看來莉拉似乎輾轉難眠。
沃恩在躺上床好一會兒後才察覺到這件事。一如往常，兩人之中是先由沃恩躺上床，待他開始打盹後，莉拉才靜靜地鑽入被窩。但和平常不同的是，沃恩和莉拉之間持續出現了一段空隙。
在睡眠的過程中尋找暖和的東西，似乎是莉拉在無意識之中採取的行動。今天在沃恩鑽入被窩後，他的背部一直沒有感受到少女的體溫，這也代表了在躺上床過了三十分鍾後，少女依然在黑暗之中無法成眠。
他愣愣地思考起其中的差異。看來一邊是代表有意識地拉開距離，另一邊則是會下意識地依附他人的寂寞心態。
烙印在莉拉心底的恐懼，想必還是沒有徹底地獲得痊癒吧。就算是能妙手回春的名醫，也無法在一天之內治好骨折，而就算做了再多祈禱，也不可能在一天之內上達天聽。
如果說——他開始自虐地思考起來。就算與自己在一起的生活能緩和她的心傷，那也會是很久以後的事了。然而，這確實也是只能透過與他人交流才能治癒的傷口。
所以莉拉不會在沃恩還醒著的時候鑽入被窩，也不會在自己睡著之前碰觸沃恩。但一旦墜入夢鄉，她的身體就會貼上沃恩。
想到這裡，沃恩中斷了自己的思緒。在不是為了工作的狀況下去解析他人的內心，實在不能說是健全的興趣。況且，莉拉所煩惱的事情肯定和他剛才所想的內容無關。
“不過，需要去思考的事情確實是不少啊……”
有些事情不該在光天化日之下思考，有些話題也不適合在人群和喧囂之中思考。像是未來的規劃、企圖捨棄的東西，以及伴隨而來的苦澀，肯定都是屬於這類範疇之中。
既然如此，沃恩該做的事情就很明顯了。
他坐起了身子，感覺就像是從淺眠之中驀然驚醒，打算找水喝似的。沃恩以一副不在乎身旁裝睡的莉拉的態度站起身子，臉上閃過一絲笑容。
“再怎麼說，你這裝睡的演技也太爛了吧。”
莉拉似乎過於在意閉緊雙眼和僵住身子的姿勢，因此，她的眉頭皺得像個在思考終極難題的哲學家似的，她似乎還停止了呼吸，所以肩膀和胸部一帶也沒有任何起伏。
要是繼續待在房間裡，她搞不好會窒息而死。沃恩這麼想著，又眺望了莉拉的模樣好一陣子。直到莉拉的肩膀開始不住顫抖的時候，沃恩才離開了房間。
關上房門後，他姑且沿著階梯往下走。
“好啦，這下該怎麼辦？”
在這深夜時分還有營業的店家，大概也就只有賭場了。由於口袋裡還有些零錢，他打算拿這些錢當賭本玩玩，但身上穿的卻仍是睡衣。
“沒辦法，看來只能真的去找點水喝……哦？”
來到一樓後，沃恩眨了眨眼睛，他在理當一片寂靜的空間之中感受到了人的氣息。
他來到了兼作聊天室和食堂的一樓飯廳，在這個擺放了好幾張桌椅的空間裡，有人正坐在桌旁。之所以一時之間認不出那道凝視著暖爐火光的背影，是因為那人放下了平時紮起的長髮。
“啊，沃恩先生。”
察覺到走入飯廳的沃恩後，菲莉維持坐在椅子上的姿勢回過頭來。
她的嘴邊掛著莫名的笑意，臉頰正因暖爐火光以外的理由泛紅。她身旁的桌面上放著空了一半的瓶子，以及注了半滿的玻璃杯。
看來她似乎是正在獨自小酌。沃恩在想了一下後，輕佻地舉起了手。
“嗨，要是不好好睡覺的話，會有很多地方長不大的。”
“說得你喜歡大的一樣……”
沃恩像是要她別在意似的聳聳肩，他感覺到有一絲絲的不對勁──總覺得有某種理由讓他不太自在，同時找了張菲莉身旁的椅子坐了下來。
