‘秦遠吾兒：
見字如父當面。
時至今日，為父自知時日無多矣。
留書一封，大錢兩千一十七枚，供兒日後出離小臺村之盤纏。
往日蹉跎，今時驀然回首，父如今已是而立之年，尚未能陪伴吾兒身旁多少歲月，便要離別。
父如今回想往日種種，待我兒不及別人之萬一，父深悔矣……
然人終究有一死，吾兒不必過於悲傷。
父死後治喪之事，為父已經許給張伯半吊錢，請他與孫伯、趙叔、任大一道操持。待吾兒發現此一封書信之時，想必為父已離世多年矣。
未提前知會吾兒此中諸多，為父之過，然為父死後，吾兒伶仃於世，若再因此早涉人情冷暖，為父終心有不忍。
張伯持身厚重，樸實靖忠，將為父後事交託於他，已是最上之策。
吾兒今日觀此書信，若發現張伯等人為吾治喪之事出入諸多，亦不必與之爭論。
故人已矣，追究無多已是無用。
除資財、治喪二事之外，為父尚有一事請託吾兒。
今距為父離開行伍已逾十六年，昔日故舊同袍自為父落戶小臺村之後便再難相見。
如今為父昔日所在行伍‘燕翎軍’，而今仍猶在燕州北疆守衛邊關，為父午夜夢迴，常受昔日吾王感召，每聞‘革廢四階、舉賢入朝，寒門當出貴子’此類先王生前之語，不禁潸然淚下，不能自持。
為父因你之出聲落地，已久未能於北邊‘國柱廟’敬香，同先王老人家磕頭請罪。
為父無能，不能與眾兄弟同守邊疆，同死沙場，為大昭之千秋功業，為燕王殿下之萬民平等之夙願鞠躬盡瘁，死而後己。
為父大悔矣。
今之天下，帝枉顧先王聖言苦諫，大興奢靡之風，提拔豪閥入朝為官，天子與士共成一黨，致貧寒百姓於不顧。
先王當時與帝之共同理想，如今帝已盡數拋諸腦後。
然世間終有道統法理常青，若天下人人不敢出聲，莫非天下人人便要盡受這奴役之苦以致萬年之後麼？
為父常為此鬱結，卻終究難得其法。思來想去，亦只有令吾兒代為父於國柱廟中敬獻一柱香火，聊表心安了……’
眼淚一滴滴落在那已經泛黃的書信上，秦遠將書信最後幾句話看完之後，緊緊閉上了眼睛。
腦子裡盡是父親生前常常眉頭緊鎖的表情，他早就知道，他早就知道！
父親所哀愁的，所為之苦悶的，不是拮据的生活，不是沒有歸途的命運，更絕非一粥一飯。
他心心念念的，始終是那個時稱燕王，而今被稱為大逆的人口口聲聲提及的理想——‘革廢四階，舉賢入朝，寒門當興，天下萬世，生民平等。’
可是父親如今又如何能知，燕王成了大逆，那支天下第一鐵騎‘燕翎軍’，如今也不過是被奪去軍籍，貶為奴籍，苦守邊疆老死不得離開燕州郡的‘罪軍’！‘奴軍’！
父親又如何能知，今之天下，那些興起了寒門已經成為了再一批的貴族，立在階級的頂點，俯瞰這蒼生！
天下萬世，生民平等，多可笑的一句話！
秦遠的喉嚨裡迸射出一聲聲咆哮的音節，他將手中紙張捏得很緊，額頭上一根青筋凸起著，跳動著。
他想嘲笑父親的那些想法太過古舊，大江東去，浪花淘盡多少英雄。那鑲嵌在蒼穹上的星辰，那深埋在地底的屍骨，曾在評書先生口中流傳的一個個故事，不皆是在描繪某個理想，某種或遠大或不遠大的抱負，某個昭昭或隱晦的野心麼？
可是後來呢？
全都隨著大江東去了！
全都成了過眼煙雲，就連當時立下大志的那一群人，如今也將之當做是一場空夢 ，甚至是一樁提也不許旁人提起的不堪往事！
但是秦遠不能嘲笑父親這樣的念想，當他腦海裡浮現自己父親那張蒼老的面孔，那個佝僂的背影時，他便知道，自己的所有詭辯，所有虛言都在這道身影前被擊得粉碎！
