轉天清晨，加拉尼奧洛城還睡眼惺忪，但短短的一小時內，已有多輛馬車相繼駛出加拉尼奧洛城。馬車都有封閉的車廂，車廂上的小窗也關得嚴實。現在正是炎熱的夏日，清晨時熱得難忍。
幾輛馬車離城後，便沿鋪著石板的大路，向正北方行駛。先出發的行得較緩慢，後出發的則快速趕上，最終幾乎同時抵達目的地。它們停在一棟豪華的宅邸前，那宅邸的主人便是奧雷里奧，他正站在院門前迎接，身邊沒有一個僕從。他向讓出院門，令馬車可以停到院內。
頭一輛馬車剛停穩，背面的車門便推開，瓦倫蒂諾站在門前，小心翼翼地試探著，戰戰兢兢地猶豫許久，才從車廂中躍下。他著地後只望了朋友一眼，仍守在車門前。他回過頭，打算攙扶自己的老師，大賢者、知名煉金術士，巴爾巴利先生。
但巴爾巴利輕輕推開，自己跳下了車廂。他年事已高，還有些發福，但活動起來，卻比他的學生還敏捷。
見了這樣的景象，奧雷里奧也不禁微笑，儘管他素來不愛笑，現在的情況也不適合發笑。他將頭垂下，輕咳一聲，斂起嘴角的笑意，快步迎向巴爾巴利，說道：“感謝您的光臨。”
巴爾巴利爽朗地一笑，正要開口卻又打住，望著奧雷里奧，表情有幾分凝重。奧雷里奧已經猜到，這位老者要說些什麼。他不難想象自己是一副什麼模樣，近來幾天他失眠的毛病加劇，昨夜更是徹夜未眠。自從把愛嘮叨的歌洛莉婭送回老家，就再沒人會提醒他，但今天他又遇上了巴爾巴利先生。
果不其然，巴爾巴利先生見他面容憔悴，便出言提醒道：“你該好好休息了，年輕人！我知道你的擔子重，所以你更得注意身體。怎麼樣？用不用我給你來一副藥。”
“老師！”瓦倫蒂諾插話進來。他牽起巴爾巴利的手，生拉硬拽地將老師領進大門，阻止其職業病持續發作。“說這些可不合時宜。”他在心裡想著，但他可不敢說出來。
這一對師徒進到豪宅內，餘下的三輛馬車，門也相繼大開。一輛裝飾得精緻的，車上走下了薇薇安娜和她的侍女；另兩輛樸素異常的，均屬於奧雷里奧，他把薩繆爾和菲利波也接了過來。
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薇薇安娜一下馬車，仰頭望著奧雷里奧的宅邸，輕聲自語：“多漂亮的房子。”她轉向奧雷里奧，再度向他確認：“你真的要做這個實驗嗎？可能……你的房子會被毀掉的。”
“凡事總要付出些代價。”奧雷里奧答道，“既然不能在學校裡進行，那就……只能在這裡了。”他說著，心也隱隱作痛。他盼著的就是實驗失敗，這宅邸幾乎不可能保得住。他嘴上說得輕鬆，卻在計算自己會蒙受何等的損失：“之前購置土地、建這房子，趕上了好時候，花的錢不算多，現在再想建一樣的，沒有四五萬塞林，可……不夠。”
“你改主意了？”薇薇安娜又試探性地問道。
奧雷里奧慌忙表態：“沒有。”
薇薇安娜點頭，回身對侍女說道：“瑪蒂爾達，幫我把東西拿下來。”實驗將由她主導，實驗的用品也同車帶來。名叫瑪蒂爾達的中年侍女，身材略微發胖，算得上是壯碩，但鑽進車廂四五次，才將所有實驗用品取下來，堆放在奧雷里奧的眼前。
“真是吵鬧。”薇薇安娜低聲道。她面前累放著七八只小竹籠，籠上罩著深色的布，但某種活物在裡面橫衝直撞，顯得亢奮異常。奧雷里奧憑籠子的大小，和喉嚨上發癢的感受，猜到籠中的動物有巴掌般大小，有茂密的毛髮。換句話說，八成是老鼠。
除了竹籠之外，另有兩隻大箱子，不知裡面裝著什麼，但瑪蒂爾達搬動它們時，全身都緊繃著，可見它們相當沉重。
“我幫你？”奧雷里奧提議道。
名叫瑪蒂爾達的侍女，卻迎上前來，恭敬地說道：“閣下，不勞您的大駕，我……”不等她說完，奧雷里奧卻已走向那些重物，還來不及搬動時，背後傳來瓦倫蒂諾的聲音：
“還是讓我來吧！”
瓦倫蒂諾話音落下時，已閃到奧雷里奧身前。他不知哪來的力氣，一口氣搬起兩隻大木箱，回頭留下得意的一笑，又如風一般回到他老師身邊。奧雷里奧無可奈何地聳肩，薇薇安娜則從抽出扇子，掩著嘴微微笑著。
將各位友人迎進室內，奧雷里奧在最前引路。瓦倫蒂諾問道：“曼努埃萊大廚，在不在啊？”他沒吃早飯，胃裡空蕩蕩，再搬著兩隻木箱，就覺得胃腸在抽出，馬上想起曼努埃萊的餐點。
“很遺憾，我給他放假了。”奧雷里奧說道，“別的僕人也是。畢竟，我們要做的是極其危險的實驗，不能把一般人卷進來。”確實如他所說，在場的眾人當中，除了瓦倫蒂諾和他的老師，其餘人全是魔法師，就算那對師徒，也對魔法有些微的認識。
“是挺遺憾的。”瓦倫蒂諾悻悻地說道，只得沿走廊行進。
不久後，奧雷里奧推開一扇門，對眾人說了句“請”。不久前，他與瓦倫蒂諾兩人，曾在這裡檢驗屍體，揭露了長老派貴族接連橫死的原因。這裡的陳設與那時無異。
瓦倫蒂諾知道，今天的實驗就將在這裡展開，長長舒了口氣，直衝進到角落，幾乎是將兩隻大木箱扔到地上。他遠遠稱不上身體強壯，早累得氣喘吁吁，硬撐著才沒把木箱留在半路。他半彎著腰休息，仍覺得兩臂發軟，沒有半點力氣。
“辛苦你了。”薇薇安娜走上來，在他耳邊低語。他像是被後腰被針扎了一下，猛地直起身子，又連連擺手，說道：“哎呀，這沒什麼！辛……辛苦的是你！這回實驗，你可千萬要小心。”
“我知道。”薇薇安娜回答時，緩緩地將右手抬起，輕撫自己頂上的頭髮。瓦倫蒂諾之前未曾見過，有誰的手抖得如此厲害。