小馬裡諾躺在噴泉中，身上的黑袍被池水浸得溼透。他灌了幾口水下肚，才終於有所反應，他在手邊摸了摸，卻不見那光球的蹤影，以為是剛才那人的惡作劇，當即氣得牙關緊咬。但他並未當場發作，從池子裡爬起來，才是當務之急。
他雙手一撐，將碩大的身軀，從水池中彈起，水花四散飛濺。他渾身沒一處乾燥，連頭髮都被浸透，樣子不能再狼狽被他支使、暗自叫苦不迭的年輕法師們，沒有哪個不覺得好笑，但沒人敢明目張膽地發笑。
“都給我好好幹！”小馬裡諾甩下一句，快步逃離了噴泉周圍。他外表上儘可能保持平靜，內心卻覺得尷尬，另有憤怒
見他離去，在場眾人相互對望，眼中、嘴角含著笑意，各在心中暗暗喝彩。
但沒過多久，奧雷里奧便來到花園裡，年輕的法師們，立刻斂起笑容，又繼續手頭的工作。與剛才一樣，他們均在腹誹——每個人都以為，奧雷里奧和小馬裡諾一樣，均是前來監工的。
然而，奧雷里奧真正感興趣的，只是剛才那顆散出金光的球體。他無視那些忙碌的法師，不催促他們儘快完成工事的構築，目光只不停在池中遊移。
任他怎麼搜尋，也不見那光球的蹤跡。它觸及水面的瞬間，就消失得無影無蹤，比食鹽或砂糖溶化得還要迅速。奧雷里奧眉頭緊鎖，雙眼盯著池中的某處，像一尊石像般靜止。
“到處都找不到。”瓦倫蒂諾也湊上來說道，“至少有四個人看見了那東西，不可能是幻覺。”他輕拍朋友的肩膀，寬慰說道：“也未必是什麼重要的東西，別那麼糾結。”
他這麼一拍，也像是拍到了石像，奧雷里奧仍一動不動，唯有瞳孔不停地收縮，猶如凝視著獵物的猛獸。
瓦倫蒂諾探頭望望他的臉孔，又順著他的視線望向池水。在他凝視的地方，並沒有任何異狀。“怎麼了，兄弟？哪有什麼啊？我可……感覺不到。”瓦倫蒂諾笑著，伸手在奧雷里奧眼前晃了晃，才終於得到回應。
奧雷里奧並未開口，而是以行動回應。他輕輕撥開朋友，徑直走向噴泉，瞄準自己剛才凝視之處，手飛快地向內一抓，捉住一顆發熱的透明球體。那球體直徑約一吋半，完全無色透明，比玻璃和水晶還要澄澈，落入水中後便隱去了蹤影，即使有雙鷹般的眼睛，也難從中辨別出來。
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那球體輕而柔軟，手指略一用力，就能夠使其變形，它又富有彈性，力量撤去後立刻恢復原狀，像一團特別的凝膠。
“你是怎麼看見的，兄弟？”瓦倫蒂諾問道。
“氣泡。”奧雷里奧說道，“這顆球體……”他正說著，球體恢復了發光，閃耀的金光幾乎令兩人睜不開眼。“它能把常人的手灼傷，也會使水區域性達到近乎沸騰的程度。”
“看來你不是常人。”瓦倫蒂諾玩笑道，試探地伸出手，指尖在光球上一點，便飛快地縮回來，一邊向指上吹氣，一邊發出聲驚呼。他難以置信地望著奧雷里奧，朋友將光球拈在指尖，彷彿感受不到熱量。
奧雷里奧拿著那顆球體，正打算將其舉過頭頂，再對準太陽。剛才，小馬裡諾便如此做，結果球體發光陡然增強，令他一驚之下摔得狼狽。然而，這時人群中穿出聲喊叫：“又有了！”
奧雷里奧偏過頭，見一個不到二十歲的年輕法師，雙手捧著另一顆相似的光球，快步像自己奔來。
年輕法師並無奧雷里奧般的本事，熾熱的球體在兩掌間跳來跳去，他像是捧著顆剛烤好的洋蔥。他無法長時間忍受灼燒，便將球體在兩掌間來回交換，而他越接近奧雷里奧，光球拿在手中時間越長，兩手交替的頻率也迅速提高。
奧雷里奧匆忙上前，趕在他雙手燒焦之前，將那顆球體接過。他低頭望了眼剛剛的球體，心想：“真奇怪，這到底是什麼物件？它們埋在土裡，結果上面連一粒沙子都沒沾上。”
他正疑惑著，一陣“有了”的喊叫聲，此起彼伏地交替響起。十多個年輕的法師，每人都挖出了不止一顆光球。這些光球均進入奧雷里奧的手裡，他收下了滿滿的一捧。
“繼續。”奧雷里奧要求道。那些年輕法師，算是找到了些樂趣，便又回到花圃中掘土。
“二十四。”他低聲說罷，就近取來盛放釘子的木箱，清空後將球體收集起來。二十餘顆球體散發的熱量相加，令他的雙手也感到灼燒。他端著木箱，卻再沒等到下一枚。
“看來這就是全部了。”瓦倫蒂諾斜眼一瞥箱子，隨後向外撤了四五步。那些光球散出的熱氣逼人，令他臉上的汗液迅速乾燥，皮膚發緊、眼球也不適。“封起來吧，我快要熱死了。”
奧雷里奧點頭，用箱蓋將木箱封閉，強光仍從縫隙中滲出。他愈發地感到木箱沉重，彷彿裡面收納的，不是二十顆不到一塞林重的球體，而是滿滿的一箱黃金。他撐持不久，就將木箱放在腳邊。木箱一觸及泥土，便下陷了小半吋。他遠離木箱，下陷才停止。
“你說，這是誰埋下的？”瓦倫蒂諾問道，“總不會是花匠吧。”見奧雷里奧不答，他小心翼翼地上前，儘可能保持和那木箱的距離，在朋友臂上推了把。
奧雷里奧只揚起左手，說道：“稍等。”他望著木箱，縫隙中不再透出光亮，周圍的空氣也不再灼人。
“見光才會發亮，我猜……”瓦倫蒂諾推測道，“是用晶體供能的某種魔法物品。也許冬天暖手用的吧。是某個高超的法師製作的，至少有和你相當的實力，否則……皮會被它們燙爛。”
“沒這麼簡單。”奧雷里奧說著，又湊近那木箱。相距不到一步時，木箱的縫隙中又透出光線；再進半步，木箱再度下沉。