鼎京，昭人以為的天地中心。
在過去千百年歲月裡，這座巨城也確實被天下人，被各種膚色的人推崇為世界之中心。
九重閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。
不過如今的昭國，卻無法令這座巨城完完全全的樹立在天下人的心中，成為他們心中不可撼動的巨城——鼎京繁華依舊，車水馬龍，但似金國貴族這樣的外邦人，卻將之視為遲早會被自己收入囊中的玩物。
當一個國家保護自己疆域的能力之時，它的所有繁華與文明，都不過是一塊擺上餐桌任人品嚐的肥美牛肉。
鼎京人自豪於它的繁華，陶醉於它的紙醉金迷，聲色犬馬，但也會下意識地忽略它繁華外表下的虛弱不堪。
開遍京城的金國酒館，對金人與昭人會拿出兩個不同的選單，一道菜有兩種不同的價格，進去飲酒的昭人，亦必須遵守金國的禮儀規矩，即便如此，也常常會被酒館之中的其他金人嘲笑——這些酒館佇立之地，儼然已成金國領土。
面對這樣的事實，昭人會選擇性地當做沒看見。
甚至很長一段時間裡，昭人以能進去金人酒館用飯、以通曉金禮作為炫耀的資本，會嘲笑在金國酒館之中使用‘箸’的國人是鄉下人，土包子。
國朝尊嚴，在這些地方蕩然無存。
當然，之所以出現這種情況，最大的原因還是要從上層建築的一點點崩毀開始論起，朝官們對外邦的態度，廟堂對外邦發出的每一道政令，決定了底下的普通百姓們對外邦該選用平常對待，還是卑躬屈膝的態度。
站在本國疆土之上，誰又願意對一個外邦人卑躬屈膝？
而近日在鼎京流傳的一個訊息，徹底引燃了昭人與金人之間的矛盾，一時間，已經有五六家金人酒館因這一個訊息，而頻繁與其中昭人食客產生摩擦，最終釀成更大的衝突，百姓衝上街頭，對這些金國酒館發起衝擊，酒館因此關閉，暫時不敢開門營業。
這個訊息，在鼎京流傳極廣，有沿著鼎京向昭國各地擴散的趨勢。
昭人剛開始接受到這個訊息時，並沒有太多人相信，反倒對傳播訊息的人充滿了鄙夷，認為訊息裡傳播的事情在現實中根本不可能發生。
但隨著一部分人發出不同的聲音，提出自己對事情不同角度的解讀，昭人也開始對訊息的真實性將信將疑了起來。
另一方面，金國酒館、走在街道上的金人在這一時間內，越來越多地對昭人進行挑釁性質的攻擊，也從側面說明了這個看似虛假的訊息，還真不能小覷。
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這個訊息便是：朝中最近的紅人，生擒金國太子-完顏稽康、在燕州為朝廷立下大功，被陛下擢升為兵部職方官的楊氏子，被陛下指派護送完顏稽康歸國的途中，與金國前來迎接王兄的五位皇子生出摩擦，動手斬殺了兩位金國皇子，更擒下了兩位金國皇子，如今正火速趕往鼎京！
訊息的具體來源已無法追溯，但它的影響力卻在一天天增加。
街頭巷尾，到處皆是討論這個訊息真實性的人——消息傳遞出來之時，本來也沒有描述太多細節，譬如那位兵部職方官是如何與金國五位皇子生出摩擦，原因是什麼？
又比如楊立如何殺掉兩位金國皇子，又俘虜兩位金國皇子，過程是什麼？是五六人之間的互相毆鬥，還是千百人之間的沙場對殺？
此類細節全部沒有，皆要靠人去猜測。
鼎京人聚在亂糟糟地討論著這個訊息，想敲定其中的一些細節，但苦於一群人與另一群人之間對於事件的細節想象不一致，發出來的聲音也始終是烏泱泱的，各種版本流傳於市井之間，沒有一個版本真正令人信服。
