現在喬貞所能做的，只是看著。
從來沒有人能像狄恩那樣使用匕首。他用不可思議的技巧，讓匕首這樣小體積的利器變化出海潮一般令人恐懼的攻勢。和他對戰的人，會覺得自己淪為海上暴風雨中破了帆的一艘小船，面對著雷雲、狂風和波濤，惶然無所作為。如果不是親眼所見，喬貞不會相信這世界上有人的白刃格鬥能力能和狄恩相比。但眼前的事實讓他不得不承認，賈洛至少擁有和狄恩對等的實力。
賈洛自如地操縱著彎刀，將異常強壯的左臂的力量徹徹底底傳送到刀刃上，就像一座巨大的冰山，再大的浪潮也無法掀動。雖然處於守勢，但這座冰山上那些預示著惡兆的冰稜，卻隨時都可能割斷任何一個魯莽者的喉嚨。
喬貞明白，就算他沒有被釘在地面上，這也是一場他難以參與的戰鬥。他的技巧在這兩人面前只不過是小孩子的魔術。雖然過去常常和狄恩對練，結果各有輸贏，但那時候的狄恩連一半實力都沒有發揮出來。但如今，喬貞相信狄恩已經做好了殺死賈洛的心理準備。他已經不需要留手了。
可惜，這不是一場公平的決鬥。
狄恩在決鬥中精確地捕捉著各種聲音：劍刃碰撞，空氣撕裂，腳步踏破沙塵。這些聲音能更好地指示他的戰鬥。然而，另一種和戰鬥完全無關的聲音，徹底地佔據了他的大腦：沙子一縷一縷洩露的聲音。他彷彿能看見那些微小得可憐的沙子，一粒一粒地堆積成山丘狀；與之同時，牽引著繩子的沙袋卻在逐漸縮小下去；緊繃的繩子緩緩鬆弛開來，放任那巨大的刀刃往下滑落。
這讓狄恩成為了首先被擊中的人。他的匕首沒能完全阻止賈洛彎刀的去向，左上臂出現了一條四寸長的傷痕。雖然只是很輕的傷，卻讓他自己驚愕不已。他抬起左臂看看，就像不相信那道傷痕是自己身體的一部分。
這是喬貞第一次看見狄恩在戰鬥中受傷。他明明能夠避開這一擊的，喬貞想。
“怎麼，不知道你也是會流血的嗎？肖爾少爺？”
面對賈洛的言語挑釁，狄恩再次發動了攻勢。事情從這時候開始變得不同了。他因為沒法全身心投在決鬥上而受傷，這次受傷又使他不再冷靜。沙子落地的聲音在他腦中越來越嘈雜刺耳，讓他好幾次不由自主地把視線投向達莉亞那邊，結果又受了好幾處傷。
“你在做什麼？狄恩！”喬貞不由得喊了出來。
狄恩朝後退了一下，和賈洛拉出數米的距離。他比對手要疲勞得多。
“這樣下去不行。”狄恩說。
“看來尊貴的肖爾少爺終於明白自己不過是瞎胡鬧了。”賈洛一揮彎刀，將一排血漬灑在地面上。他回頭看了一眼刑臺，繼續說，“放心。我們還有時間……只要不是太揮霍就行。”
懸在刑臺上的刀刃已經下降了好幾寸。因為沙袋的破口逐漸在沙子的衝力下擴大，刀刃下降的速度也會越來越快。達莉亞和舍爾莉再次放棄了掙扎，她們已經沒有多餘的體力來做無意義的事。
喬貞只能儘量讓自己不朝刑臺看。
“狄恩，”他說，“集中精神，幹掉那個混蛋。這是你現在唯一該做的事。”
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“我還是沒辦法像你那樣……”狄恩說。
“你說什麼？”
“……‘一次一個目標。’看來我是不能接受你的忠告了，喬貞。很抱歉。”
喬貞想起了半個小時前他對狄恩的告誡：
“你一定要下決心，狄恩。對你來說，殺死賈洛，救出達莉亞，這是兩個目標，不是一個。你一次只能選擇一個目標。”
狄恩做不到。他打算延續自己十多年來的行事方式。
