安多哈爾的原市政大廳並沒有遭到毀滅性的破壞，經過檢疫和簡單的修繕後，這兒成了存放各類資料的地方。在放走溫狄·鷹羽後，喬貞要求雷納帶領他進入市政大廳的主檔案館。
“你想尋找什麼？”雷納說。
“安多哈爾原有住戶的原始資料。比如地方誌，家譜。沒有這兒任意一個指揮官的同意，管理員不允許我進去。”
雷納沉思了一下。“喬貞，我可以帶你去。不過先回答我一個問題：你要做的這件事和誰有關？”
“如果我回答和尼赫裡主教有關，你會怎麼想？”
“我很為難。我想幫助你，但不管怎麼說，他是我在這個地方的最高指揮官。有關尼赫裡本人的資料，如果不經過他的同意……”
“這也就是我來找你的理由，因為不可能直接從他那兒得到什麼。也許你還不知道，作為聖光大教堂的主教之一，他享有對七處的調查赦免權。這是相對的，條件是大教堂不能對軍情七處的高階成員進行宗教譴責和裁判。那天晚上你說自己生來就是一個軍人，並且為那些至今找不到屍體的士兵鳴不平，所以希望能把這問題交託給能公平對待情報的人。現在是你兌現這句話的時候了。有沒有聽說過，尼赫裡·查洛斯圖主教是安多哈爾後裔？”
“說真的，我第一次聽說。”
“這在聖光大教堂的教士裡不是秘密，所以告訴你也沒什麼。”
“你還真是毫不含糊，喬貞。不過我知道你一向如此……好吧，我帶你去。”雷納從椅子上站起來。“但是不要從那兒帶走任何東西。”
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喬貞並不想在雷納面前顯得步步進逼，但也是不得已。埃林說得對，這兒是瘟疫之地，要發生任何事的話，都會有各種難以估計的要素把問題擴大化。主教已經送出了知會血色十字軍的信使，在他帶訊息回來之後情況一定會有所改變，喬貞必須在這之前儘量多做一些事情。
雷納帶著他來到了市政大廳東角一間類似圖書館的廣大屋子裡。這兒的大部分東西還保留著天災襲擊之前的樣子，彷彿經過這麼多年的動盪後，它們仍然在時間中靜止，保留著它們在原有主人眼中的印象。最明顯的改變是：消毒藥水的氣味幾乎完全蓋去了木質書架和古舊紙頁的氣味。
“這兒收藏了所有仍然可以辨認的官方資料，”雷納說，“你想從家譜和地方誌裡發現和尼赫裡有關的資訊，對吧？我可以和你分頭尋找。”
“不用了，雷納。我自己來就行。”
“信不過我，是嗎？”
“因為我是在這方面受過專業訓練的人，你不是，也許會漏掉有用的東西。你可以去忙自己的工作……或者選擇留在這兒。”
“……我留在這兒。有什麼要幫忙的，就到門口叫我好了。我可以呆到下午四點左右。”
“謝謝。”
看著雷納走向門口的背影，喬貞心想：我是不是告訴了他太多的東西？如果不是因為三年前的事情……不行，不能再這樣想下去，因為“如果”實在沒有什麼意義。只有做好手頭的事情才是實在的。
資料按照型別和字母排列，雖然井井有條，但總量仍然比喬貞想像中大得多。有的時候他懷疑天災留下這麼多屬於人類的歷史資料，到底是為了什麼。或許是作為戰利品，證明那些曾經活生生的東西，如今只剩下泛黃紙頁上漸漸消褪的字元。
在家譜中他並沒有發現什麼值得注意的東西。這些家譜多由貴族僱專人寫成，雖然充滿了大話空話，但是在家庭要事的確切日期上卻一點都不含糊。沒有尼赫裡的姓氏“查洛斯圖”出現。根據他本人年輕時候的說法，他來自於安多哈爾一個虔誠鞋匠的家庭，這個出身為他成為聖騎士提供了重要的砝碼。而自從成為主教後，他已經不再需要利用這一點來宣揚自己對聖光的奉獻心。
假若尼赫裡真的出生於鞋匠家庭，那麼在家譜和地方誌中估計都無法找到相關的資料，因為它們只屬於那些有影響力的大家庭。無論鞋匠、礦工、私人旅店老闆還是僱農，都只不過是死亡和出生率統計中的一個小組成而已。喬貞只好尋找別的突破點——尼赫裡自稱來自於安多哈爾最虔誠的家庭之一，和當地教堂關係密切，是慷慨的贊助人和不知疲勞的義工，那麼在教堂的教士筆記中也許會有他需要的東西。
喬貞沒有失望。有一名教士在數十年的供職時間裡記下了數量驚人的筆記，光遺留下來的就有三千餘頁。喬貞估算著尼赫裡的出生年份，再往前推移十年左右，找到相應的頁數，開始翻閱。他找到的第一句話是：
“鞋匠米多斯·查洛斯圖先生已經連續三個月把一半的收入捐贈給教堂了。他的慷慨奉獻在教士之間有口皆碑……”
他加快了翻閱速度，近一百頁後，他看見了這句話：
