十月初八，大戰一觸即發。
按照體制，兵部尚書不能直接指揮軍隊。景帝敕兵部尚書于謙提督各營軍馬，命在京的各營將領皆接受其節制。將士凡有違抗軍令者，允許先斬後奏；同時，分遣諸將帥兵二十二萬陳於京城九門：或設伏或設險，或守正用軍或出奇取勝，或獲守城池、以逸待勞，或攻劫營陣、以計陷敵，或分兵策應，務出萬全。
總而言之一句話，不管你用什麼辦法，能殺敵就行，能守住城門就行！
指揮權充分下沉，務必使大家最大程度的發揮主觀能動性。
看著于謙帶領眾將慨然而去，景帝望天：願天佑大明吧。
他回宮給孫太後、吳太妃行禮，不用說話，大家都很明白，風暴馬上就要來了，各自保重吧。
景帝回到慈慶宮，汪舜華抱著女兒出來，看丈夫眉頭緊鎖，還是忍不住安慰他：“聖上放心，這仗我們一定能贏。”
景帝看著她：“是嗎？你真的認為我們能贏？”
汪舜華點頭：“我們能贏，我們必須贏，我們只能贏，我們沒有退路。”
景帝嘆了口氣：“盡人事，聽天命吧。”
汪舜華把女兒交給李香梅：“聖上就是天，聖上的命令，就是三軍將士、天下百姓的行動指南。”
景帝看著她，這時候不能說喪氣話，但是他還是忍不住擔心。
汪舜華看出了他的擔心：“如果真的有那麼一刻，妾自當一死，以謝聖上，以謝天下。”
景帝握住汪舜華的手，看著房中擺著的那把劍，是他往日的收藏，眼中含著淚。
汪舜華覺得自己很無恥，利用自己知道歷史到皇帝面前邀功，為自己樹立形象，免得將來皇帝因為沒有兒子或者喜新厭舊廢了自己；但她確實只能儘量給丈夫打氣：“聖上，你要相信驕兵必敗，但哀兵必勝。不管是君主還是將士，或者普通百姓，不管有什麼樣的想法和顧慮，都知道只有全力以赴才能保家衛國，才能避免家破人亡、亡國滅種。有這樣堅定的信念，我們不可戰勝。”
景帝點頭：“我希望是這樣，一定會是這樣。”
他看著妻子，眼睛裡帶著焦灼：“上次你進勸皇兄，都被你說中了，這次你一定能說中。”
汪舜華點頭：“自助者，天必佑之。當日王振當國，黨同伐異，獨斷專行，甚至欺凌朝廷重臣；而今聖上虛懷若谷，親近賢臣。當日我軍倉促出征，糧草不繼，軍心不定；而今聖上多方籌措糧餉，誓與城中軍民同心抗敵，與社稷共存亡，因此萬眾一心，眾志成城。當日王振慫恿太上皇親征，只為自己撈功；如今朝野上下背水一戰，只為保全社稷，免受亡國之辱。”
她下了結論：“所以勝利一定屬於朝廷。”
然而，勝利註定是艱難的。
第二天，十月初九，傳來戰報：也先攻陷紫荊關，孫祥死難，京師戒嚴。
景帝已經顧不上休息，徹夜研究對策，次日一早下詔，詔宣府、遼東總兵官，山東、河南、山西、陝西巡撫及募兵御史將兵入援。
但是，時間已經來不及了。
十月十一日，也先前軍逼近北京，北京保衛戰正式打響。
也先軍隊陳列在西直門，都督高禮、毛福壽帥兵於彰義門迎擊，打敗其部隊先鋒。同一時間，景帝親自祝告昊天上帝、后土皇地祗及七廟、太皇太后、宣宗：“虜寇猖獗，越山進入居庸關內，佈列野外，欲窺京城。已命總兵等官統率大軍剿殺，尚祈洪造默相，敷佑將勇兵強，虜寇迎夕瓦解，國家宗社永保康寧。”
