該來的一天終於到了，平左衛門辭別大平堂的老闆，向夕子小姐告別。
"小姐，我得走了。"平左衛門預料到這一天，甚至來大平堂就是為了今天。可他還是感到惶恐不安，這是對未來的恐懼，作為一個人對安全最原始的渴望。在勞役期間死掉的和失蹤的人數不比戰爭所帶來的傷害少。
夕子小姐還是那麼慈悲，好似如意輪觀音般，散發著柔軟的光芒，"請務必收下這個，平左衛門。"夕子小姐拿出一個包裹，親手解開包裹上面的活釦，露出5個拳頭大的飯糰，旁邊還有用竹筒裝的鹽。
"鹽不是很多，大概1/3合的重量。阿爹說鹽能讓人有力氣，你要省點兒吃。"就這個包裹，頂得上平左衛門半個月的薪資。
"這份恩義，我平左衛門定放在心上。"平左衛門眼圈開始發紅，跪倒在地，狠狠的磕了個響頭。
沒等平左衛門走出店鋪，又被人叫住"等等，平左衛門。"竟然是千太郎，他平常是最恨平左衛門的，生怕自己喜歡的阿湖被老闆辭退，可這時卻是最捨不得平左衛門的。沒了平左衛門，千太郎幹的活是同伴裡最慢的，被罰的次數是最多的。
"勞役的事兒，你也不說一聲。"千太郎年紀雖然比平左衛門大幾歲，但個頭差了他一截，"這個拿去，路上解悶用。"
千太郎抽了抽鼻子，把背在身後面的右手張開，兩枚梅乾躺在他的手心。
"這不是……"平左衛門提高了音調。
千太郎用剛碰鼻子的手打在平左衛門的頭上，"小聲點兒，被老爺知道了，我又得挨罰。"沒錯，這梅幹就是小平太店裡的食材。千太郎之前不知道平左衛門要走，就在剛才去廚房抓了兩顆梅乾，追上還走遠的平左衛門。
"行了，快走吧。等回來的時候給我講講京都的樣子，這輩子還沒去那裡呢。"千太郎就是這麼個怨恨都寫在臉上的人，有點兒壞心眼、小聰明的平凡手代。
平左衛門把梅乾放入懷裡，撓了撓被千太郎打到的地方，"嗯，知道了。"
距離京都、伏見大地震發生的日子已經過去整整15天，武藏國內的勞役人數才將將湊齊。不要以為這個時間很長，從畿內到關東的距離，飛腳就需要整整2日2夜。等徵勞役的命令下達到各個大名手裡，大名接到文書並且通知各地方至少還需要2日。光有人不成，路上的糧食、鹽，醬油等物品，甚至需要修復的木料、鐵器也得準備齊全，這個時間有需要好幾日。
地震所帶來的災難是連鎖性的，人員的救治，城池和武家屋敷的修復，勞役的調派等等問題需要上位者著手考慮。而此時的豐臣秀吉，沒有了年輕時候的活力。早年一夜城的神話，在這個風燭殘年的老人身上，起不了半點影響。
擔任京都奉行的石田三成和増田長盛需要在最短的時間內，梳理四面八方到來的勞役，提供他們伙食。要考慮外部大名的動向是否有異常，也要考慮當地的安全，防止有宵小趁機引發更大的霍亂。
京都所司代是負責京都安全，保護領民生命的機構。前田玄以自任命以來，一直兢兢業業地做事，沒想到這場地震來得不是時候，由於手下所司頭和執事人數有限，他無法制止暴民在街頭巷尾搶劫、殺人的行為，只得向奉行所請求調撥更多的人員。
他們這些豐臣派系的家臣最忌憚的就是德川內府大人，這也是為何平左衛門遲遲沒有進京都的原因之一。
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德川家派來的普請奉行，似乎是怕當地對他的流言，直到最後也沒有親自來二日五日市町。僅僅派了個部下，把那些討厭的賤民匯聚在目黑川的下游。
平左衛門和村裡其他町民，農民一起被帶到事先定好的位置上，等匯合從其他村調集的勞役，一同向京都出發。
"都站起來，按著村排好，我數下人數。"身穿素襖的武士，用手指一個個地數著，平左衛門所在的隊伍的人數。
