞，說出一切事實，直接保護她。對於狄恩來說，這不是一件容易的事，他遲遲不首先和達莉亞取得聯系的關鍵原因，也正是因為不知該怎麼面對她。
“福達爾和瑞安都是賈洛殺的。”半個小時前在喬貞的房間內，狄恩這麼說。“這是一個警告，說明他隨時可以對達莉亞下手。另外，瑞安很可能也和賈洛有實際的情報交易。這都是為了把我引出來。為了復仇，他會不擇手段。”
“既然如此，我們就沒有時間磨蹭了。現在就去見她，狄恩。把一切都說出來。沒有什麼好掩飾的了，如果你真的覺得對不起她，現在就是唯一的補救機會。”
當時，喬貞感覺到狄恩的眼神顯得痛苦而又隱忍。他已經下決心要面對自己性格中軟弱的那一部分。一旦和達莉亞見面，然後把所有事情都說出來，聯絡他們兩人的紐帶就會從完完全全的思念和擔憂，轉變為某種容易斷裂的東西。但為了保護她，這是唯一的選擇。
他們趕到紅鮭魚旅店，遇上了沒有料到的混亂景象，很快毫不猶豫地投入了戰鬥。侵入者們並沒有集中起來，以狄恩的實力在衛兵的掩護下將他們一一擊破，實在是再也容易不過的事情。他沒有殺任何人，只是用刀柄擊暈，或者斬傷腿部。一旦受了傷，這些被教唆而來的侵入者很快就戰意衰退了，就像怒氣從傷口洩露出去一樣。最後剩下幾個沒受傷的，也很快逃竄了。
最初喬貞還以為躺在二樓的是一具屍體，沒想到卻是還在呼吸的埃林。讚歎他生命力的同時，也感到了不安。這樣兇惡、殘忍的傷口不可能是那些外強中乾的傷兵能造成的。
他把埃林交給能夠進行醫療護理的衛兵，也奔進了達莉亞的房間。先進來的狄恩半跪在地上，幾乎要停止了呼吸。
屋子裡沒有達莉亞的蹤影。在牆壁上，有用鮮血塗寫的一排大字：
我已經等了太久
這是顯而易見的戰書。
“他來過了。帶走了她。”狄恩的聲音在顫抖。
“慢慢來，狄恩。冷靜。我們至少知道，這些血不是達莉亞的。賈洛沒有傷害她。”喬貞說。
“你怎麼知道？”
“血的主人在這裡，”喬貞走近寫著血字的牆壁，在最後一個字的末筆前蹲下，拾起一顆頭顱。他花了一點時間來回憶它屬於誰：杜爾莫。亨利的“管家”，軍火交易管帳人。
如果說牆上的血字是對狄恩宣戰，那麼這顆頭顱就是對喬貞宣戰。作為辛迪加的頭牌殺手，賈洛清理掉了貪慾過度的軍火商，如今終於輪到他的左右手杜爾莫。
然而，喬貞記得杜爾莫自從審訊後，應該是還被關押在監獄內才對，如今卻以死者的身份出現在這裡。
在我們沒有注意到的時候，他還光顧過了監獄，砍掉杜爾莫的腦袋？這混賬做事真是仔細，喬貞想。他說了句“現在，我們應該去找赫尼來幫忙”，同時回過身，卻立刻呆住了。
他看到馬迪亞斯·肖爾出現在門邊，雙目惶然地望著眼前的兩人，還有牆上的血字。
賈洛沒有把他帶走。這本該是再也容易不過的事，賈洛卻沒有這麼做。
狄恩慢慢站起身來。因為殺手的仁慈和戲弄，他第一次見到了自己的兒子，他對之抱持著無限歉意和悔恨的兒子。