“雖然只是便宜貨，不過要來一杯嗎？”
說著，菲莉已經站起身子，自顧自地走向櫥櫃，取出了一隻玻璃杯。她隨意以衣襬擦了擦杯子，倒入了反射著黑色光澤的司陶特啤酒。
菲莉輕巧地舉起杯子說道：“呃，要為什麼乾杯呢？”
“為我們不變的愛。”
“很好，為我們不變的愛。”
鏗──兩人輕輕碰杯。真是調戲起來毫無成就感的女人──沃恩嘆了口氣，喝起了司陶特啤酒。
獨特的焦糖竄過鼻腔，苦味在舌尖上擴散。以前的他討厭這酒的苦味，但現在已經變得十分喜歡了。這算得上是自己成長了嗎？若是如此，成長的本質就是習慣原本討厭的東西嗎？──他的腦海裡浮現了些許無意義的想法。
“那麼沃恩先生，您在這麼晚的時間還穿著睡衣下樓，是發生什麼事了呢？”
“任誰都有無法入眠的夜晚吧？”
沃恩話中有話地表示自己睡不著。
然而，菲莉像是看穿了他的謊言似的抬起眉毛。
“原來如此，莉拉也似乎有許多事情需要煩惱呢。”
“哎，差不多就是這回事。”
“沃恩先生，您掩飾事實的功夫並沒有您所認為的那麼高超，就連我都多少看得出來呢。”
雖說他沒像在賭場那般繃緊神經，但像這樣被一眼看穿，還是會讓人頓失自信。
他在想到這裡的時候，忽然察覺到有些不對勁。
“我？”
說著，他總算察覺了揮之不去的異樣感的真面目。
他看向坐在身旁的菲莉。她的臉色相當柔和，這不只是歸功於酒精的放鬆作用，就連原本堆砌了那張冷漠面孔的──類似幹勁的情緒也一併不見蹤影。雖說她並沒有露出多麼詭異奇特的表情，但呈現的氣質確實和平時大不相同。
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該怎麼說呢，現在的菲莉看起來就像是個自然、普通且隨處可見的女人。
這就像是坐在身旁的熟人忽然變成了素昧平生的陌生人一般。感受到幾分困惑的沃恩開口問道：
“你平時的個性上哪兒去了？”
菲莉先是不置可否地側起頭，接著低頭看向自己的胸口，輕聲笑了出來。她的笑法也不像平時那樣處處帶刺，而是與年紀相符的快活笑聲。
“若您要說‘平時’的話，這就是平時的我。”
沃恩看不出她像在說謊的表情變化，也找不出說謊的理由。
這麼說來，她平時的言行舉止真的只是演技，眼前的模樣才更貼近菲莉原本的性格。
“原來你是會戴上假面的人啊，真是讓我有點意外。”
“畢竟我姑且也算是一名女性呀。”
“不過，你為什麼要扮成那種瘋瘋癲癲的樣子啊？”
菲莉的視線有些模稜兩可地挪向天花板──也可能是在注視上頭的客房。她猶豫了幾秒鐘，似乎是不知該不該說出理由，但最後仍開了口：
“那是為了大小姐而扮演的。不對，應該說是為年幼的大小姐吧？”
“那丫頭現在也不過是個小鬼。”
“是這樣沒錯，但我是指比現在更年幼許多的時期。那時老爺和夫人還在宅邸，大小姐還只有這麼點大的時候。”
說著，菲莉將手掌作勢揮了揮。
“那時候，不管是宅邸裡的女僕還是出入的賓客，都遠比沃恩先生蒞臨時還要多上許多呢。每天每天都得和繁多的賓客會面，女僕的人員也常有更替，對於年幼的大小姐來說，最傷腦筋的問題就是──”
“記不住人嗎？”
