巴斯這座城鎮的歷史，最早可以追溯至西元前九世紀。
當時還是王子的布拉杜德因為患了重病，最後遭到了宮廷的放逐。據說布拉杜德王子在浪跡天涯後所抵達的終點，就是這片巴斯之地。他看見患了嚴重疾病的動物在浸泡溫泉後隨即痊癒的模樣後，便如法炮製地泡了溫泉。最後，戰勝了病魔的王子重返宮廷，並在這片土地上搭建都市。
這便是巴斯這座城鎮的起源。
因此，只要遊覽城鎮，就能窺見其歷史的淵流。一直到剛才都還在敲打歡迎鐘聲的僧院教會建於八世紀，並持續擴建至今，對於造訪巴斯的人們來說，首先映入眼底的，便是它宏偉壯觀的容貌。
“我也是這家旅館的第八代老闆了，談起巴斯的歷史，就算翻遍了巷弄的老店，也找不到比咱們家更知之甚詳的~”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“原來如此，原來如此。啊，我的旅伴來了，就先失陪了。”
沃恩沒讓厭煩的表情顯露在臉上，以動作制止了旅館老板的話題。
他確實是抱著打發時間的念頭，要老闆聊聊這座城鎮引以為傲的特色……但他萬萬沒想到老闆竟會如此熱情地滔滔不絕。光是在等待莉拉等人著裝打扮的這段時間裡，沃恩就差不多能將這座城鎮的歷史倒背如流了。
他將視線向後投去，只見莉拉、愛麗絲和菲莉正從階梯上走下。自覺走運的沃恩就此結束了這個話題。
旅館老板雖然一副說得還不夠盡興的模樣，但似乎也不至於任性到會把客人的話當耳邊風。在向愛麗絲等人行過一禮後，他便回去打掃旅館門口了。
“久等了。你剛剛好像聊得很愉快嘛，怎麼突然不聊了？”
“你們未免也太磨蹭了。”
聽到愛麗絲一臉困惑地詢問，沃恩對著她的額頭就是一戳。
“讓您久等了。”
莉拉也舉起了木板。至於沃恩則是一視同仁地戳了她的額頭一下。
“……唔。”
雖然莉拉像是覺得很癢似的縮起脖子，還誇張地露出害怕的神情，但沒有更進一步的反應。只要看看她的表情，就能明白她害怕的情緒其實是裝出來的。
在確認過她的表情後，沃恩又抬起肩膀，輕敲了一下她的頭。和會為主人的一舉一動害怕不已的時期相比，現在莉拉的表現有點過於親暱，但相較之下仍是順眼許多。
根據旅館老板的說法，這座鎮上的交通工具似乎是以轎子為主。實際上，沃恩等人一站到旅館的玄關處，就有一群轎伕湊了上來。
沃恩聽他們吹噓著自己的收費有多麼低廉，稍稍地皺起了眉。
以觀光勝地來說是不太意外，但還是有點貴。帝都的物價雖然也是相當誇張，但若是照著這種步調頻頻支出的話，說不定會有節衣縮食的必要。
不過，愛麗絲在稍作思考之後，隨即攆走了轎伕們。有那麼一瞬間，沃恩還以為自己對於轎子的收費感到不合理的心思曝了光，但只見愛麗絲一臉開心地眺望著街景──
“難得來了一趟，我們到街上走走吧。”
“……”
“怎麼啦，你有意見嗎？菲莉，拿傘給我。”
自行撐傘的愛麗絲大剌剌地邁步而出。沃恩則是遵照著自己在帝都的生活習慣，以一副不在乎雨水的態度跟了上去。
豈料，他才沒走出幾步路，淋在他身上的雨水就被擋住了。
“哦？”
“……”
沃恩身後，莉拉正用力地打直了背脊，為他撐著傘。
沃恩記得行李之中應該沒有雨傘才對。他思索著雨傘的來源轉頭望去，只見走在最後方的菲莉稍稍動起了嘴。她想傳達的意思大概是──