回宮還要處理一大攤子事：軍務繁重要添人，擢翰林院庶吉士劉清為兵科給事中；新寧伯譚璟死了，兒子譚裕襲封；定西侯蔣琬掌左軍都督府事；江南叛亂還沒有平息，增湖廣當陽縣縣丞一員；敕駙馬都尉焦敬巡視皇城四門，提督官軍，嚴加防慎；同時下令山東、山西、河南、狹西都御史及分守各府監察御史，各收所守地方軍民男女入城，以防剽掠；其所選官軍民壯，躬自率領來京策應。
——堅壁清野，什麼也不留給鬼子！阿不，韃子！
也先的先頭部隊日子並不好過，白天沒有佔到便宜，晚上還要被明朝軍隊偷襲，而且似乎陣仗很不小，黑燈瞎火的看不清楚，不知道是城裡的還是城外的，也不知道共有幾路，只是鼓聲震天，殺聲動地，滿寨驚動，匆忙上馬迎敵。戰到天亮，敵軍退去，計點人馬，折損了數百人，還有上千人重傷。
這一天，太上皇被裹挾著到達易州，停駐在良鄉也就是通縣，父老進茶果羊酒。
——不知道是送給太上皇的，還是瓦剌軍隊的。
十月十二日，雙方再次展開激戰。太上皇被裹挾到了蘆溝橋。果園署官以果品進。太上皇命袁彬作書三封，奉孫太後及弟皇帝，及諭文武群臣，通報虜情，俾固守社稷，遣嶽謙同虜使納哈出至彰義門外答話，嶽謙為官軍所殺，納哈出奔回，也先遂列陣至西直門外，太上皇則止於德勝門外。
——這個時候，你說你在盧溝橋派人給皇帝通報軍情，讓大家奮勇殺敵，這是來逗樂子嗎？
——您老人家要是一頭撞死在盧溝橋，更能激勵三軍，奮勇殺敵，而且沒有任何後顧之憂，真的！
大家都很忙，景帝更忙的團團轉，敕武清伯石亨、尚書于謙等：今高禮、毛福壽領軍於彰義門北殺退賊三百人、生擒一人。爾等即選精兵於教場住劄，以便呼叫。自都指揮而下不用命者，斬首以徇。
同時敕太監興安、李永昌往同石亨、于謙等整理軍務。
同時，升大寧都司都指揮僉事姚麟為都指揮同知，往廣東鎮守；調山東平山衛帶俸都指揮僉事趙瑄於大寧都司管事。這兩個人曾在這兩地做官，熟悉地理民情。
同時，命巡撫永平等處右僉都御史鄒來學，以永平府並密雲、遵化縣所貯糴糧、官銀，準作官軍月糧。每兩準糧四石，其不願者，仍關本色。
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同時浙江、廣東的叛亂還要安排，入冬以後京城的木炭都拿去造戰車了缺柴火要安排，城外各草料場的草束擔心被敵軍所佔，有要燒的，又說不必的，也要批覆。
大敵當前，景帝是沒有時間睡覺的，反正也睡不著，就坐在御書房看奏疏吧，看到什麼批覆什麼，這樣有點事做，免得自己驚慌失措，動搖軍心。
十月十三日，城下兩邊還在接著打。也先押著太上皇，正式抵達北京郊外，登上德勝門外的土城，邀大臣出迎。
不用想，景帝就知道這是賺開城門的把戲，但是老哥就在門外，他也不能當沒聽見，於是命通政司左參議王復為右通政，中書舍人王榮為太常寺少卿，讓他倆出城朝見，進羊酒等物。
也先當然不滿意，讓他們回去，讓於謙、石亨、王直、胡濴出見並索求金帛數以萬萬計。
景帝已經不想說什麼了，這個哥哥，簡直混賬，你現在從城樓上跳下去，我還敬你是條漢子！
當時招眾臣商量，大家自然是眾口一詞的反對，于謙更是斬釘截鐵：“社稷為重，君為輕！”
景帝也就順坡下驢：“于謙等人乃是國家棟梁，朝廷倚靠，不去！”
要打就打，別廢話！老子不是宋高宗，幹不出殺岳飛的事！
既然不歡而散，那就短兵相接。
兵部尚書於謙上奏，所鎮撫薛斌率官旗二十三人潛劫賊營，射死賊一人，奪所擄人口一千餘。
