戲劇散場了，喬貞還坐在觀眾席上，把玩著手中的一張信紙。信上寫著：
喬貞：
馬迪亞斯已經到了該接受情報收集和分析教育的年齡。我一向欣賞你在這方面的能力，決定讓你做他的私人講師。馬上回暴風城來。至於奧伯丁的工作，我會安排繼任者。不要讓我失望。
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落款是紅色墨水大寫的“S”。這是老人的親筆信。措辭簡潔，沒有官腔，但充滿一種不可質疑的嚴苛感。喬貞已經打點好了行裝，預計乘今晚的船回到東部王國。但是在那之前，他還有一件事要做。
他來到後臺，找到了卡崔娜的私人休息室。
“卡崔娜，你在裡面嗎？是我。”
“啊，等等……請進。”
喬貞掀開紅色門簾進了屋。卡崔娜坐在屋子裡側的椅子上，顯得有些憔悴。
“我聽說這是你們的最後一場演出。”喬貞說。
“沒錯。有些傷感，不是嗎？我們要離開這個地方了。”
“其實我也是。今天晚上的第一班船。”
“看來不湊巧啊。我們得後天才走，畢竟這麼多要打點的。你是作為一個老觀眾，來說再見的嗎？真讓我開心呢。”
“那只是一部分原因。”喬貞說。“我還有一樣東西想送給你。——不對，它原來就屬於你的。”
不等卡崔娜回答，喬貞就掏出了那串紅寶石項鍊。在有些暗的小屋中，它不可思議地發著微弱的光。
“這是你女兒赫莉歐·斯特萊福的東西，對吧？”
“你……”
“你的丈夫——或者說曾經的丈夫，名叫多雷斯·斯特萊福。你們育有一對兒女，姐姐叫赫莉歐（Helio），弟弟叫特洛普(Trope)。而你的劇團，叫海岸向日葵（Heliotrope）。”
卡崔娜低下頭，按住前額，然後又把臉轉過去。喬貞看不見她的表情。
“你是怎麼……”
“你的兒子特洛普——化名萊蒙尼託，親口對塞諾妮說出了姐姐的名字。這時候我還不知道他的本名；但我根據馬紹克提供的年齡，查到了生育記錄。多雷斯的所有官方個人資料已經被銷燬了，但是你們當時很窮，是找一個鄉村醫生接生的，所以他們的名字幸運地保留了下來。所以，我知道你一定很難過……但是這個……”
喬貞把項鍊放在手裡，向前遞。但是卡崔娜仍然沒有轉過頭，只伸出右手做了一個拒絕的手勢。
“不要把它給我。我不想看見它。”
“為什麼……？”
“請把它收回去吧，隨你怎麼處理也好。”
喬貞只能把項鍊收回了兜裡。這時候，卡崔娜面朝著他，他能看見她眼角的淚痕。
“有的時候，裝作什麼也不知道，反而更容易生活下去。”卡崔娜說。“我只是一個普通人，喬貞。你想從我這裡得到什麼？”
“什麼也不。我只是……”喬貞對這句有明顯敵意的話，不知該怎麼應付。
“馬紹克已經死了。雅可遜被你送進了監獄。多雷斯，還有我的兒子……求求你，喬貞，不要再從我這裡帶走什麼了。”
“你在說什麼？我不理解……”
“你不理解？我還以為你知道一切。你不是理智的，萬能的探員嗎？”
“馬紹克病死了。雅可遜進監獄是因為有罪要報償。我從來不知道他們和你有什麼關係。”
“你真的不知道嗎？還是說這是你們這種人的伎倆？”
“我說的都是真的，卡崔娜。請不要……”
“好吧。那我就把你不知道的事情告訴你。雅可遜的全名是雅可遜·斯特萊福，這個姓氏對你沒有任何意義嗎？”
“這是奧伯丁一個常見的姓氏。”
“他是多雷斯的哥哥。也就是我兒子特洛普的伯父。”
喬貞從未想過。
