從熊洞後的矮山一路上爬，翻過山頂，背陽面，便是一處峭壁，縱深極廣，下不見底。
方守從山崖跌落後，便閉上了眼睛，腦中閃過了一幕幕幼時的畫面，隱約間，他有些想不通，若當初在尉遲失約後，給自己救濟的，便是他本人的話，那過去的自己，又與現在的自己，存在何種關係？
就在這時，胸口的引路石一震，耳邊又忽然響起了
“注意！注意！一個時辰內，洞主未發起脫離，時限超出！壹零貳捌號淵洞，全洞抹殺！！”
”呵呵.......尉遲大哥“方守慘然一笑，道，“我說過，會讓一號為你陪葬的，只可惜了三號.......”
原來方守，早已在先前尉遲遇害的一刻，便認定這試煉所處的場景，絕非虛假，而是再真實不過的現實世界。
只是這種現實，卻是過去的現實。而他們，這幾個從未來穿梭而來的過客，更像是那枚投入水面的石子，作為機密儀器下的一個個零件，為歷史的走向撥正了指標。
確切的說，他們所殺的黑硫熊精，的確曾在歷史上真實地出現過，只不過這一部分，被某種力量刻意地掩藏起來，以至於當代的人們，對此渾然不覺。
“三號，抱歉牽連到你，你以真心相待，換來的卻是……方守來世再報...”
最終，方守沒作出絲毫反應，任由自己從高處下落，速度越來越快，耳邊風聲呼嘯.......
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一縷清風，由高空蕩下，吹亂了佇立船頭的方守的髮絲，掀起了衣袂的一角，輕柔地劃過了波面，引動了陣陣漣漪。
船，是一文渡的船，水，卻並非碧波湖的水。
當前，呈現在方守面前的，乃是一汪無盡的大海，泛著幽幽的藍光，幾與湛藍的天穹，合而為一。
海天一色之景，遼闊而悠遠，駐足遙望良久，方守的目光，顯得深邃而凝重，只見，他唇齒微啟，有些迷惑地問：
“這裡.......是哪兒？”
尤還記得，上一秒，他還在閉目等待著鬼雷的審判，可下一秒，一睜眼，便來到這虛無縹緲的大海之上，恍不知何去何從........
而更為奇怪的是，方守試著透過引路石，觀察他在水中的倒影，卻發現不知從何時起，自己的面目，竟又恢復了本來的模樣！
“既然我面目恢復了正常，那麼想必此刻，必然不在試煉中了。而過去我曾聽三號說過，鬼雷，作為淵的執法者，出沒詭譎不定，來無影去無蹤，抹殺人於無形，而被抹殺者，就會像從未存在過一般，徑直消失不見，哪怕找遍三重天的每一個角落，都無法再發現半點曾經存在過的痕跡......”
抱著這樣的印象，方守回首，望著船後的渡者，渡老先生，沉默良久，終於開口相問：
“這是在夢中嗎？”
“夢？你可以說是夢吧。不過，恰恰相反的，帶你入到這夢裡的，並非是你自己，而是我這個糟老頭子呵呵”
船尾處，渡老盤膝坐立，向方守做了一個“請”的手勢，以示意對方下座。
此處無座勝有座，面對面，促膝而談，本是好友間的專利，但此刻，卻被用在了方守、渡老，這一對陌生人之間。
方守打量著船家，眼中露出了疑色，緣在早前，他於京師求學時，便常聽京畿二縣的學子提及這位渡者，其人在碧波湖畔，擺一竹舟而渡，且不論來者，皆都只收一文，一連六十餘載，從未有歇。
聞名不如見面，方守本還抱憾，自己求學多年，都未能得償一見的隱士船伕，竟能在顛簸流離中偶然相遇，不得不說，這等跌宕起伏的人世因緣，真叫他始料不及。
於是乎，方守剛一坐下，便覺得彼此間有一股尷尬，開始慢慢地滋長。
“你究竟是如何做到的？還有，你到底是乾明二年的渡老，還是乾明十四年的？不，確切該說，你是本來就屬於這個年代，還是像我一樣，來自未來？”
很明顯，自己不僅沒等到鬼雷，收到應有的懲罰，反是來到這一汪無窮的湛藍大海上，應全是這老者的功勞了。
“還有，你為何單單救我？究竟有何企圖？”
渡老搖了搖頭，反是有些親近地，不答反問道：“先考考你，離開初始界後，修為進展如何了？”
“天地大道，唯之陰陽，陰陽化生，並以水火.....”
