低下身子避開了原本橫在自己胸前的一根樹枝，揹著小林鹿的巴里很快就能單憑著自己的肉眼看到自己與其他長弓手暫時休息用的臨時小營地，這讓他的腳步邁動頻率不禁加快了許多。
豎起耳朵聆聽著周圍的動靜，巴里一邊走著一邊確認自己的四周沒有任何異常的聲音，用了幾分鐘的時間就回到了自己等人的臨時小營地內，並將在幾個正在火堆旁處理收集來的淡水的長弓手的驚呼聲中把小林鹿放在了地上，而自己則坐在了一小節原木上來，雙手交替著揉著雙肩。
“嚯啊，老夥計，你可真是弄到了一頭大家夥。”看了一下小林鹿的個頭兒之後，一個正在往篝火上架著的小鐵鍋裡的淡水放上炭塊兒來起到淨化作用的長弓手嘖嘖稱奇道，接著把手裡的炭塊兒全部給丟進了小鐵鍋裡，濺起了一小片水花來，“這個小可愛分割開來的話，足夠我們所有人一天多不餓肚子了。”
“不到二百公斤，遠遠算不上大，我打得過的最大的雄性林鹿，差不多快有六百公斤沉了，而且還是十四分叉的犄角，朋友。”巴里揮了揮手，在北方那邊的林鹿普遍個頭兒都比較大，反倒他在詭狐鎮周圍的森林裡獵到的林鹿普遍個頭兒偏小了一些，也不知道是不是環境不同就導致同一種動物的體型有著一定的變化了，“其他弟兄呢？”
“還有十幾個弟兄在外圍尋找著合適的獵物，其餘的就待在這裡，要麼警戒，要麼處理獵物與淡水，老夥計。”稱呼巴里為‘老夥計’的長弓手在相貌上看上去比巴里要老成一些，不過巴里很清楚，那個傢伙也就比自己老一兩歲左右，完完全全還是正當年，只不過喜歡用相對偏中年人的口癖來稱呼別人就是了，“不過他們逮住的獵物，就沒你這麼顯眼了——野兔、麥雀以及各種鳥雀，在不遠離篝火堆太遠的地方，能打得到的東西就只有這些了。”
“如果能再往外走上半公裡的話，那麼你們就能找得到林鹿了，朋友。”巴里咧了咧嘴，從盧卡斯與亞歷山大各自隊伍裡抽出來的長弓手們中相當一部分都只是有長弓可以賺點兒外快的自耕農，這使得他們在狩獵方面上肯定不如經驗豐富的自己，除此之外也受限於眼下要處理收集來的淡水的情況，長弓手們也不可能離開臨時小營地太遠，也就只有他能一下子出溜到很遠去狩獵了。
“這就要看獵手之神是否會賜下恩惠了，是你會找得到林鹿，換成是別人，說不定遇到的就是森林灰狼的狼群，甚至是齊齊摩了，老夥計。”那個長弓手聳了聳肩，他本身就是詭狐鎮周邊一座村莊的自耕農的次子，對於這附近的森林中大致都有著些什麼比較清楚，並且家裡還算富裕，至少能讓他帶著一副長弓加入到了盧卡斯的私募連隊之中，“聽老人講過，好像在他們還跟我們一樣年輕的時候，森林裡竄出狼群來襲擊村莊都算得上是最輕微的狀況了，像齊齊摩或者其他怪物頻繁出現也不是什麼奇怪的事情。現在......不得不承認，在某種意義上是變得更和平安全一些了。”
“也幸好是這樣，否則的話那個男爵的決定，就很容易讓我們直接全軍覆沒在這裡了，朋友。”巴里點了點頭，被那個長弓手突然提到了這個，他也發現了，似乎無論是在北方還是在萊昂內爾王國，森林內的兇猛野獸與怪物的數量似乎都有所減少，只不過這就總體而言僅僅是‘感覺’而已，畢竟從小到大他的印象裡就沒怎麼遇到真正的怪物，自然無法對其做出靠譜的評價來，“淡水處理得怎麼樣了？”
“在正午到來之前，所有的淡水肯定能處理到喝了不會鬧肚子的程度，老夥計。”那個長弓手伸手指了指篝火堆上架著的小鐵鍋，裡面裝滿了還在冒泡的淡水，以及沉澱於鍋底的炭塊兒，“食物就不用說了，有你這頭小林鹿打底，再加上不斷帶回來的不少野兔子與小麥雀，我們這幾天都不用擔心吃食了......對了，你的小林鹿也開始切塊兒了，你是準備？”
“跟我一起進行分割吧，爭取在淡水全部處理好的同時，我們也把鹿肉全都燻熟，朋友。”巴里攤開了雙手，接著就從自己的靴子裡抽出了獵刀來，“讓我們把這活兒趕緊幹完吧——在狩獵這頭漂亮的小家夥的時候，我聽到了青頭燕雀的鳴叫，這可不是什麼好兆頭，在天氣方面上。”
“‘青頭一叫，雨水就到’。”那個長弓手同樣從自己的腰後拔出了獵刀，跟著巴里一起從小林鹿上切割下一塊塊兒還帶著肥厚脂肪的肉來，準備將其做成快速成型的燻肉，“青頭燕雀的鳴叫就意味著下雨，而且還是暴雨......也是，現在才剛步入夏天沒多久，天氣就暴熱到了這個程度，不下雨才是怪事兒了，但要是這樣的話......”
