三個月後，奧伯丁為前治安官馬紹克·莫傑坦恩舉行了公開的葬禮。根據女侍的說法，他是在睡夢中停止呼吸的。七聲禮炮過後，他的棺柩埋在了西南區的公墓中。
多雷斯的案子結案後不久，雅可遜就因為放高利貸和騙稅，被押解到暴風城進行嚴密的調查。他是自首的。自從萊蒙尼託死後，他就無心打理事業，彷彿變成了一副行屍走肉；但是喬貞沒想到他會走到自首這一步。他控制的南區本該由暴風城的臨時官員接管，但出於政治壓力，所有權被還到了桑迪斯·織風手中。
吉託主動跟隨剩餘的挖掘隊成員前往希利蘇斯。古博·布拉普扔下自己最愛的漁船也一同去了，他是這樣解釋的：“只有我一個人能和這儍小子說話了，總不能放著他不管吧？”臨行前，吉託將孤兒院的土地所有權讓給了馬紹克遺產的法定繼承人——坎農。價格比多雷斯幫他買來的時候還要低，不過喬貞也沒辦法插手。
得到整塊西南區土地的坎農，在馬紹克葬禮的前一天，也將地產轉讓給了桑迪斯，價格和多年前馬紹克的購買價一樣。這樣一來，整個奧伯丁又重新回到了夜精靈的全面管理下。喬貞想，桑迪斯幾千年的智慧倒是小事，關鍵是他有人類不可及的壽命去等待，這才是最關鍵的。
“你不快去洗個手嗎？”葬禮結束後，埃林拍著自己的手，對喬貞說。
“為什麼？”
“我們剛才不是都往馬紹克的‘套房’上面撒了土麼。”
“那又不是淤泥，不沾手。”
“倒不是髒不髒的問題，你知道那是什麼行為嗎！是對死者‘致敬’啊！給那個臭老頭致敬？別開玩笑了，我不會用這樣的手去碰任何一個姑娘——糟糕。桑迪斯在朝我們這邊看。啊呀，他遛著他的狗兒過來了。我先走了，你去應付他們吧。”
一說完，埃林就飛快地閃到了墓場周圍的林蔭後。桑迪斯帶著兩名衛兵走了過來，臉上帶著一種沉默的自信。坎農跟在他身旁，準確地保持著一個步伐的距離。
“桑迪斯大人。”喬貞先開了口。
“對於馬紹克·莫傑坦恩的去世，我感到非常遺憾。我要說，即使是在夜精靈中，也很少見到這樣盡職盡責的人。”桑迪斯說。
“沒錯。”喬貞不置可否地應了下。他知道桑迪斯的客套話，往往是另一個不愉快話題的開端。
“但是，他也是非常幸運的，因為有一位優秀的兒子將繼承他的遺志。”桑迪斯拍了拍坎農的左肩。“以奧伯丁最高行政領導人的身份，我已經任命坎農·莫傑坦恩作為奧伯丁新的總治安官。”
果然如此。喬貞想。
坎農挑釁地笑著，對喬貞伸出手。“以後我就是你新的上司了，喬貞先生，”他說，“讓我們共同努力吧。”
“我懷疑。”
喬貞並沒有做出行動，坎農知趣地把手抽了回去，並不掩飾自己得勝的笑容。
“時候也不早了，”桑迪斯說，“喬貞先生，你願意和我們共進午餐，一起討論一下以後的治安工作策略嗎？”
“我現在沒心情吃午飯，但是確實有事情想和您討論一下，桑迪斯大人。就在這兒。”
“哦？請說。”
“關於多雷斯·斯特萊福的那件案子，我想了很多……”
“已經結案三個月的案子，仍然在困擾你嗎？”
“沒錯。我有一些感想。”
“抱歉了，喬貞先生。我們接下來的任務還很繁重，不應該該再提起這已經結束的……”
“這不會耽誤您太多時間的，”喬貞說，“我保證您有時間吃午飯。請聽我說完。根據塞諾妮的證詞，還有我親耳所聞，萊蒙尼託在最後的瘋狂中，一直重複這句話：‘我吊起了自己的父親’。這成了他的自供。”
“這也是能把這個案子結束的最大理由，有什麼問題嗎？”
“哦，有的，很多問題。但因為某些原因，我直到今天才能對您說出。他說的只是‘吊起了父親’，而不是‘殺死了父親’。這句話把我帶回了最初的殺人現場中：犯人從暮光教徒長袍上撕下了一塊布片，讓它攥在多雷斯手中，然後帶走長袍，作為栽贓吉託的道具。但他犯了一個錯誤：在吊起多雷斯的過程中，由於屍體手指還未僵硬，布片掉落了下來。既然利用布片栽贓是犯人的一個主要目的，那他又為何會如此粗心大意？
“再回到萊蒙尼託身上。由於自小被成為暮光教徒的父親背叛，他對這類人正是恨之入骨的。他不僅是對父親個人復仇，更是對父親的暮光教徒身份復仇。既然如此，他又為什麼要帶走可以證明多雷斯曾經的教徒身份的長袍，並用它去栽贓另一個人？這不是很不自然嗎？”
“我不太理解你是什麼意思，”桑迪斯說，“對於人類的瘋狂心靈，我瞭解不多。”
“或許是這樣。但有一件事，是無論種族、無論性別，都無法否定的。那就是：犯罪，必然有動機，也就是犯罪者必須獲得利益。多雷斯的案件，其實分為兩個部分：一是謀殺多雷斯，二是栽贓吉託。沒有任何理由，沒有任何證據，可以說明萊蒙尼託可以從栽贓吉託這件事上得益。總結起來，我認為：萊蒙尼託帶著復仇的心去找父親，卻只看見他倒在地上的屍體。這超乎他的預料，驅使著他急急忙忙寫了一封措辭有漏洞的遺書，然後把屍體吊了起來。在這個過程中，布片從多雷斯手中掉落了，但萊蒙尼託並不會注意，因為他不知道這布片代表的意義。所以他在自白中，只是說‘吊起了自己的父親’。”