"好了沒有，貫一郎"騎在馬上的年輕武士有些不耐煩，看起來這位就是流言中的普請奉行大人。樣子真年輕啊，平左衛門有些嫉妒，但不敢表露出來。町民和上級武士的鴻溝，不是他一個小小的手代能夠跨越的。
被叫到的武士連忙跪在土地上，"很快就好，稻毛殿下。請再給我一些時間。"
原來那個騎在馬上的武士苗字稻毛，誰家倒了黴叫這個名字。
被稱作貫一郎的武士年紀也不大，看起來要比千太郎一般大。他的眉宇算是漲開了，容貌以後不會有太大的變化。這時的貫一郎皺著眉，估計在考慮怎麼快速地確定人數。
平左衛門把夕子給的包覆緊了緊，心想不能讓這位武士大人為難，好心的小聲提示道"62人。"
沒想到貫一郎抬腿就是一腳，踹到平左衛門的腰間。"讓你站好了，沒讓你說話。給我老實點兒！"平左衛門有點兒懵，才發覺疼痛遍及全身。之後再不敢多發一言，低著頭拿著包裹。
武士果然蠻橫，看來不是所有武士，都跟大平堂的客人一樣友好。平左衛門後悔多嘴，用眼睛的餘光掃了掃在他兩側的同村人。他們都沒有做出特殊的反應，沒有譏笑也沒有憐憫之情。麻木，對待他人和自己的生命一樣麻木的眼神。
平左衛門打了個哆嗦，脖子縮在了起來。"我決不能成為那樣的人。"他對自己說，恐懼和悲憤之情夾雜在心底。
貫一郎沒心情管被踹倒的町人，一心撲在數人頭的大事當中，可數到一半又被那個年輕的武士所喝問。
"人齊了麼，貫一郎。"
"這個……殿下，這村來了62人。"貫一郎沒辦法，不敢告訴自己的主公他沒數完。這種印象要是扎入稻毛殿下的腦海裡，他貫一郎就沒有出頭之日了。
"很好，去數下一個村。"
貫一郎開始為難了，他只好去求被他踹到在地的那個賤民。"知道怎麼快速的數清人數麼，告訴我。"說是請求，話到嘴邊變成了命令。
【每日任務開啟：幫助貫一郎】
【獎勵：貫一郎的感謝】
什麼人在我腦海裡說話。平左衛門瞪大了眼睛，簡直不可相信。貫一郎卻以為他被自己嚇傻了，抬手給了平左衛門一個耳光。
"你到底知道不知道，快點兒說。"
平左衛門緩緩的張望四周，下意識的答道"10個一排，數排數。"方法簡潔的令貫一郎一愣，轉身去數下一個村的人數去了。
留在原地的平左衛門好像時間靜止了一樣，思維無法做出正常的反應。他懷疑是恐懼指使自己告訴貫一郎數數的方法。內心不願承認自己早就出現的問題，一直不去想為什麼自己腦海中，總蹦出那些他跟本聽不懂的詞彙。
高度緊張的平左衛門，咽了咽口水。發覺自己喉嚨像火燒了一樣，他不住的舔著自己的嘴唇。平左衛門帶的包裹裡跟本就沒有水，而他現在又不能獨自跑出去找水。即使他知道目黑川就在眼前，他聽到河流的滾動，平左衛門也不敢有半點離隊的動作。
不過多時，貫一郎向普請大人報告了人數。等所有村子的人數全被貫一郎一人數清楚後，普請大人滿意的點了點頭，稱讚了貫一郎一句。
"不虧為我的側近眾，讓他們休息一刻鍾，今日就啟行。"稻毛殿下揮了下馬鞭，座下體格強健的木曾馬向著遠處的平原飛奔而去。
武士手下的足輕，只得一半跟在他們主公後面奔跑，一半留在這裡看住這些村民。
大多數村民尋了一塊空地，或坐或躺地休息起來。"那個傢伙，過來。"貫一郎看到平左衛門還在孤零零的站在那裡，高聲喊道。
平左衛門雖然還陷入震驚之中，沒有立即去找水，卻能聽到剛才那個武士在叫他。平左衛門怕再捱揍，磨磨蹭蹭的走到貫一郎面前。至今，所有的起因都是自己太天真，多了一句嘴，真希望時間能倒流。
"這個你拿著。"有著近側重身份的貫一郎，有點兒不好意思，把一個葫蘆給了剛剛幫助自己的町民，"別看它有些舊，可是能裝很多水。"
貫一郎雖然是武士，但他的年薪少的可憐，自然送不出太貴重的禮物。""謝謝大人""平左衛門明白這是謝禮，不由心中懷疑，之前腦海裡的聲音是提示麼。