“可惜，那年我尚方年幼，毫無自保之力，否則，若當初老頭，能夠及時就醫，說不定也不至於病死。”方守淚流滿面，又怕惹人矚目，便躲在了一處陰影下，默默觀望著那苟延殘喘的老者，生命在一點一點地流逝。而自己，卻毫無辦法。
“來前，我已與一號他們保證，除非威脅到自己，否則絕不可干涉凡事，做人要言而有信，我萬萬不可意氣用事，去幫助這虛幻場景下的老頭，畢竟，他不是真實的。真正的老頭兒，早已在十一年前死了......”
五歲那年，天下局勢動盪，老頭帶著自己，終於結束了四處漂泊的生涯，決定定居在這西山城中，固定行乞，究其原因，便在於，老頭病了，且病得很重，幾連生活都無法自理。
老頭子當了一輩子乞丐，哪能存下積蓄？而沒錢治病，便只能呆在土地廟裡混吃等死了，可屋漏偏逢連夜雨，這時城內的丐幫，又將自己二人趕出了廟堂，只給留下了屋簷下的一小片地方，作為容身之所。
若說刮風下雨可堪防住，但風勢一大，這地兒便形同虛設了，因此老乞丐的病，便在這樣的情形下，變得日益嚴重。而想要討口吃食的重擔，自然也就壓在了這個年僅五歲的小乞丐，方守的身上。
身為乞丐，方守打小便見慣了生離死別，然而這次，他卻彷彿失去了主心骨般，徹底地慌了。而過去自己那股子機敏勁兒，也都不復再存，他開始變得謹小慎微，為了能在這丐幫橫行的江湖上討口飯吃，許多過去從未做過的低賤之事，他也一一做了，可即便如此，卻連自己都難以養活，更莫提還要負擔著一個病患，後來，若非是遇見了一個貴人，想必自己也早就活不下去了。
而那人，便是時任西王府親衛，正九品外委把總尉遲。
一日行乞時，方守因不小心手觸到了權貴馬蹄後的一小撮白毛，故被對方的家奴，圍起來一頓暴揍。
全然沒顧忌這小乞丐不過是一個骨頭都沒長成的孩子，那幾個家奴下手頗為狠厲，儼然未曾留手，而再加上眼前的這個娃娃，不過是一個渾身髒兮兮的、連身份都沒有的卑微乞丐，那下起手來，更是沒輕沒重的。
而就當方守被打得奄奄一息之際，圍觀人群中忽然傳來了一聲威嚴的爆喝：
“呔！光天化日，朗朗乾坤！爾等縱容家僕當街毆人，是不將我朝律法放在眼裡的嗎？”
“何人多事？”其中一個明顯是頭領模樣的家奴，穿過了人群，來到那多管閒事的人前，當即抬手便要給對方一個耳光，可沒等動手，便被對方反手擒住，單膝跪倒在地，吃痛地大聲告饒：
“哎唷，官爺！小的不知大人來此，觸了您的眉頭，當真該死！該死！！”
說著，他還邊用另一只手，狠命地抽著自己耳光，那“啪啪”的聲響無比清脆，打得在場的看客都一陣心悸。
“哼！”
來人，是一個官爺。那一身幹練的長衫，腰間的雷紋皮帶上，栓了一枚代表了官府的令牌，虎背熊腰，身材魁梧，有一對碩大的虎目，此刻正不怒自威地，盯著那一干人等，只淡淡地吐出了一個：
“滾！”
當即，那平日作威作福慣了的權貴，連忙帶著一幫家奴打手，灰溜溜地離開了鬧市，轉瞬便跑得沒影兒了。而被那官爺擒住的家奴，也被放開了束縛，一溜煙兒地鑽進了人堆裡。
當今大玄，要求任何死刑，都需經由中央複核、皇帝打鉤方可執行，這也就意味著，一概人等，甚包括達官顯貴、富豪土紳這等特權階級，也都不可明目張膽地當街打死人命。
只是刑律是這般規定的不假，但是否被嚴苛地執行，卻又是另外一說了，類於方守這等的街頭乞丐，乃是人人都厭棄的，基本沒人會因死了一個乞丐而大張旗鼓地報官。不過若遇上了官家執勤的，還是得注意分寸，畢竟人言可畏，這若傳到了上面，說不得就被殺雞儆猴以儆效尤了！！
“你可有姓名？”來到了這如穿山甲般蜷縮作一團的小乞丐身邊，這大漢蹲下身去，以手探鼻，見還有呼吸，當即摸上了他的頭頂百會穴，渡入了一絲真氣。
神奇的是，就在這人將手放在自己頭頂的一剎，方守只感覺有一股暖流，從自己的頭頂處一路延伸，流經了四肢百骸，就彷彿浸泡在暖人的溫泉池子裡，渾身上下都暖洋洋的，有種說不出的舒爽，而與此同時，其身上的傷勢，竟也覺不那麼痛了！
這大漢一出手，就好比靈丹妙藥，令方守傷勢瞬間好轉，精神頭也恢復了大半，當下，他便睜開了眼皮，看著眼前這個陌生的男子，有些自卑地答道：“我.....我叫阿醜。”
“哦？沒正經名字嗎？”這大漢眉頭微蹙，但面上卻不動聲色地問，“那孩子，你告訴我，為何你叫阿醜呢？”
方守撅了下嘴，奶聲奶氣地答：“阿爺說我被他撿到，尚在襁褓中時就生得俊，像個小姑娘家，但賤名好養活，所以就反而道而行，喚我為‘阿醜’了....”