各茶肆酒樓的評書先生、專門給書局寫些市井野聞的窮秀才等一類人，也因為各種訊息版本的不相容而焦頭爛額，他們試圖從這麼多個版本的訊息之中，甄別出最有影響力，最容易被人信服的那一個，將之藝術加工成一個個話本故事，講給茶肆飯館之中的食客們聽，也好增加自己的收入。
鼎京之內，下了最多心思，打探這些訊息的，除了評書先生，與撰文的窮秀才們，還有各家官邸派到市井間的忠僕，以及宮裡的太監。
因這個無法證實真假的訊息，鼎京已經徹底沸騰。
四個城門口，每天都會有大批人起個大早聚集在那裡，一個個伸長了脖子，等待那位傳說中殺了金國兩皇子、還俘虜了倆的兵部職方官迴轉進京。
……
“同和居這次有高人指點，他們的評書先生近日來出了個話本，大受食客好評，我今天去看了，那同和居酒樓門前可是門庭若市，如今都開始時興排隊進去吃飯了！”
油燈在濃郁黑暗裡，有氣無力地發出豆大的亮光。
秀才嘴唇已完全被墨染黑，額頭上滿是汗水，父親在旁一陣陣的訓斥也讓他更加口乾舌燥。
他一口乾舌燥，便忍不住舔舐飽蘸濃墨的毛筆，把毛筆上的墨水全舔在了舌頭、嘴唇上。
“也怪那同和居，把咱們酒樓的生意搶去了大半！”
“老子也知道掌櫃對你提的要求有些為難人，但咱們既然是在人家酒樓討個生活，人在屋簷下，便不得不低頭。更何況，這次若你真能想出來個好話本兒，咱們可就有一百兩銀子的進項，你不眼饞王排骨那裡的醬排骨嗎，得了銀子，想吃多少根排骨都有！”
“嗨！你怎麼還一個字兒都沒寫？！你倒是下筆啊！不落筆你熬到天亮也寫不出來，落筆了還能有點機會！”
“你爹我是沒讀過多少書，不然哪裡要靠你這麼個沒用的兒子！”
“別吃墨水，這墨水比咱們平時吃一頓飯都貴！”
父親的絮叨是止不住的，秀才深知這一點，因此在最初心煩氣躁了一會兒之後，心緒倒也平靜了下來，不過這一平靜下來，父親的嘮嘮叨叨，落入他的耳中，反倒成了最有效的催眠曲。
眼前的那一丁燈花越來越模糊，越來越模糊。秀才的腦袋在桌案上一點一點的，父親卻未發現自己的廢物兒子就要睡著，依舊在絮叨著。
也不知過了多久，父親的絮叨聲停了下來。
黑暗徹底安靜，秀才卻忽地清醒了過來，猛地抬起頭，像是腦袋扎進了水液裡將要窒息，又猛地從中掙脫一樣。
他睜開眼睛，看見對面坐著一個俊朗的青年人。
青年人嘻嘻笑著，從懷中摸出一個信封，另一只手揮手拂開了桌案上的筆墨紙硯，又將信封推到秀才跟前。
秀才看著那青年，口中卻結結巴巴地叫著：“爹爹……爹……爹……”
“我不是你爹。”俊朗青年意外地看著秀才，片刻後，歪了歪頭，頗為不好意思道，“你爹睡過去了，沒什麼大事。”
“爹——”秀才尖叫。
砰！
他腦袋上挨了那青年的一個暴慄，口中的聲音戛然而止——他雙眼一翻，昏了過去。
蒼樹見此狀，眉頭深鎖。
最近他對於自身力量的控制，總有些收不住。
從前對自己力量的判斷似乎該調整一番——畢竟增強了太多。
蒼樹又搖醒了青年，待其完全清醒過來，又張口要叫之前，捂住了秀才的嘴，在其耳邊道：“想不想賺大把銀子？想不想完成你們掌櫃交代的事情？想就閉嘴！”
秀才雖然一根筋，因為讀書太多，腦子時常轉不過彎兒來，但總算不是個傻子，聽到蒼樹如此說，趕緊點頭——先不管對方說得是真是假，但聽他這麼說，總算不是來自己家搶劫殺人的，便姑且聽他準備怎麼安排自己？
蒼樹指著桌上的信封：“把裡面的內容讀一遍，讀過就燒了。”
“你可以按照上面寫的東西，編你自己的典故！”
“按這個寫，莫說是掌櫃的一百兩銀子，一萬兩銀子你也可賺得！”
“以後，你就徹底火了！”