晚冬的氣息很濃郁，節日的氣息很濃郁，甚至連酒樓菜香味都無法抗衡。
吃飽喝足的倆人出了酒樓，酒樓裡依舊很熱鬧。
“桂花酒的味道……總還是上等的。”書生吞嚥著口中的餘香，舌頭發麻。
“我倒是知道內河邊有家便宜酒肆，桌子擺在路邊很寒酸的樣子，可味道絕對是這方圓百里第一等！”書生開啟了話匣子。“奈何店家是個老頭，女兒也長得嚇人，不然這一手釀酒絕活輕鬆開起一個酒樓了。”
書生連連為其惋惜。
“就是你昨天喝的爛醉的那一家。”需求提醒道。
“咦？昨晚……哦，對，就是那家！”書生連連哦哦哦，才想起這一回事，腦袋又是一陣痛——就怕是喝酒喝壞腦袋了，果然酒為兇物！書生念著。
“昨日你還摸了店家女兒的屁股。”徐七回想起來，確實是給爛醉的書生摸了一女子，背影細肢秀髮，轉過身來是把他嚇得一跳了。
或美或醜，也只是廟會燈火闌珊的一景罷了。
書生還正唸叨著以後不能多喝了，只喝了兩盞的書生，臉卻紅撲撲的。書生卻是在走神，方才想著酒，又是莫名牽扯到的書院，又在想著書院何時開教，似乎是到了春分的時候吧，書生是考慮著是不是可以去混一個教書先生了，反正目前的自己也是閒人一個罷了。
徐七話出口有小半柱香時間，那仿若無意的一句話才引起書生的注意。
繼而是驚地路人回首的慘叫，書生的臉更紅了，通紅如煮熟的蝦。
“哪隻手！”書生拋掉了書生該有的模樣，拽著需求胸前的衣物，扯著公鴨嗓子，噴出的是點點的菜末口水星子。
書生的動作和狂躁僅持續了兩息，看清楚需求淡漠的雙眼，頓生寒氣，覺得再這般會惹得一頓揍，立馬悻悻地松了手，滿臉哀求之色。
“左手吧。”需求撓了撓頭，轉眼便見書生跑到路邊尋著東西。
不一會兒便找到似的，撿起了一塊墊腳的佈滿青苔的磚頭，似乎就要對著左手作勢砸了下去。
徐七歪著頭，看了許久，書生的手大幅度地抖著，硬是砸不下去。
“誇張。”徐七冷眼看著，想起的是不久前的自己。
“老頭，你再不給我吃我就跳下去！”需求站在山崖旁，崖壁的下方是深潭。
“跳就跳吧，別墨跡。”老頭看也不看催促道。
老頭蹲坐在一旁的石塊上，手中拿著勻直樹枝，穿著溪流裡找到的魚蝦，在火上烤著，散發鮮香，還有早早備好的鹽粒。
他沒有跳。
“老頭，你再不給，再虐待我……我就撞死在這兒！”他指著一旁的粗壯樹幹，樹幹極粗，樹冠極高。
“撞就撞吧，別墨跡。”老頭看也不看他催促道。
他沒有撞。
“老頭，要是不一起就不走！”那天，徐七已是有了不好的預感。
“走就走吧，別墨跡。”老頭看著他的雙眼，嘆道。
他走了。
老頭沒有跟上來，再也跟不上來了。
徐七沒有想到書生真敢砸爛自己的手，不管有沒有砸爛，他已經是很佩服了。
磚塊在一旁無辜地躺著，書生在弓著身子捂著手，嗷嗷直叫，活像一隻被煮熟的蝦。
“失手……沒握住。”
他聽見書生痛苦呻吟。
“還好吧？”
“怎麼可能好！”
“好吧。”徐七不會安慰人，也沒有想過安慰這個神經大條的書生，至少是過的日子比自己好，沒有讓自己安慰的可能。
“對了，好像是右手。”徐仿若無意又來了一句，不輕不響。
書生瞪大了眼。
書生想要用眼神殺了這個傢伙。