“阿爺？也是個乞丐麼？”大漢挑了挑眉，“這麼說，你是個孤兒？”
“......”聽到大漢此問，方守的回答，竟不再像先前那般乾脆，他沉默了片刻，最終有些低落地“嗯”了一聲，再次蜷縮起來，不再看大漢一眼。
“那你....可願跟我學藝？呵呵，不會讓你白乾的！”
“嗯？”方守頓時一個激靈，快速從地上爬起，跪在了官爺的身前，慌不迭地地磕頭，“我願意~願意！”
望著前後判若兩人的小乞丐，大漢頓時搖頭，有些哭笑不得地問：“你都不先問問學什麼，就忙著要答應嗎？難道就不怕我害了你？”
“大人若想害我，方才不救我便是，又何苦等到現在！”方守抬頭，那稚嫩的目光中，卻湧現出一抹前所未有的堅定，“阿爺將我撫養到大，還給阿醜名字，就是阿醜的親爺爺，現在爺爺病了，阿醜要賺錢給他看病，什麼苦都能吃，什麼苦也願意吃！”
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“唉，恨不能救盡天下人，但願能救一個.....是一個吧！”長嘆一聲，這大漢沒有多言，只是以迅疾不及掩耳之勢，往小乞丐手裡塞給了一枚紋銀，同時小聲地叮囑，“這錢不多，但節省著花，足以夠你爺倆撐過半月。半月以後，來五道口衙門尋我，爺看你筋骨不錯，是塊練武的好材料，只是現在公務纏身，來不及照應你，到時自去尋我！好，走了！”
拍了拍方守的肩膀，大漢給了他一個鼓勵的眼神，旋即，起身，準備揚長而去，而還沒待其邁開步子，方守便再次一拜，渾身抑制不住地輕微顫抖著，聲音有些急切地問：“敢問恩人尊姓大名？”
“呵呵~卻是忘了”大漢腳步一頓，轉身回望著小乞丐，陽光打在臉上，卻讓方守感到了一股長輩般的親切。嘴角勾起一抹自信的微笑，他一臉意氣風發地道：
“爺乃西王府王爺親衛！”
“正九品外委把總‘尉遲’是也！”
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抹幹了眼角的淚痕，方守邁起了沉重的步伐。
“若不出所料，試煉此時的場景，時間便正應在了我站在五道口衙門前，苦等尉遲之際了。”
看到老乞丐身邊，並無任何人照料，而觀望了半天，那道小巧的身影也始終也沒有出現，方守便知道，他定是前往五道口衙門，去赴尉遲的約了。
可尉遲，最終並未出現。
老乞丐，最終也還是沒撐過一週，便撒手人寰了。
而也正是在老乞丐死亡的那天，他又經機緣巧合，結識了高高在上的西王爺李吉軒，從此便一飛沖天，如鯉魚躍龍門，走上了一條與武道疏途的從仕之旅，一路高歌猛進考得功名，並作為西山王府的幕僚，成為了中原地區文士口中萬分欽佩的西山聖子。
“當時我曾與老劉打聽過，原來尉遲大哥，正是在那次公務中，意外暴斃，曝屍荒野，故才失約於我......唉”
長長的一聲嘆息，方守失落地走在空曠的主街上，這路的盡頭，正通向了那作為大玄正氣表率，曾誅殺過貪官無數的五道口衙門。
“只是在當時走投無路的我來講，尉遲失約，絕是難以承受的。”
越是臨近五道口衙門，方守的步伐，便越是緩慢，他開始有些不忍，不忍心再體會一遍那種極致的絕望。彷彿無數玻璃珠從珠盤上滾落，一顆一顆的，不斷地擊打在自己心坎最柔軟的部分上，突突地直跳著，幾欲令人窒息。
可不論他走得何其之慢，那無法逃避的過去，卻仍是如此清晰地呈現在了自己的眼前，好像是將他從外部硬生生地扒開，把最血淋淋的部位，完全地暴露出來。
“孩子”雙腿不由自主地帶著自己靠近，方守眼中噙淚，緩緩地蹲下身去，看著那一副茫然而不知所措的純淨的雙眼，露出了無比悲憫的神色，“你.......”
