郭羊的帳篷在一片樹林裡，這裡居高臨下，可以將方圓百里的草原、丘陵一覽無餘。
鴿子飛來飛去，顯得很忙碌，郭羊也是徹夜不眠，他的帳篷裡，三個羊油火把嗶嗶啵啵燃燒著，一片安靜。
他仔細地將那些羊皮地圖反覆翻閱、參詳，不時仰起臉思索片刻。
阿奴、阿酒、阿土等人都派出去了，分散在草原、荒漠和戈壁灘上，不停地運動，與那些覬覦八千匹戰馬的雜種們周旋。
留在郭羊身邊的，只有阿木和王鬍子。
阿木嫌郭羊的帳篷裡沉悶，便提了甕中的王鬍子，在一片山坡上曬太陽。
王鬍子早就失了人形，一身的肥肉被消耗了一大半，重新顯出原本頗為稜角分明的盜匪形象。
不過，他的眼裡，只有哀怨與恐懼，哪裡還有昔日的一絲一毫英武之氣！
“王鬍子大哥，你說說，你那個新主子會不會另外想一個壞主意，給我們下套啊？”阿木曬了一會兒太陽，有些無聊，拔了一根狗尾巴草，不停撥弄著王鬍子的眉毛鼻子和耳朵。
王鬍子被醃製在大甕中，口不能言，唯有連連點頭。
阿木這條瘋狗他惹不起，一言不合就會生著法子折磨他，以此消遣草原上無聊的日子。
草原上的確有點無聊，空蕩蕩的，臭烘烘的，若非偶爾有鷹在高處慢慢滑翔，有兔子驚恐地藏入草叢簌簌發抖，有野花的氣息令人沉醉，阿木會以為自己進入了一個靜止的空間，萬古如斯。
“師父是條老狐狸，你那個周狗新主子也是條老狐狸，王鬍子大哥，你說說，哪條老狐狸厲害些？”阿木看著王鬍子，認真地問道。
王鬍子一臉苦相，張開空洞洞的嘴巴，啊啊地叫喚了兩聲，意思是老子都沒舌頭了，你問個屁啊。
“噢，看我這記性！早知道不割你舌頭了，阿木還有個聊天的，唉，失誤啊。”阿木有些懊惱地說道。
王鬍子心裡將阿木的祖宗十八代早就翻了幾百上千遍了，此刻，更是眼裡都恨不得噴出火來。
“狗日的，你再瞪我，信不信我挖掉你一隻眼珠子？”阿木突然翻臉，摸出一把小刀子，向王鬍子貼來。
王鬍子使勁搖頭、掙扎，甚至擠出幾滴淚水，滿眼哀求地看著阿木。
“算了，挖掉眼珠子，你就看不清我了，那樣的話，你會不記得我的樣子。”阿木有些沮喪，收起小刀子，提著王鬍子向郭羊的帳篷走去。
該吃飯了，最近阿木負責郭羊的伙食，他得去燉羊肉了。
……
羊肉終於燉好了，阿木老老實實端了一大盤，走進郭羊的帳篷。
郭羊正站在一張羊皮地圖前皺眉沉思，似有難以決斷之事。
“師父，先吃飯。”阿木輕聲說道。
“嗯。”郭羊揹負雙手，向前跨出一步，更加湊近地圖。
“師父，這地圖有什麼看的，還是先吃飯吧，嚐嚐阿木的手藝。”阿木笑嘻嘻地說道。
郭羊哼了一聲，罵道：“你這傢伙，行軍打仗，不看地圖等於是瞎子，沒有情報傳遞等於是聾子，又瞎又聾，你打個屁啊。”
“師父說的這些道理我都明白，阿木就是在帳篷裡待不住啊。
來來來，先吃飯，嚐嚐我的手抓羊肉。”阿木笑道。
“草原人吃羊肉，誰不是手抓的？就你做的還有名堂了。”郭羊笑著搖搖頭，終於將目光從地圖上離開，走到木榻上坐了。
“師父，這您就不知道了，草原人吃羊肉，的確是用手抓，但那只是抓著吃，讓我說，還不如叫手撕羊肉呢。”阿木有些不服氣地說道。
“那就嚐嚐你的手抓羊肉吧。”郭羊笑道，伸手抓起一根羊肋條，臉色微微一變。
這阿木鬼主意還挺多的，弄的這羊肉的確有點門道，多了清爽醇厚，少了羊肉羶腥，的確跟那些草原人白水燉肉撒一把鹽的不一樣。
郭羊遲疑著，張嘴撕了一口，頓覺滿口溢香，嘴角流油，偏偏又不油膩。
“爛而不失肉味，肥而不膩，質嫩滑軟，偏偏還挺有嚼頭，不錯不錯。這手抓羊肉如何做出來的？”郭羊品嚐了一口，讚不絕口，隨口問道。
“當然不能告訴你，師父，你學會就不讓我留在身邊了。”阿木笑嘻嘻地說道。
“你……好吧，那就先吃肉。”郭羊大口撕嚼，阿木不失時機地遞上一把小刀子，並將兩隻銅爵都斟滿。
“你把那個王鬍子打算如何處理？”郭羊喝了一口酒，問道。
“等他新主子來草原了，我給那狗日的送一件禮物唄，還能如何處理。”阿木笑道。
“你怎麼就肯定那個燕國公子會來草原？”郭羊問道。
“他來不來我不知道，但他的那些狗腿子肯定要來。”阿木嘴裡嚼著羊肉，灌了一大爵酒，含含混混地說道。
“為什麼？”郭羊問道。