連戰皆捷，是好兆頭！
景帝大喜，詔升斌二級，賞銀二兩，餘皆升一級，賞銀一兩。
還是于謙，上表即今鞍馬軍器給用不敷，宜令禮兵工三部委官督同五城兵馬挨究，凡官吏軍民等家有鞍馬盔甲撒袋，俱送赴官，給價償之；敢匿者治罪。
——這時候，能用的都要用了。大敵當前，必須軍民一心。
其他的事情也要安排，升永平衛指揮僉事胡鏞為都指揮僉事，充左參將，協同總兵官都督僉事宗勝鎮守地方。
擢進士周騤為禮部祠祭司主事。
偏偏還有人趁火打劫，山西蔚州靈丘、廣昌縣軍民黨聚山寨，乘機搶虜逃回婦女，命巡撫山西副都御史朱鑑令三司委官設法招撫，復業其所搶婦女，給與廩食，差人送還原籍。
——這幫混賬王八蛋，真會找機會下手！
這一天，雨雪交加，從天上紛紛揚揚的灑落；晚上，大風大雨，夾雜著雷電。
——冬雷震震，老天也坐不住了。
景帝落下最後一個字，站在奉天殿的月臺上，回望著這九重宮殿。
九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。
而今，內憂外患，風雨飄搖。
他抬頭看著雪花，如果真的註定了大廈傾倒，洪水滔天，他也唯有一死，以謝天下。
大明開國八十年來，不和親，不納貢，不稱臣，不割地，天子守國門，君王保社稷。
這個規矩，不能在他這裡壞掉。
十月十四日，北京外圍的交戰進入白熱化；也先看計謀不成，乘風雨大作，集中全力進攻德勝門。於謙命石亨在城外民房內埋伏好軍隊，然後派遣少數騎兵佯裝戰敗以引誘敵人。也先果然中計，親率精騎萬人窮追不捨。等也先軍進入埋伏圈後，于謙一聲令下，明軍前後夾擊，也先部隊大敗。也先的弟弟孛羅、平章卯那孩等將中炮身死。
心裡已經亂成一團的景帝沒辦法讓自己閒下來，還在拼命的批閱奏疏。
但除了升戶科給事中王竑為都察院右僉都御史外，只剩下軍事；他還想再掙扎一下，讓人往調朝鮮及野人女直衛分軍馬與遼東兵會合殺賊。
終於傳來前線訊息，與此同時，還沒來得及進關的瓦剌也加快進兵速度，運板木草束以攻居庸關，被官軍用火器擊敗。
連戰皆捷，景帝大喜，雖然還沒有徹底擊退敵軍，但情勢正在發生變化。
他工作的積極性也就更高了。命武進伯朱冕子瑛襲封武進伯；命都督王敬、武興，都指揮王勇，往彰義門殺賊；僉都御史王竑往毛福，壽高禮處提督軍務，與孫鏜一處屯兵，若有緊急飛報王敬、武興、王勇，互相應援，不許自分彼此，失誤軍機；都督毛福壽等於京城外西南街巷要路堵塞路口，埋伏神銳短槍，以待策應；詔京城嚴夜禁，兵部分遣郎中巡督，以防奸細；敕提督居庸關守備副都御史羅通等，前已敕爾領精兵五千赴京策應，今恐不敷，凡趙玟、楊俊所領軍馬自外至者，爾通與俊悉領前來；還有不省心的，六科十三道劾刑部侍郎江淵等奉命往都督孫鏜處參贊紀功。淵等因見石亨處官軍數多，易於立功，卻乃故違詔旨，赴亨營內，以致孫鏜處缺人協贊，請治其罪，別選剛果有為者代之。景帝簡直發不起脾氣，他媽的都什麼時候了，還想這些，城破了大家一起完蛋！馬上命二人速赴鏜所，再違不宥。
很快，傳來前方戰報：也先發覺明軍主力在德勝門，便集中力量轉攻西直門。都督孫鏜率軍迎戰，打敗也先的先頭部隊。由於也先不斷增兵圍攻孫鏜，孫鏜力戰不支，退至城下。
真不是什麼好消息，景帝的心一下子懸起來，他拔出御案旁蘭錡?上的佩劍，寒光凌冽奪人。
