“這就是召喚者阿拉基的骨灰盒，和它的長袍。”尼赫裡說。
墨藍色的光滑小木盒擱在房屋中央的白銀臺柱上，由方形的玻璃罩和外界隔離，屋子四周的燭光透過玻璃映照在木盒表面。墊在木盒下的是摺疊整齊，但是多處已經殘破的巫妖長袍。
“也許是意識到了這一戰已經必敗，所以它把骨灰盒備在了身上。一個想模仿一些英雄氣質的巫妖。”
“戰勝一個巫妖不容易，主教。我想這個玻璃罩裡的東西很好地說明了你的功績。”喬貞說。
“是的，很不容易。但我們還是做到了。”
“那麼，它的骨灰還有沒有危險性？既然你把它和外界隔離起來……”
“基本上沒有，但是有一點也許你們不知道的。”尼赫裡說。“巫妖骨灰的接觸，會讓瀕死的天災士兵再度活性化。當然，在這間屋子裡，它十分安全。現在正在等待聖光大教堂派人來把它取回去，畢竟在這個地方，沒有條件舉行淨化儀式。在必要的儀式之前，如果骨灰盒落入天災之手，那麼阿拉基就可能復生，所以也可以說它非常危險。”
喬貞點了點頭，繼續端詳著骨灰盒表面彷彿火焰邊緣一般流動著的光彩。如果不是因為裡面裝著的東西，它完全可以成為貴族客廳裡一件引人注目的裝飾品。
“是時候用餐了。”尼赫裡說。“兩位請隨侍者到餐廳去，我在這兒還有一些事要處理。當然，這不僅僅是晚餐，也是我們討論傑邁爾問題的會議。我非常期待兩位的意見。”
喬貞和埃林走出去以後，侍者關上了骨灰陳列室的房門，讓尼赫裡一個人呆在裡面。
“你說他獨個在裡面做什麼？”埃林問。
“沒有人會對巫妖的骨灰做什麼的。願意的話，你可以去偷看。”
“我就當他是在偷笑著回憶自己的戰功好了，有我們在他不好意思表現得太露骨。”
餐桌上的菜餚雖然不至於豐富耀眼，但仍然有許多不可能在西瘟疫找到的食材。或許有的是找地精收購的也不一定，喬貞想。
“喬貞，有五份餐具。我，你，尼赫裡。再算一個弗林特好了，那也是四個人。我還漏算了誰？”
“沒有了。看來還有一個要參與進來的人沒露面，我們只要等就好。”
片刻後，弗林特進來了，在侍者引領下坐在餐桌另一側。他顯得很疲乏，只是簡單問候了一下兩人，就不再說話，有些悶悶不樂。兩分鍾後，尼赫裡出現了，坐在主席上。
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“人還沒到齊嗎？”尼赫裡說。
“我們還不知道第五個人是誰，主教。”埃林說。
“弗林特，你今天下午沒有帶兩位探員去見雷納中校？”
“沒有，雷納中校下午在新兵營做訓話，所以就不去打擾他了。”
“我想問一下這位雷納中校是……”喬貞說。
“雷納·馬維因，一位勇猛善戰、令人敬佩的年輕貴族，也是出色的戰略家，如果不是他的作戰建議，我們大概現在還沒有接近阿拉基。他當前負責總體監督安多哈爾的重建工作，所以我認為他絕對有權利參加關於傑邁爾的討論。兩位探員有什麼意見嗎？”
“沒有，提出見解的人越多會議才會越有效。”喬貞說。雷納·馬維因？我在哪兒聽過這個名字？這是多餘的思考，因為當金黃色頭髮、面帶微笑的雷納中校走進餐廳的時候，喬貞立刻想起來了。
那充滿自信又難以捉摸的微笑，彷彿獨立於此人的情緒而存在，他怎麼可能忘記。三年前駐守在西泉要塞，兩度欺騙喬貞和鮑西婭，讓他們落入送葬人之手，但最終給喬貞提供了逃生機會的雷納·馬維因……少校。如今是中校，這有些出乎喬貞的預料。當時喬貞對他說過“希望以後還會活著見面”，而他回答“一定會的”，與其說是出自於極端環境下的友情，不如說是分別給自己鼓勁，體現生存慾望的對話。
“抱歉，我來遲了。”雷納說。
“不，我們也只是剛剛入席。”尼赫裡說完，給他們互相做了介紹。
“非常高興能和兩位直屬探員合作。”雷納說。當喬貞的目光和他交匯的時候，雷納絲毫不動聲色，喬貞甚至看不出他是否還記得自己。三年前他就是隱藏情緒的好手，這一點喬貞自知不如，三年後他更加精進了，然而就是這一點讓喬貞因為意外重逢而產生的一點點激動，最終淹沒在疑惑和警覺之下。雷納曾經受老人的控制，在違背老人的意志放走喬貞後，他不僅調到西瘟疫，還長了軍階，是否說明他已經不再是老人的一枚棋子？他出現在這裡意味著什麼？
無論如何，這不是一個簡單的會議。喬貞給埃林傳了一個“更謹慎些說話”的訊號，埃林有些迷惑不解，乾脆右手大拇指和食指合起來在餐桌下做了一個“我閉嘴”的動作。只好走一步算一步了，喬貞想。
一番簡單的進食和寒暄後，尼赫裡進入了正題。
“兩位直屬探員，在我們正式開始前，希望你們能說一說下午的問詢有什麼結果。”