快速地吟出了一段口訣，方守單手一引，掐指成印，急聲喝道：
“捻心訣，火劍出！出！~你給我出來！......”
方守連喝幾聲，手上都空蕩蕩的，沒有絲毫的反應，一時間，場中的氣氛，竟變得無比地尷尬......
抬眼望見此幕，渡老隔著灰布的嘴角，微微向上一撇，道：
“丹田內真元氣旋，可有雞蛋大小？”
“呃...”面紅耳赤地撓了撓頭，方守不好意思地道，“估計得有鵝蛋那麼大...”
“那你可曾用心修習過‘水火劍經’殘篇麼？”
“您可看到了，方才我便是想引真元入右臂經脈，可惜先前消耗太多，真元實在不足，故才失敗了......”方守順著渡老的話道。
渡老見此，不由嘆息一口，搖著頭道：“水火劍經，分水火兩部，雖非我真傳，但也得自於我的一位故人，後為其族人世代相傳，卻逐漸衰落，儼然失去了當面的盛況，而你從其家族後人手中得到的，不過只是殘篇，你看它名字通俗，可實際一旦練成，威力著實不俗，即便是放在方界，也是不可多得的了，將來能夠為你結丹，奠定不俗的基礎，正所謂，道法自然....”
“一切修為法，道理皆自然。”方守翻了個白眼，有些無奈地說，“這話我聽了無數遍，耳朵都起繭了！咱們能說說正事了嗎？”
陪這老者胡扯了半天，方守終於忍耐不住打斷：“想必我等四人之所以會去到方界，也是出自您的安排吧？”
“非也”出乎方守意料的，渡老竟然搖頭，聲音有些苦澀，“上古神獸‘鯤’，那已是凡間最接近仙的存在，又豈是我能調動的？”
“那.......”方守的面目逐漸地嚴肅起來，緣是他隱隱地猜到，自己與大富等人的經歷，絕非是出自偶然，而更像是淵的試煉，如同被某種神秘而強大的力量刻意地安排好了？
“好了，先解答你的疑惑。”渡老從身後取出竹竿，撐著竹舟漫無目的地行進，同時，他聲音平緩，如同這一望無際的淼淼藍海，平靜地泛不起一絲波瀾：
“你等乃是經由淵之試煉，方才回到了這過去的大玄，故一切行動，皆需遵照鬼雷指令，但因超出了時限，從而受到追責，不過就在鬼雷準備抹殺你等之際，是我將時間暫停片刻，及時救下了你等，而後我又將鬼雷從乾明二年，這一時間節點上趕走，你可能理解得了嗎........”
“難道是指！”方守頓有些激動地起身，“我等便等於逃脫了鬼雷的眼目，可無限制地停留在這初始界了嗎？！”
壓低了手，渡老示意方守淡定，但對於方守的問話，他先是點頭，旋即卻又是搖頭，道：“此話雖是沒錯，但你可曾想過，若乾明二年，同時出現兩個方守，又會發生何事嗎？”
“會.......”方守一個激靈，立時冷靜下來，身體又慢慢地坐了回去，等待著渡老的解答。
“一旦超出了某個時限，那便是，雙雙抹殺！”渡老雙目緊眯，顯得極為慎重，“而那等力量，絕非那夢魘老人的‘鬼雷’能比，乃是等同於這整個初始界的力量匯聚起來，非人力所能阻擋。”
“我懂了........若我長期停留在此，勢必會遭到這股力量的反噬，而阿醜，也將遭到抹除！”方守冷靜下來，不禁為自己的想法抹了一把冷汗，“所以你，便是乾明二年的你咯？雖然不知道你明明是修士，卻為何要在此停留如此之久........”
“不，我便是我，不分過去、現在、將來，我命由我不由天，等有朝一日，你若到了我這個境界，自然便會瞭然，至於你問我為何單單救你？那卻是大錯特錯了！”
“.......我便是我，不分過去、現在、將來，我命由我不由......”
