隨後的日子，灰猞猁商隊和陳氏商會結伴前進。因吃了貝里斯的冷臉，陳佚青曾想獨自走，雲舞陽制止，命令兩家商隊必須同行。
被禁止離開的還有江直花和萬北流。他倆見雲舞陽橫插一腿，便聲稱要去北方的西丘城辦事，欲躲開這個煞星。雲舞陽一概不準，在抵達“核桃沙丘”前，所有人都要留在隊伍裡。
沿途中，原本將經過五六個城市，全員入駐休整。雲舞陽同樣反對，只派出幾個人去購買必需補給品，餘者在沙漠中等待。
如此不斷地深入大漠，人人處於雲舞陽的高壓下，充滿恐懼和緊張。
沙漠旅行固然艱苦，但並非像外人想象的一般可怕。路上隔三差五有城市，有小型綠洲，有部落聚集地，都是休養生息的好地方。如今被雲舞陽禁了，商隊得不到喘息，變得疲憊不堪，搖搖欲墜。
江直花和萬北流乃一城之主，極少受這等委屈，直恨得牙根疼，巴不得將雲舞陽碎屍萬段。可表面上，還須滿臉堆笑，不住地奉承。沒辦法，這就是弱肉強食的世界。
只不過，他們不懂，雲舞陽為何要如此惡行。
在西域，萬法宗四大神君中，地火神君許天成的名聲最好，他為人豪爽，仗義疏財，言而有信。可惜好幾年沒露面，聽說是死了，其根據地雅布藏青峰被另一位神君丁雙胤吞併。
說到萬妙神君丁雙胤，無論仙俗兩界，都是口碑極差。此人陰險狡詐，心胸狹窄，惟利是圖，不擇手段。他唯一的優點是，不用武力欺負普通人，曾言道，不加一指於不通道法之人。
然而，不用武力不等於良善，陰謀詭計一樣可殺人。萬妙神君為奪取博格爾山南麓的牧場，先免利息借錢給牧民，騙他們擴大畜群，然後派手下在水源中下毒，將牛羊全部毒死。牧場主無力還債，只好廉價出賣土地。丁雙胤對自己的詭詐洋洋得意，吹噓為“中州第一智者”。
九幽神君以擅用毒藥在修道界收穫惡名，對世俗間來說，則談不上好惡。因為他行蹤詭秘，與普通人幾乎沒交集。
雲舞陽介於丁雙胤和九幽神君之間，他向各城市徵收保護費，但不插手具體事務，適可而止。只要按時交足錢，便各走各的陽關道，總的說來風評不錯。前幾年從峨嵋山逃回來，各城主還專門備了一份厚禮送往天柱峰祝賀。
所以，雲舞陽突然變臉，欺壓灰猞猁商隊和陳氏商會，並殺死李靚的手下，著實令人費解。況且在荒月城薩多索的府邸，江直花和萬北流聽他說過，將去烏倫大草原辦事，怎又折返回來。
李靚對雲舞陽有更多的瞭解，這傢伙自視極高，驕傲狂妄，殺修道者不會手軟，濫殺普通的行商則不至於。
找了一個獨處的機會，她大著膽子探問：“雲神君，您去核桃沙丘有何貴幹？”
雲舞陽瞪起眼，不耐煩喝道：“老子的事用你這娘們來管。”
一天夜裡，出了意外。
灰猞猁商隊的守衛中隊長被害，腦袋砍下來掛在貝里斯的大帳頂上，屍體扔在陳佚青的被窩邊。凌晨陳佚青迷迷糊糊驚醒，感覺不對勁，發現身邊躺著一個無頭人。
沙漠中沒有野獸，也不必擔心敵人襲擊，無需嚴密防衛。值夜僅為走過場，由灰猞猁商隊和陳氏商會各派一個人。他們發誓，絕對沒偷懶睡覺，整夜清醒，毫無異常的動靜。
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死者叫哈里，劍法高超，四十多歲年紀，在灰猞猁商隊幹了二十多年，經驗豐富。能將他殺死而不驚動旁人，兇手的本事應很高，或者是熟人冷不防下手。將頭顱掛在貝里斯的帳篷頂，屍體放入陳佚青的帳篷內，更顯得藝高人膽大。
這麼做的用意很明顯，就是威脅恐嚇。
貝里斯和陳佚青暴跳如雷，用鞭子狠狠教訓了兩名值夜人，抽得他們鬼哭狼嚎。
柳拾肆在旁邊看著，面上無光，作為修道者，有人被殺都沒能察覺。雲舞陽面色陰沉，一言不發，大約有同感。
兇手肯定在商隊內，沙漠茫茫，外敵根本不可能在漆黑的大半夜找到目標，動完手再逃走。
隨後幾天，加強了守衛，江直花和萬北流派出手下的武士，與兩商隊組成聯合巡邏隊。
可是沒有用，第四天，又一起謀殺發生了。巡邏隊在營地中轉一圈需二十多分鍾，休息半個多小時後，再次巡視。就在休息的空當，營地的另一端響起了呼救聲。
不僅巡邏隊，許多人也被驚醒，趕過去一看，出事的是李靚營地。一個只穿內衣的人死在被窩內，前額塌陷腦漿迸裂。他是李靚的隨從，名字叫李五。
因條件所限，大多數人是合睡，幾個人共用一頂帳篷。李五的帳篷內有還有兩人，分別為李二和李七。李靚的手下都如此命名，一直排到李十七，令人懷疑是假名字。
李二說，他被尿憋醒起來方便，瞧見李五腦瓜破碎，便大聲呼救，餘事全然不知。
隨後兩天，每晚又各有一人遇害，都是李靚的手下，同樣是睡夢中被殺，悄無聲息。人心惶惶，莫可名狀的恐懼蔓延，江直花和萬北流再次提出要離開隊伍。
“我們呆不下去啦，不知下一個倒黴蛋輪到誰。雲神君，您大人大量，放我們走吧。”江直花軟語懇求。
萬北流在邊上一唱一和，展開嘲諷：“江會長莫怕，以雲神君之大能，一定可抓住兇手。”雖然他畏懼雲舞陽，但值此危急關頭，不得不豁出去。
雲舞陽哼了一聲，說道：“今晚老子親自值夜。”
連續兩夜，雲舞陽守衛，風平浪靜什麼也沒發生，兇手似怕了大名鼎鼎的紫雷神君。第三夜雲舞陽休息，馬上又死人。
這回鬧出了大動靜，數聲巨響，火光照亮夜空。一頂帳篷燃燒起來，幾口箱子被砸碎，綢緞散落了一地。
死者是李十一，上半身燒成焦炭，枯黑的手中緊握一柄短劍。