冬日暖陽越來越有春日的氣息了。
去年冬日，一個尋常的夜晚。
書生比之現在年輕一些。
書生揹著木箱於身後，滿懷憧憬來到這處富華的府邸前。
一位在朝為官的大人正暫歇此城的此府——為什麼書生會知道？這府是書生的叔伯家的。
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叔伯是個商賈，隨船走遍各地，都是外夷的地方，送去了絲綢和瓷器，帶回了大量新鮮東西，透過城主供奉給了幽州王爺府，又供奉給了京城皇城裡的人中龍，便是昇天了，此生天非彼昇天，非亡者昇天，而是一人得道雞犬升天的昇天。
叔伯曾被作為老夫子的父親看不起，現在倒是父親常常求得叔伯給送信件給京城大文豪學士。
卻是被屢屢退回。
叔伯說是被大能們退回的。
書生卻偷偷看過，那些“送去”而又“退回”的書信紅蠟都未開，不知道老夫子的爹有沒有發現過。
這回是叔伯在醉酒時候說漏了嘴，給書生聽見了，書生跟家中老夫子說了此事。
原以為這老夫子會興高采烈地前往拜訪——家中老夫子常嘆惋沒有遇上伯樂。
老夫子卻對他說：“你去吧。”
書生來了。
同樣滿懷憧憬，再怎麼說也算是神童了，雖已年長及冠，卻沒少了一分後天的培育。
若說聖賢，書生自認能辨一整日。
若品亂世，書生自認能道半旬。
若看當今，書生自認能寫三千卷。
書生懷著遠大抱負敲了敲門，敲了許久，無童僕應門。
他便是喊起來了，不知喊了多久：
一滿腹經綸模樣的中年人物開了門，劈頭蓋臉罵道：“敲什麼敲，這邊是後門，不走正門幹什麼？”
書生自有想法，覺得正門定是要被推卸而逐走的。
又是自認慧眼，這必定是所說的在朝為官的大人了。
書生恭敬說道：“在下十年苦讀只求一日被識，如今伯樂在眼前，便是自薦一回……”
“呸呸呸，煩煞……是否友雲介紹來的？”大人便是不耐煩的打斷了書生的長篇大論。
友雲是書生叔伯的小名。
書生心頭顫了顫，便是回道：“正是，乃是小人叔伯。”
“行，外頭候著。”
書生聽了，一腔熱血燒沒了寒氣，看來是被伯樂看上了吧？不然也不會讓自己候著而是直接讓自己滾蛋了。
書生站在屋簷下靜靜等著，傍晚的天與雲與日極為相映。
書生等了一炷香。
書生等了兩炷香。
書生等了一時辰，兩時辰……
——這定是在考驗自己的耐與忍，此乃大人也！書生天真地想著。
落日已經不見了，天黑漆漆的。
書生未帶燈籠，中間有下人曾來開門，點了燈籠，斜眼看了看書生就又關上了門。
飯菜香飄出，與冰天雪地格格不入。
大人是要請我進去吃飯？書生美滋滋地想到。
天愈加冷了，愈加黑了，頭頂上的兩隻燈籠在黑夜中飄著。
大約到了吃飽喝足的時候，大人到後院賞雪了。
聲音飄出格外清晰：“大人，外頭的傢伙？”
“那書生？哦……還有個寒酸傢伙在外頭候著，就讓他候著算了。”
語氣中滿是不屑，毫無忌諱，彷彿就特地讓他聽見一般——高聲笑談。
府內燈火輝煌，府外寒風凌冽。
書生有些寒了。
雪下了，大約夾雜著冰粒子，砸在臉上，很痛。
書生拽下一個燈籠，跑了，跑向茫茫黑夜，或是想要跑出這骯髒塵世。