沙袋的破口突然間瀉出了一大捧沙子，是因為底部塌陷而猛然漏出的。刀刃瞬間下降了一大段距離，喬貞彷彿能聽到它割破空氣的聲音。他再也沒辦法強迫自己不朝那邊看——刀刃幾乎就要夠著她們的頭頂了。
如果情況再不改變，她們很快就會死。
看到狄恩把左手中的匕首翻了一圈，用手指捏住刀刃，喬貞明白狄恩要做什麼了。他沒有辦法，也沒有理由去阻止。
“換架勢了？”賈洛說。“沒區別的。你們都會死在這裡。”
狄恩左手猛地一抬，把匕首擲了出去，同時向賈洛的方向疾衝。賈洛彈開了朝自己喉嚨飛來的匕首，猜測狄恩會朝自己做自殺性攻擊，便抬手防禦，結果狄恩卻朝他身旁奔了過去。他跑到了沙袋前，用空著的左手一把絞住繩子，把刀刃往上提回到頂部，然後讓繩子在自己左上臂緊緊纏繞了一圈，再把它和沙袋連線的那一截割斷。
狄恩要一次完成兩個目標。殺死賈洛，救出自己的妻子。沒有足夠的時間割開纏繞在她身上的那好幾道繩子，所以他只能這麼做。他就那樣抓著繩子，把兩個女人的生命系在自己的左手上，把自己生存的希望寄託在右手的匕首上。
“你在侮辱我嗎？”賈洛突然大吼起來，“你以為只有右手就能抵擋我？”
他朝狄恩衝了過去，接下來的事情在一瞬間發生了。這明明是快得讓喬貞的肉眼難以捕捉的一幕，但是後來無論過了多少年，他都能清晰地回憶起在這一瞬間發生的事。
狄恩揮刃斬向賈洛，卻被避過。賈洛閃到了他身後。因為左手被限制著，難以轉身，狄恩沒有抵抗住賈洛的攻擊。
彎刀插進了狄恩的背脊上方，然後一直朝下割裂到左後腰。這劇痛讓狄恩失去了對自己身體的控制力。賈洛把彎刀扔在地上，迅速解開原先環繞在狄恩左手上的繩子，讓它在狄恩的脖子上絞了一圈。
“既然你那麼急著用自己的命換她們的，我就遂你願吧。”
賈洛狠狠地一腳蹬在了狄恩背脊的傷口上。狄恩身子朝前一傾，繩子劇烈地繃直了。
喬貞聽到了狄恩頸骨被折斷的聲音。
狄恩頭一低，匕首從手裡跌落了下來。他雙手垂著，幾乎是跪在了地面上，膝蓋離地仍有一寸多。他的軀體代替了沙袋，牽拉著那刀刃，不讓它落下。
喬貞聽到了達莉亞那聲讓人難以承受的哭叫。布條遮掩下的聲音，反而更加強烈地讓喬貞感到心臟一陣發顫。好幾秒內，他的大腦一片空白。他看見狄恩低垂的頭顱，沒有生命力的雙手，還有從背部一直流到地上的鮮血。喬貞彷彿能看見那些鮮血不僅滲入土壤，還淌入了海洋，浸透了天空。
賈洛拿起彎刀，面無表情地注視著狄恩的軀體好一陣子，然後又看看喬貞、達莉亞和舍爾莉。“如果沒有你們在場，我的復仇也許更暢快得多。現在我並不開心。”他說。
“……你還站在那裡做什麼，”喬貞說，“我們還沒有了結。”
“我先前說狄恩是主菜，你是飯後甜點，看來我錯了。現在的你，只不過是桌布上剩餘的一灘殘渣。你和這兩個女人都是。看看他這幅模樣！軍情七處的貴公子，暴風城的寵兒！最後卻像個盜竊犯一樣被絞死。這就是你們這些人的命運。”
“不要用軍情七處這個詞來貶損他。他不屬於軍情七處。只有我們這些殺了人也不會做噩夢的人才是。”
“夠了。這件事情的樂趣已經到此為止，就讓我來收拾掉你們這些殘渣吧——噢，還有個小馬迪亞斯要料理。不過我想我大概會把他留在身邊。好了，總之你們是見不到那一天的。”
賈洛執著彎刀，走向喬貞。他的動作很慢。沒有什麼好急的。
