虛空中的聲音止息，話音卻仍在迴盪不止，彷彿又有一百張無形的嘴巴大張著。奧雷里奧與瓦倫蒂諾兩人，驚異地立在原地，望著院長、目瞪口呆。奧雷里奧發自內心地敬佩，而瓦倫蒂諾則迷茫。
待迴音落定，虛空中的聲音再度響起，同樣是那麼低沉，又震人心魄：“這便是命運的安排。在海面的幻象中，我目睹了鮮血的大潮。”
奧雷里奧斜倚在牆上，聚精會神地聽著，聲音再次消散，下一句未念出時，他挑出最後幾個詞，重複道：“鮮血的大潮。”他頓了頓，又誦讀某段關於末日的預言：“血腥的波浪當中，浮著帶刺的藤蔓。”
院長手一握，懸在半空的大部頭，便“砰”地合上，書頁間散出。但他想要告知兩位青年的內容並不只有這些，他被奧雷里奧的話語所吸引。“血潮和荊棘。”蒼老的聲音響起，“同樣是某種暗喻。”蒙著白翳的雙眼，竟像是閃著光。“難道，你早就有所耳聞？”
奧雷里奧連忙否認：“不，我只是……偶然想起，這麼一句詩。這是一位無名的詩人，目睹昔日帝國隕落時所作的。帝國毀滅後，很多文獻都遺失了，否則……我們大概可以探究一下，‘血潮’是否為古人慣用的意象。”
實際上，這預言是薩曼莎口述於他的。這則預言在精靈的部族中流傳，時日遠遠超過千年。他聽聞這條預言時，曾與薩曼莎一同，推測過血潮和荊棘二者，究竟喻指何物。他隨口的編造，並非全無依據，‘血潮’確實毀滅了帝國。
“同樣提及了血潮，但這預言中所說的，恐怕和科爾尼利烏斯所見的，沒有任何關聯。”奧雷里奧心想，“他所處的時代，人類軍團大破精靈部族，正是帝國復甦的階段，再有遠見的人，也不會在這種時候，就預見了七八百年後帝國的毀滅。”
“我想，兩者應該沒事什麼關聯。”奧雷里奧又補上一句。院長似乎認可他的觀點，便並未再深究，只是點點頭，右手一揮，令書頁再翻開。不久，虛空中低沉的聲音，又在辦公室中響起：“血潮染紅了每一顆砂礫，也將染紅這個世界，千萬人將在鮮血中翻騰，最終溺斃於其中。”
瓦倫蒂諾不由得一顫，不知是因為辦公室過於昏暗，又或是這聲音太過冰冷，恐懼自他心底湧上來。他挪動著僵硬的雙腿，向奧雷里奧靠近了兩三呎。將朋友保持在視線裡，才令他的心臟放鬆幾分。“真……真可怕。”他盡力擠出笑容，左臂搭到朋友肩上。
奧雷里奧沒餘暇去顧及他，任由他倚靠，仍聚精會神地聽著。
“我被逐出都城，背向大海的時候，血潮卻未被我拋在身後。它追逐著我，跟隨著我，想要吞噬我，在吞噬世界之前，先將我拖到血海中。”
至此，虛空中的聲音戛然而止。瓦倫蒂諾長舒了口氣，盡量避免回想剛才所聽聞的內容，因為一旦細想，他的背脊就會發冷。奧雷里奧卻沉溺當中，彷彿意猶未盡，直到講述結束後數秒，才終於回到現實當中。但這次書被合上後，便再沒有開啟，倒飛回書架上，隱沒了輪廓。
“似乎……”奧雷里奧說得很慢，而且停頓極多，“並沒有講完，沒有講到要緊之處。”他一再考慮措辭，令自己的話聽起來委婉。
“那是由古籍轉抄的，後面的書頁大半佚失了。”院長答道，“我也很遺憾，不能再深入探究。”
“那麼……”奧雷里奧揚起頭，望向角落處的金色橢圓形。院長那雙眼睛像是復明了一般，知道他所想、所留意的事物，說道：“我能發現這個，完全是出於意外。還是那場事故。”
“那扇門的背後……有什麼？”奧雷里奧又問道。但他很快就不需要院長回答。他凝望著那金黃色的橢圓，其上散發出的強光，漸漸不再刺眼了。一座圓形的大廳，在光芒中浮現。他像是就置身其中，支援穹頂的每根立柱，地上鋪設的每塊地磚，都再清晰不過。
沿著一段二十餘級的石階向上，奧雷里奧見一圓弧形的平臺。平臺上分佈著七張座椅，華貴得像是王座。兩邊的六張空著，唯有正中的一張上，有個極其模糊的影子。他停在石階正當中，仰頭望著那影子。
那影子像是人形，可細看時又覺得不是。那影子的顏色怪異，奧雷里奧竟無法準確地說出，它究竟是紅色的，又或是藍色的。
瓦倫蒂諾在旁，探著頭觀察著他，見他目光呆滯，便連連地搖頭，再順著他的目光一望，卻只見一團眩光，連眼都難以睜開。
奧雷里奧凝視著強光，見那個模糊不清的影子，伸出一隻手，用刺耳的聲音說道：“到我這裡來，孩子。”他無法拒絕，響應那影子的召喚，又向上登了四五級。
他看不清那影子的表情，卻覺得它正在笑著。他心生疑竇，左腳跨在較上的一級，右腳則踏在下一級。
“我選擇了你，孩子。”又是刺耳的聲音。那影子站了起來，主動向他走來。
奧雷里奧的心底，泛起一種異常的恐懼。他掉頭正欲逃竄，才知自己已經無路可逃。他身後稍低的地方，猩紅的液體正向上翻湧，在他遲疑的瞬間，液體已沒過他的腳面。
他嘴巴大張，下意識地想要罵出一聲，他最反感的便是髒汙了。但他的喉嚨卻像是被阻塞了，半點聲音也吐不出來。他轉而想向上奔逃，回身卻見那詭異的影子，離他只有數吋之遙，幾乎就在他的眼前。
那影子突然開始扭曲，一個像是口部的地方張大，其中傳出個聲音，極簡單的一聲呼喊：“喂！”
聽聞這聲呼喊，奧雷里奧向下墜落，跌落入猩紅的液體中。那液體很粘稠，就像是鮮血一樣。他跌入液體中，漸漸地下沉，卻感到異常的心安，有餘力去思考：“如果真有血池，它應該能把我托起來。”
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想到這裡，他才意識到，自己被血潮淹沒，幾乎無法喘息。