“他一直很關心我，也很愛他的侄子、侄女。他知道多雷斯成為了暮光教徒，還不斷鞭打我和孩子，卻一直找不到解救我們的辦法，直到多雷斯決定參加那次可怕的集會。他對我說了他的計劃，並且勸告我先逃跑。兩個孩子早就被多雷斯藏在暮光教徒們的一個地下室了，沒辦法和我一起逃。”
“當時給馬紹克提供集會內部情報的，就是……”
“就是雅可遜，”卡崔娜說。“不僅這樣，他還冒著生命危險假扮成暮光教徒，混了進去。他要在集會上找到兩個孩子，把他們救出來。馬紹克和雅可遜曾經是戰友，他們一直很熟悉，所以雅可遜除了提供情報，還要求他特意延遲行動的時間，讓他有時間救出孩子們。”
“馬紹克拖延行動，不是為了刻意放走暮光教徒來控制地價？”
“你在說什麼啊？天啊，不是的。他是為了救我的孩子……”
喬貞頓時覺得一陣眩暈。他回想起自己和埃林在馬紹克的病床前，用關於地價的推測，氣得他咳血的樣子。
“我們知道，儀式上會有一個作為‘種’的小孩子，第一個被焚燒……而那個‘種’必須是孤兒。所以，雅可遜才放心開始這個計劃，因為估算到我的兩個孩子不會最先被……可是……多雷斯真的瘋了。他為了表示自己的‘誠心’，第一個把我的女兒拉了上去……”
喬貞回想起對吉託的審訊。他表達過自己是“種”，但從未說過自己確實是第一個被帶上柴堆。
“……我可憐的赫莉歐沒有救下來，但特洛普總算被雅可遜找到了。他把他收做養子，送到了其他的城市，遠離那個惡毒的父親。本來雅可遜永遠都不想讓他回來的，但是他聽說了我這個劇團來到奧伯丁的訊息，一定要回來不可。他當然不知道這是自己母親的劇團，但是……為了能夠時刻想起孩子，我給劇團起了這樣一個名字，才讓他注意到……”
“他回來之後，你們沒有相認？”
“不。我沒有勇氣。畢竟十五年前，可以說我先拋下了他和赫莉歐，獨自逃到外地，把一切事情都交給雅可遜和馬紹克處理……我覺得我算不上一個母親……我成立了劇團，用他們的名字來命名，就好像是說，他們是我私人的愛，是我私人的向日葵；但回到了奧伯丁，我卻又逃避這一切……誰能預料到，他對塞諾妮產生了那樣的感覺？然後還計劃殺死自己的父親？”
“你們不打算對多雷斯做些什麼嗎？畢竟是他做了那些事。”
“這十五年來，我一直都仇恨他，確實想過把他殺死……但是回到奧伯丁以後，馬紹克和雅可遜都告訴我，多雷斯正在轉變，他希望能夠贖罪。我猶豫了，不知該怎麼辦……我發現自己沒有多雷斯那樣面對自己的勇氣。他來劇團找過我，但我都避而不見。我真的害怕……我怎麼能想到，特洛普那個孩子會那麼儍呢？……為什麼事情會變成這樣……？”
喬貞離開劇院後，在一條沒人的小路上停下了。他覺得很累，靠在牆邊，慢慢坐了下來。他把手伸進自己的頭髮裡。他無法控制手指的顫抖。
他明白自己侮辱了馬紹克，誤解了雅可遜。自己那些無情的話，加速了馬紹克的死期；而雅可遜抱著特洛普屍體的悲容，他還以為只不過是一個黑心富商失去了自己人性的寄託，和最好的財政助手的表現。但實際上，雅可遜當時不僅僅是為自己而流淚。他為三個人奉獻給懷中這個孩子的十五年而流淚。
“不，不。”喬貞敲打著自己的腦袋。有行人路過，看著他，但他只看著自己腳下的灰塵。
這天晚上，他在甲板上，把那串紅寶石項鍊扔進了海里，因為他相信無論是堆滿灰塵的檔案室，還是他自己的身邊，都容不下這串項鍊所承載的意義。唯一不侮辱這串項鍊的辦法，就讓它留在無限深邃的海底。
後來的日子裡，他好幾次做起一個相同的夢。他夢見這起案子中被傷害的所有人，帶著悲憫的眼神，望著被禁錮在泥土中的他。這不是一個好夢，但他不責怪它，因為他明白：我們可以忘記過去，但過去不會忘記我們。