“今天我負責給米多斯先生的兒子進行洗禮儀式並命名。我花了一晚上反覆翻閱聖光典籍，最後選用了‘尼赫裡’這個名字，代表著‘傳播聖光威名於世的聖徒’……”
又經過了一百頁：
“今天米多斯先生給我帶來一個喜訊：他的妻子……”
喬貞往下翻，發現下一頁不見了。不是脫落、朽化，而是撕裂。有人把它撕走了。非常小心，如果不把書頁儘量張開，幾乎看不見夾在中央的剩餘紙片。接下來一百頁，他也再沒有米多斯·查洛斯圖一家的任何內容。沒必要再往下核對了，他想。
他來到門口，雷納正背著手站在窗戶面前，看著窗外列隊行進的士兵。
“雷納。”
“找到想要的東西了？”
“這裡的來訪者應該都有登記吧？”
“程式上是這樣沒錯。”
“我要知道尼赫裡最近什麼時候來過。”
“這要去管理員那兒檢視……跟我來。”
在管理員的登記簿上，尼赫裡的名字出現在喬貞和埃林到達安多哈爾之前的一個月，也就是這座資料室重新開放後的第二天。他在一週內連續到訪三次。
“嘿，射右眼，右眼！右眼算一百五十分。”
“埃林大人，您說哪個右眼啊？”
“蠢貨，它右邊只有一隻眼睛。另外一個像眼睛的是破開的瘤子。”
“噢，看我的……啊，就差一點。”
“那你失去後來居上的機會了。下一個。這次目標是……我看看……左邊的第二個手肘子。這個只能算八十分。”
在聯盟領地的東部邊緣，埃林指使著兩名衛兵用弓箭輪流射擊不遠處的一頭憎惡來取樂。這頭憎惡的大腦組織已經破壞，無法有任何行動，但是身體還直立著，略微左右搖晃，就像一隻吹胖了的醜陋稻草人。它的軀體已經紮上了約十五支弓箭，右前腕帶鎖鏈的鉤子拖在地面。
沒有人知道它是什麼時候出現在這兒的，當衛兵發現的時候，差點發動了敵人來襲警報。它殺過多少人？這已經不再重要了，因為它只不過是一件器具——士兵殺敵可以炫耀戰功，可以給自己的子孫留下故事，也可以為之感到悔恨，但憎惡不會。
“埃林大人，我有多少分來著？”
“我想想看。九百分吧。至於你呢，七百四十分。沒關係，還有機會……”
“你們在做什麼？”弗林特的吼聲從後方傳來。他疾步走近，正要拉弓的士兵把弓箭放了下來。弗林特對埃林怒目而視，然後經過他們身邊，朝還在搖晃著的憎惡走去。
“喂，走那麼近有危險。”埃林說。
弗林特不理會他，拔出了利刃。和探員習慣使用的匕首不同，他的武器是一把短刀。似乎是因為感應到人類的接近，憎惡又有了反應，右手抬起，無力地揮出鉤子。弗林特根本無需避開，直接一刀斬向鉤子和憎惡手腕的接合處，鐵鏈與鉤子一同落地。第二刀斬向憎惡的膝蓋，它失去平衡倒下了，弗林特又一刀切下了它的頭顱。憎惡的喉管發出了古怪的吐氣聲，然後龐大的身軀徹底靜止下來。弗林特在它身旁的樹皮上擦掉刀刃上沾染的綠色體液，收回鞘裡，然後回到衛兵面前，一人賞了一個重重的耳光。
“是你讓他們做這種無聊的事？”他直盯著埃林。
“無聊？不，我就是看他們倆站崗太無聊了，所以才給他們找點樂子，也算是飯後運動。”
“我不敢相信直屬探員竟然會有這麼不理智的行為。”
“隨你怎麼說。現在是我的休息時間，而且我對睡午覺沒興趣。”
“我不管你是什麼身份，同樣的事別讓我再看到第二次。”
“噢，積了很多怨氣是吧，弗林特？希望你不要扳著這幅臉去見艾米。”
弗林特本來已經打算轉身離開，但這句話讓他停下了腳步。
“你這話是什麼意思？”
“只是同事間的關心。我恰好聽說你曾經對她求婚，所以，試著在她面前展現你最好的一面，這也是人之常情嘛。別看這兩個可憐小子，我不是從他們這兒聽來的。戰地戀情可是危險得很哪，特別是女方必須整天和瘟疫感染者呆在一起的情況下。”
“你……”
“冷靜，弗林特。作為直屬探員，我可以告訴你，冷靜是第一要務，雖然我自己做得不太好……總之，看好艾米。我說的是真的。”
這最後一句似乎完全不搭調的叮囑讓弗林特的情緒緩和下來。他望著埃林的眼神從憤怒轉化成疑惑。
“你到底是來做什麼的？”
“這和我做什麼沒關係。我只是隨時隨地都在觀察。眼睛睜大些，如果你真的關心艾米的話。明白了嗎？”
弗林特沒有回答，轉身離去。埃林自己也不知道為什麼要警告弗林特，自從昨晚的事件後，他那不詳的預感都一直存在著。而弗林特在一談到艾米時那種焦慮和緊張的神色，也對埃林起了作用。我什麼時候開始關心起別人的戀愛問題了？
他轉過身去，對兩名衛兵說：“好，他走了。我們來第二輪，第一個目標是躺在那的大家夥的腳掌心。”