阿爾泰婭有些後悔沒有去給喬貞和達莉亞送行。
但她給另外兩個人送行了。
當馬車駛出夜色鎮的時候,阿爾泰婭正站在小土丘上,看著小破屋的門口。在她周圍,和她形成一整個圓圈的,還有許多鎮民。他們站成一層一層的。
亞伯克隆比一從小破屋裡走出來,就有一枚小石子砸在了他腦袋上。
“惡魔。”
“滾出去。”
“墮落的煉金術士。”
他們說。起先是兩三個人說,然後漸漸變成很多人的聲音,讓人分不清哪些是真正的話音,哪些只是迴響。
“帶著你的癆病鬼老婆離開。”
“胡說什麼呢,他老婆早就死了。”
“沒死吧。”
“死啦,早死啦。”
“說不定也和那條狗一樣給換了心臟了?”
他們在爭論著。
亞伯克隆比右手摸了摸石頭砸中的地方,然後拍拍袍子上的灰。
“亞伯,別忘記把你老婆的屍體扛走。”
“亞伯,你老婆的下場是不是和那條狗一樣?”
阿爾泰婭看看周圍,身子稍微往後退一下。她不太希望老煉金術士看見自己。
亞伯克隆比轉過身,把一隻手伸進屋子裡,像是要取出什麼東西。又或是要把人牽出來。所有人都盯住了他,等待著小破屋的漆黑走廊裡會出現的任何事物。
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有的人抓緊了事先備好的簡陋武器:斧子。割草的鐮刀。鋤頭。
一名老婦人走出來了。她和亞伯克隆比年紀相仿,一樣的瘦弱,或許小一兩歲。她身上的衣服比亞伯的袍子乾淨一些,全白了的長髮非常隨便地扎著。
“原來沒死,……”有人說。這是圍觀者說出的最後一句話。
“伊麗莎”,亞伯克隆比說,“要走遠路了。你走不動,我背你。”
“你哪能背得了我呢。”
“誰說的。”
老頭兒蹲下來,手放在背後。他沒有看任何圍觀的人,並不是因為不敢看,而是因為那兒根本就沒人。
伊麗莎跨到亞伯的背上;亞伯雙手勾住她的小腿,剛想站起來,身子就歪了一下。
“唉,說了你已經背不動人了。”
“能背,只是……”
“行了,我走路吧。”
亞伯拉起伊麗莎的手腕,朝土坡下走去。他右手裡有一個小包袱。
“對了,我們是要去哪?”伊麗莎說。
“搬家。”
“又要搬家了?”
“看你說的。這是我們四十年來第一次搬家。”
“那……搬去哪?”
“先走走吧。我以前在烏鴉嶺有個做實驗的小屋……”
“我不喜歡那裡。”
“走吧,走吧。”
他們走下了土坡,把小破屋和上百個圍觀者留在身後。
有人發聲了:
“烏鴉嶺?”
“他們怎麼可能走到那兒?”
阿爾泰婭捏緊了拳頭。她看看小破屋門前匹克躺過的地方——那兒比周圍的泥土顏色要深一點——最終還是什麼也沒說。
END