程十八被朱瑙帶回後，當天夜裡便發起了高燒。他這一個多月的流離失所、忍飢挨餓，早已落下一身傷病。好在少年人恢復能力強，過了七八日，朱瑙再去看他，他居然已在院裡掃起地來。
朱瑙問道：“燒退了？”
程十八頷首：“退了。”
朱瑙打量他一番。前幾日剛帶回來的時候，這小子臉色青黃，如今臉上已有了血色。瘦還是瘦，進補了幾日，好賴不至於瘦得那麼嚇人。照這樣下去，過段時日應當能痊癒。
程十八道：“我該做什麼？”稍好一些，他便急不可耐要幹活了。
朱瑙瞧瞧他那比掃帚柄粗不了多少的胳膊，思索片刻，道：“你陪我出去逛逛吧。”
程十八非常聽話，立刻放下掃帚，跟著朱瑙往外走。
出了門，兩人又往集市去。
朱瑙在集市閒逛了一陣，問了許多東西的價錢，卻什麼也沒買。程十八忽然靠近他，在他耳邊小聲道：“公子，很多人在看你。”
朱瑙拿起一個攤上的皮革看了看，又放下，漫不經心道：“是嗎？”
程十八以為他不信，又輕聲道：“右邊推板車的那兩個人看你很久了。”
正如程十八所言，此地有許多雙眼睛盯著朱瑙，都是城裡的商賈們派來的眼線。最近這段時日，朱瑙沒有再收糧了，他賣的全是災前收來的糧食。等貨物售罄，他必然還要進貨。閬州所有的商人都想知道，朱瑙日後打算做什麼生意。
從前人們便知道朱瑙善於經商，經過此次洪災，人們更佩服朱瑙厲害。於是眾人暗中觀察他有兩個目的，一來怕他日後要搶自己的生意，好早作準備，早早提防；二來看看他有什麼新主意，或許能跟著分一杯羹。
然而朱瑙並未往程十八說的方向看。他問程十八：“我很好看嗎？”
程十八：“啊？”
朱瑙樂呵呵道：“要不然他們為何整日盯著我看？”
程十八：“……”
他嘴角一抽，不知這話該怎麼接。然而他明白朱瑙並非沒有察覺那些人的盯梢，便放心許多。
不一會兒，朱瑙走到一個攤前。擺攤的是個年幼的女孩，小臉烏黑，兩隻手指的指甲縫裡全是黑漆漆的泥。她的攤子上擺的是些零碎的草藥，一旦有人過來，她就怯生生地看著對方，也不主動開口招攬生意。
朱瑙彎下腰，指著她賣的金銀花問道：“這個多少錢？”
女孩小聲道：“一捆二十文。”
朱瑙問道：“只有兩捆？”
女孩微微點頭。
窮苦人家的孩子會去山裡挖野菜，有時也能採到一些草藥。若是採的量多，便賣給城裡的藥材鋪。採得太少，藥鋪看不上，他們便到集市上來賣。
朱瑙低頭數錢，正欲買下這些草藥，忽聽邊上一個男人高聲道：“這些金銀花我全要了！”
朱瑙轉過頭，看向那個出聲的男子，微微一笑：“李兄，好巧。”
李紳也在看朱瑙，目光滿是敵意與戒備。今日他路過集市附近，恰巧看見朱瑙帶著程十八在逛，不知怎麼的，他心念一動就跟了過來。朱瑙一路問了好幾樣東西的價錢，全都沒買，偏偏看到這幾樣藥材，竟開始掏錢。李紳最怕朱瑙真要迴歸藥商的行列，來搶他家生意，又不知怎麼阻撓，一時情急，就想了這麼一出。
他急匆匆摸了兩吊錢出來，也沒數清楚，就要去搶那把金銀花。一來他故意找朱瑙的不痛快，二來他亦想藉此警告朱瑙：但凡朱瑙又打起藥行的主意，他必會全力阻撓。
就在李紳的手快要碰到金銀花的時候，他的手腕忽然被人抓住了
“李兄，你著什麼急？”
李紳瞪他：“我錢都給了，你待如何？”
朱瑙慢條斯理道：“做買賣講究價高者得，我願出五十文，買這兩捆金銀花。”
那小姑娘吃了一驚，黑溜溜的眼珠子轉動，看看朱瑙，又看看李紳，像只受驚的兔子。
