蒂齊亞諾想要爬上橡樹，救下歌洛莉婭，但這談何容易？
長成的橡樹往往特別高大，經常能長到八九十呎高。而吊著歌洛莉婭的這一棵，比起其他橡樹還更為高大。纏繞著藤蔓的枝條，其基部離地也有四十餘呎。樹枝又向斜上方探出，探出十數呎遠。而且，這棵橡樹枝幹粗壯，少有供人借力的地方。
蒂齊亞諾在樹上攀爬，可說是舉步維艱。他體格健壯，卻從小都是個“好孩子”，少有爬樹的經驗。他累得汗流浹背，卻只離地不過數呎。這段距離當中，還有大半是他跳上而非攀上的。
他抱著粗大的樹幹，牙關緊咬。他仰頭向上望著，見自己與那根樹枝的距離，其實內心早有估計：他並沒有能力攀上這棵樹，他應該趁早放棄，去尋更好的辦法。但焦躁令他思維侷限，他想不到別的辦法。他只能扒在樹幹上，不上也不下。
“你下來吧。”奧雷里奧提議道，“幫我接住她，我能燒斷那根藤蔓。”他在開口之前，已在樹下盤算了許久。
歌洛莉婭聽見他的提議，鼻子發出“嗯嗯”的聲音，又不住地點頭。蒂齊亞諾回過頭，見了她的表情，卻又不住地搖頭，說道：“不行！這麼高的地方，假如掉下來……”
奧雷里奧輕嘆，心想：“堂堂的將軍，一碰上自己的妹妹有危險，卻變得這麼膽小！”他不知道該如何評述，只能另想別的辦法。
歌洛莉婭被吊得久了，早就難以按捺內心的急躁。她的掙扎愈發頻繁，令樹梢上下抖動不停。蒂齊亞諾見狀，慌忙說道：“莉莉！堅持一會，我馬上就來救你！”他說著，腿上、臂上有生出力氣，向上挪動了大半呎。
可歌洛莉婭掙扎得更為劇烈。她的臉長得通紅，在心裡暗罵了兄弟幾十次。她曾經不止一次抗議過，不要再用乳名稱呼她。這抗議有些成效，但僅限於平常。一到緊要的關頭，蒂齊亞諾準會把她的要求拋到腦後，一口一個“莉莉”，每次都讓她面紅耳赤。
“我寧可摔死，也不想……這太恥辱了！”歌洛莉婭心想。但她無計可施，那根該死的藤蔓壓著她的舌頭，幾乎讓她口腔麻木。她氣得眼前發黑，腦內嗡嗡作響，卻吐不出半個字。
“我沒問題的！”蒂齊亞諾低聲鼓舞自己，又向上躍了小半呎。他一笑，自語道：“你看，果然沒問題。”他又積攢了力量，正繼續向上竄時，只聽到“譁”的一響，大把的細小物體劈頭撒落。那些物體近似於橢圓形，不到一指節大，呈褐色。
蒂齊亞諾全無預料，一驚之下沒能抱住樹幹，便從上面摔落下來。他後背落在地上，但似乎並無大礙。他飛快地跳起，也不看撒落的究竟是何物，又躍回樹幹上。他向上爬了數呎，回頭望著歌洛莉婭。見她神色焦急，他大笑一聲，說道：“你看，我還好！你等著，我這就……”他話音未落，又有許多小物件落下，顆顆砸在他臉上。他仰頭對樹上罵道：“混賬東西！停止你的惡作劇，否則……”又是一股小顆粒撒落，他急忙合上嘴巴，才沒有一顆落入嘴裡。
“該死。”他低著頭罵道。他沒法繼續攀爬，因為那些顆粒不住地撒落。他落到地上，從地上拾起一顆，說道：“橡子？”他疑惑地望著面前的樹幹。橡樹的樹幹粗壯而堅實，他在樹幹上攀爬，理應不至於搖下橡子。
他懷揣著疑惑，但一看見自己的妹妹，就有覺得焦躁難忍。他自語道：“不過是點橡子，沒多大事！”他又一次攀上樹幹，卻被一雙有力的手拽下。他回過頭，面對奧雷里奧怒目圓睜，說道：“別攔著我！”他用力抖著胳膊，試圖從奧雷里奧手中掙脫，可後者的雙手越抓越牢。
“你做什麼？”蒂齊亞諾又一次質問。
“有蹊蹺。”奧雷里奧說著，終於放開了蒂齊亞諾。他彎下腰，又拾起顆橡子，說道：“看。”
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蒂齊亞諾趁他彎腰的時間，又在樹幹上攀了一呎多。他回過頭俯視著奧雷里奧，問道：“有什麼不對嗎？”
奧雷里奧答道：“這橡果是成熟的。”
“我知道，撬開就能吃。”蒂齊亞諾說道，“但我沒心情討論這些！到底有什麼問題！”他不想浪費一秒，在對方回答之前，他又向上挪了幾吋。
“一般來說，橡果會在十月份成熟。”奧雷里奧卻慢條斯理，“這些橡果都不是自然落下的。”
蒂齊亞諾一愣，回頭問道：“那是怎麼回事？果然有人惡作劇嗎？也對，莉莉她總不可能是自己吊上去的。”他又叫了聲歌洛莉婭的乳名，氣得她雙頰又通紅，喉嚨和鼻腔中發出粗糙的聲響，像是在發怒的貓一般。
“只怕……比惡作劇更加惡劣。”奧雷里奧說著，卻聽見上方傳來陣“嗯嗯”的聲音。他揚起頭，見歌洛莉婭皺緊了眉頭，目光投向他背後。他來不及回頭，背上就被重重地抽中。他被打得踉踉蹌蹌，跌出三四步才恢復平衡。
“見鬼！”他飛快地轉身，對蒂齊亞諾說道，“來了，但是……我不知道是什麼。”
“我知道了。”蒂齊亞諾應道。他已經落在地上，右手抽出腰間的佩劍，左手則揚起，用手背在頰上一拭去，抹去了左臉上的血跡。“藤蔓活了。”他低聲說道，“在我臉上抽了一下。”
“原來如此。”奧雷里奧說道，“這就很好解釋了。”
“你還真冷靜！”蒂齊亞諾怒道，“我現在找不到它們，否則……我非要把它們砍成一段一段的！”
“我想我們別無辦法。”奧雷里奧說道，“我們大概不能和它們講道理。”說罷，他右手抽出佩劍，又將魔力注入到左手心，在那裡造出顆火球。他一邊施法，一邊向後退。蒂齊亞諾雖然和他沒有交流，卻非常默契地後撤，兩人背對背站著，只相隔一呎。
“掩護我。”兩人先後說道。