當兩人足夠近的時候，喬貞舉起匕首，卻被賈洛長鞭一樣揮舞的刀刃輕易彈飛。在下一秒鐘內，賈洛就已經閃到了喬貞身後，把彎刀抵在他的脖子下。
“好好看看眼前最後的景色吧。”
朋友的屍體，被綁在柱子上的前戀人，這還真是讓人難受的死前景象——喬貞心想。但是我不打算就這麼結束。
在賈洛拉動彎刀前，一種沉悶的破裂聲突然從他和喬貞之間迸發出來。他不由自主地朝後退了幾步，低頭看著自己的腹部，發現有一塊焦黑色的印痕在衣服表面擴散。他把手按在那個位置，然後拿起來，上面沾滿了烏黑的血。
賈洛抬起頭，看見喬貞的背部皮甲的中央有一個小洞，洞口冒出一陣刺鼻的氣味。
“槍……？你竟然藏在背後……？”
喬貞把手從背後抽出，握著那把鋸短了的獵槍。這正是一直靠在瞎眼老人腳邊的那一把，是喬貞在離開的時候擅自拿走的。他從沒想過自己糟糕的槍法加上這把古舊的火器可以擊中賈洛，但是如果是零距離就不一樣了。他一直在等待著賈洛貼近自己背後的唯一機會。畢竟對於賈洛來說，從後割斷喉管還是他最擅長的殺人方式。
他沒有多說話，開了第二槍。這一發子彈打進了賈洛的心臟。賈洛雙臂展開，重重地仰面倒在了地上。他似乎在死前說了些什麼，但喬貞沒聽清。從他身上兩個彈洞裡流出的鮮血，把他的彎刀浸在了一片紅霧之中。
喬貞猛然間有一種全身虛脫的感覺。又或者是什麼看不見的壓力把他的大腦全部榨乾了。
“對不起，狄恩。最初我不應該衝上去。但是後來跑到繩子那兒的應該是我。”喬貞開始語無倫次地自言自語起來。“而且我應該先把這個計劃告訴你……我都做了些什麼？一次一個目標只是狗屁大話。不能活下來就什麼都沒意義……”
他看著舍爾莉和達莉亞。然後他又看看自己仍然被釘著的右腿。
“等等我，我馬上就來救你們。馬上……馬上。等我。”
喬貞明白，狄恩背部的傷口仍然在往外淌血——這同樣會減輕重量。就算這不足以讓刀刃落下，山林中的野狼也遲早會順著血腥氣到這兒來。他必須立刻解救她們，那樣事情才算真正結束；要做到這件事，首先就要讓自己的右腿能活動。
他試圖拔了拔插在地面的標槍頭。扎得非常深，他無力的手沒辦法直接拔出來。但是還有一個辦法。
他拿著獵槍，對準地面開了一槍。土壤飛散開來，標槍前端鬆脫出來了，但這一次震動傳遞到喬貞的右腿傷口內，他痛得立刻倒在了地面上，幾乎要把自己的牙齒都咬碎了。
但是這樣還沒完。他不能拖著標槍爬過去，必須把它取出來才行。但是上面那些倒刺讓他沒辦法直接拔出，於是他對準從大腿上方刺出的那一端，又開了一槍。
他終於疼得叫出了聲來，嘴唇也咬破了。他仰面躺著，腹部隨著艱難的呼吸劇烈起伏。眼前的景物開始模糊了。他看了看刑臺的方向，又看看標槍——沒有擊斷。只是扭曲成了古怪的形狀，並且一片焦黑。
“等等我。……我馬上就來救你們。狄恩，等我把你脖子上那玩意解下來……。舍爾莉，多等我一下，一會兒就好……。”
這些話到底說出了口，還只是留在腦袋裡，喬貞自己也不知道了。他腦袋裡已經沒有了過去，沒有了未來，只剩下當前這一刻。他摸到一塊硬石頭，用它去砸標槍上差點就被擊斷的那一截。每砸一下就是一次難以言說的劇痛，每砸一下他就要失神好幾秒鐘。砸到第五下的時候，他終於失去了意識。
在合上眼之前的一瞬間，喬貞彷彿看到蒼白色的火煙在夜空中飄過。它盤曲著，纏繞著，向山脈盡頭和遠方的海岸飄去。