“是菲莉借她的喲。”
應該是這樣沒錯吧。菲莉喜孜孜地撐起雨傘，還靈巧地抱起了泡溫泉所需的物品。
但話又說回來，莉拉的腳步顯得相當蹣跚。
她不僅身高和沃恩相差甚遠，再加上她為了不讓沃恩的身體淋到雨，而一直仰望著上方行走。
就算叫她把傘放下，她也不會照辦吧。哎，自己上個月實在太放縱了，這下子還真沒立場說話。
在無主之地發生的那場騷動之中，沃恩被人下了毒，有好一陣子只能在床鋪上生活。在毒素帶來的後遺症減緩後，他也還是基於樂得輕鬆的心態，持續著賴在床上的生活。
不可否認的是，就結果來說，他確實有些過度地在莉拉面前顯露出虛弱的一面。就算他主張自己已無大礙，莉拉也肯定聽不進去。
話雖如此，讓她用這種方式走路也未免太過危險。石板路各處都積了水，踩起來很是滑溜，莉拉會摔倒恐怕只是時間上的問題。
最後沃恩嘆了口氣，從莉拉的手中接過雨傘。他將雨傘握好，把小丫頭摟到了自己身邊。
“看我幹嘛……”
菲莉正瞧著沃恩露出壞笑。
“菲莉什麼話都沒有說喲。”
“囉嗦……”
到了這個時候，莉拉似乎才對兩人同撐一把傘的距離感到困惑，只見她低下了頭僵住臉龐。路上的轎子或行人雖然接連投來了像是略感疑惑的視線，但對沃恩來說，這些人的反應用“無所謂”一句打發就夠了。
“所以，為什麼要這麼早起來？”
“因為這鎮上有規定啊，能泡溫泉的時間段就只有早上六點到九點而已。難得都來了，不好好泡個過癮豈不吃虧？”
沃恩轉動脖子四下打量。雖然像他們一樣徒步的行人不多，但從鎮上各處出發的轎子，確實都是朝著同一個方向前進的。順著那個方向走下去，肯定就能抵達溫泉區。
“真是難以置信……這些上流人士不都在帝都過著睡到中午的生活嗎？為什麼偏偏到了休假的時候才會特意早起啊？話說，這不是應該反過來嗎？”
“……？”
莉拉先是歪起頭，接著望向沃恩後，才像是贊同似的點了點頭。仔細想想，沃恩自己也是過著和上流階層類似的生活。
“在泡溫泉之前，先去皇后廣場走一走吧！”
“皇后廣場？”
剛剛在聽旅館老板聊天的時候，應該沒提到過這個地名。
愛麗絲走在最前方帶路。她應該也是第一次造訪巴斯才對，但看她熟門熟路的模樣，想必是對這趟旅行充滿期待，並在事前收集了大量資訊吧。
“不過，這城鎮明明這麼光鮮亮麗，卻看不到遊民的身影啊。”
沃恩環顧四下這麼低喃。在帝都，遊民可以說是隨處可見，但在這座城鎮上卻連一個影子也見不到。
這樣的狀況顯得有一絲詭異。社會上必然會出現遭到淘汰的人們，而看不見這些人的身影，就代表有人刻意排除了這些遭受淘汰之人。
“聽說是儀典長制定的規矩喔。”
“他有趕走遊民的權力？”
“畢竟這裡是觀光勝地嘛。據說儀典長被賦予了可以拘留或驅逐遊民的特殊許可。”
哦──沃恩應了一聲。之所以會覺得這座城鎮缺乏些許真實感，原來是權力在背後操控。正常生活的土地上總是會產生汙垢，但這些汙垢卻似乎被人以強勢的態度抹去了。
過了不久，一行人抵達皇后廣場，這裡是一處四方形的小型廣場。
在打量過周圍環境後，沃恩旋即明白了愛麗絲說什麼都要走上一遭的理由。這裡的光景就像是富裕家庭的小孩會收到的娃娃屋一樣，被打理得井井有條。