渡老之言，初聽極有道理，可細加辯駁，方守立覺出不妥，像是在西山城醬菜巷時，他分明看到了一個個活生生的老乞丐，可實際在其印象裡，阿爺早已死去有十一年了。而又如在五道口衙門前，他所見到的阿醜，與幼年時的自己一般無二，但方守除了略感熟悉及感同身受之外，就是體會到了一種彼此間，那種裝載了兩個不同靈魂的陌生與距離，也即，一個，是另一個的過去。而另一個，又是前一個的將來，可就當這兩個同時擺在一處時，卻又是不同的。
但這樣的疑惑，對於現階段的方守來講，畢竟還太過高深，故只好暫時擱置了。
想到這，方守頓時不解：“那如此說來，先生救我，乃是路見不平拔刀相助，順手而為之嘍？”
渡老被方守的**給逗樂了，他不置可否地笑道：“呵呵，你大可此說，總歸差不太多。但我之所以未將那三人也一併帶來，卻是相比之下，我對你更感興趣，要知道，古往今來，有多少方界大修，耗盡天才地寶、使盡陰謀手段，都無法把哪怕一個初始界的凡人給完好如初地帶出真凡道，可你們便做到了！不，確切的說，是鯤做到了！”
“可是.......”對於渡老後面的話，方守早已聽不進去了，此刻他滿腦子，都想著若依照渡老所說，那豈不是一號等人也都活著好好的嗎？
“一號若在，我可還有苟活下去的意義麼”
方守與一號、二號兩人，發展到如今，已是不死不休的局面。故現在，便面臨一個死局，若自己返回去找他們，便得被當場格殺，可若不回，那無法發起脫離，所有人都回不去，便都得留在初始界等死.........
“我還剩多少時日？”方守忽然抬頭，凝視著渡老的雙眼，轉而問道，“換言之，我還可在初始界待多久，而不至阿醜死亡？”
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“這初始界的一切事情，都逃不過我的眼睛，故你等的恩怨，我還是略知一二的，你之所以這般問我，可是想著.......”渡老回望著方守，那平靜的目光，升起了一絲睿智的光芒，“用現在之身了卻身後之事，於你與阿醜雙雙被抹殺前，你先自行了斷，好保阿醜一命，我可說錯？”
“.........”方守一時無言以對，但既然已被看穿，他也只好點頭，實話實說道，“沒錯，方守正做如此打算！”
“唉，難怪當朝天子曾言‘文臣個個該殺’，你等文人，怎就是這般迂腐？滿口仁義道德，卻只照見別人卻不反省自己呢？難道那一號殺了尉遲，你便要去復仇，但卻可以對其傾囊相授之恩視而不見？你若想死，何苦拉別人一起？”
“哼！”方守倏地起身，怒視著渡老道：
“他濫殺無辜，本就喪盡天良，雖有恩於守，亦難辭其咎，再一個，尉遲大哥於我有再造之恩，我又豈能視而不見？否則當個瞎子豈不省事？”
“濫殺無辜？呵呵”
渡老安然坐定，不動如山：
“是嗎？那你不如先來說說，何為修真，何又為修道啊？”
“莫名其妙...”方守氣得翻了個白眼，幾是下意識地答道，“修真？修道？這二者還不一樣？”
“虧你還是‘西山聖子’，簡直浪得虛名，至少，你還有機會......去營救同樣對你有大恩的三號！要知道，他們也都不屬於這裡，是無法久留的！”
這時，渡老起身，抬腿邁出了竹舟，接著便在方守不解的目光下，平穩地踏著水面，一路行出了十幾二十丈遠，他才緩緩停步，回身遙望著竹舟內的方守，道：
“萬丈高樓平地起，凝氣九層，乃是修士跨出了修行的第一步。而你！有幸脫胎於天地之氣受錮的初始凡界，可前往方界修行大道真法，比那些耗盡一生心血，卻始終都不得其門而入的偽修之輩，不知幸運了多少！難道還天真地認為，踏上了此途，還有得機會回頭？老夫這便告你！今後，不論你自行了斷，還是幡然醒悟，都不過是人在江湖，如滄海一粟，身不由己！”