“沒錯，以前的大小姐完全沒辦法把人的長相和姓名對上呢。”
看到現在的愛麗絲，沃恩就難以想像她記不住他人長相和姓名的模樣。但換作是愛麗絲，應該也無法想像沃恩險些在暗巷餓死的孤兒時期吧。
菲莉以豪邁的動作將司陶特啤酒一飲而盡。
“因此，當時的我──啊，我們家是傭人家族，所以我從小就會出入宅邸。總之，當時的我就想到，我該儘可能地讓自己的名字變得好記，並和大小姐站在同一陣線。”
以名字作為第一人稱、對其他人都明確地加上敬稱、裝出瘋癲的樣子在旁輔佐──原來如此，經過說明後，她偽裝自己的理由和目的也跟著明朗了。
“不過，在大小姐滿十歲的時候，我就停止這樣的行為了。因為隨著大小姐變得懂事，我也變得不需要在旁協助了。”
“不過，你最近似乎又變回──呃，那個有趣的個性了啊。”
回應他的是極為陰暗的話聲。
“因為大小姐當上了代理當家。”
“……這樣啊。”
無主地的土地，以及那片土地的主人身份──因婚事和權利而引發的風波，害得愛麗絲·唐寧的雙親喪命，她也不得不揹負起與年紀明顯不符的重責大任。
“在葬禮結束後，大小姐一直都沒有哭。於是呢，看到她那副模樣的我隨即想到，要是沒人把她當成孩子看待的話，她恐怕就會打從心底覺得自己是當家了。”
菲莉想必是基於這樣的理由，才會擺出對待年幼時的愛麗絲的態度吧。
宛如默禱般的靜謐沉默，瀰漫了飯廳數秒的期間。菲莉像是不想被這沉重的氣氛束縛般，發出了碰撞聲拿起酒瓶倒酒，再次一口喝乾。
“哈啊──”
菲莉稍稍露出了笑容。
就沃恩看來，這與平時的她顯得格格不入，更像是貼近她真實性格的笑法。
“哎——不過這也要告一段落啦！不僅那個混帳鷹鉤鼻的企圖以失敗告終，大小姐的負擔也沒以前那麼沉重了，我再也沒必要以菲莉作為自稱了呢！”
驀地，菲莉的笑意減淡了幾分，填補上來的是寂寥的情緒。
她再次倒了一杯司陶特啤酒，凝視起那漆黑的湖面。她就這麼趴到了桌上，緩緩地吐出氣息。
“啊──換句話說，今天不是為我們的愛乾杯呢。真遺憾，這是為大小姐的獨立所做的乾杯。”
菲莉輕巧地對沃恩舉起玻璃杯。
沃恩原本想揣度她的內心，隨即搖了搖頭。她與孩提時代的訣別，就只該發生在她的內心才是。沃恩轉而拿起自己的玻璃杯，用力敲上了她手中的杯子。
“那就乾杯吧。”
“好的。”
鏗──一道混濁的悶響傳遍飯廳，隨即消失無蹤。菲莉靈巧地以趴伏的姿勢喝乾了酒。沃恩估算了一下菲莉從他抵達之前喝到現在的酒量，看來明天還是別期待她能好好工作了。
他看著被長髮包覆、看起來極為怪異的菲莉的輪廓，說道：
“不過你也真辛苦啊，雖說出發點是為了服侍的主人，但要像個硬幣般切換著完全不同的兩種面孔。”
“也沒那麼辛苦啦。況且，雖然像我這樣判若兩人的例子並不多，但任何人多少都是有些改變的。”
“是這樣嗎？”
“就連沃恩先生的眼睛，也不是打從出生就混濁得像是腐爛掉一樣，不是嗎？”
“原來毒舌才是你的本性……”
呵呵呵──菲莉發出了混濁的笑音。
“無論要稱作成長也好，要說是變老也罷，只要活在這世上，想維持一成不變就是很困難的事。應該說，既然圍繞著我們的世界會不斷改變，那就算想維持原本的自己，也還是會逐漸有所改變的，不是嗎？”