真不希望有用得著你的時候。
孫鏜實在頂不住了，向城門上的同時叫門，希望能放自己回去，守門官沒有答應，我是守門官，不是開門官，你必須回到戰場，否則頂不住的就不只是你了。
當然，這個守門官很夠意思，命城上守軍發神炮、火箭轟擊瓦剌軍，而且親自擂鼓，激勵士氣；他還上書要求從彰義門、德勝門抽兵增援，終於前後夾擊，瓦剌被迫退軍。
這個文官叫程信，後來做到了兵部尚書。
他的大兒子，叫程敏政。
十月十五日，交戰還在持續。
幾次進兵不力，瓦剌軍又改為進攻彰義門。於謙命守軍將城外的街巷堵塞，在重要的地帶埋伏好神銃手、短槍手，又王敬、武興在彰義門外迎戰。明軍前隊用火器轟擊敵軍，後隊由弓弩壓陣跟入，擊退了瓦剌軍的進攻。而此時，監軍太監率數百騎兵衝擊敵陣去搶功，使明軍陣勢陷入混亂。瓦剌軍乘勢反擊，追到德勝門外，武興中箭而死。在萬分危急關頭，當地居民紛紛登上房頂，以磚石迎戰瓦剌軍。于謙派出的援軍也及時趕到，打退了瓦剌軍的反撲。
知道瓦剌敗退的時候，景帝很是高興，但面子的工作還是要做的，馬上給也先寫信，試探虛實：使來得書，知太師欲送太上皇帝回京，足見厚意。今聞軍馬從西路剽掠人民，眾心驚疑，以此整搠軍馬，堤防他人，非為太師。太師倘能退劄山下，止遣一二十人解甲置兵送至中途；此亦當遣一二十人解甲置兵來迎，重加賞賜太師及眾頭目，以全永遠和好，庶幾上順天道、下協人心，惟太師亮之。
復敕知院伯顏帖木兒：今者聞太師與知院親送大兄太上皇帝回京，足見敬順天道之意，又聞知院晨夕省視，供應帳房飲食之類，尤見厚意。今遣人來迎，倘得少遣人早送回京，自當重加賞賜，以答知院。
你不是要送人嗎？那就來吧，大家都退後，把人質送出來就行！省得一幫子人懷疑我不讓我哥回來！
也先看了看書信，又看著太上皇，覺得胃疼。
他本以為土木堡只是他輝煌的.asxs.，卻沒有想到，在土木堡，用光了他平生所有的運氣。
當時，他本來可以揮師南下，一舉攻佔北京，但是考慮到自己主力部隊去攻打明朝，即便是獲勝，也是傀儡脫脫不花的功勞，自己反而損兵折將，因此，他想最大限度的發揮明朝皇帝這張王牌的作用，讓他去叫門，自己就可以兵不血刃進入北京。
只是沒想到，不管是宣府還是大同的守將都是死腦筋，哪怕自己的皇帝在城下被人用刀夾著脖子苦苦哀求開門，都始終不為所動；這樣來來回回撲騰了一個多月，天氣越來越冷，他的耐心也被消耗殆盡。
敬酒不吃吃罰酒。
然而，這次強力進軍，換來的是明朝更強力的抵抗。不管是明朝軍隊，還是地方百姓，都始終堅決抵抗，並找準各種機會進行偷襲；那些目光堅毅，誓死不降的明朝士兵，似乎和一個多月前在土木堡全軍覆沒的那只軍隊完全不是一回事。
現在，他已經身率大軍來到北京城下，從這個門戰到那個門，前後激戰五天，卻屢屢受挫，沒有佔到一點便宜；前方戰報，中路軍在居庸關的進攻也受挫。
更要命的是，明朝新皇帝已經下了勤王詔書，明朝各路援軍星夜兼程往北京而來，不出數日，即可到達。
也先在地圖前看了很久：這個明朝，不是兩個月前在土木堡遭遇的明朝了。
下邊還在提醒他：時間不多了，馬上各路援軍就要到了，如果不能儘快拿下北京，我們的後路將被切斷。
只是…也先想了想，拳頭砸到了地圖上。