“在等人嗎？”
半響，無人應答，面前的這個小乞丐，像已被餓了好久，臉色蒼白、茫然若失地望著路上來往的行人，口中喃喃著：“尉遲大哥答應過我的，他答應我的......一定是有事耽擱了.......耽擱了......”
前襟已然被淚水打溼，方守目中渾濁，旁若無人地將小乞丐抱起，扛在了自己的肩上，欲要為他尋一個安身之所，先吃點東西再說，可換來的，卻是
“你放開我！放開我！”
不知哪來的力氣，小乞丐竟奮力地掙扎起來，雙腿亂蹬，兩手不停地拍打著自己的後背，而見其不放手，更是一口狠狠地咬下。
“公堂之外，何人喧譁？”
當即，衙門口執勤的二位捕快，見狀便要上前來問詢一番，而方守則忙地將小乞丐放下，趁其不備而往其懷了塞了一袋碎銀，旋即對他傳音：
“阿醜，你記著，不論尉遲大哥能不能到，你都不要怨他，也不要責備自己。拿好這銀子，對你、對老頭都好點，還有，以武壓人不如以德服人，若有機會，還是去讀書得好......”
方守說完，便扯開步子，在幾個捕快反應過來之前，一溜煙兒地跑沒影了，而捕快有公職在身，也不可擅離職守，便只好無奈地罵娘了幾聲，看那小乞丐無事，便返去執勤了，而其中一個，更是長長地一嘆，跟旁邊的人道：
“這乞兒不知何故，已在咱衙門口前不吃不喝地等了整夜，今兒又是半日過去，若一會兒得空，給他整點食水吧.......咦，他要走了麼？”
摸著胸口前沉甸甸的銀袋，小乞丐愣了一秒，旋即反應過來，趕忙動身，一刻都不敢多留，要回去照看阿爺了，只是其慌忙之餘，還不忘回想，那看起來陌生、印象中從未有過交集的文生模樣的男子，怎會讓自己產生一種莫名的熟悉感？
而聯想到其知曉自己叫“阿醜”，同時又知道尉遲大哥之後，當即恍然大悟，心裡暗道：
“是了！定是尉遲大哥公務繁忙，來不及趕回來，便先著人給我送銀來了，只是這銀子也未免太多，足夠我生活半年的了，我可要小心藏好，不能讓丐幫的那些人發現！”
想通了關鍵，小乞丐阿醜便抑制不住激動地一路小跑著走了，只是那個曾經與自己有過一面之緣，對其有饋銀之恩的書生，卻隨著時間的流逝，慢慢地被拋諸腦後了。
只不過，就在衙門正堂的梁頂上，方守卻折身回來，從高處凝望著阿醜，直到其最終消失在自己的眼中，而也不知何故，他竟淚流滿面，也不知心中，正想著些什麼呢？
歷史像一條長河，總是從層層掩埋、弄不清真相的深處的深處，一直流向了神秘的、永遠望不見盡頭的盡頭，似乎，總有一股力量，在不經意間，向其中投入了一顆石子，便會在原本平靜的水面上，掀起了軒然大波。
“結束了，一切，都結束了。”