帝國主要政府機構都集中在菩提樹大街，所以菩提樹大街又有政府街的別稱。
海軍部大樓就在菩提樹大街中段，與陸軍部大樓遙遙相對。
與採用哥特式建築顯得氣勢恢宏的陸軍部大樓相比，只有四層並透過一條四十米長的連廊勾連一棟兩層附屬公寓樓的海軍部大樓稍顯破舊。
新曆899年7月26日下午，海軍部大樓外松內緊，三樓走廊盡頭的大會議室門口甚至有四名衛兵持槍站崗。
海軍各司處官員走到大會議室附近都會下意識的輕手輕腳走路，害怕影響裡面的海軍大佬討論大政方針。
參加會議的海軍高層並不多，主要有帝國海軍大臣、協辦大臣、總參謀官，軍制、軍學、軍政、軍樞、軍防、軍儲、軍法、軍醫八司和主計一處主官，巡洋艦隊總統制、江防艦隊總統制，再加上路遠，合計十五人。
才十七歲的路遠站在發言臺上，藉著一塊可移動的黑板給一幫大佬詳細講解自己寫的《海軍技術路線章程》，毫不怯場侃侃而談。
跟新曆897年那次演講不同，臺上的路遠已經是世界範圍內小有名氣的海軍專家，帝國海軍準副參領，預定的南天號巡洋艦管帶。
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臺下的高階軍官們也不像兩年前那樣漫不經心，他們帶著紙筆正襟危坐，準備跟隨路遠的思路開啟頭腦風暴。
隨著海軍技術的發展，路遠當年提出的許多技術路線已經被證實。如今“海軍技術大爆炸”這個概念被全世界海軍廣泛接受，“矛與盾”的理論也成為各國軍艦設計的指導思想之一，許多設計師都以設計出一艘矛與盾完美平衡的戰艦作為人生理想。
人的名樹的影，坐實了自己大英海軍第一戰略專家身份的路遠此次專門拿出來的《海軍技術路線章程》，海軍高層已經提前看過，雖然有許多地方弄不太懂，不過還是認為可操作性很強。
“時至今日，我依然堅持當年提出來的‘積累底蘊，默默發展，未來可期’發展思路。我認為我們仍然處於‘積累底蘊’時期，不過可以試著向‘默默發展’這個階段邁進。”
路遠在黑板上寫下十二個字，開始了自己的發言。
“我說幾組資料。”
“首先是人才儲備方面。咱們重建海軍以後，巡洋艦隊和江防艦隊加在一起人員編制才剛過三千，還不及當年的北海水師。就算是北海水師全盛時期，其額定的軍官只有三百多人，所有官兵加起來也才四千來號人。”
“據我所知，東岸人的第一艘戰列艦光是船員就需要六百多人，是咱們目前噸位最大的南天級巡洋艦人員編制的1.5倍，是北容級的兩倍。東岸人正在建造的敷島號戰列艦人員編制更是達到了八百多人，是南天級的兩倍，北容級的2.5倍。”
“以東岸海軍的人才儲備尚且出現新訂購的主力艦熟練的軍官水兵不夠用，其規模龐大的驅逐艦、魚雷艇和輔助軍艦只能找些不合格的軍官水兵湊數。就咱們海軍現在的家底，人員緊缺的情況只會更加嚴重。”
“再說說經費問題。東岸海軍去年的海軍經費達到2500萬金鎊，這幾年正在打造包括六艘戰列艦和六艘大型裝甲巡洋艦為核心的六六艦隊。而咱們帝國海軍就算明年經費恢復到400萬金鎊的歷史最高水平，依然不到東岸人的零頭，扣除日常開支剩下的活動經費也就100萬金鎊左右。”
“都說英東戰爭後海軍發展停滯了一年多，實際上從英東戰爭之前聖白金宮決定暫停海軍購買艦船彈藥開始，咱們海軍發展停滯的時間至少有五六年。現在技術更新迭代的週期最多不超過五年，也就說我們思想觀念至少落後主流海軍一個週期。”
“我知道咱們海軍許多人抱著儘快向死敵東岸復仇的想法，不忍心看到咱們和死敵之間的差距越來越大，想購買戰列艦去對付他們，可是現在這個時間點並不合適。威敏宮給的特別造艦經費再壓上海軍後續三年全部的活動經費，利用軍艦相對比較長的造艦週期閃轉騰挪確實可以造一艘最先進的戰列艦，或者兩艘七八千噸級的二等戰列艦應應急。”
“可是主力艦造好了以後呢，多出來的艦員俸薪，每年的維修保養以及彈藥補充費用咱們出的起嗎？就算是湊合著過，今後三年內咱們哪裡還有錢去儲備人才，去跟進技術發展，去升級我們的造艦裝置，海軍發展豈不是又得停滯三四年？就算不考慮這些，憑一艘先進戰列艦或者兩艘二等戰列艦能打得過東岸海軍？”
