時節已近暮春，縱是老人們也都已換上春衫，由著太陽曬去一整個冬日積攢而來的鬱鬱沉沉之氣，田間地頭，有孩童們三五結伴，奔跑而過，便在原地留下一串兒銀鈴般的笑聲。
農戶腳踩著水車，水車便將水渠裡的河水一層層軋動上來，轉移至田壟之內，他看著那些跑跳著路過的孩童，一時間有些恍惚——距離當初金人在燕州燒殺搶掠、各地賊寇層出不窮的情形，過去多久了？仔細想來，似乎也未過多久，像是上一個冬天發生的事情。
可是一個冬天過去，世界便大不同了。
年景也大不同了。
好一個太平年景啊……
農戶在心底默默讚歎了一聲，面上不動聲色，轉首去看田裡愈發青翠的麥苗，這是今年秋天的希望，家裡還有十幾只雞，每日能產出三五個雞蛋……一切的一切都教他心中滿足，倘能一直這樣安穩又踏實地生活下去，便算是趕上好日子了……
農戶灌溉完自家的農田，便趕著驢車，拉著各種工具，迴轉村落。他後面還有人在水車前排著隊，等著用上水車灌溉自家的田地，人們說說笑笑的，令這暮春之景越發生動，越發鮮活。
空氣裡瀰漫著青草與泥土的氣味，並不芬芳，但教人覺得心底踏實。
“王二，這是要回家去？”
趕著驢車的王二中途遇到了身穿皂衣，腰懸鐵尺的捕快。他臉上帶著笑意，面對捕快的詢問，沒有半分驚惶，樂呵呵的回答道：“是勒，大人，有甚麼事情麼？”
不同於大昭其他地域，在燕地，捕快已經自成體系，有司緝盜追兇的捕快，也有司農田看管的捕快，有監測河流動向的捕快等等……
他們其實並不都叫做捕快，各有各的名頭，不過因為制服都相差不多，皆是玄色紅邊衣袍，腰間或懸著戒尺，或配著腰刀，唯有背後因為各自職責的不同，分別寫著捕、農、水等字眼，而大多數農戶都不識字，索性便都把他們看作捕快。
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“蝗災要過來了，你幫我去通知村裡的百姓們，儘快蒐集柴草，在定渠那邊燃起大火，照著大人們的預計，飛蝗過境，會經過定渠！”捕快面上看不出喜怒哀樂，只與王二說了這麼一番話，教王二當場心神失守，愣在了原地。
方才還一片太平氣象，還未過多久，蝗災便要來了？
王二經歷過一次蝗災，他已經四十多歲，看到過蝗災也並不是甚麼稀罕事情，蝗蟲遮天蔽日，所過之處寸草不生的情景，給王二留下了極深的印象。
那時對於蝗災無甚防範，更無治理，大老爺們都認為之所以出現蝗災，乃是大家做的事情不合老天爺的心意，所以老天爺降罪下來，蝗蟲便是老天爺派來災難的使者。
所以人們整日整日焚香禱告，向蒼天祈求收了神通，蝗災並未因此減弱半分，將一塊一塊田地的秧苗全部啃咬個乾淨之後，在田間地頭留下一層一層的蝗蟲，密密麻麻，讓人觀之便心生恐懼，更何況，有些兇惡的蝗蟲還會咬人。
僅僅是那一次蝗災，便令王二家顆粒無收，最終弟弟被送給了有錢人家撫育，王二至今都未能見上弟弟一面，哥哥亦在後來餓死。
而今又將有蝗災覆壓這片土地……
王二腿肚子打顫，根本無法冷靜下來，他的目光越過了捕頭，看向自己那十幾畝剛剛灌溉過的天地，麥苗青青翠翠的，可是過不了多久，它們便會成為蝗蟲的食物……
“王二，王二！”
眼看王二在自己面前發起了愣，農吏張元不禁皺起了眉頭，大聲呼喚了對方幾句，仍未能將對方喚醒，便用力搖了搖王二的肩膀，看王二神色總算有幾分復甦的跡象，道：“你在村裡也是有些名望的，所以此事才擺脫給你。”
“你怕個甚麼？蝗蟲再厲害，被火燒過之後也不過是一盤菜！”
“蝗蟲豈能吃？！”王二瞪大了眼睛，蝗蟲乃是老天爺帶給人間災難的使者，吃了這東西，誰知會不會遭更大的災。
“蝗災一來，就要什麼都沒了，還做那些麻煩事作甚……”
說著說著，王二眼眶裡便流出眼淚來。
一看這人沒辦法與自己溝通，張元連連嘆息，拍了拍王二的肩膀，扭身走開，去尋別的能聽懂自己話的青壯幫忙去了。
青壯們比之王二這樣的中年人而言，要多些勇悍出來，張元三言兩語便說動了他們，幾個青壯急火火地走過田間小路，往村裡頭跑，糾結人手，拿著各式工具，又往定渠所在的方向去了。
針對於這場蝗災，阿五先生做了種種防範，並且各地勘察之後，已基本能夠確定一些蝗災必然會爆發的區域，對這些區域首先進行了大火焚燒，以在蝗災尚未生髮之際，滅殺蟲卵。同時圈定一些無法進行完全滅殺的區域，進行多種佈置以應對。
阿五先生對手下數百個農吏幾乎是耳提面命，一遍一遍地告訴他們蝗蟲如何產生，為何會氾濫，如何進行防範，以及蝗蟲過境之時正確的應對方式，如此一來，張元這樣的農吏才總算破除了對蝗災的固有認知，不再相信它們是所謂的災難的使者之類的鬼話。
阿五先生為治理蝗災制定了極為詳細的計劃，將這個計劃又拆分成了一個個具體的步驟，知會於像張元這樣的農吏們，方便他們在發現災情的第一時間，便可以組織起有效的措施，避開蝗蟲過境，或刻意將成群的蝗蟲往某個方位引導。
定渠燃燒大火，便是要令自小楊河邊起來的蝗災在定渠轉移方向，往阿五先生規定的方向去引導，當蝗蟲們一旦到達了既定位置，阿五先生在那裡培育的一群一群的蜘蛛、專門的鳥類、甚至那些散放在林間的雞群們，都將起到至關重要的蝗蟲捕殺作用。
類似這樣詳細的計劃，阿五準備了許多份。
而今便到了檢驗它們是否有用的關鍵時刻，這一場蝗災治理之戰，阿五為自己定下的最低限度是今年糧食不會因為蝗災、旱災等因素減產超過四成。