“所以說，朱莉安娜啊。”
在飯廳等待早上的紅茶的同時，沃恩這麼開啟了話題。
原本在椅子上閒來無事地搖來晃去、被愛麗絲斥責的朱莉安娜聞言望向沃恩，並歪起了頭。
沃恩將視線瞥向飯廳的深處。如今莉拉和菲莉肯定正借了廚房，為了準備莉拉泡的加鹽紅茶而待在那兒。起碼他現在的對話不會被她們聽見。
“你之後有什麼展望？”
“展望？”
“像是想回你那個爸爸的身邊，或是想逃離目前的處境……就算想死也沒關係。為了結束這狗屎般的風波，我會儘可能多關照你一些。”
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對這句話率先有反應的是愛麗絲。
“哎呀，今天吹的是什麼風呀？”
“沒啊。畢竟這場風波無論會演變成怎樣，對我來說都無所謂。既然如此，那會想關照誰也是隨我的便吧？”
“以你的作風來說，應該會因為覺得無所謂而什麼都不做才對吧？”
沃恩不禁咂嘴，愛麗絲評價他人的目光依舊如此尖銳而正確。
愛麗絲看向沃恩，接著瞥了廚房一眼，然後再次轉向沃恩，歪了歪頭。
“嗯嗯嗯嗯？”
朱莉安娜傻呼呼地笑了出來。
“人家想做的事，應該就是爸爸想做的事吧！”
“要是不再具體一點的話，我也無從下手。總之，就算不是朝著讓納許獲勝的方向前進，應該也沒關係吧？”
“嗯，因為那個叫納許的大哥又不喜歡人家。”
沃恩嘆了口氣，姑且決定拒絕納許的提議。他雖然有話想對朱莉安娜說，但她的幸福就只能由她來定義。
等喝完紅茶後就去找納許吧──想到這裡，他忽然湧上一股倦意。昨天跳舞害得他腳都僵了。這就是平時不常運動，卻又傻到在野外跳舞的後果。
要是有人能傳個話就方便多了。巧的是，這鎮上正好有一群適合傳話的人們。
沃恩叫來了離自己不遠的旅館服務生，他壓低音量對靠過來的男子說：
“喂，這間旅館有槍嗎？沒子彈的就好，拿一把用起來順手的借我一下。”
服務生雖然疑惑地側首不解，但還是立刻去取了過來。他大概是認為沒子彈的槍應該沒辦法拿來做壞事吧。
沃恩在接過槍後──
“好。”
立刻站起身子，對著隔壁桌的客人遞出槍口。
沃恩突如其來的行動，讓客人為之一愣。對於不曉得槍裡沒子彈的客人來說，這無疑是如假包換的犯罪行為。
當然，對於其他人來說也是如此。
他甚至連眨眼的時間都不需要──因為在沃恩伸出手槍的下一瞬間，從視野之外伸來的手臂就握住了槍口。
“請、請問，沃恩先生？您、您這是？”
女子聰穎的臉龐因驚愕而扭曲。沃恩對她有印象，她是溫斯頓的手下，同時也是多次以監視者的身份與他一同行動的物件。
溫斯頓隸屬的組織禁止這座城鎮進行任何暴力行為。反過來說，只要沃恩企圖施暴，那潛伏在各處的組織成員自然就會前來妨礙了。
沃恩沒理會被捏到發出“嘎吱嘎吱”聲的手槍，出聲問道：
“我有點事想請你們的上司傳個話。”
拒絕納許的話，應該透過溫斯頓就能傳達了。
……
“溫斯頓還真夠慢啊……”
沃恩對自己是突然把人叫出來的始作俑者一事拋之腦後，這麼碎嘴念道。
“他沒事吧？那個肥豬該不會睡到一半就被自己的脂肪壓得窒息而死了吧？”
在說出口的瞬間，房門像是計算好了似的敞開，溫斯頓隨之入內。
“嗨，文斯·沃恩，如你所見，我活得很好。”
“你沒窒息而死啊？───莉拉是這麼說的喔。”
“我，並沒有說。”
看到莉拉亮出了寫好否定話語的木板，沃恩這回真的是大吃了一驚。
嗯哼──莉拉得意地呼了一口氣。從亮出木板的時機來看，她大概是早就預料到沃恩會這麼說，所以先一步寫下了文字準備反駁吧。
溫斯頓看著這對主僕的互動竊笑了幾聲，在空著的位子上坐了下來。
為了防止騷動持續延燒，沃恩等人先行離開了飯廳回到旅館客房。這時，像是無論身在何處、坐到哪種座位上都會這麼做似的，溫斯頓將手帕和鼻菸盒疊了起來，放在身子的右側，並將手杖豎在自己的左側。
“沃恩，別再利用我的手下向我傳話了。這回我就放你一馬，但光是試圖使用暴力，就足以被視為制裁的物件了。”
“真希望你這句話能對著昨天的我說啊。”
“對於力有未逮，沒能徹底防止一切暴力一事，我在此向你道歉。不過，這不代表你可以為所欲為。”
“是是是，好啦，我也不會再叫你傳別的話，所以請放心。”
“我想要你說的不是這句話……算了，如果只是傳個話，那我就幫這個忙吧。聽說你是要傳話給納許？”
去樓下備茶的莉拉等人在這時回來了。
加了鹽的紅茶有股獨特的風味，雖然喝慣了會上癮，但第一次喝的時候，若是當成普通的紅茶喝下去，肯定會大吃一驚。
沃恩雖然想當成初次會面時的報復，看看溫斯頓被加鹽紅茶嗆到的模樣，但他卻不當一回事地端起茶杯一飲而盡。
“這泡茶的功夫真到位。謝謝，小姑娘。所以說，沃恩，你要傳什麼話？”
真是個無趣的傢伙──沃恩輕輕聳了聳肩後說道：
“這種想法不是很合我的胃口啊──只要帶上這段話，我想應該就能將我的意思傳達過去了。”
“為了防範沒傳達過去的狀況，能告訴我你的意圖嗎？”
“也沒什麼，昨天納許問我願不願意拿朱莉安娜的性命作為代價，換得離開這座城鎮的條件。不過，我已經決定不打算這麼做，所以要和他說聲我不幹了。”
沃恩偷偷看了莉拉一眼。她雖然為沃恩的態度轉變感到有些疑惑，但似乎沒發現原因出在自己身上。
“原來如此，我大概明白了。原來是這麼回事。”
即使這和沃恩一直到昨天為止的立場大相徑庭，但溫斯頓果然還是面不改色地點頭回應。
“換句話說，你打算和坎普登·威布斯塔一起了結這座城鎮的風波？”
“也許會走到那一步，姑且就當作尚未確定的事項吧。”
既然推翻了納許的提議，那在納許失勢之前，他就離不開這座城鎮。既然沃恩的資金早晚都會見底，那他應該也只能這麼做了。
“無論如何，為了達成我的目的，我得去威布斯塔和納許的老窩各走一趟。你這樣做我也方便──”
突然，在沒有任何徵兆之下，房間的門被人踹開了。
“哈？”
回過頭去的沃恩，看到的是一群殺氣騰騰的男子，握在他們手裡的手槍已經按下了擊錘！