周肖誠從沒有想到自己會以這種形式落敗，他方才聽到藤以寧終於報上自己名字時的恍惚只有一瞬間，但這一瞬間的破綻對於修煉拔刀術十年的藤以寧來說已經足夠。
她突進和拔刀的動作一氣呵成，但是在最後還是因為自己的內心而猶豫了。刀刃並沒有如想象中那樣斬斷對方的身體，而是翻轉了一圈用刀背抽打在周肖誠的腦袋上。
周肖誠跪倒在地上，被刀背抽打的那一側腦袋流下了鮮血，他捂著自己的傷口難以置信地望著藤以寧，疼痛和眩暈幾乎要奪去他的意識了。
“副使大人！”縣尉王峰焦急的聲音從後頭傳來，他正帶著一群縣衙的手下從遠處趕過來。
藤以寧看到後援已到，稍微松了口氣，她用刀抵在周肖誠的脖子上道：“束手就擒吧，今晚我們都辛苦一點，希望你能給我想要的答案。”
“藤姑娘，你真的很讓我佩服……”跪在那兒的周肖誠此時完全變了語氣，他的聲音聽起來不再具有之前的狂狷，反倒有些虛弱。
藤以寧看到他眼中的血色消退了，面容也不再桀驁猙獰，她愣了愣，立刻反應過來此時在自己面前的又是那個孱弱的周肖誠了。
“你……怎麼突然又恢復過來了？”她收刀入鞘，走到他身邊蹲下，察看他腦袋上的傷勢。
周肖誠的一側臉頰上都是血跡，看到藤以寧朝自己靠近，他有些害怕似的往後躲。
“別動，讓我看看你的傷。”她厲聲命令道，伸手抓住了他一直捂著傷口的那隻手。
“我怕這血會弄髒你的衣服。”他抱歉地說道。
“這不重要，我得確定你不會死了。”她冷聲說道，“傷得不是很厲害，不過需要趕緊包紮一下。”
藤以寧朝後頭趕來的王峰問道：“王大人！有帶紗布嗎？”
“帶了帶了！副使大人你受傷了嗎？”王峰趕緊從手下那裡拿過紗布和藥品趕到近前，才發現受傷的不是藤以寧。
藤以寧接過藥品和紗布後就開始為周肖誠處理傷口，王峰則仔細打量著周肖誠，因為天色和傷勢的緣故他很久才認出來，失聲道：“這不是周員外的公子嗎？怎麼弄成這個樣子？”
周肖誠臉色一白，結結巴巴道：“我……我……”
“他被人襲擊了。”藤以寧冷不丁地出聲說道。
王峰頓時一臉驚慌：“是那個兇手？”
“是的，不過已經不要緊了，王大人，請你先回去通知盧大人，就說今天的行動有收穫但事情還沒有徹底解決。”她吩咐道。
“是，下官明白。”
“還有，能不能在衙門裡給我騰一個房間出來？”她請求道。
“沒問題，我去通知盧縣令！”王峰說著看了看還坐在地上的周肖誠，猶豫地請示藤以寧道：“要不要留幾個人手在這裡幫忙？”
藤以寧很快地拒絕道：“不用了，讓弟兄們回去休息吧，已經很遲了。”
王峰便招呼手下們離開了，巷子內頓時又只剩下了周肖誠和藤以寧二人。
“多謝你……”他小聲說道。
藤以寧已經將他的繃帶扎好，出血已經止住了，她起身拍了拍手問道：“謝什麼？不殺之恩，還是替你隱瞞？別誤會，我有我自己的考慮，要是現在就讓你爹知道你被投入衙門大牢，指不定他會想什麼辦法來給我添麻煩。我現在幫你瞞下來，你可別以為自己就能脫罪了。”
“我知道，我不會跑的。”他低著頭說道，“不過你可能瞞不過我爹。”
藤以寧覺得奇怪：“為什麼？”
“因為我爹早就知道我這個樣子。”他歪了歪嘴角，發出一聲苦笑。
這下輪到藤以寧目瞪口呆了，她努力地在腦海中思考周肖誠這句話的意義，想來想去都發現只有一個結論合理。
“周仲義早就知道你會變成殺人飲血的惡鬼？”藤以寧的臉上寫滿了憤怒，“那白天我在你們家時他怎麼不說？已經死了這麼多人了，他打算瞞到什麼時候？”
“想保護自己兒子，對一個當爹的來說，也是人之常情吧……”周肖誠有些悲哀地看著她。
藤以寧不得不承認他說的沒錯，從這個角度來想，周仲義能夠這樣隱瞞也很正常。
“但我還是不認同他的做法。”她說。
“我也不喜歡這樣。”周肖誠抬頭望著月色說道，“藤姑娘……不，或許應該叫你藤副使？你知道嗎，我本來是個應該在一年前就死去的人。”
藤以寧詫異地看著他，沒有出聲，等待著他自己說下去。
周肖誠卻猶豫了，他對藤以寧問道：“你有沒有帶鐐銬之類的東西？先把我銬起來吧？因為我也不知道自己什麼時候會再變成那樣子。”
她驀然而笑，搖了搖頭：“你要是再變成那樣，大不了我就再給你腦袋上來一下好了。”
他呆了一下，也笑了出來，沒有再糾結這個問題，而是繼續自己之前的話：“我從小身體就不好，家裡請過很多的郎中大夫給我看病，但都沒有用。別的人偶感風寒，可能最多十天就會自行痊癒，而我即使一直吃藥也要三個月才會好……”
“三個月……”藤以寧忍不住叫了出來，露出了不可思議的表情。對於她這樣的習武之人來說，風寒都很少會染上，即便染上了也不過三天就好了。
“對，我的身體很差，大夫們都告誡父親，千萬不可讓我得大病，我若是得了大病必然會死。”他回想著往事，臉上的表情就像一個孩子，“我一直很少出家門，家裡人冬天怕我凍著，暑天又怕我被日曬，就這樣像牲畜一樣被關在家裡豢養了許多年。”
“但是有些東西可能是真的躲不過的，我還是患病了，很嚴重的病，咳嗽得厲害時喉嚨裡都會冒出血來。”周肖誠苦笑道，“不管請多好的大夫吃多好的藥都沒有用，我知道自己快要死了。那個時候我對死很害怕，因為覺得自己還沒有活夠，就很不甘心。”
藤以寧大概可以理解他的那種心情，她微微點頭道：“那你是用了那種藥才活下來的？”
“對，我父親從南州搞來了那種藥，說可以救我的命。”他說到這裡神色變得很痛苦，“但是當時我們都不知道，原來活下去是那麼……那麼罪惡的一件事。”
這到底是個什麼樣的世界啊，她悲哀地想道，為什麼連活下去都會變成一種罪惡呢？雲中劍存在的意義究竟是什麼？