安雅遲緩地轉過頭，用遍佈血絲的眼睛，望了奧雷里奧一眼。奧雷里奧與她對視，只覺得那對原本清亮的淡紫色眸子，現在徹底地失去了光澤，如同兩潭死水一般。
“喝吧。”他再次建議。
安雅輕輕地點頭，小心翼翼地端起酒杯，隨後將其中的液體一飲而盡。她這是頭一次飲酒，卻喝得很急。她的舌頭觸及微酸的液體，鼻腔又被酒氣湧入，晶瑩的淚水當即開始翻湧。她閉上眼睛，也未能將它們壓回去。兩滴淚珠一半掛在金黃色的睫毛上，一半順著臉頰滾落，灑落在她的胸前。
這杯酒落入空蕩蕩的胃裡，很快就開始生效。鄰桌才喝到第三輪，她就覺得眼皮發沉，腦內則感到虛浮，彷彿自己全身都在空氣中顫動一般。她先是視線變得模糊，隨後也聽不清周圍的聲音。她合上眼睛，又伏在桌子上，很快就墮入夢境。
“蘿絲，幫幫我。”奧雷里奧招呼過後，兩人一同將安雅轉移到一張長凳上。他脫下身上的外衣，輕輕地覆在女祭司身上，又折返到自己的座位上，對同桌的另外四人說道：“總之，我們走的時候，給她帶些吃的就行了。好了，我們的茶也來了，我們也乾杯。”
他說罷之後，為幾位同伴倒上了熱茶，又從包裡取出小玻璃罐，挑了一勺糖漿加到杯中，加入熱水調開。他端起茶杯，向眾人示意過後，送到自己嘴邊，輕吹過幾下，才啜飲了一口。
“和那邊相比，我們這裡確實……有點沉悶。”奧雷里奧說著，又回頭望向另一桌。此時，那邊已開始第四輪飲酒。烏?帕帕換上了更適合他的容器——一隻小木桶，才使得比賽有些懸念。至於其他人，至少都已經微醉。歷來少言寡語的赫拉德，話漸漸地增多；歌洛莉婭的聲音也提高了幾度；就連消沉的埃爾文，現在也能開懷大笑了。
“這就是……酒的力量嗎？”薩曼莎問道。
“你說什麼？”奧雷里奧回過頭。剛才的問題被鄰桌的熱鬧壓過，他只能聽到其中的部分詞彙。
“我說，這就是酒的力量嗎？他們可真吵啊！”薩曼莎換用了母語重複了問題。精靈語是魔法的振動，能精確地注入到奧雷里奧腦中，不會為嘈雜所遮蔽。
“當然！”奧雷里奧大聲回覆，“你要不要試試？”
“我不要。”薩曼莎回答時仍用母語，“弗朗索瓦告訴過我，酒是很難喝的，又酸又苦。”
奧雷里奧回答：“沒錯，這點他說得很對。只是很多人的生活……比酒還要更苦澀。他們就會覺得酒的滋味好了。”
“那他們是有多悲慘？”
“難以想象的悲慘。”奧雷里奧答道，“願我們將來的每一天，都不要那麼苦澀。”他說罷，端起茶杯飲了一口其中的糖漿。“不得不說，還是糖漿的味道更美好。”他放下茶杯，又說道：“我有個主意，我要去那邊拆臺了。”
“好啊！”薩曼莎笑道，“不能只有他們這麼熱鬧！”
奧雷里奧點頭，輕輕地站起身，儘量不引起背後的人注意。他摸到歌洛莉婭身後，趁她正要乾杯時，將她連人帶椅子搬了起來。隨即，桌上就傳來幾聲反對聲，但他像是完全沒有聽到一樣，硬是將她搬到自己的座位旁。
“啊？”歌洛莉婭先是有些疑惑，一臉茫然地回頭望了他許久，隨後才發出聲驚呼，接著抱怨道：“你……你幹什麼啊！我都快喝贏了！”她指著肥皂說道：“你看她，都快不行了，對吧？”然而她並不知道，她自己說話時聲音特別響亮，整張臉也都染得通紅。
“我沒看出來。”奧雷里奧瞥了肥皂一眼，見她仍談笑自若，臉色也沒太大的變化。“所以，你喝了幾杯？”
“五？四？大概吧。”
“行了，我不能讓你喝了。你已經喪失計數能力了，我認為你喝了八杯。”
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“你認為就準確啊？”歌洛莉婭反問道，“我非常確定，我沒醉。”
“回答我，六百七十二加一千零九十八等於多少？”
“一千七百七十。”歌洛莉婭答道，“我還很清醒！這種算術題，難不住我的！”
“好像是啊。”奧雷里奧說道，“既然你還清醒……那我們來玩牌吧。”
“玩牌？行啊！要不要賭錢？”
“不賭錢，所有人就只會亂來。”奧雷里奧說道，“只有面臨實質損失時，人才會多動腦子。所以，賭錢是必須的。”
“行！我去叫人！”歌洛莉婭說罷，搖搖晃晃地走回靠裡的一桌。她稍一鼓動，就把肥皂與佩特羅也引了過來。幾人走到酒館老闆面前，肥皂喊道：“老闆，我們要買籌碼。我就……這些吧！”她摸出三個金幣，輕放在櫃檯上。
“好摳門。”歌洛莉婭說道，“看我的！”她說罷，取出一摞金幣，自己放到櫃檯上以前，卻沒有進行過計數。反倒是奧雷里奧，向那裡瞥了眼，數出了那些金幣的個數。“十二個，數倒挺整的。”他心想。
酒館老闆拿起一枚錢幣，見其上的圖案，知道那不是本國的貨幣，說道：“幾位客人，幾位大概得多等一會。我得按幣值換算一下才行。”
老闆埋頭計算時，肥皂邊玩弄著自己的錢幣，邊斜眼望著歌洛莉婭，玩笑似地說道：“買這麼多籌碼，好肥的一口豬啊！看我把你的錢都贏走！”
“別這麼早就說大話！”歌洛莉婭毫不相讓地說道，“紙牌這種東西，也要看運氣的！少說幾句話，運氣才會好，懂不懂！”
“奇怪的迷信。”奧雷里奧心想，“撲克牌……雖然是種運氣成分很大的遊戲，但有人總是贏家，而有些人短暫的盈利之後，最終還是會輸得血本無歸。運氣能決定的只有五分之一，餘下的全靠技巧來彌補。”
他想到這裡，嘴角不經意地一撇。“你們很快就會目睹，賭場上真正的勝利者，最需要的是什麼。”