無論是腹地的面積、廣場的形狀、種植在外圍的樹木，以及環繞著廣場而建、以陌生建材打造的住宅，全都散發著一股精心設計過的洗煉氣息。這裡甚至給人一種錯覺，像是全世界的各種元素都被網羅至此，好用來妝點這座廣場似的。
不對，不只是這座廣場而已。
整個巴斯都是這麼一回事。這座城鎮之所以會給人舞臺一般的印象，都是由於某人有計劃地打點了城鎮的每一個角落。這裡與人們恣意生活的帝都不同，是一座被人控制的都市。
也不曉得是那個儀典長親力而為，還是他的手下，亦或者是受到委託的建築家之手……無論如何，對這類人士來說，能隨心所欲地打理這麼大一座城鎮，想必是樂在其中吧。
踏入這座廣場的人們，想必都產生了類似的感慨。他們踩上草皮的動作都顯得有些裝模作樣。
“那一帶的住宅，好像全都是用石灰岩搭建的喔。”
“石灰岩？”
“是呀。這附近有個叫‘庫姆高地’的地方，那裡好像可以採掘大量的石灰岩。最近好像還冠上了‘巴斯石’的名字對外販賣呢。”
“呃……我還真不知道石灰岩可以拿來蓋房子。”
沃恩瞥了一眼站在身旁的莉拉。這優美如畫的廣場風光似乎也讓她看得神魂顛倒，只見她無意識地拖著虛浮的腳步往前走去。
為了不讓她走出雨傘遮蔽的範圍，沃恩放慢腳步跟在她的身後。
不過，沃恩此時的思考已經從廣場的美景之中跳脫出來了。他現在思考的，是先前從旅館三樓眺望過、如今親眼見識到的巴斯街景。
由於沒聽過其他地方有用石灰岩蓋房子的習慣，想必這是巴斯最近獨自開創的文化。這樣的建築手法似乎蔚為風潮，就連來到這裡的這段路上，也看得到好幾間由石灰岩搭建的建築物。
不過，旅館老板卻沒提過這一點，這是為什麼呢？
他回想起圓臉的旅館老板，皺起了眉頭。
提到值得吹噓的當地元素，過去的歷史固然是值得一提，但如今正在蓬勃發展的產業也該大書特書才是。
然而，無論是皇后廣場的美麗之處，又或者是用來搭建房子的石灰岩，都沒從旅館老板的口中提及過隻言片語。
“感覺有點詭異啊……”
“……？”
“啊，沒事，無所謂了。比起我的事，你的身子都變冷了，還是快去泡溫泉吧。”
對於一臉困惑地抬頭窺探的莉拉，沃恩胡亂地搔了搔她的頭作為回應。
到了真的要去泡溫泉的時候，需要面對的問題就變成“該去泡哪一家的溫泉”了。
巴斯一共有五間較大的溫泉浴場。其中兩間是以上流階級為客層，其中兩間則是適合庶民使用，最後一間則是給病人療養用的。
愛麗絲這名少女雖然態度有些粗野，但仍是紳士階層的千金。她雖然不具備繼承家主的資格，但依然擁有一定的社會地位。
雖說就收入的淒涼程度來看，她應該只能算是“中產階級的富裕人士”，但若是要主張自己是上流階級，倒也不至於說不通。
至於莉拉，光從外觀就能看出她是一名典型的異鄉人。雖說在巴斯這種觀光勝地，歧視外國人的狀況不那麼嚴重，但若是稍有不慎，還是有可能會引發糾紛。
與其讓莉拉以普通客人的身份進入庶民聚集的溫泉浴場，還不如前往以上流階級為客層的浴場，並讓她以傭人的身份隨行，這樣引發糾紛的機率也會小上許多。況且，若是真的爆發了糾紛，莉拉的身旁卻只有愛麗絲在場的話，要好好擺平狀況也顯得不太容易。
莉拉雖然一副不打算麻煩主人帶她泡溫泉的樣子，但她的意見被徹底地遭到忽視。就結果來說，“該去泡哪一家溫泉”這個問題的答案，就只有一個選擇而已。
國王浴場──可以混浴的溫泉。