沃恩緩緩地舔了一下苦澀的酒。
“……”
“哎呀，您怎麼了？”
“沒事，只是在奇怪的地方被你的發言傷到了。”
沃恩在繼承養父留下的諸多教誨後，就一直嚴守至今。這些教誨有時會受到歡迎，有時會受到指責，一路走來也受過了各種評價。一回想起這段歷程，終究還是會帶來幾許痛楚，同時也需要花費心力從這股疼痛之中抽離自己。
看到沃恩誇張地按著自己胸口的動作，菲莉輕輕吐出了舌頭。
“呵呵，畢竟沃恩先生是黑暗世界的永久居民呢，要是勾起您不好的回憶，還請讓我致歉。”
看到她的表情，沃恩驀地心動了一下。
說起來，這應該要歸咎於落差太大的關係吧。沃恩已經很習慣菲莉那些瘋瘋癲癲的舉動了，為此，一旦菲莉顯露出正常的態度，他就變得格外難以自持。在理解這點後，沃恩隨即說服了自己，並努力維持著冷漠的表情。
“啊，不過，這也給沃恩先生添了不少麻煩。”
說著，菲莉抬起了頭。那垂著眉角、充滿歉意的表情對沃恩來說相當陌生，讓他眨了一下眼睛。
“哪裡麻煩了？”
“我之所以裝出那樣的性格，終究只是基於我和大小姐的私事。雖說我還是有所留意，但仍是對沃恩先生多有失禮之舉。”
“我又沒掛在心上。說到舉止失禮的部分，我也是不遑多讓啊。”
“您若大人不計小人過，那便是我的榮幸。”
沃恩打量著這麼開口的菲莉。
由於她平時的態度總是充斥著胡鬧的味道，因此沃恩鮮少對菲莉認真，但這麼靜下心端詳後，便能看出她有著相當端正的容貌。
而且他們在聊天時相當合拍。應該說，在他身邊的就只有身為奴隸且不能出聲的莉拉，以及基本上還是個孩子且不諳世事的愛麗絲而已。雖然和她們的對話並沒有讓沃恩感到不滿，但沃恩原本就是個輕浮且愛開玩笑的男子。在他隨口胡謅的時候，能有個不將之當真並回以隨性回應的物件，相處起來也會愉快許多。
除此之外，沃恩並不認為自己的自制力有好到哪裡去。毋寧說，只要不至於觸犯養父留下的教誨，那他就毫無節制可言，是會沉浸在稍縱即逝的快樂之中的性格。
“不過，既然扮哪一面都沒關係的話，就維持原本的那個樣子吧。”
“咦，是這樣嗎？雖然由我自己開口有點奇怪，但那樣的態度不會太過分嗎？”
沃恩皺起眉頭，不知該不該坦白真正的理由。他最後之所以選擇據實以告，純粹是因為讓微醺的腦袋去想謊話很麻煩。
“因為我不怎麼相信自己啊，而且還對美色毫無抵抗力。在這般種種風波纏身的狀況下，我實在不想因為對別人家的女僕出手而節外生枝啊。”
有好幾秒鐘的時間，菲莉整個人僵住了。她的臉頰薄薄地染上一層紅暈。
下一刻，菲莉所展露出來的表情可說是神乎其技。她在臉上貼上了宛如面具般的冷漠表情，同時只以聲音帶出笑意。
“呵呵，失禮了。菲莉的確能明白慾火如野獸般猛烈的沃恩先生的心情，不過，您若是希望菲莉今後依然要偽裝自己的性格，您是否該展露更多一些的誠意呢？”
“是是是，我可愛俏麗的菲莉小姐，為了避免您在疏忽大意之中受小人侵犯，是否能請您再維持這樣的性格一陣子呢？”
“雖然誠意有些不夠，哎呀，真拿您沒辦法。畢竟菲莉是個能幹的女僕嘛。”
身為女僕的能力姑且不論──沃恩嘆了口氣。
光是菲莉方才符合年紀的表情已經變得遍尋不著這一點，其態度轉變之俐落就讓沃恩感到羨慕。