時間隧道裡沒有時間的概念，在裡面飛行了不知多久，往生舟終於離開了通道，抵達一片全新的時空。
“現在是什麼時候？”周小同此時剛剛從沉睡當中甦醒，透過往生舟特意配備的舷窗，看到了外面的景象。
舷窗外，能量呈實質化，似汪洋一般向四周湧動。約有一秒的時間後，在能量的海洋當中誕生了最基礎的質子、中子以及電子。隨時間的推動，這些粒子開始抱成團，組成各種元素。
“應該是奇點剛剛爆炸後不久。”羲和也看到了外面的景象，回答道。
見此情景，她嘗試著關閉往生舟的推進裝置，讓其自行飄蕩。但在推進力消失的那一剎那，往生舟便一而再再而三地變換位置，從宇宙的一處瞬間移動到另外一處。周小同對此感到震驚，連忙問道：“發生了什麼事情？”
“我關閉了推進。”羲和回答道，然後仔細觀察四周的狀況，很快得出了一個結論，“奇點產生的無限時空扭曲還沒有完全消散，所以我關閉推進力之後，受時空扭曲的影響，往生舟向未來自行飄蕩。”
說話的同時，她再次開啟推進裝置，往生舟隨即又恢復了原狀，停留在某個地方，不再隨波逐流。
“現在就可以渡過宇宙的末日嗎？”見往生舟停下，周小同問道。
羲和搖了搖頭：“時間還沒有到。我從時間隧道出來的時候，嘗試著與下一個宇宙聯絡，但沒有任何的反應。我猜測，應該是這個宇宙還沒有出現毀滅的跡象，致使下一個宇宙尚未成型。”
周小同有些驚訝，他對此瞭解的不是很多，便面帶疑惑地詢問羲和。
女孩對他解釋道：“宇宙與宇宙之間是沒有任何聯絡的，一旦這個宇宙滅絕，我們成功抵達下一個宇宙，也不可能再次透過時間隧道抵達這裡。同理如此，當下一個宇宙沒有成型時，我們無論如何都不可能橫渡過去。”
她的這番解釋讓周小同稍微明白了一些，但仍舊沒有完全理解，正當他開口想再多問些時，整個往生舟突然間震盪了一下。
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開始時，震盪只是持續了一小會兒就結束了，他們並沒有在意，以為是宇宙在擴張期間產生的能量波動干擾到往生咒的正常活動。可接下來，往生舟呈現一種十分規律的震盪，讓他們立即警惕起來，並意識到這種波動可能是人為製造出來的。
“有人對我們發動了襲擊。”周小同神情當即變得很嚴峻，“是聯邦的人追過來了？”
“應該不是。”羲和卻搖了搖頭，“還記得借貸理論嗎？我們的宇宙肯定不是第一個宇宙，那麼在之前，一定有上一個宇宙、上上一個宇宙甚至無數個宇宙前的生命倖存下來。如此一來矛盾就出現了。借貸理論註定渡過宇宙毀滅災難的生命數量呈逐漸減少狀態，所以這些逃生者從逃亡的那一刻起就註定彼此會成為對手。除了這些逃亡者之外，每一個宇宙有可能倖存下去的文明也會成為他們的眼中釘。”
“所以，我們包括整個聯邦都是那些逃亡者欲除之而後快的物件？”經過她這麼解釋，周小同立即意識到這一點。沉默了片刻，他問道：“至今為止，聯邦有沒有發現那些逃亡者的蹤跡嗎？”
“沒有。”女孩回答面無表情地回答，“每一個倖存者和對方是敵人，每一個生命都想除掉對方來提高自己倖存下去的機率，所以他們會小心翼翼地潛藏起來，在背後偷襲對方。我也是剛剛想到這一點。”
只是她的話卻讓周小同臉色突然變得煞白。因為他想到了一個名詞——黑暗森林。
如果那些生命或文明都如圖獵人一般，小心翼翼地在奇點周圍這座叢林當中隱藏自己的身影，那麼他們如此大張旗鼓地進來，豈不是將自己的一切弱點都暴露在那些獵人的眼皮底下。
“現在隱藏還有時間嗎？”他看了一眼羲和，詢問道。