李紳先是一愣，隨後惱羞地脹紅了臉。朱瑙這是在奚落他沒錢？要知道朱瑙最近大賺一筆，他的家產的確比朱瑙不過。可輸人不輸陣，他也不會輕易認慫。他要叫朱瑙明白，倘若朱瑙敢再與他家搶生意，他必定寸步不讓！
於是李紳一咬牙，道：“我出八十文！”
朱瑙沒說話，笑眯眯地從兜裡掏出一錠銀子在手裡把玩。看那銀子大小，約在一兩出頭。
李紳瞪瞪眼，道：“我出一兩半！”
朱瑙伸手進口袋掏了會兒，又摸出一錠碎銀。
這回李紳有些猶豫。不過眨眼功夫，價錢已翻了六七倍。二兩銀子夠把勾欄裡的頭牌花姐叫出來陪一整日了，用來買兩把金銀花，實在虧得很。可他轉念一想，如今他跟朱瑙要爭的不是金銀花，而是一口氣，區區幾兩銀子又算得了什麼？
他狠狠心，又道：“二兩半！”
朱瑙解開錢袋，把身上帶的錢全倒在手裡，不緊不慢地清點起來。
李紳在邊上伸長了脖子看。那些碎銀和銅錢加起來，約莫是四兩多的樣子。他頭腦一熱，直接加了一口狠的：“五兩！”
朱瑙聞言停下了數錢的動作，眉峰動了動，好似有些驚訝。
李紳生怕他從哪裡又摸出點銀子來，急忙掏出一錠大銀子丟給擺攤的女孩，旋即挑釁似的望向朱瑙：怎麼樣，你還加得起麼？
朱瑙卻沒看他，對那姑娘道：“李兄說出五兩，你秤秤這錠銀子分量夠麼？”
姑娘愣了愣，手忙腳亂地拿起秤，將李紳的銀子放上去：四兩七。
朱瑙嘖嘖搖頭：“李兄，你的銀子不足秤啊。”
李紳氣壞了。這大錢都出了，還短那幾分嗎？為了讓朱瑙心服口服，他抓起幾吊錢，全扔到小姑娘面前：“這樣夠不夠！”
姑娘嚇得不敢出聲，小雞啄米似的點頭。
李紳欲看見朱瑙挫敗的神色。然而朱瑙依舊是那副氣定神閒的樣子，彎腰撿起兩捆金銀花。李紳嚇了一跳，還以為他又要加價，誰知朱瑙竟把兩捆藥材放到了他的手裡。
李紳捧著金銀花：“……”
朱瑙和藹地對賣草藥的小姑娘道：“一會兒怕又要下雨，你早點回家去吧。晚上吃頓好的。”
李紳：“……”明明是他出的錢，怎像朱瑙做了善事似的？！
交代完小姑娘，朱瑙便大搖大擺地走了。直到他走出幾米遠，李紳還懵立原地。他這算贏了？朱瑙就這麼認輸了？
他呆滯片刻，不死心地追上朱瑙，拿著兩把金銀花扇子似的晃來晃去，擠兌道：“怎麼，堂堂朱‘皇子’連兩把金銀花都買不起？”
朱瑙含笑看了他一眼，在一個攤位前停下，摸出四十文銅錢，遞給攤主。攤主收了錢，交給他兩把金銀花。
李紳：“……”
李紳：“…………”
李紳：“！#￥&%*（”
集市之大，賣零散藥材的並不止那小姑娘一個人。朱瑙還有錢，李紳卻是真沒錢了。他不可能再跟朱瑙競價，把集市上的藥材全買了。
他臉上頓時青一陣紫一陣，回想起方才種種，勃然色變：“朱瑙！你耍我！！”
他這才明白，打從他橫插一腳，朱瑙就沒打算買那金銀花。故意哄抬價格，是想榨出他的銀子。數錢的時候故意讓他看見，也是為了逼他自己抬價。或者更早，當朱瑙發現他也在集市的時候，買藥的事便是做給他看的。
李紳猛地回頭，想管那小姑娘要回自己的銀子。然而小姑娘早收攤跑得沒影了。
他氣得幾欲嘔血，惡狠狠地上前抓住朱瑙衣襟：“你！！”
沒等他動手，斜裡忽然躥出一人，猛地將他推開。他站立不穩，連退三步，險些摔倒，勉強扶人站住了。站住後定睛一看，推他的竟是個長手長腳的少年。那少年雖瘦，力氣卻不小，目光如刀，刺得李紳先怯了三分。論身板，他固然比那少年結實些，可那少年的眼神卻比他狠戾太多。真動起手來，誰贏誰輸還說不好。
朱瑙不慌不忙理理被扯亂的衣服：“李兄這是做什麼？”