“很簡單啊，他急於擴張領地，就得三面開戰，東夷殘部現在快不行了，但遼東之地太肥沃，他不動心才怪。另外，草原各部落多年混戰，鬼方北戎都縮回草原深處休養生息去了，這對燕國來說，是最好的機會。別人怎麼想的我不清楚，但如果我是燕國公子，肯定第一件事就是趕緊弄一支騎兵啊。”
阿木一邊吃肉，一邊喝酒，一番分析倒也很到位，郭羊不禁微微點頭。
“對了師父，狗日的王鬍子交代的那些事情，我也反覆思量過，我覺得有一件事很重要。”阿木接著說道。
“說說看。”郭羊溫和地說道。
“他說這幾年商隊的大多數利潤都進了公子姬克的腰包，而且，還是由一個神秘人物轉手的。那個神秘人物會是誰？那可是一筆鉅額財富，據王鬍子說，那筆錢就算是組建一支騎兵隊伍都差不多了。”阿木說道。
“等等……一大筆錢，能夠組建一支騎兵隊？”郭羊突然說道，猛地站了起來，三兩步就跨到地圖前。
阿木有些愕然，一手抓肉，一手端了酒爵，將亂蓬蓬的大頭也湊過來。
“騎兵……按照周人的規定，由他們分封的諸侯國擴充軍隊，須得經過層層稽核，尤其是戰車和騎兵，更是大忌。那麼，這支騎兵……就只能是……”郭羊手指在羊皮地圖上輕輕滑動，最後，停在燕山一帶。
那裡，曾是郭羊盤踞過的地方。
不錯，正是天水寨。
果然好手段，兩個狗東西竟然玩了一把燈下黑！
自從郭羊的人大面積撤退到
草原上，天水寨慢慢成為大家的傷心之地，誰都不願提及，就連阿酒、阿土、阿木、阿金等三十名商人後裔少年，也很少願意去回想，那裡，曾經是郭羊給他們的家。
郭羊撒出去的人盯著那些諸侯國和王鬍子，偏偏沒有去監視天水寨，因為，大家還是不願意將那個曾經的家想得多麼壞。當然，現在看來，也並不怎麼好。
“阿木，距離天水寨最近的區域誰負責？”郭羊突然問道。
“天水寨？跟天水寨有什麼關係？”阿木愕然問道。
“聯絡距離天水寨最近的人，以最快的速度探查一番。另外，讓燕山一帶所有的軍事情報速度反饋，尤其是關於騎兵的，一條都不要漏掉。”郭羊快速下達了數條命令。
“是，師父。”阿木應諾一聲，轉身快步走出帳篷。
“嘿嘿，給老子玩這手！老子先剁了你的狗爪子。”郭羊盯著地圖，冷笑著說道。
……
訊息很快傳來，天水寨果然成了燕國公子克的屯兵之地，而且，完全偽裝成盜匪的樣子，時不時出去劫掠一番。尤其詭異的是，每次燕國軍隊的“圍剿”都告失敗，損失了大量的鹽巴、兵器、糧食、馬匹等物資。
接下來，連續又傳來一些訊息，藏身天水寨的燕國騎兵先分散開來，三三兩兩，以蟊賊的形式進入漠北草原，然後，就失去了音訊。
草原太大了，郭羊的人手不夠，即便是有鴿子傳遞信息，也是無能為力。
不過，既然知道那狗日的來了這一手，郭羊自然開始想辦法應對。說實話，要不是阿木的話提醒了郭羊，他還正深思熟慮地盯著眼前的那一堆敵人謀劃呢。
另外，阿奴那邊傳來兩條奇怪的訊息，讓郭羊突然高興起來。
晉國三千虎賁軍逼近中山國邊境，虎視眈眈，隨時可能發動雷霆一擊；燕國境內傳出謠言，說燕公子克為了儘快擴張自己的勢力，與周人天子分庭抗禮，竟然悄悄組建了一支騎兵軍團，此刻，正摸到草原上去搞馬。
兩條訊息，阿奴一次發過來，郭羊一看就明白，這是他懷疑兩件事情是同一個人幹的。目標很明顯，那就是向來穩中求勝的老狐狸晉國。
“有點意思了。”郭羊看了一會地圖，終於走出帳篷。
正午的草原一片安詳，兩匹黑馬在遠處的山坡上吃草，一行大雁正往南飛。
“秋天到了。”郭羊揉了揉太陽穴，半眯著眼睛，眺望東南方向，良久良久。
“師父，您終於肯出來曬曬太陽啦？”阿木提著一隻大甕從遠處走來，甕中的王鬍子鼻涕眼淚糊了半個臉，不知道又被他怎麼折騰了一番。
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“阿木……這個禮物，該送出去了。”郭羊見狀，微微皺了皺眉。
“要行動了？”阿木一聽，頓時興奮起來，這段日子算是把他給憋壞了。
“嗯，草原上來了些鷹，你知道該怎麼做嗎？”郭羊笑道。
“鷹？師父，你咋不早說啊，阿木就是熬鷹熬鷂子的好手啊，這一點，阿酒哥哥都很佩服我呢！還別說，熬鷹要比熬人好玩多了，哈哈，師父，趕緊說，鷹在哪裡？”阿木丟下大甕，快步湊了過來，一臉激動的問道。
“東邊來的客人。”郭羊笑道。