“我們的命令執行起來，就會有些困難了，朋友。”用獵刀從小林鹿的肚腹上快速切割下了三塊兒帶著肥油花兒的肉來，巴里深吸了一口氣說道，接著開始用獵刀的刀背剁起了小林鹿的四肢，準備之後將其上面的肉都給剃下來作為今天中午的肉湯原材料，“下雨尤其是暴雨，雖然能讓我們在森林內行軍更加安全，不少野獸與怪物都會選擇避雨而不是到處亂竄，但同樣也會減緩我們的活動速度，泡滿了雨水的泥土可不好踩......”
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“幸好那個男爵下達的命令，負責執行的是我們，而不是那些弩手，否則武器也需要跟著一起擔心了，老夥計。”將自己切割下來的幾塊兒鹿肉放在一片石板上，那個長弓手一邊說著一邊站起身來準備升起另外一堆篝火來，好用來熏製鹿肉，“當然，如果那個男爵沒下達命令，或者只讓他的長弓手們出擊的話，那才是最好的。”
“我們可是僱傭兵，那個男爵肯定嫌死他自己的長弓手會心疼，而我們死得再怎麼多，那也不是他需要擔心的。”巴里揮了揮自己右手握著的獵刀回應道，接著就將其高舉起來往下用力一剁，將一整條鹿腿給卸了下來，“趁著現在天空上還沒有密佈烏雲，我們快點兒把這些活兒都做完吧；而在烏雲開始出現之後......我們需要做的，就是把弓弦拆下來收穫，省得被雨水淋溼之後就受潮無法使用了。”
“聽你的，老夥計。”
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事實證明，巴里聽到的青頭燕雀的鳴叫聲不是假的，或者說那些鳥雀是在瞎叫喚——在巴里等長弓手們處理好了收集來的所有淡水與獵物、並吃完了午飯之後，天空中就開始出現了烏雲，而空氣也同樣變得沉重了起來，讓森林裡的蚊子與蒼蠅的叫聲顯得越發煩人。
發現森林上空都能看到烏雲之後，巴里等長弓手們就以最快的速度熄滅了篝火，並將自己等人處理獵物剩下的‘殘次品’都給簡單掩埋了起來，接著就重新開始了行軍，向著東北方向走去，背後與腰後都帶上了足夠的飲水與食物。
“還沒下雨，這天氣就這樣兒了，真叫人覺得不如現在趕緊一股腦兒都下下來完了......”將自己頭上戴著的兜帽給摘了下來，一個長弓手一邊保持著步伐邁動頻率向前快走著，一邊低聲抱怨著，要不是頭上一起戴著的皮製頭盔摘下來後身上沒地方放，他早就把這個很容易悶汗的玩意兒給摘下來了，“氣溫更熱，空氣更悶......這一帶變成了獵手之神的麵包烤爐了嗎？”
“我想獵手之神不會沒事兒烤麵包玩，祂應該更喜歡烤肉才對。”這個長弓手話音剛落，走在他身旁的另外一個長弓手就搭上了茬兒，並說了一句俏皮話，讓附近幾個同樣原本注意力只在趕路上的同伴看向了他們兩個，“不過祂如果發現祂烤的是你的話，那麼祂肯定會選擇烤黑麵包，它可比你好吃多了。”
“哈哈哈哈......”聽到了那個長弓手的揶揄之言後，幾個長弓手都放聲大笑了起來，直到附近幾個顯然是老手的長弓手瞪了他們一眼後，這股笑聲才停止，讓他們明智地選擇壓低了各自的音量。
“快下雨了，各種蟲子都出來了......”笑聲停止了沒幾秒鐘，又有一個長弓手開口了，只不過說得不是什麼好笑的事情，而是以抱怨居多，“就這烏雲匯聚的速度......我們今天晚上該不會淋著水睡覺吧？那我寧肯拿著一把麵包鏟直接衝向敵人......”
