葉慎之感到很奇怪，入夜之前長官破例將所有人都召集了起來，他原本還以為要有什麼對匈奴的軍事行動，心中既緊張又興奮。但最終長官所宣佈的卻是另一件事，要求銅牢的駐軍今夜無論使團營地發生什麼事都不得插手。
這條命令聽起來有些詭異，彷彿使團營地今晚一定會發生什麼了不得的大事，葉慎之總覺得自己應該和終陵棄說這件事。在晚飯過後他主動去找了終陵棄，在得到允許進入這位指揮使大人的帳篷後，他被眼前的一幕給震住了。
年輕人坐在正中的椅子上打磨手中的一把短刃，他的眼睛裡有葉慎之之前所未見過的沉著和銳利。兩旁排開站著整裝待發的武士們，每個人身上的殺氣都很沉重。
葉慎之是上過戰場的人，對殺氣有著特殊的敏感，他頓時就明白這些人要做什麼了。
“怎麼了葉將軍，現在來找我，有事嗎？”終陵棄將那柄短刃收入鯊魚皮刀鞘。
“可能是我多事了……將軍突然傳令我們不要管使團這邊發生的事，我就在擔心，是不是應該提醒指揮使一下。”他掃了一眼兩側站立的武士們，“看起來指揮使才是發出這道命令的源頭吧？”
終陵棄說道：“真要說命令的源頭，其實應該是南郭繡衣使，不過說是我也沒什麼錯。”
“如果我沒搞錯，指揮使大人應該是被陛下授予了保護使團安全的任務吧？”
“正是。”
“那麼指揮使大人在這個時候磨刀霍霍……莫非是別有所圖？”葉慎之看向終陵棄的目光變得有些陌生了。
終陵棄笑了一聲：“我能有什麼圖謀？”
“指揮使要違抗陛下的命令，對使團不利嗎？”
“葉將軍想如何呢？”終陵棄反問，“你身為軍人，最重要的難道不是遵守上命嗎？”
葉慎之按住了佩刀：“我要阻止指揮使。”
“憑你一個人？”終陵棄問。
“對。”葉慎之這時候已經拔出了刀，他以為兩側的那些人會立即對自己出手，但那些人此刻仍然保持著他進來時的那樣姿態站著。
終陵棄問道：“葉將軍，你知道自己這麼做很可能會死的吧？”
“是，但臨陣不退是葉氏的祖訓。”他用自己的刀指向終陵棄。
“渡主，怎麼辦？”銀麟向終陵棄詢問，“差不多到和南郭旻約好的時間了。”
“你帶隊去辦吧，我陪葉將軍說說話。”終陵棄從椅子上站了起來。
“沒問題嗎？”孟漁舟有些猶豫。
“當然。”終陵棄擺了擺手，示意他們不必管自己。
葉慎之緊張地握著刀，看著那些人就從自己的身側旁若無人地走出帳篷，只留下了終陵棄一個人。
“抱歉，在事情結束之前，葉將軍你不能離開這裡。”終陵棄說道。
葉慎之有些氣憤地問道：“你把手下全都派出去，是瞧不起我嗎？”
“你並沒有繼承葉氏的驍武血脈吧？”終陵棄早就已經摸清楚了他的底細，“如果你像你姐姐一樣有那種能力，我是不敢單獨留在這裡面對你的。”
葉慎之臉色微微一變，隨後自嘲道：“是啊，我沒能繼承先祖們那值得驕傲的血脈。不過葉氏的子弟並非只是靠著驍武之血活躍在戰場上的。”
“是嗎？我略有耳聞，葉氏的刀以快聞名，又名‘無形’。”
“你知道的東西真不少。”
“我曾經和葉心笛在南州並肩作戰過。”終陵棄說道。
“家姐提起過你，那時候你還不是指揮使。”葉慎之頗有些遺憾地說道，“如果她知道你會做這種事，一定會後悔與你有過交情的。”
終陵棄心想，葉心笛對於朝廷或許不見得有多少忠誠，她在經歷旻昌的事情後，心中所要守護的東西早已不是宸粼的皇帝了。