他曾入朝為官，知生民活不易，更明白那個萬民平等的理想是有多麼崇高，又是多麼激烈得引人嚮往！
秦遠本身，就是追逐這個在如今世界有些可笑的理想之中的一員……
“燕王殿下！我父何辜，萬民何辜哇！”
“為何要令他們同您一道，在這慘淡世道做這樣一個虛華的夢啊！”
秦遠咆哮，痛哭流涕。
為了那個夢，燕州郡的百姓們受了多少罪，多少人因此而死，燕王殿下，您泉下是否有知啊……
……
僕人阿俊揹著包袱，一直站在大屋門口，聽著內裡秦遠的嚎啕大哭聲，直到秦遠的聲音漸漸斷續，漸漸消歇之後，他才緊了緊背上的包袱，走入大屋之內。
目光落在正堂裡，收斂了臉上的悲慟神情，面色冰冷的秦遠身上。
他低眉順眼，道：“少爺，時候不早了，我們該走了。”
“小人去集市上買了些乾糧，為趕路準備著。”
阿俊一板一眼的說著話，對他口中的‘少爺’秦遠面上的表情沒有分毫在意。
秦遠科舉中第之後，拜了當朝翰林為義父，才有了後來能出任一縣之長官的資格。
不然天下排著隊等著排個實缺做官的進士那般多，怎麼也輪不到他這樣一個無權無勢的寒門進士。
秦遠從地上爬了起來，冷冷地看著僕人阿俊，心裡卻是另一番感慨。
當初與同鄉阿俊一道進京趕考，到了後來，對方卻做了自己的僕從，世事變幻莫測，莫過於此。
但他知道，今日的這位同鄉，已經不再是往日自己所熟悉的那個阿俊了。
‘義父’令對方一路陪伴侍奉自己回老家省親，為生父掃墓，只是表面上的，私底下，秦遠懷疑阿俊實際便是義父派來監視自己的人。
天下熙攘，皆為名利。
自己以義父作為棋子，得以入朝為官。
義父又何嘗不是將自己當做是一個以後他朝黨攻訐，落敗了之後的替死鬼？
而今義父正是要用到自己去送死了的時候了。
這本是一樁你情我願的買賣，只是秦遠到了如今，卻無論如何也不想去履行屬於自己契約的那部分了。
於是，秦遠冷然道：“你自行回去吧，告知義父，我不回去了。”
他說出這句話的時候，內心還有些緊張不安，生怕入翰林府之後，便顯得神秘沉默的阿俊突然向自己出手，暴起發難。
說不得，阿俊已被翰林府培養成了一名武功高強的家族死士。
但阿俊並沒有像秦遠預料中的那樣，正相反，他依舊垂手立在原地，一板一眼道：“臨行前，老爺是囑咐過小人，若是少爺不回去，小人便要動手將少爺綁回去的。”
秦遠聞言，悚然一驚，禁不住退後一步，盯著阿俊厲聲道：“怎麼，莫非你還真要依從義父的意思，將我綁回去麼？！”
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阿俊搖了搖頭：“阿俊想問問少爺，緣何突然便不想回去了？”
秦遠支支吾吾了幾聲，也沒將阿俊的問題回答清楚。
他怎麼會向一個監視自己的人名言，自己決心繼承父親的遺志，完成父親交代的事情？
又怎麼能將那位收留自己的翰林涉及燕州郡的一樁大事而破壞掉？
秦遠知道，他與阿俊如今終究不是一路人了。
只是該如何阻擋阿俊暴起發難？
他心頭微沉，目光有意無意地從這間正堂的角落裡掃過，想尋一個趁手的工具。
但是阿俊接下來的行為卻更加出乎秦遠的預料。
只見阿俊卸下了肩膀上的包袱，放到了正堂前，那張嚴肅木訥的臉孔上露出了久別重逢般的笑容。
阿俊說：“少爺不說，阿俊便不問了。”
“少爺不想回去，阿俊便也不回去了。”
秦遠目瞪口呆。