一行人找了個山洞，在裡面住上一晚。第二天清早，他們起床之後，又前去其他的野蠻人部落。他們的目的不再只是採購糧食，現在還要再加上一項：探索那個神秘的組織。
他們一天之內，走訪了七八個部落。他們確實尋到了那個團伙的活動的蹤跡，但這並非他們所期望的。那些部落中都遍地屍體，每一具都殘破不堪。屍體多半成對分佈，頭對著頭，還有些抱在一起的。毫無疑問，他們倒下之前，正激烈地廝打著。這和昨天毀滅的那個部落簡直一模一樣。
他們在那些部落中搜尋，也找到了許多葡萄酒。奧雷里奧用小瓶取了些樣本，準備連帶那死靈法師的頭顱，一併交到瓦倫蒂諾的手中。
當天晚上，他們宿營的時候，歌洛莉婭感嘆道：“真是太悲慘了！那些該死的混蛋！我要宰了他們。”
奧雷里奧點頭說道：“我也想。但是，我們得走了。我們得想別的辦法弄糧食了。不知道蘇布林的大麥還有沒有剩。”
“讓士兵們吃大麥？”歌洛莉婭問道，“他們會樂意嗎？”
“有得吃就不錯了！”奧雷里奧答道，“五年前饑荒的時候，我還吃過穀子。原本供應的是三份麵粉、一份米粉混合做的麵包，結果因為味道太好，讓人食慾大增，才供應了三天，就被元老院禁止了。後來吃麵粉和穀子粉烤的麵包，那味道……一言難盡。”
“聽你這麼說，我也想起來了。”歌洛莉婭笑著說道，“那年天氣怪得很。夏天下暴雨，小麥還沒熟就爛了，歉收得厲害。塞倫西亞城裡吃的還是糧食，我們那可是連玉米芯都磨了充數。”
“所以說，誰還沒吃過一兩次粗糙的穀物。”奧雷里奧說道，“就忍了吧，總比吃老鼠好。”
“老……老鼠？”歌洛莉婭聽了這個詞，都因為恐懼而瞳孔放大。
幾天以後，一行人折返到卡塔利斯的境內。他們在北海岸與船隊會合，維託裡奧?迪?卡利斯託親自來迎接他們。這位船隊的負責人，聽說他們採購來的都是些大麥，還為此付出不低的價格，臉上露出了苦笑，說道：“早知道之前從奧威蘭人那搶來的東西，我們就不賣了！我這可虧大了！”
又過了三天，他們返回到拉比斯城中。這天已經是十一月一日，其實已經入冬了，天氣也相當寒冷。奧雷里奧等人，都需要穿上大衣禦寒。
寒冷令圍城變得困難，但利貝拉人卻遲遲沒有撤退的打算，仍在距城牆數哩的地方紮營。在過去的半個月裡，他們不曾發起一次進攻，也不向城裡施壓。
在一個多星期之前，利貝拉對各國宣戰的訊息，已經傳到諸位將領耳中。他們和手下的士兵們，算是能理解利貝拉人的舉動了。顯然利貝拉的國王發了瘋，要與整片大陸為敵，但他手下的將領卻不那麼熱衷於戰爭，因此想要設法拖延時間。
這種猜測非常合理，那些士兵們深以為然，防禦和戒備便漸漸地鬆弛。在值班時打瞌睡的越來越多，特別是薩菲尼亞的士兵們。他們作戰經驗最豐富，，偷懶耍滑的本事也最高超。而他們的統帥巴隆貝爾，對此抱持著放任態度，這令他們變本加厲。
威廉和科爾內二位將軍，都是謹小慎微的人物。他們曾向巴隆貝爾提出過抗議，但得到的回應卻不怎麼積極。他們被幾次搪塞過去，終於忍無可忍。他們兩人商議之後，正要再向巴隆貝爾提出抗議時，一個傳令兵卻匆忙衝入了會議室。他向正在會面的兩位將軍，報告了利貝拉人開始攻城的訊息。
薩菲尼亞士兵玩忽職守，敵軍的動向沒有及時彙報。此刻敵人已經攻到城下，他們屬下的士兵還沒有調集起來。
現在城牆上的，只有少量的薩菲尼亞士兵。他們中的大多數，才剛剛從睡夢中醒來。一名城牆上的炮兵，揉了揉惺忪的睡眼，然後在火門處點火。然而，只聽到一聲火藥的爆炸聲，卻沒有彈丸從炮口射出。
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他們遭到了突襲，精神卻遲遲無法緊繃，結果炮兵連再熟悉不過的裝彈步驟，竟然都能弄出些錯漏。
利貝拉人不給他們糾正錯誤的機會。只聽到一陣火炮的齊鳴，近四十門十八磅的重炮，一齊對著城牆上的炮臺開火。
拉比斯城更多是一座商港，而非堅固的要塞。雖然這些炮臺先後經過哈斯提安六世，以及威廉將軍兩次加固，但作為根基的城牆就不夠堅實，根本無法抵禦這樣猛烈的轟炸。炮臺接連被炮彈擊中，很快就垮塌下來，大量的磚石砸落，將其中的炮手和火炮一併掩埋。
守城的部隊尚未組織起來，炮臺又被敵人摧毀，聯軍的情況已經十分危急。
聯軍士兵在城裡亂作一團的時候，城外的利貝拉人已經提前開始了歡呼。他們都確信勝券在握，拉比斯城不久就將淪陷。
此時，在拉比斯城裡，塞倫西亞軍團的營地中。奧雷里奧正和瓦倫蒂諾面對面坐著，兩人都一言不發。
瓦倫蒂諾手裡拿著兩片厚玻璃，面前的桌子上則排著許多件磨具——他正在磨製鏡片。親手磨製鏡片，是他的一大愛好。他眼鏡上的鏡片，就是自己親手磨成的。
他在這裡磨製鏡片，並不是需要一副備用的眼鏡。他想磨製幾件凸透鏡，然後構建起一架顯微鏡，這樣就可以分析奧雷里奧給他的樣本。
奧雷里奧帶給他的東西實在很多。蜘蛛腿和軟漿怪的粘液，之前還沒有研究過，現在又多了顆死靈法師的頭顱，還有好幾瓶毒酒的樣本。
城外發炮的聲音，隱約傳入奧雷里奧的耳中。他從座位上彈起來，說道：“看來麻煩事來了。你先別磨了，小心起見。”
“好……好吧。”瓦倫蒂諾還有些不情願。
“我也要去集合了。”奧雷里奧面無表情地說道。