五百金不是一個小數目，周仲義也明白這一點，所以他能理解藤以寧為什麼會這麼問。他沒有隱瞞，坦誠地告訴她這筆錢除了自己所出的一小部分，其餘主要來自已亡故的兄長、前任烏月刺史周仲德的資助。至於周仲德是如何得到這麼多的錢財的，周仲義表示自己並不清楚。
藤以寧腦海裡的某根弦突然繃緊了，她隱約有種靈光一閃的感覺，直覺告訴她周仲德的這筆錢財一定來路不正，說不定與雲州的精鐵案有莫大的關係。因為根據終陵棄的說法，繡衣使南郭旻及其黨羽在精鐵案中撈到了巨大的好處，雲州無數商賈富戶家破人亡，抄沒的家財除了沒入國庫外自然都入了這些人的錢袋。
繼續深想下去，周仲德的死也有值得斟酌的地方，他死於忘川的刺客，那麼背後買兇的人又是懷著何種動機？藤以寧覺得這也可以成為一條追查真相的線索，默默地記在了腦子裡。
“尊使？”周仲義察覺到藤以寧似乎處在出神的狀態，小聲地提醒她。
“噢，周員外，不好意思，我想到了一點其他的事情。”藤以寧回過神來，略感抱歉地說道。她稍微理了理之前問話的思路，然後開口道：“之前你有說過，是別人把淨邪思會推薦給你的，這個人的身份是？”
周仲義皺著眉頭想了一陣子，隨後猶豫著說道：“如果我沒記錯的，應該是南州的一個藥商……他在騎河縣經營著一家藥鋪。”
“藥鋪名字。”
“應該是……散雪明春堂。”周仲義回答道。
藤以寧點點頭收起本子和筆，她輕輕松了口氣，說道：“周員外，我暫時沒有別的問題了，你還有什麼事情要說的，或者有什麼要問我的嗎？”
“肖誠他……”周仲義還是牽掛自己的兒子，眼神中充滿了乞求。
藤以寧道：“我能理解您的心情，但是很遺憾，周肖誠現在還不能回家。在找到穩定他服下藥物的副作用辦法之前，他的存在對於獻風縣的百姓來說是一個威脅。我必須將他置於控制之下，希望您能理解。”
周仲義嘆了口氣，頷首表示理解她的做法。
“深夜叨擾，實在是情非得已，周員外見諒。若無他事，這便告辭了。”藤以寧說完準備離去。
“尊使等一下。”周仲義叫住了她。
“周員外還有什麼事嗎？”
“我有一點東西想要交給尊使……”周仲義言辭有些閃縮，他讓藤以寧在庭院中等候，自己則回身走向了後堂。
藤以寧在庭院中小待了一會兒，便看見周仲義去而復返，手上託著一個兩掌寬的檀木小盒。
周仲義捧著木盒來到藤以寧面前，將盒子遞向她，同時說道：“這便是先前用五百金買下的藥，一共三劑。犬子已經服下一劑，餘下兩劑仍在盒中。我既知這是害人之物，留著也無用，想來還是交給雲中劍處置妥當。”
藤以寧意外地接過木盒，她開啟盒蓋，發現木盒內割出三個小格，其中一格空著，另外兩格內都裝著一隻瓷白小瓶。在見過周肖誠發狂時的樣子後，藤以寧本能地對這兩隻瓷白小瓶內裝著的東西感到畏懼，她很快合上了蓋子。
“周員外，謝謝你能主動把這個交給我。”她對周仲義道謝。
“請雲中劍救救我兒！”周仲義毫無徵兆地對她跪了下去，鄭重地懇求道。
藤以寧被他的下跪嚇了一跳，慌忙將其扶起來道：“周員外放心，這是雲中劍分內之事，無論是淨邪思會還是貴府公子，我們最終都會給一個交代。”
藤以寧離開周府時已近子夜，門外候著的兩個官差見她終於出來，心中都有種苦盡甘來的慶幸。藤以寧也沒有再給他們下什麼命令，三人一道回了縣衙後，那兩人自行去了當值所休息，藤以寧則是帶著那只木盒返回自己的房間。
屋內亮著燭火，她推門進去，發現周肖誠還沒睡。
這個房間原本也是縣衙內當值人員的住房，不算寬敞的屋內左右靠著牆壁各擺了兩張床，中間擱了一張木桌，燭火就放在木桌上。
周肖誠坐在左邊的那張床鋪上，他的一隻手被拴著鐵鏈的鐐銬銬著，鐵鏈的另一端連在嵌入牆體的鐵釘上。
他看到藤以寧推門進來，抬起血紅的雙眼望著她咧嘴而笑。
藤以寧瞅了他一眼，道：“怎麼？又犯病了？還想我在你腦袋上來一下？”
“你去見我爹了吧？”周肖誠雖然紅著眼睛，但言談思路依然清晰，他用那只沒有被銬住的手指著藤以寧帶回來的盒子說道：“這個是我爹交給你的？”
藤以寧把盒子放在桌上，解下自己的佩刀放在床邊，背對著他整理自己的床鋪：“你不是不承認自己是周肖誠嗎？怎麼還認周員外是自己的爹？”
周肖誠笑了笑：“你可能理解錯了，我不承認自己是他，是因為我覺得我和他是近似於同胞兄弟的關係。”
藤以寧皺著眉抖開微微帶著些黴味的被褥，儘管心中有些牴觸但想到這是在外執行公務也就不講究了。何況在水汽溼重的烏州，黴味本就是這個梅雨剛過的季節的特色。
“你都和我爹說什麼了？”
藤以寧沒有理他，整理好床鋪後脫下自己的斗篷撂在床頭，鑽進被子熄滅了燭火。
“你一整天冒著雨又跑又打的，就這樣裹著被子睡了啊？”周肖誠仍然保持著坐著的姿勢，饒有興趣地朝她那邊望著。
藤以寧翻了個身，背對著他，裹著被子閉上眼。
周肖誠看了她許久，在黑暗中自顧自地無聲笑著，他的視線瞥向了放在桌子上的那個木盒。
這個女人太粗心了。周肖誠心想，她竟然把那個木盒放在自己稍微挪動一下就能夠到的地方。或許她完全不理解那種藥物的功效，只服下了其中一份藥劑的他現在無法掙脫這個鐐銬的束縛，但要是服下餘下的兩劑那就完全不一樣了。
周肖誠望著那只木盒，無聲地吞了口唾沫，他知道力量離自己只有一步之遙。只要他願意，他可以立刻服下餘下的兩份藥劑，然後掙脫枷鎖。到那個時候，對面的那個小姑娘即使再次使出那樣精彩的拔刀術也無法威脅自己，整個獻風縣城會成為自己發洩嗜血慾望的屠宰場。
對面床鋪上那個女孩的呼吸聲已經變得平緩而有節律，周肖誠知道她已經入眠了，一整天的努力讓她身心俱疲。
“這也太沒有居安思危的意識了吧。”他小聲嘟噥了一句，伸手輕易地抓住了木盒。