如果說西瓜能在炎炎夏日給人帶來清爽的話，那甜酒就可以把夏日的炎熱隨著汗給排出。
即使多喝甜酒也不必擔心會醉，因為甜酒這種老少皆宜的飲料，早已脫離酒的範疇。喝這種飲料的時候，需要耐心地等白色的濁物緩緩的流到杯裡，不耐心的人直接從木桶裡舀著喝。濃稠的白色液體還有一個名字叫做濁酒，這僅僅為了和清酒做個區別。
甜酒的制作方法也甚為簡單：把大米洗淨浸泡一晚上，濾過水後放入蒸籠裡，蒸一個時辰後，拿出晾凉。把室溫的米均勻鋪成一指厚，期間加入酒麴，再放置一天就做好了。
菩薩心腸的夕子小姐，決定請她家的手代和女侍們，一人一杯甜酒喝。要買甜酒不能去大黑屋，大黑屋這樣的商鋪可不在乎那點兒利潤。有小販挑著簡易的木桶在河邊販賣，喝完甜酒的顧客，讓風一吹格外爽快。
買甜酒的任務被平左衛門接去了，平左衛門不敢有猶豫，拿著夕子小姐給的1匁銀，樂顛顛的走了。反正店裡沒有平左衛門在，眾人幹活的效率反而更高。
找一個賣甜酒的商販倒是難不住平左衛門，他從小在二日五日市町長大，怎能不曉得他們在哪裡賣酒。河邊橋旁是人流最多的地方，小販們保不齊在哪兒等著生意上門。
平左衛門來到一處他常去的河邊，果然發現挑著兩個木桶的商販，上前問話“可是賣甜酒的？”
小販見有人和他搭話，笑臉相迎“沒錯，沒錯，上好的大米做成的甜酒，5文一杯。”
“可我沒有杯子啊，而且我要的也多，不如你跟我去店裡吧。”平左衛門一琢磨，與其拿著酒走回去不如讓他跟自己回去。
小販有些犯難，“如果太遠的話，我可不會去的，我在這裡也能賣光。”平左衛門瞧了桶內滿滿的濁酒，心裡有了數。
“知道大平堂吧，我們小姐交代我買些甜酒，我們這些手代都能分上一杯。”
小販知道那家鋪子，在夏日時節買賣還那麼好的店鋪確實不多，不過聽說老闆待人甚是嚴苛，不是個好相與的。不過為了生計，這都算不上什麼，應了這筆生意。
一路跟隨平左衛門來到大平堂，夕子小姐招呼大家各自取甜酒，千太郎討好地先舀了一杯給她。
“小姐，您請用。”
夕子小姐用過後，大家才按照順序拿了甜酒，並都誇夕子小姐有顆善良的心。
阿湖喝著甜酒，對夕子小姐說道，“誰娶了小姐這般天仙似的人，可算有福氣。”這是阿湖夸人的方式，總是把婚姻放在嘴邊。
信奉稻荷神的源助，誇到“小姐真是善人。”
千太郎眼珠亂轉，忽地想起小平太沒有喝，躬身對夕子說，“小姐，是不是也給老爺上一杯，這太陽可夠毒的。”說完，象徵性的擦了擦耳邊的汗水。
夕子認同地頷首，又拿了一杯，進了大平堂的裡間。
小平太沒有接過夕子買的甜酒，他認為自己的女兒是在浪費錢。
“我們就是賣壽司的，賣不掉的大米可以用來做甜酒啊。有大米，有做甜酒的木桶，還有他們幾個懶鬼。”說著，指著平左衛門他們，“讓他們幾個傢伙多動動，我們還可以靠著賣甜酒小小發一筆。”
夕子笑著搖頭，“父親把甜酒的錢掙去了，那讓賣甜酒的小販怎麼活。”她仰頭把杯中剩餘的甜酒喝乾淨後，說“更何況，花錢買來的甜酒更加的甜呢。”
小平太決定聽從夕子的意見，並不是放棄甜酒生意這樣愚蠢的理由。他發現客人們在喝甜酒的時候，傾向於吃一塊梅乾或者要一盤醬油醃製的茄子。
他把未走的小販叫到身前，和藹的讓他坐在乾淨的榻榻米上“真是麻煩您了，害的您跑一趟。”
小販被小平太懷中的摺扇，晃了一下。扇骨處鑲嵌著玳瑁，在陽光下發出耀眼的光芒。又見小平太穿著講究，小販自覺低人一等，“大平堂老闆，您客氣了，有何事找小的。”
小平太雖有求於他，但表現出一副為小販好的模樣，這還是從平左衛門的母親美代那裡學到的本事。
“走街串巷的不容易吧，你一天能賣出多少份甜酒呢，我能問問麼。”
小販實言想告，沒想隱瞞。“這幾天生意稍微差一些，不過半桶也是有的。”