“你的意思是，謀殺多雷斯的另有其人？”
“您沒有聽清楚我的話，桑迪斯大人。實際上，應該說謀殺多雷斯和栽贓吉託的另有其人。必須有一個人，能同時從這兩件事中得利。”
“哦?假若真是如此的話，我希望你已經知道這個人是誰了。否則，我真的不想在已經收入檔案中的案子浪費時間。”
“那我就直言了，桑迪斯大人。”喬貞說。“您真的打算讓一個殺人犯、栽贓犯，擔任奧伯丁的新治安官？”
“什麼……？”桑迪斯皺起眉頭，望向身邊的坎農。
“你瘋了嗎，喬貞？”坎農說，“我知道你向來厭恨我，不過至於到這地步麼？桑迪斯大人，您不應該在這種瘋子身上花時間……”
“我希望你立刻收回這無理的話，並且向坎農治安官道歉，”桑迪斯說，“否則，他上任後的第一起案子，就會是你的誹謗案了。”
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“您可以逮捕我，不過我必須把話說完。對於這個推論到今天才提出，我也是不得已，因為真正的‘證據’正是今天才出現的。它就是您剛剛簽下不久的西南區土地所有權轉讓書。
“聽著，坎農。根據遺囑，你會得到馬紹克的全部土地，但其中少了一部分，那就是吉託所擁有的孤兒院土地。那兒雖然荒涼，但仍佔有相當的面積。既然在父親過世後，你這麼快就賣出了土地，很顯然是早有此打算的。你不想經營西南區。但是，如果土地不完整，你也就賣不出理想的價格。吉託對那片土地的持有權仍然有二十五年，但又聾又啞還半瞎的他，如果不找個代理人，是無法讓他交出那片土地的。更何況，馬紹克時日不多了，你也沒辦法等二十五年。
“正在這時候，甘邁羅出現了，並且打算把吉託帶往希利蘇斯。甘邁羅會手語，正是一個理想的代理人。但是很可惜，他被多雷斯殺死了。雖然這個結論在當時並沒有公開，但是能瀏覽所有案件資料的你，自然能瞭解這點。你對多雷斯一清二楚，還知道他藏著一件暮光長袍。這有什麼奇怪的呢？畢竟你是我和埃林的‘搭檔’。
“火焰節的前一天，我、埃林和多雷斯談論了關於讓他退休的事情。多雷斯提出再停留一天，我們答應了。這裡我要提出一個假設：你偷聽了我們的對話，知道最後的機會來臨了，不能再錯過。在那天夜裡，你實行了預謀已久的計劃。
“你殺死了多雷斯，讓他躺在地板上，手裡攥著布片。後來，藉著桑迪斯搜尋孤兒院的命令，你把準備好的長袍放到了吉託的臥室下，試圖栽贓他為暮光教徒和殺人犯。一旦計劃成功，你就可以分文不花地取得那片土地。但是你的計劃失敗了，因為我和埃林一開始就知道，吉託是被陷害的。
“坎農，你知道我和埃林為什麼討厭你嗎？不，不僅僅是我們。幾乎所有治安局的人都討厭你，因為這是一項要求效率的職業，但你呢？總是徒勞無功。這件事發展到現在，你看上去是個勝利者，因為最後吉託還是去了希利蘇斯，你還是得到了土地——雖然多花了一些錢，但就謀殺和栽贓兩件事來說，確實是徒勞無功了。你本來不需要犯罪，只需要等待，就能迎來圓滿的結局，對吧？如果你不把整個西南區賣掉，從而證明了你自己的獲利，我也不會說出這些話。你是個徹徹底底的蠢貨，坎農。
“當然，桑迪斯大人，我並沒有絕對的物證來支援這個理論，其中還存在著一個主觀假設，但回到案件的核心問題‘誰能夠同時從謀殺和栽贓獲利’，這是我唯一能提供的答案。我的話說完了，如果您認為這是誹謗的話，可以馬上逮捕我。”
喬貞盯著坎農。他可以看見坎農的下頜在顫抖。
桑迪斯沉默一下，然後說：“喬貞，我可以接受你的部分說法。就把新治安官的任命推遲吧……”突然間，坎農猛地撞開了桑迪斯，搶出桑迪斯腰間的長刀，向喬貞揮砍而去。他沒有砍中，立刻就被一直跟隨著的夜精靈衛兵壓制在地上。
“那是很差勁的一刀，”喬貞說，“你真的有做過練習嗎？這件事又白乾了，坎農。”
“別用那種了不起的眼神看我，”坎農呼喊著，“別看了！我……為什麼所有人都這樣？我只是想要一點點的尊重，為什麼所有人都看不起我？……我做錯了什麼？……父親，你為什麼要生下我？……既然你毫不關心……我恨你……我恨你們所有人……”
喬貞一直看著這個渺小的人。但突然間，他感到內心一陣刺痛。坎農的犯罪徒勞無功；也就是說，多雷斯的死毫無意義。如果坎農沒有殺死他的話，那麼多雷斯將和萊蒙尼託見面。他們之間會發生什麼呢？仍然會是父子相殘嗎？或者以不涉及死亡的方式結束？
這些問題已經無法回答了。喬貞知道，幻想一些虛無縹緲的東西，不是他的職責。