五千年前。
這一天正是春分。時間已經接近正午，太陽將在幾分鐘之內行至中天。
一位名叫西格蒙德的精靈，站在海岸邊的高地上。他向前幾步，走近了岸邊。他與波濤洶湧的大海，相隔僅有一道懸崖。他面朝東南方遠望，微微揚著頭，一副高傲的樣子。
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他確實有高傲的資本。他一頭淡金色的長髮，就像華美的綢緞；淡藍色的雙眼，澄澈更勝過晴空；皮膚如同象牙般白皙。他的身材高大而修長，兩手的食指纖細卻不缺乏力量。
他是這世上最完美的生物，沒有誰的美貌能勝過他。他是所有託沃與託瓦的先祖，是神在甦醒以來的首個造物，是神傾注了大半心血而得的完美藝術品。神用精確無誤的雙手，將自己光輝的容貌賦予他。就連他的妻子，神的第二個造物，也不遠如他美麗和聰慧。
自神創造他以來，已經有兩千年。即使是對於精靈來說，這段時光也足夠漫長。但他的身體上，卻幾乎沒被時間留下印記。他的妻子已經老得不像樣子，枯老的面頰像榆樹皮般粗糙；他的兒女們，後背開始佝僂；孫輩的臉上，也被時間刻下了數道傷痕。唯獨他自己，仍保留著年輕時的容貌。
永恆似乎伴隨著他，他一直這麼認為。直到一年前，他的妻子因衰老而離去。他感到無盡的孤獨，便一時避開自己的族人。他躲到森林深處，在那裡過了些日子。
他原本只是悲傷。直到有一天，他看到映在水面上的臉。一道皺紋，僅僅一道，在他的眉間現了出來。他終於想起，自己不是神，他所以為的永恆，總有一天將走到盡頭。他終究逃不過時間的追逐。
日子一天天過去，他也日漸消沉。他越是消沉，時間就越快地侵蝕著他的肉體。他思考許久，唯一能想到的便是：“我要做時間的主人！我支配了時間，我才不會老去。”
今天，他站在這片高地上，就是為了尋找支配時間的手段。他的背後，還有他的五位子孫，他們是他的助手。
神將最好的全數賜予了他們。他們是強大的施法者，在人類和恩比利斯人用石刀和投石相互攻殺的時候，他們只需要一個念頭，就可以讓元素聽從他們的命令，無情地撕碎敵人的肉體。他們現在要用神的恩賜，向神創造的時間，挑起一場戰爭。
“我，我的族人……我故去的愛妻，終將享有與神同等的榮耀。”
西格蒙德的子孫五人，人人都穿著烏黑色的長袍。他們分列在同一個圓周上，每人相隔的距離相等。站在那個圓中心的，正是西格蒙德。他穿著一塵不染的白袍，低頭凝望著腳下的土地。他的腳邊有一支竹簍。
“祖父，時間到了。”
西格蒙德點點頭，然後揭去竹簍的蓋子。他伸手進去，將一條毒蛇捉了出來。他嘴唇微動，那條蛇身體抽動，又挺得筆直。它不再活動了，血液自雙眼裡流出。
西格蒙德又是唸唸有詞，那條蛇的屍體便浮到空中。那條蛇的屍體在他面前自左向右飄動，滴落的血液在地上畫出一條直線。蛇血流幹了，便被他拋入土坑裡。
他又將手伸入竹簍中，將第二條蛇取出，又在另外一側用蛇血畫出直線。他這樣重複了五次，鮮血構成的五芒星形印記，就這樣浮現在這高地上。
他將最後一條蛇取出，令它盤繞在自己的臂上。那是條眼鏡蛇，正對他吐出暗紅色的蛇信。它的尖牙中飽含著劇毒的毒素，只要一口就能奪去他的性命。可他卻一點也不慌張。
“開始吧。”
他的五名子孫，各站在五芒星的一角上。他們一同唸誦著某種咒語，令魔力沿著血痕流動，向法陣的當中聚集。五芒星正中的五邊形，輪廓上閃著猩紅色的光芒。
西格蒙德低聲說道：“為了永恆。”他念起咒語，將自己的魔力也釋放出去。“在這一刻，時間也將向我屈服！”
血色的光芒纏繞在他周身，又激起一陣旋風。銳利的風刃切碎了他的長袍，削去他無瑕的皮肉。“我要堅持住，為了永恆……”他的鮮血從無數處傷口中湧出，令光芒變得更加鮮紅。
“為了永恆。”
一顆碩大無比的火球，自他們六人所在之處升起。它的亮度遠勝過太陽，釋放出的高熱也非太陽可比。火球將周圍的一切吞沒，海水劇烈地沸騰著，岩石化作粘稠的岩漿，沙土融化又凝固為玻璃，附近的森林和其中的生物，在轉瞬間灰飛煙滅。
劇烈的爆炸震撼了大地，震動縱貫整片大陸。這片神為三個後人營造的樂土，在轉瞬之間變為地獄。大火一連燒了十五天，直到陸地沉入海中時才熄滅。除了大陸最遙遠的西北一角，那裡幾片曾經的高地仍浮在水面上，其餘的部分均被大海吞沒。
西格蒙德，神最引以為傲的造物，連同他的五位子孫，在這場災難中屍骨無存。他們妄圖支配時間，卻在時間收割他們之前毀滅了自己。
“在我們的部族裡，口耳相傳的傳說，大概就是這樣。”薩曼莎說道，“之後，倖存者們乘上船，逃離了舊大陸。我們和你們的先祖，都歷經千辛萬苦，最終登上了這裡。在你們的語言裡……叫利帕裡亞？”
奧雷里奧心想：“舊大陸毀滅和三族逃離，這和我在書裡看到的吻合。但為什麼毀滅，倒是第一次聽說。”他又低下頭，凝視著地磚下的印記。“那麼這個印記，它有什麼象徵意義？”
“它本來的意思，是凡人昇華為神，成為不朽者。”
“聽起來像煉金術士的追求。”奧雷里奧說道，“它的來歷是什麼？”
“這是西格蒙德在夢中得到的啟示。”
“蛇在其中的意義是什麼？為什麼施法必須要用蛇血做媒介？”
“蛇在冬季會沉睡，到了來年春天再復甦。它多麼像我們的神！神也幾次陷入沉眠，然後在合適的時候醒來。”薩曼莎答道，“我的祖先認為蛇是超越了生死的生物，而且是神的象徵，它們的血液中含有特別的力量。他把蛇視為操控時間法術的核心，所以會有條蛇盤繞著，在水平的這條線上。”
“原來如此。如果把五芒星視作一個人，五角分別是他的四肢和頭部，蛇纏在水平線上，就等同於纏在臂上。他在嚴格遵照夢的啟示。那麼，倒置的五芒星……意味著什麼？將身體置於頭上，慾望壓過理性？”
“嗯，獸性高於人性，人性勝過神性，神墮落成犯人。”薩曼莎答道，“這是個瀆神的符號。我覺得很奇怪。西格蒙德的傳說，僅在我們和其他幾個族群裡流傳。還有誰知道這個圖案？你認為倒立的圖案代表某個組織……那個組織的事，你知道些什麼？”
“什麼也不知道。我正試圖弄清楚。”
“難道是我們的族人，或者……有誰活了五千年嗎？”