篤！
醒木拍案餘音還未完全消散，在場聽客們的意識也慢慢從那個由秀才建構的世界裡退了出來。
有人悵然若失，向秀才發問：今天就講這麼點麼？
有人意猶未盡：再講上兩段，賞錢，這是賞錢！
有人讚歎不已：這樣的掌故，聽得人心裡五味雜陳的，《野狐說》可比不了，頂多只能教某家渾身燥熱，恨不得立刻去青樓裡找十來個姑娘大被同眠，哈哈……
酒樓裡的客人們，因秀才講的那一段掌故議論紛紛，臉上或多或少都有些慶幸之色——慶幸自己按捺住了性子，留在了酒樓裡，不然恐怕就要與這麼好聽的掌故失之交臂了。
人們需要故事，需要故事啟發自己，亦需要故事給予自己對生活的渴望，激發自己向上的力量。
生活總是一成不變，甚至大多數人面對的生活，都是枯燥無味，黯淡無光，這個時候，若有一兩段故事作為調劑，不說能否幫助人走出困境，至少於人的心靈而言，亦是莫大慰藉。
今天，秀才講的這個故事無疑是對客人們起到了慰藉心靈的作用。
幾桌客人湊到一起，交頭接耳著，不多時，他們似是達成了什麼約定一般，各自從懷中或摸出了幾枚銅錢，或摸出幾角散碎銀子，一同堆在桌案上，把店小二喚了過來：“小二，數一數，這是我們給先生湊得賞錢！”
盛泰酒樓掌櫃本來對今日秀才的說書已經不抱希望，或者說他本來也不覺得秀才會願意像對面那樣，靠講下三濫的故事博人眼球，就像盛泰酒樓的廚子，也不願意像同和居的廚子那般，靠糊弄人的手段掙錢。
然而，眼下聽完秀才講的這個掌故，掌櫃自己也很意外地覺得十分精彩，比秀才從前的說書要精彩太多，他自己都想掏錢打賞，眼下又聽到幾桌客人一同湊了些銀子給秀才打賞，立刻坐不住了，拽住往那邊跑的店小二，令其忙活別的去，自己則嘚嘚跑到了臺下，眉開眼笑地對賞錢的幾桌客人團團作揖，口中連連道：“謝大爺賞，謝大爺賞！”
幾桌客人都作儒生打扮，大部分是二十歲上下左右的樣子，亦有兩鬢斑白的中年人，當下聽到掌櫃如此言語，一個個頗不好意思，連連擺手，讓掌櫃趕緊清點桌上的銀錢。
掌櫃這才笑眯眯地走到桌前，仔仔細細地清點起銀錢來。
桌上的碎銀子、銅錢堆積成了一座小山，在掌櫃清點的過程裡，還不斷有其他客人往裡面扔上幾塊銀子或者一把銅子兒，等他終於清點完，不由得倒吸一口涼氣——客人們竟然賞了九十六兩銀又三百二十七枚大錢！
便是酒樓一個正午的生意，也不過二三百兩銀子，秀才在生意還微有慘淡的情況下，說個《射龍傳》，就能帶來將近百兩銀的收入！
“這……”
掌櫃心情激動，一時間不知說什麼才好。
他總算明白，就靠著秀才的《射龍傳》，自家酒樓的生意又能上一個新臺階！
看來不止自己一人覺得這掌故精彩十足，大家都是這麼覺得的……
“你也不用說別的。”出錢高達二十兩銀子的客人站起了身，向臺上的秀才拱了拱手，接著轉頭同掌櫃說道，“咱們覺得這掌故好聽，給賞錢卻是應該的事，不能讓人白忙活一通，我們吃幹抹淨就撅屁股走人了，那不像是做大事的樣子。”
掌櫃一聽這位大爺說完，立刻覺得這位爺必定是個能成大事的人。
“咱們先這麼說好，明天中午飯點兒，我還會過來聽書，掌櫃的，你可不能因為覺得這酒樓裡聽人說書的客人少，就把人攆走了啊，你若是把人攆走了，咱們這些人以後便再也不來你這酒樓吃飯了！”
“大家說，對不對？”
“當然，當然！”有人應聲。
“咱們來這兒吃飯，就是為了聽這個《射龍傳》的，你把人攆走的話，我們還真得換家酒樓了……”有人對掌櫃半是戲謔，半是威脅。
“掌櫃的，生意的事情你也不用太擔心。明日我會多叫些同窗過來你們酒樓，我們縱是拿不出太多錢來，至少也能給你這酒樓撐個人場！”有國子監的窮書生安慰掌櫃道。
這麼多言語亂糟糟地往掌櫃耳朵裡鑽，他卻很輕易地分辨出了每個人的聲音，聽清楚了每個人的言語，他當然知道秀才靠著這《射龍傳》已經徹底火了，自己怎麼可能會把這麼一尊財神往門外推？
更何況，秀才還是自己的侄子，從小看著長大的，就算他講得不好，自己也不可能黏人啊，更別說現在這種情況！
當下掌櫃便向客人們作了保證：“諸位客官放心，放心便是！”
“《射龍傳》這麼精彩的掌故，不滿各位說，老漢兒也想多聽上幾段，更不可能把先生趕出酒樓去！”
“更何況，嘿嘿——諸位有所不知啊，臺上這位說書先生，正是老漢的侄子！”
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“哈哈，你這掌櫃，真是滑頭！”客官們一聽掌櫃如此言語，登時都鬨堂大笑起來，紛紛鼓起掌，氣氛更加熱絡而快活。
“那咱們就明天再見！”
“明日再見！”
“先生，明天可得多講上一段兩段！”
……
秀才和父親收拾好了東西，掌櫃將客人們的賞錢裝進了包袱裡，遞給了秀才。
不用秀才拒絕，他便開口笑道：“今天也沒想著你這書能說得這麼多人愛聽，他們的賞錢，酒樓今天就先不抽成，你都收著，嘿嘿，不過咱得說好，到了明天，可就得按照老規矩來了。”
將近一百兩的銀子，足夠裝成一個大包袱，光看叔叔提著，秀才都覺得很重，他心裡也跟著沉甸甸的，不知道該不該收下——他是第一次見到這麼多銀子。
好在這麼大的事情，父親早就替秀才做了主，伸手接過包袱，笑呵呵道：“那行，洞明，快謝謝你叔叔！”
大名叫張洞明的秀才這才回過神來，連忙向掌櫃行禮道謝。
“謝什麼謝啊，都是自家孩子。”掌櫃雙手疊放在小腹前，口中雖是這麼說，但依舊笑眯眯地受過張洞明這一禮，“先別忙著走，今天中午便在這兒吃飯吧。”
“老哥哥，咱們兄弟倆可是好久都沒有一起喝過酒了……”
“洞明也已經成年，正好陪咱們哥倆一起喝點兒……”