在他的眼睛因回憶往事而出現恍惚的那一剎那，葉慎之發動了進攻，他對時機的拿捏把握非常準確，這是從真刀真槍的戰場上磨練出來的經驗與果敢。
葉慎之像一頭獅子一般猛撲過來，戰刀毫不留情地砍向終陵棄。
終陵棄回過神來，拔出了之前用心打磨的那把一尺許長的短刃，準確地架住了葉慎之的刀。
“力量還不錯。”終陵棄評價道。
“少得意了！”葉慎之回想起白天看到過的終陵棄與孟漁舟的對戰，在兩人的武器架住僵持的同時一腳踢向了終陵棄的膝蓋。
終陵棄對此早有防備，躲開了他這一腳，反趁他立身不穩將刀推了出去。
葉慎之被他這一推往後連退了好幾步才止住，隨後再次攻上，這一次他手中的刀有了變化，刀影重疊瞬間變得難以揣測。
“無形刀。”終陵棄見到了這種早有所聞的刀法，他想這應該是專為繼承了驍武之血的葉氏子弟所開發的刀術，只有在血統強化之下這種刀才能真正做到快至無形，換言之在葉慎之的手上還差了點火候。
僅靠短刃已經不合適與這樣嚴密的刀光進行交手了，但如果以天劍術對攻，這場戰鬥一定會以他們兩人之中一人受傷結束。
葉慎之的無形刀給他帶來了很重的壓迫感，似乎宣示著如果他不拿出點真才實學根本無法停止這場戰鬥。
終陵棄不希望自己或者葉慎之受傷，他覺得差不多該結束了。
“葉將軍，小心了。”終陵棄別無辦法，只好在決心認真還手之前出聲提醒他。
葉慎之感覺到那把一尺許長的短刃忽然由一件死物變得活過來了，儘管長度只有他手中戰刀的一半，但彷彿兵刃之內的魂甦醒了。
無形刀前一刻還如流水一般綿密不絕的攻勢瞬間就被那一劍瓦解了，葉慎之清楚地意識到那是一招劍術，雖然是由短刀使出來的，但確確實實是氣勢如同長虹貫日的劍招。
短刃一擊突破了無形刀的攻勢，進而刀尖挑向了葉慎之的手腕。
葉慎之聽到自己的腕甲在清脆的一聲中碎裂開來，手臂上一涼，那把短刃上已經沾上了自己的血。
“你用了無形刀，我不得不這麼做。”終陵棄有些遺憾，最終還是沒能達到在雙方都毫髮無傷的情況下結束戰鬥。
葉慎之手臂上的血不斷地滴落，他仍沒有鬆開手中的刀。
“不殺我是因為和姐姐的交情嗎？”
“當然是因為和你的交情。”終陵棄說道。
“我的……”葉慎之不太相信他的話，“我和指揮使之間，根本不存在稱得上交情的東西吧。”
“是嗎，原來你是這麼認為的。”終陵棄眼神有些落寞，勉強笑了笑：“是我自作多情了，我還以為，我們至少算得上一般朋友呢。”
葉慎之沉默不語。
“今晚我要殺的人是繡衣使西門靜惠安插進使團的死士，這些人瞄準的是牧芝仁殿下，為了這一行能夠順利，我不得不在銅牢大開殺戒。”終陵棄解釋道，“所以從一開始你的猜測就是錯的，我們沒有敵對的必要，這裡有些治療外傷的藥物，自己用吧。請留在這裡，直到我回來。”
葉慎之呆呆地站在那兒，終陵棄從他身邊走過，往外頭走去：“你可能在疑惑我為什麼一開始沒有說，很簡單，因為我想看看無形刀。在南州的時候，和你姐姐各自在不同的戰場，只是在別人口中聽聞到她的英姿。葉氏的刀，終於見識到了，不愧無形之名。”
“只可惜我沒有驍武之血……”
“但這並不妨礙你做一個保家衛國的戰士，對吧。”終陵棄停步回頭，“真正想做什麼的人，並非一定依靠那些力量。”