女孩搖了搖頭，說：“已經遲了，現在我們只能被迫地接受來自四周的攻擊。要麼我們成功地抵擋住所有的攻擊，要麼我們被擊毀，化作能量成為宇宙擴張的養料。”
話音落下，兩人同時透過舷窗望嚮往生舟的前方，那裡漆黑一片，誰也不知道在其中隱藏多少獵手。
……
在羲和逆流而上抵達奇點的時候，麥克和監獄系的追逐船卻順流而下，抵達了未來，來到了他們預算中的宇宙末日。
只是等時間旅行船從時間隧道當中飛出來時，看到四周的景象時，有些驚訝。
周圍實在是太平靜了，完全沒有他們想象當中的宇宙末日爆發的種種災難景象。無論是星系亦或者是周圍的時空，都很平靜，絲毫不像是末日的前夕。
“先檢視一下這個時代的情況，在做出判斷。”麥克透過舷窗看著四周的空間，向船長提出了建議。船長並沒有否掉他的建議，當即就派遣了四五艘無人控制的探測船隻，向周圍的星球飛去。
大約過了數個小時，負責探測船隻的二副彙報道：“探測船已經抵達最近的星球表面，是一顆生命星球，上面有一支多種族混合居住的文明，其中一半為人類文明，其綜合實力大約是剛剛能進行遠端星際旅行的水平，我們可以直接對其進行資訊讀取來獲得想要的情報。”
“那就讀取吧，看能發現什麼有用的情報。”船長揮了揮手，下達了命令。
沒過多久，探測船傳回來了情報，整理歸納之後，二副對船長和麥克等人進行了彙報：“根據情報所測，該文明為某一超級文明的附屬，是240年前剛剛重建的。我們探測了其對這個時空的宇宙的瞭解程度，發現這個時空雖然處於戰亂狀態，有不同規模的文明戰爭，但總體來說沒有哪一方文明發現過宇宙有要毀滅的跡象。”
“沒有要毀滅的跡象？”麥克將二副的話重複了一遍，滿臉不解。
按照他們的演算法，此時這個時空就是宇宙毀滅的前夕，可這片時空的超級文明竟然沒有任何的發現，這有些不正常。
“這片時空裡還有聯邦嗎？”船長在此時出聲問道。
二副再三檢查了情報，回答：“沒有任何關於聯邦的資訊。根據這支附屬文明瞭解的到的，在所有超級文明中，並沒有那一支文明是人類文明。我猜測，聯邦在歷史傳承當中出現了問題，沒有倖存下來。”
這個話題很沉重，在場所有的情緒隨著二副的話變得極為壓抑起來。
“那羲和呢？往生舟呢？有沒有關於這兩者的訊息？”麥克沉默了片刻問道。
二副搖了搖頭：“沒有任何的資訊。”
“我們需要繼續向前進行。”麥克轉過身來，對船長說道，“計算可能有所誤差，末日應該還要往後一點。”
船長沉吟一會兒，點了點頭，開始授權讓大副去開啟推進裝置，並同時開啟時間隧道，繼續向未來前行。當時間隧道開啟的那一剎那，突然間一隻龐大、明暗相間的圓球出現在隧道的另外一邊，圓球散發出強烈的光芒籠罩著他們，就彷彿一隻眼睛似得，死死盯住他們不放。
對於這種突如其來的事件，麥克以及船長沒有任何的反應，也不會產生任何的反應。
因為在光芒照射的那一瞬間，他們全部無法動彈，包括他們的身體、思維、飛船的發動機甚至組成種種物質的原子以及電子運動，都靜止下來。光束攻擊到時間旅行船之後，開始逆流而上，沿著時間隧道回到了聯邦人類的時代。它以無法設想的龐大攻擊範圍，將整個聯邦籠罩在其中，使得聯邦範圍內的一切物質如同之前那艘時間旅行船一樣，靜止下來。
這束光的攻擊效果有些像超星際武器，但又不太像，因為它的威力遠超於超星際武器，至少同樣擁有超星際武器的聯邦人類面對這道光束的攻擊時，沒有來得及阻止任何的反抗，就全部被擊中，整個文明都被靜止，沒有任何的生命逃脫出來。
一擊擊中聯邦人類文明後，光束竟然還不滿足，它似乎沒有找到自己要攻擊的目標，隨即繼續逆流而上，向宇宙最初的原點而去。