“結論很簡單，”喬貞說，“我們非常懷疑他率領小隊進行自殺性質襲擊的合理性。這一點對如何處置他非常重要，因為不管怎麼做，我們都要考慮到血色十字軍對我們行為的反應。假如他真的是執行十字軍上級的命令來發動襲擊，那除了把他送還十字軍之外，也許沒有別的辦法……”
“送還他？為什麼？說實話，血色聖者身邊少了一個護衛，這算不上什麼大問題。”弗林特說。
“難道你在主張處決他？”雷納說。
“雷納，難道我這種想法很奇怪嗎？不管怎麼說，他是血色十字軍，他闖入屬於我們的戰場……”
“你的論斷不實際，甚至有些不負責任，弗林特。”尼赫裡打斷了他。“喬貞，請繼續說。”
弗林特因為遭到各方反對而感到意外，靠在椅子背上，皺著眉頭盯著手中餐叉和牛排接觸的部分。
為了避免多餘的麻煩，喬貞隱瞞了“傑邁爾可能不是血色十字軍”這一個仍然缺乏證據支援的推斷。“這裡我要提出一點：他是不是血色聖者德米提雅的衛兵，這一點並不重要，因為我們對這樣一個衛兵在十字軍中的地位並不瞭解。真正重要的是，襲擊阿拉基是非常重要的工作，甚至可以說是十字軍在西瘟疫的終極目的之一，如果對傑邁爾沒有絕大的信任和信心，就不可能安排他做這件事。從這個角度來看，他的地位相當重要，處決他也許就等於對十字軍發出了全面開戰的訊號。我想這種情況各位都不願意看到。”
除了弗林特沒有反應，尼赫裡和雷納都表示贊同。
“他的奇襲確實給我們接近阿拉基提供了很大的幫助。我們至少可以認同他是一個了不起的戰士。”雷納說。
喬貞點了點頭。“但是，現在回到我一開始的觀點：他未必真的是接受了這樣一個重要的命令，才來到戰場上。一個真正的血色十字軍，從來不吝嗇於炫耀戰功，也不會羞於散播他的狂熱信仰。從傑邁爾身上，我們看不到這兩點。這樣來看，他襲擊阿拉基，很可能是出於不可告人的私人原因，這樣也可以解釋一個本來巡遊在東瘟疫之地的十字軍，為什麼會出現在這裡。”
“有沒有可能他在執行十字軍的秘密任務，所以才顯得很收斂？”雷納問。
“雷納中校，你經歷了那場戰爭，應該比我更清楚：傑邁爾的部下全滅，他本人也倒在阿拉基之前，這都是事實。用襲擊阿拉基來掩飾真實的目的，這個風險也太大了點。”
“這點我可以證明。當我們發現他的時候，他已經受了非常嚴重的凍傷和割傷。這麼一說，你覺得我們對這個人的瞭解實在太少，以至於難以做出決定，是嗎？”尼赫裡說。
“沒錯。”
“那多瞭解一些就可以了。”弗林特說。“這有何難。他在我們的地牢裡。”
“弗林特，你有沒有好好看過傑邁爾身上的傷？”憋了很久的埃林終於找到機會開口了。“他就像是曾經給放到灑滿鐵釘的烤架上來回打了一個滾。在拷問人這一點上，你永遠不會比血色十字軍做得更好，更別提一旦行使拷問，且訊息傳出去了，血色十字軍就很可能會借用這一點來攻擊我方。所以你還是說些更有用的話吧。”
“你們……”弗林特身子挺直了，靠近桌沿。
“我也不提倡用拷問的辦法。作為一個聖光信徒，同時也是安多哈爾地區的總負責人，我可能不得不動用權利來阻止你這麼做。”尼赫裡對弗林特說完，然後轉向喬貞和埃林。“我得說，能有你們兩位的幫助實在是太幸運了。有很多觀點我過去都沒有考慮到。”
“有沒有可能把他送回暴風城，等待上級決策？”雷納說。
“我們花不起那個時間，而且那要冒更大的風險。”尼赫裡說。“喬貞，我希望聽聽你的解決意見。”
“光靠我們自己，是難以進一步瞭解他了，所以需要藉助外力。”喬貞說。“讓我們的信使正式知會血色十字軍，告訴他們傑邁爾的下落，然後等待十字軍的反應。如果這個人真的很重要，那麼他們必然會有所回應。如果長時間都不回應的話……那麼也許我們從一開始就不值得為區區一個血色十字軍開這場會議。到時候送回國，逼供，還是處決，就請留在安多哈爾的各位自行決定了，因為當內部糾紛的解決方式不再重要的時候，我和埃林的工作就算完成了，已經身處在回到暴風城的路上。”
“我覺得可行性很高。”尼赫裡略微沉思之後說。“雷納中校，你有什麼要補充的嗎？”
“我覺得喬貞探員的提議非常不錯，暫時沒有更好的解決方式。”
“弗林特，你呢？”
“我沒有什麼好說的。”
“那好，就這麼決定了。我會讓信使連夜出發。再次感謝兩位的幫助，現在我們可以放心地享用飯後甜點了。”
喬貞明白，沒有一個人是真正放下心的。滿面怒容的弗林特且不說；雷納似乎在整個過程中都有意地做了一個搖擺不定的事外人，他“送傑邁爾回暴風城”的提議簡直是一句敷衍，但猜測傑邁爾在執行秘密任務的推測卻有一定合理性；而尼赫裡這麼容易就接受了意見，也出乎喬貞的意料。在這場暗中的角力裡，或許就連阿拉基，也在墨藍色小盒子中蠢蠢欲動。