“那另半桶呢，甜酒這飲品可不容易儲存，您是怎麼處理的呢？”
小販耳朵開始變紅，甜酒放置在外面如果過長，容易壞掉，酸酸的味道一聞就能聞出來。“這個……嘛。”
小平太老闆並未在意他的緊張，反而丟擲了誘餌“我到有一個辦法，讓你多賣出一倍，還不同像以前那樣累。”
“您有什麼辦法？”小販有點兒不願相信，不過出於對他的尊敬，語氣很是恭敬。
“這要你花些代價，也不知道你願不願意，也罷我就直說了。”小平太見他不怎麼相信自己，怕自己的算盤落空，趕緊接道“你來我店鋪邊上賣，我允許你賣給我的客人，不過每賣出一杯收你1文。”
收小販的錢並不是小平太的目的，他怕小販以後看出自己的策略後，趁機漲價。這1文錢僅僅是未來談判的砝碼，在時間合適的時候可以丟還給小販。
“這有點兒難為小的，您能確保我多賣一倍麼。”小販也想多賺些錢，大米的價格並不便宜，他每日所獲的利潤並不高，勉強餬口而已。
魚兒入網。
小平太不跟他說什麼商機，也不誇耀自己的顧客有多少。他和小販最終達成幾日的實用期，如果沒有達到原來銷量的一倍，他小平太分文不取。
喜歡喝甜酒的人願意和梅子一起吃，如果小平太在自家食鋪提供梅子，還有其他菜餚，他的客人會源源不斷地來這裡吃飯。即使沒有任何變化，他也沒有虧本，那1文錢雖然賺不到，可也沒有付出啊。這裡面的賬，一般的商人未必能算出來。
果然，小平太的策略奏效了，還未到中午，客人點甜酒的人數明顯增加，他趁機賣出的梅乾也銷量可喜。
“頭兒，就在這裡休息吧，正好可以喝點兒甜酒。”又一位客人看到有甜酒而停下腳步。
那領頭的人滿臉橫肉，一條刀疤戳在左眼角，卻和他穿著明顯不符。說是武士吧，他懷中僅有一把協差，說是商人吧，他身後跟著的兩人凶煞煞的跟班，沒有人懷疑他們一言不合就會襲擊對他們有敵意的人。
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“就這兒吧，這些日子兄弟們累壞了，等事情過去，大家去遊廓樂呵一番。”刀疤臉抬腿進了大平堂的鋪內。
“歡迎光臨。”平左衛門躬著身，領著眾人入座。
“幾位可要些甜酒，小店正好提供梅乾和沢庵漬”平左衛門殷勤的給每個人倒了杯水，“我們還提供免費的西瓜，為客人們降溫。”
沢庵漬的發明人正是澤庵宗彭，他在二日五日市町北面的山林裡當主持。他發明的這種漬菜很得大家喜歡，雖然澤庵和尚的宗教在庶民間不受歡迎。
其中一個跟班揪著平左衛門的領角，大聲道“哈哈，快些吧西瓜上來，他娘的。”
平左衛門又鞠了一躬，很快便拿出早就準備好的西瓜。薄薄的西瓜片，即使普通客人也會多抱怨兩句，更不要提這群人。
果然，看到西瓜的他們，一個個好似武士被人碰到了自己的刀般，吵得其他客人側目。
小平太聽到聲響，趕忙走上去，快速打量這群人的來頭“我是這裡的老闆小平太，真是對不起，各位有什麼不滿的，本店一定解決。”
“你？也好，這西瓜切的比紙都薄，也好意思拿來顯眼。”刀疤臉的另一個小弟，舉著這盤西瓜給小平太看。
這自然是小平太的主意，他嘴上卻開始埋怨上平左衛門，扇了他一巴掌，“你個蠢貨，怎麼對待客人的。回去拿大牙的西瓜給客人們。”
“三份！”刀疤臉有點兒得寸進尺。
平左衛門應了聲，捂著臉下去了。等上來的時候，看到小平太和他們打成一片“西瓜三份，各位慢用。”
“去，再找小販要一壺濁酒。”小平太又指使他去取甜酒。
刀疤臉的小弟一直吹噓自家老大，“老闆，你也算懂事兒，知道我家頭兒是誰麼。”
小平太配合著身體向前傾斜，指聽見他說“商人定吉。” 沒錯，那個奴隸販子，曾經的破落浪人，定吉來到二日五日市町了。