“你要真這麼幹的話，那麼你起碼要不吃不喝不睡並連續狂奔上至少五天，才有可能幹得出來如此壯舉了，兄弟。”另外一個長弓手聳了聳肩說道，在出發之前他們就知道了鹿角堡主力部隊的大致位置，這使得他們的任務根本不是在兩三天就能完成的，恐怕光是趕路就佔了絕大多數時間，真正的戰鬥之類的反而就是一兩天的事兒，“省點兒口舌吧，兄弟，說不定等到我們摸到了敵人營地邊緣的時候，你就該說寧肯淋雨睡覺也比跟敵人幹仗強了......”
“小夥子們的興致還挺高，看來在暴雨下來之前是不用擔心他們了。”瞟了一眼周圍一邊趕路一邊鬥嘴的長弓手們，稱呼巴里為‘老夥計’的長弓手啐了口唾沫說道，右手握著長弓的弓身跟扛著長矛一樣，而其上的弓弦已經被拆下來，以免隨時都有可能降下的雨水會將其打溼，“還好，如果下暴雨的話，敵人的軍隊也不可能在暴雨之中行軍，那樣走起路來也就比在沼澤地裡前行快一點兒，卻要忍受著暴雨傾盆，以及可能性很小卻始終存在的雷暴......”
“換句話說，他們不得不紮營，還是固定於一地，我們這些長弓手卻能快速行動，朋友。”巴里咧了咧嘴，他已經感受到空氣變得越來越悶了，甚至都產生了一種可以用自己的獵刀將空氣化成一塊塊兒固態的錯覺，這也變相意味著，暴雨隨時都有可能降下，並且規模小不起來，“多謝這場還沒有下起來的暴雨，我們不會被殺死的機率提升了不少。”
“誰知道到時候具體會怎樣，敵人那邊肯定也有長弓手，說不定還有更難纏的傢伙，老夥計。”那個長弓手搖了搖頭，他聽說過在貴族騎士們的采邑軍隊之中，總會存在著一些特殊的傢伙，也就是傳聞中的職業者，相對常見的就是各種偵察兵與暗探間諜，不常見的肯定會更難纏，否則也就不會不常見了，“希望不會有，否則的話暴雨可能只減少我們幾個人的傷亡，而不是幾十個了。”
“你該不會是認為，敵人的隊伍裡會有巡林客，或者其他強悍得僅次於貴族騎士的傢伙吧？朋友？”巴里聳了聳肩問道，對於所謂的職業者，他所知道的也就只有巡林客了，畢竟按照傳聞來說，巡林客絕大多數都是獵人出身，或者確切而言巡林客就是全方面加強的獵人，使得他們在森林中或者伏擊戰中顯得尤為棘手，“不過，真要是那樣兒的話......”
“我們就要小心了，至少在給予襲擾的時候，要做好射完三四箭就腳底抹油的準備，老夥計。”那個長弓手撥出了一口氣來，“真要是有敵人的巡林客的話，那麼......”
還沒等那個長弓手把話說完，低沉的雷鳴聲就讓他選擇了閉嘴：一道叉狀閃電撕裂了已經變得相當暗沉的天空，讓其短暫地明亮了一秒鐘，接著所有長弓手就感受到了驟然而起的颳風，如同颶風般的力道吹起了他們的頭髮與兜帽斗篷，將從周圍樹木上卷下來的樹葉與斷枝全都甩在了他們的臉上，讓不少長弓手都下意識地咒罵出售，其中好幾個用的還是描述獵手之神的某些身體部位的措辭，聽著相當粗俗不堪。
不知道過了半分鐘，還是好幾分鍾，風突然停止了，隨之而來的是一道近乎於灰色的雨幕，以相當快的速度向著巴里等人飄來。
暴雨，終於來了。