酒菜中確實含毒，不過毒藥主要針對廣寒宮弟子，在賓客身上無效。
廣寒宮弟子習慣喝飲料“紫參羹”，即當歸初到迎賓館被招待的紫紅色怪味湯，其功能壯陽驅寒。紫參羹有一定的副作用，若長期服用，人體會逐漸適應，腸胃中生成一種酶來分解紫參羹的毒素。同時那種酶還能分解另一些蛋白質，使本來沒毒的東西變有毒，例如花斑山雞的肫。
花斑山雞棲息於楚江國西南的黔蒼大森林，數量稀少，在大陸上亦屬於珍饈，貴族富豪才吃得起。廣寒宮遠在海外，更加沒機會接觸這玩意兒，所以從未發生過中毒，絕大多數人根本不知道有此危險。某位前任宮主行走江湖時發現這個隱患，寫在筆記中。筆記存放於典籍館，數年前一名廣寒宮弟子偶然翻閱到，存下禍心。這次借婚禮的名義，他特意採購一批花斑山雞及其幹肫帶回南極，準備見機行事。
剛才上了一道菜，“龍鳳配”，就是花斑山雞燉鱸龍肉，每人一碗。南極只有海味沒有山珍，廣寒宮弟子難得吃到如此美味，一掃而光。過了片刻產生反應，中毒者頭暈噁心，肌肉痠軟。
毒性不算劇烈，類似於尋常的食物中毒，讓人喪失行動能力大病一場，休養幾日後可康復。
下毒的人只為了控制住夏無鹽和她的死黨，不打算殺死大批同門。
賓客們來到南極長則兩個月短則十幾天，而且不習慣紫參羹的味道，很少喝，身體未形成特殊的機能，安然無恙。有一兩個人誤以為自己中毒，乃出於心理作用罷了。
郝運來是知情者之一，親手操辦宴席，難免做賊心虛，動作間顯出緊張生硬，本能地避開夏無鹽。上菜的時候，恰巧夏無鹽察覺自身中毒的跡象，她見郝運來反常，心念電閃隨即出手。對方果然露馬腳，證實不軌之行。
夏無鹽望郝運來一會兒，輕蔑一笑，這種貨色不可能是主謀。她轉頭掃視場中，展露嬌豔的笑靨：“誰幹的，站出來吧。”
其實不必說，真相明擺在面前。
參加宴會的六十個廣寒宮弟子中，四十多人神態懨懨勉強支撐著不倒，剩下十餘人完好如常，其中赫然便有寒沙壇主雲空瀾。
雲空瀾離開席位，緩步走到夏無鹽對面七八米處，站定。
“夏宮主，此事的主謀是我。”
廣寒宮弟子一片愕然。雲空瀾沉默少言，在管理事務上通常附和宮主和另三位壇主，極少發表個人意見。雖然擔當壇主一職，他的存在感一直薄弱，弟子們不大當回事。
好幾名女弟子出言呵斥，“狗賊，你想幹什麼”，“雲空瀾你瘋了嗎，為什麼下毒害同門”，“趕快拿出解藥來，或可饒你一命”……
憤怒之下，一群弟子忘記身體的難受，情緒激動，張牙舞爪地尖聲叫嚷。
海龍王、賀亞男等外人有點兒啼笑皆非，這些廣寒宮弟子真是天真，不想辦法解決問題盡說些沒營養的廢話，人家毒都下了還怕你空口威脅不成。
夏無鹽凝視雲空瀾，平靜問道：“雲壇主所為何故？”
雲空瀾向身後擺擺頭，答道：“這就是原因之一。”
夏無鹽一怔，忽然看出端倪。中毒的全是女弟子，好端端站著的基本上是男弟子，後者三三兩兩地散開，粗略擺成陣勢，已做好戰鬥的準備。
“所以說，你們男弟子一起造反了？”
夏無鹽猜到幾分，但不敢確定，若為這原因引起叛亂，實在滑稽可笑。
“宮主任人處事欠公正，竟然不以能力人品論高低，僅以區區性別劃分。門派中的職位有幾個輪到男弟子做，難道我們全都無能？”
“雲空瀾你不是當了壇主？”
“沒錯，我是當了壇主，可大事哪有插言的份，擺設而已。即便你身邊的一個使喚丫頭，也可以對我指手畫腳，呼來喚去。
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夏無鹽緊咬牙關，氣得不輕。雲空瀾說的是事實，但這是千百年傳下的規矩，又不是她夏無鹽有意要為難。在婚禮的緊要場合當著眾多來賓以此藉口發難，其心可誅。再說了，各家有各家的規矩，修道界好多門派重男輕女，不見有人說三道四，憑什麼廣寒宮重用女弟子就不行？
嶽停淵攙扶著夏無鹽的手臂，感覺到嬌軀微微顫抖，心下甚是擔憂。他手掌稍微用力捏了捏，用眼神示意夏無鹽，讓自己出手解決敵人。
夏無鹽微微搖頭，表示反對。廣寒宮弟子排外，不樂意外人介入門派內部的事情，哪怕鎮壓叛徒這緊急要務。如果請嶽停淵出馬，夏無鹽將威信受損，被弟子們看不起。
嶽停淵清楚愛妻的倔強性格，只得暫時忍住。
雲空瀾繼續慷慨陳詞，手指郝運來：“郝大叔道法上乘，為門派效力多年，卻始終在廚房打雜。管理膳食隨便找一個普通人即可，用得著把一流修道者拴在灶臺鍋邊嗎？簡直是羞辱人。”
郝運來被說中心事，挺起胸，一副憤憤不平的架勢。
夏無鹽故意上下打量郝運來，從頭看到腳，好像第一次認識一般。半晌，方問道：“運來，你認為自己適合擔任什麼要職？”
郝運來被宮主一陣猛盯，氣勢萎謝，硬頭皮叫道：“我豈是貪圖名利之輩，只不過替其他有為的同門弟子鳴不平。”
夏無鹽滿面嘲諷，朝雲空瀾笑道：“你看，運來自己承認不堪重任呢。”
雲空瀾暗罵同夥上不了檯面。其實郝運來道法不錯，但非管理之才，讓他當膳房總管沒啥埋沒的。偏偏這傢伙志大才疏，深深怨恨自己不受賞識，雲空瀾趁虛而入，說動他反叛。
旁觀到此，眾賓客大致明白了事件的起因，不由得好笑。多大點兒事，值得這樣鬧騰嗎，雲空瀾莫不是腦子有毛病？
雲空瀾當然很正常，他謀劃多日，握有一手制勝的好牌。賭局才剛剛開始，牌需要一張張出，王牌留在最後面。