“所以現階段我們需要繼續積累底蘊，這也是我為什麼向皇帝陛下提出不要戰列艦要巡洋艦的緣由。而且我設想的巡洋艦並不是南天級這樣的主力艦，而是在《海軍技術路線章程》裡提到的練習巡洋艦。”
“造練習巡洋艦？又是訓練艦又是巡洋艦，這是什麼艦種？”
大會議室內的海軍高層將手裡的《海軍技術路線章程》翻到關於練習巡洋艦的那幾頁，有人問道。
“練習巡洋艦是為了咱們大英海軍現在的貧弱家底專門量身設計的，一款用於訓練並且兼具一定作戰能力的巡洋艦。”
“咱們與主流海軍的差距，靠海軍那些由舊式兵船改裝，效能十分落後的訓練艦來彌補實在太困難了。隨著海軍艦艇、武備及動力裝置技術日新月異，在這些老舊兵船上學習到的教育成果會落後於時代，無法讓海軍官兵學習和掌握最先進的駕駛經驗，錘鍊最優秀的炮術。”
“如果咱們一味的購買新的軍艦卻又缺乏使用新軍艦的人，那麼再強大的軍艦也很難再短時間內形成戰鬥力，充其量不過是高價買回來的豪華訓練艦，這樣既浪費主力艦的使用壽命又影響戰備水平。我們不如購買一種噸位無需太大，造價也相對便宜的練習巡洋艦，平時當做訓練艦使用儲備人才，戰時也可以當成二線的主力艦使用。”
在場的大佬們小聲交流了一番後頻頻點頭，算是認同了路遠提出來的練習巡洋艦方案。
“難道就這麼一直積累底蘊嗎，這期間東岸海軍打過來怎麼辦？”軍學司主官忍不住問道。
這位北海水師時代的老人其實想問的是什麼時候才能向東岸復仇！如果有可能，他現在就想駕駛軍艦跟東岸海軍對轟，一天都不想等！
“難道我們的敵人就只有東岸海軍？作為帝國海軍高層，我們應該將目光放的更長遠一些，帝國周邊還有露國遠東艦隊這種潛在對手，甚至還有普國的東方艦隊。”
路遠話音剛落，在場的高階軍官們紛紛倒吸一口冷氣，這才明白大英海軍第一戰略專家果然名不虛傳。
英東戰爭後，海軍絕大部分軍官眼界小的就只能看見死敵東岸，根本沒想到在北方默默發展實力的露國遠東艦隊——與利國和高西那支由少量老舊主力艦，加上大量無防護巡洋艦和炮艦組成的遠東艦隊不同，露國人的遠東艦隊有數艘戰列艦和裝甲巡洋艦，實力並不弱。
至於新曆898年普國強租山東港後組建的東方艦隊，目前擁有一艘六千噸級的奧古斯塔皇后級巡洋艦，兩艘五千六百噸級的維多利亞-路易絲級巡洋艦，還有一艘三千七百噸級的吉菲昂級巡洋艦和兩艘美洲鷹級無防護巡洋艦，實力同樣遠超帝國巡洋艦隊。
“在積累底蘊階段我們確實無法直接與這些列強抗衡，他們打過來我們只有求饒的份。不過戰爭不是過家家，我們可以分析對方近期與我們開戰的可能性。”
“普國的直接競爭對手是利國，他們的重心在西方本土而不是遠東，再加上利國和高西在遠東的牽制，普國對我們動手的可能性不大。至於東岸和露國，說起來很殘酷，可事實就是東岸和露國海軍的目光確實不在我們身上，或者說我們這點家底不值得這兩個海軍強國的警惕。”
“這兩個國家將彼此視為鯨吞我大英帝國東北方向利益的最大對手，大機率會在我們的國土上爆發掠奪我國資源的強盜戰爭。透過利國海軍部給的情報，露國海軍正在不斷向遠東艦隊抽調主力艦，意圖對東岸海軍形成主力艦噸位和火力優勢。至於東岸海軍正在傾全力六六艦隊造艦計劃，只要其中一方完成備戰工作，戰爭就會爆發。”
“東岸與露國的強盜戰爭結束後，誰是勝者誰就是我們下一階段最大的對手。在兩國徹底分出勝負之前，他們不會節外生枝挑釁我們，避免帝國直接倒向了其中一方。也就是說帝國只要不主動犯錯，就會擁有一段寶貴的和平發展時間。”
“之前說過海軍處於‘積累底蘊’時期，不過可以試著向‘默默發展’這個階段邁進，時間節點就是三艘練習巡洋艦發揮作用到東露戰爭徹底結束。這段時間我們要投入一定的精力和軍費跟進魚雷、水雷技術，試著引進北美的技術建造潛艇，集中力量訂購一款火力、防護力和航速相對均衡，能夠進行海上破交戰甚至勉強能夠走上戰列線作戰的完美裝甲巡洋艦。無論如何我們要在這段時間內發展出一種或者幾種能夠反制下一個對手的能力。”