“沒想到我們又要去救援那個痴呆的老頭。”歌洛莉婭抱怨著，將自己的行李背上。她才剛掀開帳篷的門簾，就趕快退了回來。“我的天，這種天氣……”
這一天，格林德城附近的天氣，比過去一年中的任何時候，都要寒冷得多。歌洛莉婭身穿毛皮大衣，也被呼嘯的北風吹得顫抖不止。“我可真不想動！”
奧雷里奧回應：“我也不想。”他說著，也將大衣穿好。他只後悔沒有早些穿好外套，那樣就不至於被灌入的寒風波及。他之前受了重傷，大量失血，現在仍在恢復期間，身體比平常虛弱得多。
“這裡都這麼冷，拉比斯那邊會是什麼樣？”歌洛莉婭嘆了口氣，“這樣的天氣，那些利貝拉人，也能打得起來嗎？”
弗洛裡安親王率領的部隊士氣低落，兩日前，他們在拉比斯城外的決戰中，竟一觸即潰。這群士兵逃回城中，然後被數量超過三倍的敵人包圍，情勢十分危急。親王被迫向不歡而散的盟友求助。
科爾內將軍接到求救信，從感情上並不願意援助。但他清楚，一旦拉比斯港淪陷，特拉瓦河口就將被利貝拉人封鎖，艦隊就將困在狹小的河流中。他被迫答應提供支援，抽出兩千人由駛入內河，停泊在格林德的船艦運載，開赴下游支援。
這次支援的部隊，原本不是由奧雷里奧指揮，甚至他並不需要動身。但他仍然主動向將軍請求，要隨艦隊一同北上。因為他有一不解之處：什麼是“天堂隕落”，傑羅拉莫臨死之前，幾次低聲念道的詞語，到底有何種含義。
他想要弄清楚，需要查閱書籍，而最近的圖書館，正在拉比斯的大學。利貝拉人惡名昭著，只怕他們攻破拉比斯，會將存放著先人智慧的寶庫徹底摧毀。就為了這個，他也要主動加入援軍的行列。
“他們已經開戰了，所以……”奧雷里奧一攤手，“走吧。”
兩人縮得比以往矮小許多，快步趕往碼頭，登船之後就鑽入艙內。艙內也並不暖和，但至少可以讓人忍受。
與此同時，拉比斯的情況已經岌岌可危。指揮圍攻的康坦?伯納德將軍，最擅長的就是攻城戰。只不過，這樣一座防禦落後的城市，並不需要他用太多手段。他有幾十門火炮，日夜不停地轟炸，就足以將敵人的城牆摧毀。
此處的天氣只會比南方更寒冷，在這樣的情況下，他只願意縮回帳篷裡，抱著炭火盆取暖。他還給自己找了個藉口：“我已經上了年紀。”
城中的弗洛裡安親王越來越不安。塞倫西亞人退出拉比斯的同時，也帶走了大半的火炮，特別是二十四磅以上的重炮。現在拉比斯的守軍，首要的困難就是火力不足。炮兵利用有限的資源反抗，最終的結果只是被埋在炮臺的廢墟下。
“再過兩天，這座城市必定陷落。”康坦?伯納德將軍自信滿滿地說道。
可就在當天夜間，塞倫西亞人的艦隊，接近了拉比斯城。在特拉瓦河西岸佈陣的伯納德，過於相信南面牽制的伊薩克，因此完全沒有準備。
艦隊的指揮官，維託裡奧問道：“馬爾加諾閣下，我們……”
“不要問我，這次不是我負責指揮。”奧雷里奧答道，“卡裡克爵士，請您……”
“閣下，這……還是您來吧。”卡裡克推託說。
奧雷里奧肩膀一聳，裝出無可奈何的樣子，說道：“好吧。”但他很快就進入指揮官的角色，當即下達了命令：“水兵、炮手，各就各位！”
士兵和船員接到命令，立刻停止了休息，回到各自的崗位上。很快，船舷上探出數十黑洞洞的炮口。
“開火！”
他的命令才剛下達，甲板下就傳來震天的轟鳴聲。幾十門大炮接連發射，被後坐力推得倒退。數十枚碩大的鉛彈向斜上方飛出，如同驟雨般灑落在利貝拉人營地中央。
利貝拉人原本睡得香甜，唯有值夜的士兵因為寒冷無法打瞌睡。幾十枚炮彈突然降下，令他們全數驚醒。
幾天前，伊薩克?德?阿瓦那送來的信件中，還說情況一切正常，塞倫西亞和薩菲尼亞兩國的部隊，都安靜地停在各自的駐地，並沒有出動的打算。哪有人能預料到，在短短的兩天之內，塞倫西亞的艦隊就突然出現。
“那個笨蛋！”伯納德將軍罵道，“年輕人真是指望不上！他怎麼把塞倫西亞人放出來的？算了，不管這麼多！來人，傳令下去……”他話沒說完，一枚炮彈又從天而降。炮彈擊中了帳篷的頂部，好在入射的角度較低，只是將帳篷掀翻，讓他暴露在夜晚的寒風中。
“該死！大炮的射程這麼遠，肯定是艦炮！”他又是一聲痛罵，接著裹緊了大衣。“你們都出去，給我去維持秩序！”
“那您呢？”一名隨從問道。
“我自己有腿，我會去安全的地方。”說罷，他要翻身上馬。他拽著韁繩，讓馬頭對準了西方，一踢馬腹，催馬前進。可他的坐騎沒走多遠，他就勒緊了韁繩，又硬是讓馬掉頭，轉而向東方移動。
“將軍，您這是什麼意思？”
“我跑到那麼遠的地方，該怎麼指揮……”他說著，離那隨從越來越遠，最後的幾個字很是模糊。他越是往東，四周落下的炮彈就越密集。他縱馬賓士在營地中的大道上，卻彷彿走在死亡小徑中。塞倫西亞人的二十條船艦，正肆意傾瀉著火力，數百門火炮不停地開火。
距他只有三步的一名士兵，被五十磅炮彈砸出的彈坑取代；另一個方陣的士兵正在前進，卻被觸地彈跳的炮彈擊倒十幾人。
他一路上目睹了許多死亡，但他仍然沒有退卻，反而大聲高呼：“撤，都給我後撤，往西邊去！”
原本驚慌的士兵，見將軍親自傳達命令，全都恢復了冷靜。他們遵照吩咐，一同向遠離河岸的方向撤退。
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“很好！”他滿意地點頭，因為他已經跑到營地的最東方，距離河岸只有不到兩百步的距離。他正要轉過馬頭，再向西方折返的時候，卻被一陣強大的衝擊掀翻在地。