虧也吃了，打又不敢打，李紳只能打落牙往肚裡咽。邊上圍了許多看熱鬧的人，對著李紳指指點點，笑話他方才用五兩銀子買了兩把野花。李紳丟不起這人，惡狠狠把金銀花往地上一擲，道：“好，好。我記住了！朱瑙，咱們走著瞧！”甩下狠話，扭頭就走。
朱瑙看著他的背影，失笑地搖了搖頭，然後彎腰把他丟掉的金銀花撿了起來。
“嘖嘖，五兩銀子呢。”朱瑙拍拍金銀花上的灰，心情很好地抱著四捆花兒走了。
兩人逛完集市回到住處，正好劉奇來送賬本，要朱瑙看看本月的賬目，朱瑙便讓劉奇進了屋。程十八則去看望爺爺。
劉奇花了大半個時辰的時間把本月經營狀況向朱瑙彙報一番，天色已然不早，朱瑙便讓劉奇早些回去，自己再看看賬本。
劉奇沒急著走，道：“東家，咱的貨已經不多了……”
朱瑙“嗯”了一聲，抽出一本賬冊開始翻閱。
劉奇等了片刻，見他沒有表示，只能又道：“東家不進點貨麼？”
朱瑙翹著二郎腿看賬本，漫不經心道：“不急。”
劉奇：“……”
劉奇很鬱悶。打從洪災以後，數不清的人來找他打探訊息，詢問朱瑙的動向。有些商賈甚至許以重金，請他若是從朱瑙處打聽到了什麼有用的訊息，早日告知他們。但他雖然是朱瑙手下的掌櫃，他也不比別人知道的多。他也一樣抓心撓肝地想知道朱瑙日後到底有什麼打算。
他躊躇片刻，厚著臉皮繼續追問：“東家往後打算進什麼貨呢？繼續經營糧食，還是……”
朱瑙頭也不抬：“我還沒想好。”
劉奇：“……”
他也不知朱瑙是真的沒想好還是不肯告訴他，朱瑙的心思他從來看不透。他又傻站了一會兒，確定什麼也問不出來，只能垂頭喪氣地走了。
過了一會兒，朱瑙準備把賬冊全收起來，於是開始清點數量。
“一，二，三……十，十一，十二……”
外面忽然傳來腳步聲，他抬頭一看，來的人是程十八。程十八見他在做事，便站在門外沒有進來。
“十八，你找我有事？”朱瑙隨口問了一句，低頭繼續數數。然而他的手指僵在賬冊上，沒能數下去——叫完程十八的名字，他就忘記自己數到哪兒了。十六還是十七來著？
程十八低聲道：“公子，有什麼事需要我做？”他大病初愈，就已迫不及待想要做事了。
朱瑙想了想，道：“明日我找人來教你。”
程十八點點頭：“好，那我先走了。”
他離開後，朱瑙繼續數賬冊數量：“……七，八，九……”
“公子。”
“嗯？”朱瑙抬頭，看著去而復返的少年，“十八，還有事？”
程十八道：“我看院子裡還有些落葉，我先把地掃了吧。”
朱瑙本想叫他好好休息，不必著急。然而想想這少年怕是躺不住，便聳肩道：“隨你。”
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程十八離開，朱瑙低頭，看見自己手裡的一大摞賬本……他無奈地把賬本放下。又忘記數哪兒了。
少年走出沒幾步，又想起些什麼，第二次去而復返。當他走到朱瑙房門前，只見朱瑙這回沒在清點賬冊，反而對著他嘆了口氣。
程十八：“？”
“程十八。”朱瑙想一出是一出，“我給你改個名字吧？”
程十八：“……”
他是窮人家出身，父母不識字，孩子什麼時候出生便以出生的日子作為名字。他自己也不大喜歡這名字，只是叫習慣了，也就隨它去了。因此他微怔之後便爽快地答應：“好的。”
朱瑙思索片刻，道：“你是正月十八生的……你出生那天正好是驚蟄？”
程十八點頭。
“那以後就叫你驚蟄？”
驚蟄，春雷動，驚起蟄伏，萬物復甦。還是一樣的起名思路，可比起十八這個名字，他更喜歡驚蟄。
少年的臉上難得有了幾分笑意：“好。以後我就叫驚蟄。”